从大理寺出来，许长河伸了个懒腰：“饭都没吃就又跪又拜的，累死了。”
    墨青席道：“走这一遭能破案的话，就是跪一早上也值。”
    “案子一破，你人都精神了。”许长河看着神采奕奕的墨青席，也跟着眉开眼笑：“我饿了。”
    墨青席左右张望，目光定在某处：“那边有个馄饨摊。”
    许长河笑容灿烂：“好。”
    一顿饭的功夫，许长河协助大理寺破案的事就传遍了京城。
    吴逊的命案乃朝华楼的传菜伙计所为，动机是给被吴逊糟蹋了的青梅竹马报仇。
    那可怜的姑娘诉告无门，最终选择投缳自尽。
    张谨也曾调戏过她，同样要付出代价。
    回到玉茗园，许长河多想搂着墨青席去睡个回笼觉。
    但天不遂人愿，汪小卓飞奔过来：“公子，你那个凶巴巴的哥哥又来了！”
    “……”
    许长川喝到第二盏茶，才见到他的堂弟许长河。
    许长河皮笑肉不笑地问：“什么风把你刮来了？”
    许长川的目光直接越过他，望向墨青席，同他打招呼：“好久不见。”
    墨青席回以浅淡的笑容，一切尽在不言中。
    许长河酸溜溜道：“用我腾个地方给你们叙旧吗？”
    墨青席拍拍他的肩：“坐下说话。”
    许长河委委屈屈坐上主位。
    许长川道明来意：“长河不愿带你到许家，有些事他可能不会告诉你，便由我来说。”
    许长河登时窜起来：“许长川你敢！”
    许长川淡定喝了口茶。
    墨青席把许长河摁回椅子上：“你要是坐不住就回避吧。”
    “……”许长河攥住他的衣袖，一副可怜巴巴的模样。
    许长川平静道：“五年前，叔父回京，将你的死讯告知长河，他开始成日发疯，婶婶因此知道了你们的事，气得大病一场。”
    “没过多久，长河就搬到了玉茗园，一住五年。”
    墨青席握住了许长河的手，许长河不敢抬头看他。
    “此事叔父愧对于你，亦是许家不仁。”许长川起身，郑重其事地作揖赔礼。
    墨青席扶住他的手臂：“是我自己信念不坚。”
    许长川继续道：“长河昨日到家里，说十年之期已到，让叔父把他从家谱除名，然后带着你离开京城再也不回来，婶婶很是痛心。”
    墨青席转头质问许长河：“你真说这话了？”
    许长河亏心地对着手指：“……嗯。”
    “你！”墨青席打不下去，改为揪他耳朵：“快跟你兄长回去，给父母道歉。”
    “这是当年他答应我的！”许长河嚎破了音：“你们都答应我了，却又都食言而肥！我在你们眼里算什么东西？随意摆弄的泥偶吗？！”
    墨青席松开他，咬着牙反手给了自己一巴掌。
    许长河心疼不已：“青席！”
    墨青席仰头落泪：“是我的错，没让你死心，也没让自己死心……”
    许长河握住他的手腕：“不是的，我们都没错，两个人相爱怎么会有错呢？”
    许长川打断他们的煽情：“婶婶只是让我劝他回去，没要你们分开，比起长河的话，她更恼叔父隐瞒了你的假死，不然她早就要接你过来了。”
    墨青席神情讶异。
    “长河这五年，实在没个人样，但昨天他回家，是笑着的，对婶婶来说，长河喜欢男人女人已经不重要了，她想要一个平安康健的儿子，就算回不到从前，也好过行尸走肉般的过活。”
    许长河难以置信：“这是我娘说的？”
    “婶婶只有你一个儿子，她说你要是从家谱上除名，她百年之后无颜进许家祖坟。”许长川如实转达：“她很想见见墨青席，我来请你们回许家吃一顿家宴。”
    许长河小声嘀咕：“该不会是鸿门宴吧。”
    许长川道：“墨青席不去，叔父就只能继续睡书房了。”
    “……”
    马车从玉茗园到许府没几步路。
    许长川让小厮先跑回去通报，然后带着两人过去。
    许家一家老小都在门口等着。
    已经没有公主头衔的满儿笑魇如花：“我就知道长川一定能说动他们。”
    许长川的儿子许知白奶声奶气喊道：“小叔叔！”
    许承等他们下马，准备过去说两句，一看墨青席脸上通红的巴掌印，大为震惊，怒指许长河：“你连青席都打了？”
    许长河：“……”
    墨青席尴尬道：“是我自己……”
    “他老眼昏花了。”许长河没好气道：“你就让他继续污蔑我吧。”
    许承一时间被噎得上不来气。
    许远连忙打圆场道：“都站在门口干什么？快进来吧。”
    许承迈过门槛，同墨青席道：“青席，这些年挂念着你的人不止是长河啊。”
    “青席！”
    惊喜的呼唤穿庭而过，沈虞城飞奔过来，给了他一个大大的拥抱：“这两年你去哪儿了？”
    一见他许长河拳头就硬了，昨天要不是许承拦着，他非把沈虞城揍得哭爹喊娘。
    墨青席笑答：“出去散散心，一时忘了回去。”
    许长河在旁炸毛：“抱够了没有？”
    沈虞城赶紧退开：“对不起，我、我太高兴了。”
    “你是高兴了，看了我五年笑话！”许长河一拳挥上去。
    “长河！”墨青席挡在沈虞城身前：“看在老师的份上，不要为难虞城了。”
    死者为大，沈虞城有余先生这层关系，许长河是动不了他了。
    许长河收手，撇嘴不满：“被骗的明明是我，还没地方公道。”
    墨青席真诚道：“你可以打我。”
    “……”许长河彻底闭嘴。
    许二夫人在饭桌上见到了墨青席，还有闹着别扭的许长河。
    许远起筷之后，家宴才算开了个头。
    许夫人发觉异样：“长河怎么不吃？是不合口味吗？”
    今天的菜是她和许二夫人亲自下厨，专门挑了许长河爱吃的做。
    许长河回答：“不饿。”
    “长河……”许二夫人很是难过。
    墨青席放下碗筷。
    许长河迅速抓住他的手：“我现在饿了！青席，我娘做的银鱼羹最好吃了，你快尝尝。”
    许二夫人给他们一人盛了一碗。
    墨青席喝银鱼羹的时候，许长河就哼着歌剥虾。
    他自己吃一只，然后往墨青席碗里丢一只。
    墨青席一低头，虾仁都要漫出来了。
    许长河嘬完手指，乖巧等夸。
    墨青席忍俊不禁，红着脸给他夹了一块肉。
    许长河粲然一笑，是足以媲美骄阳的灿烂明媚。
    许二夫人不再有任何顾虑。
    她的儿子回来了，这就够了。
    ……
    酒过三巡，话匣子一开，气氛逐渐融洽。
    满儿好奇道：“长河，听说你今早去了大理寺？”
    许长河含着筷子盯着那油光锃亮的肘子：“嗯，朝华楼的命案，传我作证。”
    许远亲眼所见：“吴大人在朝上哭得都快背过气去了。”
    许承直觉墨青席肯定也参与了：“你是不是也看到了？”
    墨青席边给许长河分肘子边回答：“是，张公子踹了吴公子不假，要吴公子命的另有其人。”
    许长河接过肘子，把疑点讲与他们听，这屋子里有三个朝廷命宫，许长川曾是大理寺少卿，一点就通。
    许远愤愤不平：“天子脚下，竟然草菅人命！”
    “吴逊没少祸害良家少女。”许长河道：“他虽横死，但民间叫好的绝对大有人在，那个张谨也不是什么好东西，吃点苦头就当长教训吧。”
    “可是长河。”满儿想了想：“你在京城的名声比他们还差吧。”
    “……”
    许长河绷着皮向墨青席解释：“人云亦云，我就是偶尔打打架，最多吃喝嫖赌、啊不对！没有嫖！绝对没有！”
    墨青席严肃道：“赌也不行。”
    “我早就没去了，钱也花不完。”许长河吃着肘子，“不对，现在的我，身无分文。”
    许二夫人吓了一跳：“身无分文？”
    许长河嬉皮笑脸：“青席现在是我的账房，我的钱都归他管。”
    许承听不下去了：“这么大的肘子还堵不上你的嘴？”
    “唔。”许长河开始专心啃肘子。
    吃完饭，许二夫人拉着许长河唠家常，墨青席参观完许家，在沈虞城的院子喝茶。
    沈虞城问他：“你还回虞城县吗？”
    墨青席面露迟疑。
    沈虞城担忧不已：“长河总会知道的。”
    “我没有想好怎么与他说。”墨青席道：“这件事不宜闹开。”
    “长河现在什么都干得出来，还是趁早坦白吧。”沈虞城心有余悸：“一旦埋下猜忌的种子，就再也得不到他的信任了。”
    墨青席俯首凝望茶水中自己的倒影，良久不语。
    许长河好不容易从许二夫人那儿脱身，提着一只沉甸甸的食盒，一寻找来：“青席，我们回去吧。”
    墨青席起身向沈虞城告别。
    许长河上马之后把食盒交给墨青席抱着：“都是我娘做的点心。”
    墨青席用力抓牢。
    “你脸色不太好。”许长河咬牙切齿道：“跟沈虞城聊天这么劳心费神，以后就少说两句吧。”
    墨青席无言以对，选择抿嘴不语。
    回了玉茗园，许长河将点心分给汪小卓，可把孩子乐坏了。
    然后房门一关，将墨青席按在床褥之上，放肆欢好。
    直至夜幕降临，许长河换了衣服，神清气爽地出了门。
    ……
    沈虞城住的园子有一扇小门，他平时不怎么走，今天来倒洗脸水的时候看到门闩掉落在地，走过去捡了起来。
    门后漆黑的阴影中伸出一只手，将他的咽喉扼住，眼前寒光一闪，冰凉的剑刃贴着颈部曲线缓缓划动：“别动。”
    沈虞城认出了这声音，更加不敢轻举妄动。
    许长河拖着沈虞城进屋，把门踹上。
    沈虞城被推到桌边，撞响了杯盏。
    许长河问他：“青席为什么离开虞城县？”
    沈虞城回答：“余先生走了，他伤心。”
    “伤心到一年半载不回，连父母、老师的祭日都不管不顾？”许长河一针见血道：“青席有多孝顺你我有目共睹。”
    许长河批郤导窾，问了沈虞城一个措手不及。
    他在许长河心目中的地位远没有墨青席重要，所以许长河可以不留情面、不折手段让他说出实情。
    “我怕说了之后，你去伤害青席。”
    “用不着你操这份闲心。”
    许长河依旧冷言冷语：“如果不是只有你能每年回去，你以为我还会愿意搭理你么？”
    沈虞城回想起他们当年在虞城县的日子。
    那段时光已如滔滔江水奔涌向前，一去不复返了。
    沈虞城告诉他：“许大人调任回京，新县令上任，但余先生年纪大了，无力帮扶，便由青席顶上。”
    许长河挑眉：“那又如何？”
    “新县令年轻有为，待青席很好。”沈虞城艰难吐字：“他、喜欢青席。”
    许长河眼前的景物晃了一下，转瞬即逝的眩晕过后，他双目瞪圆：“他是谁？”
    “他叫易雪生，你们应该认识。”
    许长河怒捶门板，这个名字当初就该装那棺材里葬了！
    “青席帮易县令办案，两人同进同出，日子久了，易县令对青席暗生情愫，他觉得你与青席再无可能，便向他表明心意。”
    沈虞城恳切道：“但青席拒绝了，他说再也不会喜欢上什么人了，后来余先生病逝，青席不辞而别，也是不想耽误了易县令。”
    许长河发出一声嗤笑：“很好。”
    沈虞城见他要走，追上去：“你别欺负青席，他这些年也不好过。”
    许长河头也不回：“是你们在欺负他。”