“这是什么？”
    许长河摸到了一枚圆咕噜咚的硬物，被墨青席藏在腰带里侧。
    方才没能顾上，现在两人共枕温存，整理褥间衣物，给抖落了出来。
    墨青席让他收好：“给你的生辰礼。”
    许长河仔细手感：“温玉？”
    “可以拿去雕个配饰、玉坠之类的。”墨青席告诉他：“是老物件了。”
    东方将白，许长河折腾一夜，却没有困倦之意，头脑很是清醒：“你爹病重的时候你恨不得把自己都典当卖了换药钱，这个应该是后来赎回来的吧，也就是说，它很重要。”
    墨青席的声音低缓绵柔：“是我娘的嫁妆。”
    许长河恍然大悟：“留给未来儿媳的。”
    墨青席轻轻哼笑：“你非要这么说，也行。”
    “砚台、温玉，都给我了啊。”许长河拥着他，“我能给你什么呢？”
    墨青席回答：“给我一个健健康康、平平安安，长命百岁的许长河。”
    许长河含住他的耳垂：“你就可劲儿撩拨我吧。”
    墨青席气息不稳：“你最好眯一会儿，不然等下……没人救你……啊！”
    许长河色令昏智，没去琢磨自己为什么要求救。
    等到晌午，许承酒醒了，第一件事就是把这不肖玩意儿提去家法伺候。
    许长河在祠堂可怜巴巴跪着，“爹，您不辞辛苦回来就是要揍我一顿？”
    许承怒目圆睁：“我还打不得你了是吧！”
    “打得打得。”许长河提醒他：“记得打右腿，左腿的断骨刚长好没几天。”
    许承：“……”
    许二夫人昨夜睡得晚，醒来得知许承在祠堂动家法，急忙赶来：“怎的又要打他？”
    “这不肖子孙差点害死全家，我若不罚，死后有什么颜面去见许家先祖！”许承一鞭甩在许长河背上：“你知不知错！”
    许长河咬牙道：“不知。”
    “许承！”许二夫人抱住儿子：“你要么连我一起打死算了！我只给你生了这么一个儿子，你却从不疼惜！”
    许承悲愤交加：“我要是不疼他，早在虞城县，我就打死他了！”
    许二夫人哭得上不来气，许承连忙喊人过来把她扶出去。
    进来的却是墨青席，他将许二夫人交给外头的丫鬟，关上门，跪在许长河身侧，给许承磕了一个头：“青席愧对大人。”
    许长河浑身是胆，直接当着许承的面握住了墨青席的手，俯首在地：“爹，我这辈子都要定墨青席了！”
    许承反手一挥，藤条末端精准抽在了许长河手背上，瞬间渗出一指宽的血痕。
    许长河动都不带动的，纵是疼得汗泪俱下，浑身颤栗，也没有放开墨青席。
    墨青席抽出手，虚按在他的伤口上。
    许承再一鞭，力道不减，落在了同一处。
    墨青席一声不吭，五指按进了许长河的指节之间，紧紧扣住。
    许承红着眼眶，把藤条丢了，转过身给鳞萃比栉的牌位们一跪三叩。
    许长河抬起头：“爹？”
    许承的背影已不再是他记忆中的挺拔宽厚，反而有些佝偻、消瘦。
    “来的路上，余先生问了我一个问题。”许承复述的同时扪心自问：“若没遇着墨青席，谁还能救你？”
    墨青席手背薄弱，血流不止，此刻忙于缓疼，什么都说不出来。
    “长河，你若负今日所言，我就当没你这个儿子。”许承闭上眼：“先出去吧，我还有几句话与青席说。”
    许长河欲言又止，墨青席在他张口之际拍了拍他的指尖，他只好妥协：“我就在门口等。”
    祠堂大门一开一合。
    墨青席默默地用袖子擦去地板上的血迹。
    许承做了个深呼吸，睁眼去看那些庄严肃穆的牌位：“一年前我就想过，有朝一日将你送来京城，好好栽培。”
    墨青席跪好，俯首倾听。
    “而我为了长河，毫不犹豫断送了你的前程。”许承自嘲：“可见我也没有什么容人之量，满腹私心。”
    墨青席道：“大人为我做的够多了。”
    “许家人丁凋零，到我这一辈，家中只有长川与长河两个孩子。”许承叹道：“我想过长河娶妻不易，但没料到他会喜欢男子，更想不到，你也会喜欢他。”
    “长河很好。”墨青席说：“明媚伶俐的少年郎总是惹人怜爱。”
    许承不予苟同，以父亲的口吻托付道：“长河任性，往后恐要你多担待了，你不必觉得愧疚，路是自己选的，只管昂首挺胸朝前去，也不枉来人世走一遭。”
    墨青席伏地一拜：“大人教诲，青席谨记。”
    “我去给你父母上过香了，答应他们会照顾好你，你父亲与我兄长同龄，便与长川一样，称我一声叔父吧。”
    墨青席温顺改口：“叔父。”
    许承自始至终都没有回头：“该说的，我都说完了，你去吧，长河该等急了。”
    墨青席起身，对着许承又行一礼，然后开了祠堂的门。
    贴门站着的许长河差点滚进来。
    许长河赶紧拉着他往外走：“快给我看看你的手。”
    “长河，许叔叔真的很疼爱你。”墨青席有感而发：“别再惹他伤心动怒了。”
    许长河不敢碰他皮肉翻开的地方，只能捧着：“你都站他那边了，我还能说什么。”
    许二夫人见两人说着话走出来，又看看到那血淋淋的伤口，心疼得眼泪直掉，埋怨道：“他怎么连青席都打了？！”
    “反正已经打完了。”许长河不想再提：“娘亲，家里伤药放哪儿了？青席还流着血呢。”
    许二夫人被他一句话就糊弄了过去：“我这去找！”
    ……
    许长川是晚上回来才知道许承在祠堂动家法的事。
    许二夫人更是气得不和许承同桌吃饭，独自在房间抹泪。
    许承去哄她，许长河还在幸灾乐祸：“看来我爹今晚得睡书房喽。”
    许长川瞥他一眼：“叔父真是手下留情了。”
    “我爹回来这么大的事，你瞒着家里……”许长河转向许远道：“伯父你说是不是该罚？”
    许远这才想起来有这么回事：“长川，吃完饭去祠堂跪三个时辰，下不为例。”
    许长川认错态度诚恳：“是。”
    “……”
    许长河时常觉得自己与这个家格格不入，就是因为这对父子的言行作风让他匪夷所思。
    墨青席右手受伤，握不了筷子，用左手捏着汤匙小口喝着五红汤，完全没有要安慰许长河的意思。
    许长川吃完饭，直奔祠堂。
    许远还有一事知会墨青席：“你的老师不愿在府中白住，巧在家中有位师爷年前告老回乡，余先生学富五车、见多识广，愿屈就暂代，是我许家之幸，你也可以安心住下了。”
    墨青席谢过许远，与许长河一起去见余先生。
    许夫人安排的院子自然干净敞亮，服侍的人也都是精挑细选，不容有失。
    生怕余先生吃不习惯京城的饭菜，厨子都另找了一个，专做虞城县的口味。
    沈虞城在许家已经迷过一次路了，没敢走远，乖乖待在院子里等。
    许长河一见到他，上去大力拍肩：“你小子，挺会藏东西啊！”
    要不是他发现得早，这会儿人来了，那幅画估计还未见天日呢。
    墨青席好奇：“是什么东西？”
    沈虞城惊讶于许长河居然没告诉他。
    “他送了我一份大礼。”许长河没有明说：“回头给你看，先去见过先生。”
    余先生带来了一把无弦琴，横放在窗前案几上，与外面投映下来竹影融为一体，成了别致的摆设。
    “余先生！”许长河看他在煎茶，扑坐下来：“你要不要考虑下再收个学生？比如天资聪颖的我。”
    余先生没有应答，转而道：“公子真是长高不少。”
    许长河眉开眼笑，给墨青席挪地方：“都这么说。”
    墨青席欠身喊道：“老师。”
    余先生的目光中在两人包扎一致的手背上扫过，意味深长道：“塞翁失马，焉知非福。”
    许长河看向墨青席：“我是不是学问不够了？都开始听不懂余先生的话了。”
    “学问没有够不够一说。”墨青席点他额头：“你自诩天资聪颖，还明知故问。”
    许长河也不装了：“先生是说我和青席因祸得福，你一定早就看出来了。”
    余先生打着茶沫道：“成与不成，是你们自己的造化。”
    沈虞城过来倒水，待沸腾之后，依次分茶。
    许长河喟然长叹：“先生当年若来京城，扬名立万，抢手程度定不逊于青席。”
    余先生雍容品茶：“一味争名夺利，容易失了本心。”
    这话同时也在提点墨青席。
    墨青席心领神会：“学生明白。”
    余先生把道理讲完，喝完茶放下杯子，换了个话题：“既然来了京城，也不好让虞城整日跟着我闷在院子里，公子得空，就带他出去转转吧。”
    许长河现在是家里一等一的闲人，乐意之至：“好呀，余先生不如一起？”
    余先生笑着摇头：“我是走不动了，你们好好玩儿。”
    沈虞城将茶具摆好，小声应答：“嗯。”
    许长河没办法长久维持墨青席那样端庄的坐相，人往后仰去，两手一撑：“这下可以理直气壮出去吃喝玩乐了。”
    想也知道从前为何不能理直气壮。
    墨青席冷眼瞥他。
    许长河：“……”

    作者闲话：

    在祠堂拜过祖宗啦♪(^∇^*)