驯服烈马不亚于殊死搏斗，再加上翻云覆雨几通折腾，许长河睡得十分香甜。
    现在大地回暖，墨青席怕热，有时候会不自觉地退出许长河的怀抱。
    许长河便习惯性地侧过身蹭了蹭枕头，伸手去捞墨青席。
    人是捞着了，但感觉有什么软乎乎的东西阻隔着。
    两人同时惊醒，掀开被子。
    桑桑眨巴着眼，无辜地望着衣衫不整的两人。
    “……”
    许长河脸都给吓绿了：“你怎么进来的？！”跟个鬼一样。
    桑桑觉得许长河的神情太吓人了，就往墨青席那边爬去：“哥哥，我怕。”
    走丢的小孩子难免会有心里创伤，墨青席搂着她拍了拍：“不怕。”
    许长河拉过被子盖住自己：“你快把她弄回去。”
    桑桑极不情愿地摇头：“嗯～”
    “桑桑，不是自己的房间，进来之前要敲门。”墨青席教导道：“以后不可以这样。”
    桑桑抓着墨青席的衣襟道：“我想睡这里。”
    许长河倒吸一口凉气：“不行！”
    墨青席耐心询问：“你是想有人陪着你？”
    桑桑点点头。
    “好。”墨青席答应了。
    许长河尤其委屈：“青席……”
    墨青席竖起食指：“嘘。”
    许长河：“……”
    墨青席让桑桑躺下，轻轻拍哄她直至入睡。
    他们准备把床让给桑桑，换个屋子休息，结果墨青席还没下来，就被桑桑抱住了胳膊。
    许长河只恨自己白天没有把她绑了丢去衙门里。
    本来能独占墨青席一夜，结果这小丫头一有风吹草动就能醒，害得许长河打了半宿地铺。
    翌日，许长河没精打采地洗漱完，跟墨青席商量着把桑桑送走。
    墨青席没说什么。
    他们起得早，所以桑桑也没有赖床。
    墨青席煮了三碗面条，只是端来的时候，其中一碗装了清水，在许长河不明所以间，他把碗水往桑桑手边放，却故意打翻了。
    许长河看着水碗掉下去，又被桑桑一脚踢正，所有泼出来的水都完美收回，一滴不漏。
    桑桑两手捧住碗，放回了桌上。
    许长河仍在目瞪口呆。
    “桑桑真厉害。”墨青席一副意料之中的口吻，端来了面，在她碗里加了两个蛋。
    桑桑握着筷子乖乖吃面。
    许长河沉寂已久的江湖梦骤然苏醒：“她、她有武功。”
    还不弱。
    从桑桑神不知鬼不觉摸进他们屋里、钻入被窝开始，墨青席就有所怀疑了。
    “她应该不是饿昏头了才进玉茗园找吃的。”墨青席把短剑拿起来，示意许长河也照做。
    一看到那对短剑，桑桑伸出小手，看起来十分想要。
    许长河把剑给她：“你认识狄大哥？”
    “狄雁哥哥。”桑桑摸了摸剑鞘：“认识。”
    “可能是狄大哥朋友的孩子。”许长河猜想道：“我出门买菜的时候，无意中被她看到了剑，就觉得我认得狄大哥，一路跟来了玉茗园，赖着不走。”
    桑桑走路没声音，许长河甚至都不知道自己被跟了多久了。
    墨青席担忧道：“如果是江湖人，那官府把画像发出去，对桑桑来说，未必是好事。”
    许长河愣住：“啊？那我让他们撤了？”
    “只怕来不及了。”墨青席摇了摇头：“希望先看到画像的，是她的家人。”
    两人都要出门，又不能带着桑桑。
    于是许长河走前千叮咛万嘱咐：“谁来都别开门，吃喝都给你备好了，你不要出去，就在园子里玩儿。”
    为此许长河还把短剑留给她了，桑桑很是喜欢，还亲了亲许长河的脸。
    许长河对桑桑的怨气顿时烟消云散。
    桑桑身份特殊，墨青席去了大理寺也没有向许长川透漏。
    许长川已经知道了许长河入太仆寺做牧师一事。
    虽说这职位放眼王公绝无二例，不齿于人，但圣平帝回宫之后，检查皇子们的骑术，大失所望，训斥他们的同时肆意赞扬许长河，甚至说出了“你们有长河半分本事就好了”这样的话。
    十三得昭雪，十六降烈马。
    有此儿郎，不少人背地里都在私语许家祖坟冒青烟。
    再加上许长川年少有为，位列九卿是早晚的事，谁还敢嚼舌根。
    一夕之间，许承官复原职，姚小舅荣升三品。
    旨意下达姚家，姚小舅接旨之后，扶着姚彬起来，谢过传旨太监，恭送出门。
    姚小舅手握圣旨，推敲圣意：“爹，圣上这是拐着弯儿让姐姐回家、原谅长河呢。”
    姚彬径直往里走去：“只是一层表象而已。”
    姚小舅不解：“那内里为何？”
    姚彬面色不佳：“圣上的意思是我们与许家荣辱一体，今后许家出了什么事，谁都也别想独善其身。”
    “那就更应该让长河洁身自好，不与那墨青席纠缠不清。”
    “长河是什么性子？你越跟他逆着来，他越来劲儿。”姚彬叹气：“跟他爷爷一个德行。”
    姚彬想了想：“不如我去与墨青席谈谈，他是个明理的人。”
    “许家至今没找墨青席的麻烦，你当他们傻吗？”姚彬提点儿子：“许远和许承这官算是做到头了，但许长川还有得升呢，说白了，许家靠着墨青席翻了身，现在为这事儿豁出脸面把人劝走，缺不缺德？”
    姚小舅不忍许长河自甘堕落：“那就让他们这么、这么丢人现眼下去？”
    姚彬痛定思痛道：“要一竿子拍得散，迟早会散，若拧一块儿了，你再去打，两个都得断。”
    姚小舅无话可说。
    许二夫人在檐下赏花，一字不落听完了姚彬的话。
    姚小舅急忙去扶着她：“姐姐，你身子还虚着呢，怎么出来了？”
    “我不出来，岂不辜负了圣上的一番好意。”许二夫人眼眶湿润：“去套了车，我回许家。”
    “那不行。”姚小舅义正言辞：“且不说长河，子不教父之过，这么大的事，许承还瞒着枕边人，助纣为虐，我怎么也不会放过他。”
    “儿子是我生的，养成什么样我都认了。”许二夫人说：“一家人当患难与共，大哥大嫂待我亲厚，即便我不好生养，也不曾劝说夫君纳妾。”
    “一旦长河与墨青席的事闹得人尽皆知，我们夫妇二人难辞其咎，到那时，我希望姚家能挺身而出，至少保住长川。”
    姚小舅听不得这交代后事的口吻：“姐姐，既如此，你为何不同意与许家合离？”
    许二夫人瞪向姚小舅：“我享许家清福那么多年，就因为教不好儿子怕惹祸上身逃回娘家，这般忘恩负义、丧尽天良，还配做人吗？”
    “我……”姚小舅无地自容。
    姚彬在旁看着，心里感叹，这女儿到底是家里长女，有大家风范：“那便准备一下，回去吧。”
    许二夫人刚收拾好行李，许家的马车就到了姚府门口。
    许承亲自前来接她。
    姚小舅逮着他在院里骂了个狗血淋头，眼见着要动手了，还是许二夫人奔出来拦着。
    姚彬从都到尾没说几句重话，送他们出门时，与许承一语双关：“你有个好儿子。”
    许承躬身道：“岳父大人抬举他了。”
    “我就一个女儿，你待她如何，这些年我看在眼里。”姚彬对这个女婿还是很满意的：“我当年没有看错人，往后日子该怎么过就怎么过，儿孙自有儿孙福，为了一点小事闹得全京城都在看我们两家的笑话，何苦来哉。”
    许承心领神会：“岳父大人说的是。”
    许二夫人回家的阵仗不小，沿途百姓看得明明白白，消息顷刻间随风传开了。
    许长河人还在御马场呢，就有人特地来奔走相告。
    这意味着他也得给圣上一个面子，早点回家。
    那桑桑怎么办？
    两个大男人住出去没几日，就带个娃娃回家……
    啧，他的风流传奇道不完了是吧。
    罢了。
    许长河不再烦恼，到点散工去接墨青席。
    许长川建议墨青席直接坐着许家的马车回去，这样许长河就没有什么迂回的余地了。
    只是墨青席也同样惦记着玉茗园里的桑桑，婉拒了。
    三人在大理寺门口遇上。
    许长河还穿着太仆寺的牧师服饰，尤为扎眼。
    “还不回家？”许长川受了母命，今天一定要想办法把许长河揪回去。
    许长河说：“总得让我们回去收拾一下啊。”
    许长川问：“你有多少家当好收拾？”
    两袖清风的许长河昂首挺胸道：“我现在也是有积蓄的人。”
    尽管连吃带喝，减去每日用度，现在手头不超过一百个铜板，那也是他辛苦挣来的。
    许长川点点头：“我让马车去接。”
    言下之意就是说一辆马车，足够装下你的全部积蓄了。
    “……”
    许长河归心似箭，骑上昭雪抱着墨青席就赶回了玉茗园。
    “桑桑怎么办？我爹娘倒是好糊弄，我哥可是慧眼如炬，八成也是一眼就看穿了。”许长河边念叨着边推门而入。
    暮色蔓延，一柄长剑迎面送来。
    许长河下意识抱头蹲下。
    墨青席抽出门闩，挡在许长河身前。
    许长河则是从墨青席腰间拔了短剑，自下而上挑去，破了剑势。
    长剑横过，许长河见招拆招。
    一寸短一寸险，许长河半道学艺，又不精此道，很快被扼住了咽喉。
    墨青席刚要迈步，颈侧一凉：“别动。”
    这声音……
    许长河惊喜道：“师父！”
    火折子亮起，狄雁的脸正对着墨青席，本就没有使劲的手指松开了许长河：“都长这么高了。”
    现在的许长河，与狄雁几乎平视。
    良弓挪开了架在墨青席脖子上的泯生，再看许长河：“我没你这么蠢的徒弟。”
    就教了几招还学得不伦不类。
    墨青席把门闩插好：“你们是来接桑桑的吧。”
    “桑桑？”狄雁很快反应过来：“是，她在屋里呢。”
    许长河围着狄雁和良弓转：“你们怎么来的？”
    “当然是看到了官府的画像，快马加鞭赶来的。”狄雁现在是不好摸许长河的头顶了，只能改为拍他的背：“再晚两日，只怕就是别人找上门了。”
    桑桑跑出来，直接抱住了墨青席的腿。
    狄雁哼笑：“跟你爹一样见色忘义。”
    墨青席说：“你可以跟他们回家了。”
    桑桑摇头：“要爹爹来。”
    “是得她爹来接。”狄雁解释道：“桑桑出自江南蚕桑大户，她家在当地颇负盛名，且势力不容小觑，她流落到京城的消息一出，遭到对家觊觎，我们要是带上她，路上出了什么事，谁都担不起责任。”
    “可我和青席要回家了。”许长河道：“这玉茗园是我祖父留给我的，我可以做主，你们在这儿住下，照顾桑桑直到她家里人来。”
    狄雁看了眼良弓，又看了看抱着墨青席不放的桑桑：“我们两个爷们可照顾不了小姑娘。”
    许长河：“……”合着他就会了？
    桑桑喜欢墨青席，一个劲儿往他怀里钻。
    墨青席抱起桑桑：“那我们把桑桑带回许家，二位就在这里住着，这样可好？”
    狄雁点头：“甚好。”
    “不好！”许长河指着桑桑问墨青席：“她肯定又要你哄着睡！我怎么办？”
    狄雁闻言乐不可支：“这就搞到手了？”
    墨青席：“……”
    许长河：“……”
    “我们约法三章。”墨青席放下桑桑，依次竖起三根手指——
    “一，不能随意暴露你的武功；”
    “二，晚上要在自己的屋子睡；”
    “三，园子里有谁要装不知道。”
    桑桑似懂非懂点了点头。
    墨青席抱了抱她：“一会儿带你去见的人，他们会对你很好，给你好吃的，穿漂亮衣裳，晚上也会有人陪着你，不会再做噩梦了。”
    桑桑捏住墨青席的衣角：“要去。”
    狄雁朝良弓摊手：“你看，多容易被拐骗啊。”
    良弓懒得搭理他，一袭玄衣步入黑灯瞎火。
    他藏匿身影之后，许家的马车就到了，狄雁便跟着隐没归寂。
    许长河也就那几样东西，胡乱打了个包袱，再让桑桑钻进空箱，煞有介事地和墨青席一起抬上马车。