“想必这位就是近来大出风头的墨公子吧。”聂孝容起身审视墨青席：“果真是青年才俊。”
    墨青席不卑不亢地行礼：“见过聂将军。”
    聂孝容笑眯眯地伸手向他。
    许长河直接把自己的脑袋塞了过去，挡在墨青席前面：“将军好！”
    聂孝容揉了揉许长河的头发：“长河都长这么高了。”
    许长河扯起嘴角笑得勉勉强强。
    许长川摆起上司的架势对墨青席道：“这儿没你什么事了，退下吧。”
    墨青席俯首遵命：“是。”
    许长河屁颠颠跟着去了。
    寿宴继续，载歌载舞。
    压轴由陈小将军耍了一套枪，陈老看得笑容满面，合不拢嘴。
    墨青席淡定吃菜，忽视不断加注在身上的视线。
    钟司九含着筷子一脸崇拜。
    许长河皱眉不满：“你看够了吗？”
    “他单手开了玲珑百宝匣诶！”钟司九睁大了眼：“这很厉害啊。”
    墨青席平淡道：“这类机巧物什都有窍门，找到规律即可。”
    钟司九伸脖追问：“那开玲珑百宝匣的规律是什么？”
    “图腾转动到特定位置，会有异响，纵使格子千变万化，连接它们的转轴是不变的。”
    钟司九再次发出惊叹：“哇——”
    许长河找准时机往他嘴里堵去一只蹄髈：“吃你的吧！”
    “唔唔！”
    墨青席随他们闹腾着，兀自倒了杯酒，一饮而尽。
    待吃饱喝足，寿宴已近尾声。
    聂孝容借口军务先行一步，许长河悬着的心这才放下。
    玉曼公主得在天黑前回宫，走前喊来了墨青席：“你拆得倒是干脆利落，这七零八散的，我怎么带走？”
    许长河戏谑道：“让我哥给你拼呗。”
    许长川就站在边上，毫不迟疑地送上一记头皮。
    墨青席坐下来开始拼装，许长河在旁给他递对应的零件。
    “我也来帮忙，拼回去的过程好像也挺有趣的。”钟司九从一堆散乱的格子里扒拉出图腾相连的格子。
    陈老携儿孙恭送完一拨客人，回来见他们围着桌子，乐呵呵道：“还在玩儿呢。”
    姚彬喝得满面通红，路过说了一句：“小孩儿嘛，就是喜欢新奇玩意儿。”
    女眷们都上马车了，姚小舅跑去和许二夫人说话，许承扶着姚彬出门。
    许承小心翼翼道：“岳父大人慢些。”
    姚彬出了门，抓住许承的手腕，把他拉到一旁：“我问你，沈虞城是哪里人？”
    许承愣了下，回答：“临安。”
    姚彬思来想去，仍是觉着蹊跷：“他有无姓林的亲戚？”
    余先生有意保护沈虞城，许承自然不会随意透漏其身世：“岳父大人问这做什么？”
    “我私下问你，就是怕有心人听见。”姚彬道：“我一开始在礼部当差，官职低微，四处碰壁，当时的户部主事叫林丰，帮过我两回，我记得他。”
    许承顿觉意外。
    “林丰确实是从虞城县一路升上来的，为人耿直，从不虚以委蛇，没得着什么肥差。”姚彬叹息：“他劳死任上，妻儿回乡，我本想接济一二，但途中就断了音讯。”
    许承委婉道：“虞城现在由林主事的故友教养，住在我家，衣食无忧。”
    这话变相承认了沈虞城就是林丰的后人。
    “甚好。”姚彬眼眶泛红，不再追究，连说了两声：“甚好。”
    “父亲。”姚小舅与许二夫人说完了话，奔回来：“上车吧。”
    姚彬又一副醉醺醺的样子被姚小舅搀上了马车。
    墨青席将玲珑百宝匣复原，玉曼公主带着它高高兴兴回宫去了。
    到家各回各房，洗漱更衣，转眼亥时过半。
    许长河铺好床，招呼墨青席快些就寝。
    墨青席意兴阑珊看他一眼。
    他冷冷淡淡瞥人的时候有种说不上来的风情，尤其是白日用理智抑制住的酒劲，在放松之后不动声色地释放出来。
    勾魂摄魄。
    许长河情不自禁做了个吞咽的动作，过去摸了下墨青席的额头：“不舒服？嗯？”
    墨青席迟缓地摇了摇头。
    许长河试着将他哄到床上：“去睡吧。”
    墨青席猛地起身，险些撞到许长河的鼻梁。
    他径直走出门去，许长河发着懵跟上：“青席，你慢些。”
    墨青席浸在银雾缭绕里，春末晚风舒适，用来醒酒再适合不过。
    许长河怕他走不稳当摔了，忙不迭牵住他的手。
    墨青席定定望着两人相扣的指尖。
    他举起手，一根一根把许长河的手指头掰开。
    许长河啼笑皆非，“还知道我是谁吗？”
    “许长河。”
    “哎。”
    “撒手。”
    刚掰开的手指又紧紧握了回来。
    “你要走出院子了。”许长河逼近他：“我舍不得让你这副模样给别人看了去。”
    墨青席安静地望着许长河，目光一遍遍描摹他的眉骨、眼眸。
    许长河另一只手环上墨青席的腰，迫使他贴在自己胸口上，温柔亲吻，情意绵绵，把握得恰到好处。
    熏染酒色的墨青席比月色还撩人。
    许长河五指探入他的发间，胡乱抓揉。
    脖颈处掠过丝丝凉意，墨青席清醒几分，嗓音沙哑道：“回房。”
    许长河从容迈步，顺势打横抱起了墨青席，在他眉心一啄：“好。”
    ……
    酒醒，人仿佛还醉着。
    墨青席头脑昏沉，四肢乏力，慌忙套了衣服起床，还不忘踩许长河一脚。
    许长河惊叫一声：“嗷呜！”
    墨青席匆匆洗漱，来不及打理睡得有些卷曲的头发，仓促地系上发带。
    许长河打着哈欠拨开床帐，走过去，两手搭在墨青席腰间，下巴磨蹭着他的肩膀。
    “别闹。”墨青席拉高衣领，遮住昨晚纵情的痕迹。
    许长河睡眼惺忪，与他附耳低语：“早点回来。”
    墨青席从走车马的西侧门出，许长川已经在等了。
    四目相对，墨青席此地无银三百两地咳了声。
    “枫柳湖行刺案，有线索了。”许长川找了个话题替他缓解尴尬：“是水匪。”
    枫柳湖就是他们春猎回程路上遇到刺杀的地点。
    那些刺客身法齐整，成群结队、配合默契，不像出自江湖，更像是统一培养的杀手。
    “这些水匪常出没于大江大河，专劫富贾商户的船只，行动迅速，不留痕迹。”许长川继续道：“为祸江河流域数十载，犹如鬼魅，兴盛时民间流传出”江鬼”之说。”
    墨青席捕捉到了一个关键词：“兴盛时？”
    “江鬼一行偃旗息鼓多年。”许长川一直在收集与水匪相关的报案：“最长间隔长达六年，柳大人四处走访，只有一些曾临江而住的老人还记得当年的情形，约莫三十多年前，水匪肆虐，随水停泊在岸边的尸体，堆叠如山。”
    也是那一年出了不少针对江河治安的政策，调用大量军备剿匪。
    时隔多年，江鬼又为何突然兴风作浪？
    如此神出鬼没的匪徒，若干完一单就销声匿迹数年乃至十数年，要再寻得踪迹堪比大海捞针。
    墨青席猜测道：“近来又有江鬼作祟？”
    许长川点头：“月初，宜城上报有水匪劫船，打得不可开交，过后收敛尸体，其中就有与枫柳湖一案如出一辙的切口。”
    经过系统训练的招式、持械方式与野路子有明显的区别。
    墨青席道：“能负隅抵抗，说明被劫的不是普通货船。”
    许长川点头：“是一艘江南往北的聘船，船上护卫有些本事，与水匪周旋至官兵前来增援，但他们没有继续配合调查，说只是丢了几箱聘礼而已，不想耽误纳征吉日，收拾一番就下聘去了。”
    墨青席陷入沉思。
    到了大理寺，墨青席在垒得有半人高的案卷前长叹一声。
    许长川拍了拍他的肩，给予无声的鼓励。
    纵然是一目十行、过目不忘，墨青席也不能懈怠，这些都是各地递交过来审核的案件，不光要逐一审阅，还得依次归类。
    连着三个时辰集中精神，墨青席饭都没顾得上吃，趴在桌上小息片刻就又握起笔来。
    他睁眼看到垫在肘下的案卷，恍惚了一下，睡之前他好像是把东西挪开了的。
    许长川在公厨没见着人，便提了食盒送到门口。
    却看到墨青席正神情恍惚，单手支头，在细看着什么。
    “要紧案子已经交上去了。”许长川走过去，放下食盒：“你若是劳神过度，长河怕是要来跟我闹一场……”
    由于墨青席的心不在焉过于明显，许长川说着说着就一脸正色：“你在看什么？”
    墨青席缓缓道：“这是昨日傍晚的一宗命案，死者为正奉大夫吴恒之子——吴逊，凶手是锦笙坊的歌妓乔月，证词画押一应俱全。”
    昨日傍晚，到今早，就一应俱全了？
    许长川听得眉头紧蹙，不知道的还以为都府衙门断案已是这等神速。
    卖唱歌女和正四品的官吏，孰轻孰重，衙门自然掂量得轻。
    前提是这案子真如案卷上所展示的这样清晰明了。
    许长川把卷宗收过去：“我现在就去都府衙门一趟。”
    墨青席提议：“还未超过一日，案发现场和人证那儿可以再查访一遍。”
    不等许长川回应，墨青席又快速补充：“再让仵作回话，若是方便最好亲自带人去验尸。”
    墨青席眼中有对真相的坚定渴求。
    这是在官场中会日益消磨掉的品格与特质。
    “你去吧，带两个……”许长川顿了顿，“带两个馒头，别饿晕了。”
    墨青席直觉许长川原话中并没有馒头。
    他备好笔墨，将文书工作简易交代了一下，打包了两个馒头走出大理寺。
    昭雪堪堪停在路口，许长河翻身下马，张开双臂飞奔而来：“青席——我来陪你办案啦！”
    “……”
    他就知道不是馒头。