聂氏将门，永辉侯爵，上数三代都是开疆拓土、镇远平叛的功臣。
    已故的聂皇后正是现任永辉侯——聂孝容大将军一母同胞的姐姐。
    大将军凯旋而归，圣平帝给足了面子，率百官宫门相迎，大摆庆功宴。
    许家就只有许远去了。
    酒过三巡，圣平帝与臣子们攀谈起来。
    聂孝容逮着机会，提了琅轩去问话。
    “没弄死许长河也就算了，那个墨青席又是从哪里冒出来的？”聂孝容远在边陲，却对朝中之事了如指掌。
    琅轩欲言又止。
    “这样的人，若不能为己所用，就得趁早铲除！”聂孝容恨铁不成钢：“我走前怎么教你的？”
    “舅舅，你为了让我顺利坐上储君之位，党同伐异，父皇睁一只眼闭一只眼，没有计较。”琅轩道：“如今正是用人之际，他决不会允许你再残害忠良。”
    聂孝容单手捏住他的肩膀：“你现在翅膀硬了？还教训起我来了！”
    琅轩挥开他的手：“父皇册立我是因为对母后的愧疚，他想要的儿子是许长河那样的，我再处处做对，他喝盏茶的功夫就能废了我再新立一个太子。”
    聂孝容何尝不知，斟酌一番，一改强硬的态度道：“那就先不动许家，你也别跟你老子犟，他喜欢什么样的儿子你就学什么样，岂能许长河踩在你头上。”
    琅轩冷着脸应下：“知道了。”
    看他们父子不和，聂孝容开心的同时又多了一份忧虑。
    开心的是外甥总归跟自己一条心，忧虑在于太子一直不讨皇帝喜欢，万一到嘴的鸭子飞了，白费这么多年来的筹谋。
    聂孝容兀自思量：“你先回去，这段日子说些软化好话，把圣上哄高兴了，我行事也方便。”
    琅轩警觉地问：“舅舅要做什么？”
    “跟你说也没用，去。”聂孝容在他背上推了一把。
    知己知彼，百战不殆。
    从墨青席为许长河翻案开始，聂孝容就没有停止过对他的调查。
    如此凤毛麟角，圣平帝另眼相看无可厚非。
    但若碍了他外甥的路，再稀释珍贵，也得碾作尘泥。
    聂孝容作战兵贵神速，他毫不迟疑地要墨青席的命。
    偏就弄不死！
    如今终于得了空闲，聂孝容自然是要好好会一会这位风云人物。
    陈太尉的寿宴正是良机。
    ……
    寿宴当日，玉曼公主早早到场，与她外公席间说笑。
    许家人除了公务在身的许远，都受邀前来了。
    夫人们的席位都在里头，许长河刚下马，就被许二夫人耳提面命：“莫要贪杯。”
    许长河忙点头如捣蒜，把他娘亲恭送进去。
    沈虞城背着画从马车里探出头来，这是他第一次参与这么盛大的宴会，显得十分拘谨。
    姚彬也是刚到，见着许家马车里的沈虞城，不由得目光深沉。
    像，太像了。
    姚小舅已经是第二次见到父亲活见鬼的神情了。
    许长河把墨青席扶下马车，回头见着亲人，激动地招手：“外公，小舅！”
    许承上前喊道：“岳父大人。”
    姚彬回过神，满脸堆笑：“都来了。”
    许长川下来也是第一时间像长辈行礼问候。
    沈虞城小心翼翼爬下来，背上还系着给陈老的贺礼。
    玉曼公主见着了许家两位夫人，就知道许长川一定也来了，喜出望外地相迎而出。
    张禄全刚到，见着玉曼公主，连忙怂恿儿子上去献殷勤。
    张项被他爹推得一个踉跄，差点在公主面前摔个五体投地。
    “参见公主……”
    “免礼！”
    玉曼公主压根儿没看清是谁，径直路过张项，走到了许家的马车前。
    许、姚两家齐声道：“公主万安。”
    “都平身吧。”玉曼公主手一挥，转向许长川，嫣然一笑：“长川哥哥近来安好？”
    许长川望着她，不自觉地柔和了眉眼与口吻：“安好。”
    许长河煞风景地挤进去一个脑袋：“满儿姐，我好歹也是个活人。”
    “你现在是春风得意，瞧着就很好。”玉曼公主说这话时朝墨青席看了眼，颔首问候。
    墨青席欠身回敬。
    张禄全也往这里钻：“几位大人倒是聊得热火朝天啊。”
    姚彬与他曾是同级，共事多年，有些交情：“张大人。”
    “姚兄这声大人可生份了。”张禄全笑容和善。
    虚情假意的寒暄之后，众人一道登门祝寿。
    因为余先生交代过这幅画要当面交给陈老，聊表谢意，所以沈虞城没有交给负责收礼的小厮，在说完贺词之后，与墨青席一起打开。
    画轴铺开锦绣山河，陈老眼前一亮，当堂大喝一声：“好！！！”
    墨青席俯首道：“鸣谢陈老恩德。”
    陈老大吃一惊：“这是你画的？”
    许长河手一指：“是他，叫沈虞城。”
    姚彬诧异：“他姓沈？”
    张禄全原先没有在意过这号人物，直到顺着许长河的手指看过去，脸上的血色骤然褪去。
    但有很快掩饰稳妥，装作若无其事的模样欣赏起画作来。
    “小小年纪，竟有如此画工。”陈老欣慰道：“后生可畏啊。”
    沈虞城腼腆地笑了笑，虚心接受陈老的夸赞与大家惊艳的目光。
    陈老眉开眼笑收了画，再请贵客们入席。
    小辈们坐得偏，也杂。
    许承被同僚拉走之后，许长河得以清闲，找了个空位置坐下来捞了杯酒喝。
    眼睛一瞟就对上了钟司九那浓眉大眼。
    “咳咳咳！”
    许长河呛得背过身去：“你怎么在这儿？”
    墨青席给他拍抚道：“我以为你看到他了才坐下的。”
    “我爹让我找个不显眼的位置，不容易被灌昏头。”钟司九一个劲儿夹菜吃：“你呢？”
    “跟你差不多。”许长河缓过来，感叹道：“不做官就是好，没应酬。”
    钟司九了然：“你哥现在颇得圣眷，那帮狗腿子肯定上赶着巴结呢。”
    沈虞城悄无声息地坐下。
    “是你啊。”钟司九还记得他。
    沈虞城乖巧点头。
    “快点吃吧。”许长河意味深长道：“一会儿可能就吃不上了。”
    钟司九茫然：“啊？”
    ……
    聂孝容姗姗来迟，排场威风。
    陈老亲自去迎他：“聂大将军。”
    “恭祝陈老洪福齐天，身体康健，寿比南山。”聂孝容在陈老面前也是行的晚辈礼。
    陈老托住他的小臂：“大将军戎马归来，不必多礼。”
    聂孝容带来一车的寿礼，却也有呈给玉曼公主的见面礼。
    “这是微臣回京途中，偶遇巧匠得来的小玩意儿。”聂孝容掏出一只巴掌大的六方匣，每个面上都有等数的格子，图腾繁杂精美。
    玉曼公主拿在手里把玩，发现格子是可以转动的，边转边问：“聂将军，这是什么奇巧玩具吗？”
    “此物名为玲珑百宝匣，每一格都可置物。”聂孝容解释道：“且坚不可摧，刀劈斧砍都不能破。”
    玉曼公主已经打乱了顺序，转了半天都解不开，但她又很好奇匣中放了什么：“聂将军，你是在耍本宫玩儿吗？”
    “满儿，这是聂将军的一片心意。”陈老见多识广，安抚外孙女道：“靠自己解开，方能喜悦倍增。”
    “我是没这聪明才智了。”玉曼公主把玲珑百宝匣往桌上一放。
    咚！一声闷响。
    玉曼公主朗声道：“谁能解开，匣中宝物，予取予求。”
    聂孝容笑容依旧：“公主可真大方。”
    短短半个时辰内，匣子翻来覆去过了不知多少臣子们的手。
    等它到陈老手里，已经被盘得油光锃亮。
    陈老用袖子擦拭干净，然后向聂孝容提议道：“这机巧物件还是年轻人会玩，让孩子来试试吧。”
    聂孝容泰然自若喝着酒：“既然已经送给公主了，就由公主决断吧。”
    玉曼公主当然是想让许长川给她解开，但她不能当着满座宾客得面喊，只能把所有年轻子弟都喊来。
    每人一炷香时间。
    张项接手，轻而易举开了三个格子，倒出一些珠玉首饰。
    玉曼公主微微一笑：“送你了，好生戴着吧。”
    张项归还百宝匣，面不改色道：“公主真会说笑。”
    许长川等张项放好才去拿，他已经知道了开匣的方法，但格数太多了，没有三头六臂，一炷香时间根本来不及。
    果不其然，他与张项开的格数差不多。
    等百宝匣再到张项手中，他一口气开了一整面。
    明眼人都看得出来这俩在较劲，自觉退出，在旁观望。
    以此类推，再等两轮，百宝匣就要在张项手中全数解开了。
    那可不行！
    许长河终于按耐不住，过去帮他哥。
    许长川低声提醒了一句：“图腾是障眼法，别盯着看。”
    因为之前玲珑百宝匣的图腾是完整的，所以过手的人都会下意识想复原图腾。
    但恰恰相反，图腾是匣子封锁完备的证明。
    只有避开图腾的拼合才能让锁扣开启。
    一炷香后，许长河拿出一对耳环：“看来只能给公主殿下了。”
    “可以拿回去孝敬许家二位夫人嘛。”玉曼公主催促道：“快，下一个。”
    许长川却迟疑了，张项明显是知道怎么开的，他和许长河交替着开匣，顺位下去，最终也只是给张项做嫁衣。
    许长河看到张项那已经不再掩饰的熟练手法，就知道怎么回事了。
    “啧。”卑鄙。
    难道要许长川众目睽睽下输给这败类？
    他不甘心。
    玲珑百宝匣又滚回了桌板上，许长河咬牙去抢。
    一只手却快他一步拿起。
    墨青席垂眸看着手里的匣子：“我来试试。”
    许长河怔怔望着他。
    就是忌惮聂孝容在，才不让他抛头露面的。
    墨青席的手指十分灵活，他单手摁住两侧，拇指和小指各紧扣一格子，然后将用剩余的三根手指拨动匣面，如有规律地按压、拧转。
    玲珑百宝匣的格子开始剥落，哗啦啦散了满桌。
    格子里溢出琳琅满目的珍宝，匣子里真正包裹重要物件的是一枚系着相思结的锦囊。
    一炷香还没燃尽，墨青席却把锦囊给了许长川：“卑职不擅解扣。”
    许长川握着锦囊，原封不动交给玉曼公主。
    聂孝容道：“相思锦囊，相思扣，祝愿公主将来姻缘美满。”
    这要是张项递来的，玉曼公主肯定丢回去。
    她落落大方地从许长川手里接过锦囊：“将军美意，本宫收下了。”

    作者闲话：

    胃炎犯了，有些细节来不及修改，发出去就不能改真的好痛苦啊……比胃疼还痛苦欧皿欧