许长川在祠堂跪完，距离天亮还有个把时辰，他走出门去，还没缓麻劲儿，被门槛绊了一下。
    他及时扶住门框的同时，还有一只手搭在了他的胳膊上。
    “从小到大，都是你来祠堂领我，这回风水轮流转了啊。”许长河一脸幸灾乐祸。
    许长川太清楚他前一天晚上干了什么，怎舍得天亮前的温香缱绻。
    可见昨夜是没能抱得美人，才无聊到来看他笑话。
    “你又怎么得罪墨青席了？”
    “……”
    许长河不由郁闷，身边都是这种聪明绝顶之人，根本占不了上风。
    “我是特地来关心兄长你的。”许长河死鸭子嘴硬：“让你感受一下深深的兄弟情。”
    “不必。”许长川倚门看他：“跟我拐弯抹角你还欠火候，想问什么就问。”
    兄弟俩像两尊门神一人靠着一边。
    许长河直言正色：“为什么帮我？”
    兄弟情什么的，暂且见鬼去吧。
    许长川担着家宅不宁的风险，设计留下墨青席，绝不是什么可怜堂兄弟或者成全有情人。
    十八岁便胜任大理寺少卿，他的理智更胜才智。
    许长川闻言冷笑：“在你眼里，我是有多薄情寡义？”
    “你就算要帮我，也是让我与青席光明正大走出许家的门。”许长河笃定：“显然，你别有目的。”
    “没错。”许长川承认：“情诗案之后，我就进宫求圣上召叔父回京，以此挽留墨青席。”
    许长河瞬间像只炸毛护食的猞猁，瞪圆双目警惕地盯着许长川。
    “我们家出你一个断袖就够了。”许长川看了眼祠堂摇曳的烛火：“不然里头供着的牌位怕是得爬出人来。”
    许长河戾气骤减，旁的人他都可以不放在眼里，但许长川不行，他若是要争抢什么，自己是毫无还手之力的。
    等等，争抢？
    许长河忽然想到了另一种可能：“你是为了满儿姐！”
    总算是想到这一茬了。
    许长川扬起嘴角：“看来还没昏头。”
    许长河逐步分析：“满儿姐去年陪太后去五台山祈福，忽然跑去了兖州，太后是她亲祖母，平日里疼爱有加，满儿姐待她也很是敬重，没道理会出走，除非是太后提了什么让她不快的事，且那件事关系重大！”
    对玉曼公主来说关系重大的事，很难不让人联想到她的终身大事。
    玉曼公主对许家长子尤为青睐，满朝皆知。
    等两方到了适婚的年纪，许家提亲，或是由皇帝赐婚，成就一桩美满姻缘。
    只是太后在朝中也有旧势，她念着娘家情谊，想把玉曼公主下嫁给户部尚书之子——张项。
    玉曼公主这才气急败坏地跑了出去。
    这事本该不了了之。
    在许长河东宫行刺储君被判杖刑流放后，见风使舵投靠了东宫的张禄全就又和太后提了一次，还一副势在必得的架势。
    太后一旦与圣平帝开了口，百善孝为先的圣平帝自会放在心上。
    嫁女择良，选个风光的夫婿，不损皇家颜面，方能堵住悠悠众口。
    许长川身为大理寺少卿，即便有祖荫庇佑，也无法拖着全家与权势渐大的户部抗衡。
    不说那些个眼馋妒忌的会横插一脚，就是陈太尉，也得先考量一番，才会助他一臂之力。
    许长川知道此事拖不得，他必须要在玉曼公主正式议亲之前，做出功绩。
    大理寺有的是悬案疑案，秉公执法，张禄全的手还伸不进来。
    许长河猜到张禄全肯定是拿他行刺的事做文章，暗示太后许家家风不正、教养欠缺之类的话，给了那张项可趁之机。
    归根结底，都是他连累了许长川。
    许承就是弹劾张禄全贪污受贿，却被反咬一口。
    新仇旧恨，正是还报的时候。
    “你是我哥，我一定帮你。”许长河软和了态度：“青席那边，我来说。”
    许长川走前在他头顶轻拍两下。
    “哥！”许长河追上去向他道歉：“对不起，我不该凶你。”
    他们是血脉相连的亲人，不论许长川怎么施谋用计，只要不违背家规祖训、伦理纲常，他都不能六亲不认。
    这也是许长河招人疼的地方，反省认错，片刻不误。
    许长川难得笑意欣然：“你的道歉我收下了，快放我回去睡觉吧。”
    “哦。”许长河立马侧身让出路来，见许长川走得没那么利索，又屁颠颠跟上去扶着：“我送送你。”
    ……
    墨青席睡醒时，许长川已经坐着马车去大理寺了。
    他翻了个身，撞到了许长河偷摸拱进来的脑袋。
    许长河送许长川回房后就爬到他这儿补觉，毫不避讳，还厚颜无耻。
    墨青席把他往外推：“回你自己屋睡去！”
    许长河迷迷糊糊地把人圈怀里，耍赖道：“不要。”
    他起床本就不用人伺候，除非是赖床到许二夫人亲自来喊，不然就是睡到日晒三杆都不会有人来打搅。
    墨青席掀被而起，不和他纠缠。
    冷风灌进来，许长河哼唧着往下缩去。
    墨青席更衣洗漱，见许长河真的困得睁不开眼，无奈叹息：“你晚上做贼去了？”
    许长河半梦半醒：“嗯，想做采花贼。”
    墨青席不和他计较，轻声道：“我去老师那儿做功课，你睡饱再来找我吧。”
    “嗯……”许长河应完这声就彻底睡沉了。
    余先生早睡早起，墨青席去时，他正在院子里喂麻雀。
    墨青席不敢惊扰，等麻雀们自己飞走，他才走过去：“老师。”
    余先生起身看他：“这么早，公子还没醒吧。”
    墨青席想到裹成一团、睡得雷打不动的许长河，就有叹不完的气：“他起不……”
    他忽觉自己被余先生套话了。
    如果不是同床而眠，又怎么会知道另一个人睡态如何。
    墨青席面红耳赤低下头。
    余先生笑着拍掉掌心的碎渣，不再逗他：“去屋里写几幅字给我看看。”
    “是。”墨青席步伐迈得飞起，活像是落荒而逃。
    过了小半个时辰，沈虞城端着早饭进来，墨青席正聚精会神，运笔如飞，挥洒自如。
    晨光穿过透亮的窗纸，似是飘荡着金色的粉末，萦绕在墨青席周身。
    余先生招手示意他把托盘放下。
    等墨青席游刃有余地收尾，抬头才发现沈虞城抓着一本医书坐在桌边吃包子。
    余先生放下粥碗，去看他的字，满意道：“确实比在虞城县放得开了。”
    置于死地而后生，墨青席的心境随之开阔，不再是死水一潭。
    沈虞城叼着包子观望，他能模仿墨青席的一笔一画，却没办法凭空写出那般行云流水的字。
    余先生颔首认可：“你的字，已无需我再教什么了。”
    墨青席早就有了自己的笔锋，余先生也只是教他一些用笔上的技巧。
    “老师？”墨青席茫然无措。
    “虞城秀笔墨成岚，你的启蒙老师书法造诣可比我高。”余先生笑逐颜开，轻拍他的背：“去吃饭吧。”
    墨成岚便是墨青席的父亲，不光制砚有名，还写得一手好字。
    “嗯。”听到余先生赞扬父亲，墨青席同样喜上眉梢。
    余先生看着墨青席面带笑意，心里长吁一气，对他终于走出了丧父之痛感到欣慰。
    ……
    过了正午，许长河才哈欠连天地寻来。
    墨青席在跟余先生学煎茶，已是有模有样。
    许长河望着被氤氲雾气笼着的那两人：“你们是不是忘了昨天说了要出去玩儿的事？”
    “没忘。”墨青席笑答：“这不是想让你多睡会儿么，夜猫子。”
    沈虞城满眼期待：“要去哪玩？”
    许长河掰着手指头数道：“乐坊、茶馆、酒肆、走街串巷看把戏，你想怎么逛都成。”
    墨青席这边的茶也好了，余先生挥手道：“那就快去吧。”
    出门前，许二夫人还特地把许长河拉到一边，再三叮嘱：“那些乱七八糟的地方，可千万不能去。”
    说就说吧，也不小点声，墨青席还没上车呢，这点距离他肯定听到了。
    许长河大喊冤枉：“我几时去过了？！”
    “好好好，没去过。”许二夫人推着他过去：“上车吧，你们好好玩儿。”
    墨青席笑容温和：“好。”
    许长河爬进车厢里，苦着脸同沈虞城道：“亲娘坑儿啊。”
    沈虞城小声问：“你真没去过吗？就是……那种地方。”
    许长河附耳过去：“你想去吗？”
    沈虞城睁大眼睛，既好奇又胆怯，点头也不是摇头也不是。
    他早些年为了补贴家用，也经手过春宫图，不是不知道怎么回事，只是没有亲眼看到过。
    许长河猛地坐正：“把你带坏余先生可饶不了我，你就死了这条心吧。”
    沈虞城望着皮都绷紧了的许长河，目光缓缓转向刚进入车厢的墨青席，了然道：“……哦。”
    墨青席在他们脸上看了个来回：“聊什么呢？”
    许长河一本正经道：“一会儿去朝华楼吃什么。”
    墨青席不假思索地点菜：“醉鸡。”
    许长河一愣。
    “你很喜欢，每回都点。”墨青席莞尔一笑：“不是么？”
    许长河忍下将沈虞城丢出去的冲动，挪过去挨着墨青席坐，两人交叠的衣袖下，他攥住了墨青席的指尖，爱不释手地揉捏着。
    在沈虞城探头出去看街景的时候，许长河找准时机，在墨青席脸颊上亲了一口，悄声叹赏：“你怎么就这么讨人喜欢？”

    作者闲话：

    许长河对许长川的称呼——
    对外介绍或正式场合：堂兄
    心情好或卖乖的时候：哥
    有求于他或心情不好：兄长
    发脾气以及嫉妒懊糟：许长川！