金风逢雨露，明日又添衣。
    白马掠过铺红的林间小径，惊飞枝头鸟雀，落叶纷扬。
    “吁！”
    墨青席勒住缰绳，金铃马停驻在道路尽头，碧波浩渺，远远望去，一叶扁舟静置，似有人在湖心垂钓。
    许长河跳下来，双手向着墨青席伸直：“你进步这么神速，我快没什么好教的了。”
    墨青席下马的动作越发利落：“说明你教得好。”
    许长河顺势将人抱了个满怀。
    不到片刻，墨青席皱眉道：“松开。”
    “这儿又没别人。”许长河又长高了些，已经能轻而易举叼住墨青席的耳尖说荤话了：“干什么都行。”
    “许长河！”
    “我在~”
    许长河勾住墨青席的颈项，手背轻拍马臀。
    金铃马会意，叮叮当当踱到湖畔喝水吃草，充耳不闻身后的缠绵缱倦。
    葱茏山景慢腾腾上着秋色的妆。
    微波荡漾，许长河将带来的包袱摊开，里头装着新鲜的水果和糕饼，他从中挑拣出爱吃的几样，放在手边。
    墨青席从马背上解下水囊，刚喝一口就喷了出来：“怎么是酒？”
    许长河装傻：“啊？拿错了吧。”
    墨青席把水囊扔过去：“没不让你喝。”
    许长河不是嗜酒之人，但他总是想方设法拉着墨青席小酌几杯。
    因为墨青席不胜酒力熏醉时的模样，令他欲罢不能。
    白鹭衔鱼而去，湖面泛起点点涟漪。
    墨青席望着孤舟独立的方向，问许长河：“你见那船动了吗？”
    许长河啃着一只梨，瞥了眼，回道：“我们来时它就在那个地方了吧。”
    今日风和日丽，湖面水平如镜。
    墨青席皱眉：“我觉得有些奇怪。”
    许长河定睛看去：“哪里？”
    “说不上来。”小船离得太远，墨青席起初没细看，而后又被许长河搅得神魂颠倒，不知身在何处，现在只是觉察到一丝异样。
    许长河把包袱收好，打结背上：“要租条船过去看看么？”
    墨青席仰首对上日头：“等我们绕湖过去找到租船的地方，天也暗了。”
    许承要求他们酉时之前一定要回到县衙，不得在外逗留。
    许长河卖乖好些时日，才求得许承同意放他与自己郊游。
    若是耽搁了，下回再想出来，只怕是遥遥无期。
    “但愿是我多心了。”墨青席把吃饱喝足的金铃马牵过来：“大人说了，若天黑还见不着我们，就让你抄《汉书》”
    许长河脸色骤变，上马时兀自嘀咕：“为什么只让我抄啊？”
    墨青席笑了下：“抄书对我来说算不得什么。”
    两人一起抄的话，许承欣赏完墨青席的字，再去看许长河的鬼画符，心理落差可想而知。
    再说了，墨青席向来规矩，他们赶不及回来也肯定是许长河不懂事。
    为了不让自己气死在不惑之年，许承煞费苦心。
    “果然儿子都是别人家的好。”许长河把墨青席拉上来，箍在怀中感叹：“谁让你这么讨人喜欢呢。”
    墨青席直白道：“说再多奉承话我也不会帮你抄的，快点回去。”
    “嗷~”许长河只得绝望策马。
    ……
    翌日早市，许长河兴高采烈要了两碗阳春面。
    小娆不解：“遇着什么好事了？笑成这样。”
    墨青席拔了筷子，分给许长河一双，无奈回答：“昨儿没挨罚。”
    小娆忍住翻白眼的冲动，把面放下转身回去忙活。
    范少爷在旁桌打了声招呼，最近他的手里多了一卷书，说是要备考。
    许长河了然道：“快到解试的日子了，这是临阵磨枪呢。”
    范少爷正吃着答不上话，就用书点了点，以作回应。
    有客人忽的朗声祝福道：“只盼范少爷金榜题名，为我们虞城县增光添彩啊。”
    范少爷忙笑着拱手回礼。
    许长河想泼几句冷水，被墨青席用眼神阻止了。
    两人吃完离去，沿街漫步，墨青席才道：“你似乎不看好范少爷。”
    “我见过不少状元，满朝文武百官，天子门生数不胜数。”许长河目光黯然：“但他们最终都走上一样的路。”
    墨青席顺着他的话问：“什么路？”
    “随波逐流。”许长河口吻凉薄，不想继续这个话题，就随手拿了身旁摊位上的东西，跟说墨青席：“我想要这个。”
    墨青席低头，看着他掌心里的雕花木梳，一时陷入了沉思。
    许长河也终于回过神来：“呃……”
    这摊子是卖胭脂水粉的，许长河庆幸自己拿的不是什么涂抹的东西。
    墨青席付了钱，许长河连忙把木梳揣怀里眼不见为净。
    回县衙路上又迎面见着范少爷，神色匆匆。
    许长河没什么好话赠他：“家里着火了？”
    “不是。”范少爷跑得气喘吁吁：“我、朋友……去世了。”
    许长河本想说你这种人的朋友估计也不是什么好鸟，死了不可惜，只是转念一想，死者为大，再加上墨青席就在身侧，话到嘴边，改口道：“哦，节哀。”
    墨青席掐了下许长河的胳膊，示意他赶紧闭嘴，然后问范少爷：“你是刚刚得知？”
    “对。”范少爷说：“他家里人刚报的丧。”
    范少爷年富力强，既然是他的朋友，除非忘年之交，两人年纪应当相仿，如此着急忙慌，可见先前没有任何心理准备，是突然过世。
    墨青席抬眼看他：“意外身亡？”
    范少爷愣了下，回答：“是，溺水而亡，他独自一人跑去游湖，等被找到时，已经……”
    倒不是他悲痛得说不下去，而是墨青席煞白的脸色把他吓得哽住。
    许长河握住了墨青席冰凉的指尖，咬牙问范少爷：“是郊外有大片红树林的湖吗？”
    范少爷纳闷：“你怎么知道？”
    许长河骂了句：“该死！”
    范少爷后退一步：“谁该死？”
    “我！”许长河伸手抓他的衣襟：“你朋友家在哪里？我们跟你一起去。”
    范少爷岂敢不从，梗着脖子应下了。
    灵堂上奠字醒目，刺痛了墨青席的眼。
    死者名为孟斯文，家有良田十来亩，铺面三间，在虞城县也称得上富户。
    家中本指望他几年考取功名，再说一门好亲事，开枝散叶。
    如今却在棺材里躺着，泡得面目全非，裸露出来的皮肤上有淡红色石斑。
    虽然尸体经过收敛，但发青的指甲上明显留有磨损，缝隙间卡着木屑残余。
    范少爷先去安慰了家属，又在许长河的逼迫下硬着头皮去问了下详细的经过。
    “孟斯文昨日一早就出门去了，船是他家的，不过没让船夫跟着，自己划到湖心。”许长河告诉墨青席：“敛尸的说是死在……”
    墨青席闭了闭眼，截断他的话道：“晡时之前，也就是未时到申时之间。”
    正好是他们在湖畔的时段。
    许长河知道墨青席已经想通了那一丝说不清道不明的异样：“你昨日说的不对劲是指？”
    “船的吃水。”墨青席道：“初到时，我在马背上的与返程前在地面上看到的船身吃水程度有细微差别，但因为看的角度有变化，所以我只是觉得奇怪，没有细想。”
    也就是说在他们来时，人还在船上。
    那么远的距离，能有所察觉已属不易，许长河安慰道：“你又没长千里目，别太难过，眼下我们能做的就是帮这位孟公子查明死因。”
    范少爷听得一头雾水：“他不是溺死的么？”
    许长河深呼吸，拍了拍范少爷的肩膀：“大少爷，一个正值青年的爷们儿，就是落水了，船就在边上，他又不是抓不着够不到，指甲缝隙里残余船身上抠下的木屑，很显然他死前试图挣扎自救。”
    范少爷愣住。
    “如果有什么东西绑着他，必然会留下痕迹，可这位孟公子身上没有任何勒痕。”许长河沉吟：“他身上应该还留有别的证据。”
    范少爷有种不好的预感：“你们要做什么？”
    许长河扬起笑脸：“不，是你。”
    “……”
    不消片刻，范少爷就顶着一脑袋包从孟斯文家属那边走了回来，他丧着脸道：“他们说验尸可以，但不能去县衙。”
    许长河打了个响指：“好。”
    待前来吊唁的宾客都去吃席，孟家给沈虞城开了小门。
    沈虞城把装着工具的木箱交给墨青席，并告诉他：“余先生说，如果你搞不定，他再来。”
    许长河琢磨着这话的深意。
    实际上他就没见过有墨青席搞不定的事。
    墨青席此人，似是随水而长。
    若是将他从虞城县这小小池塘投入到江河湖海，以他的能耐，平步青云指日可待。
    在他想这些有的没的时，墨青席已经把孟斯文脱了个一丝不挂。
    许长河：“……”
    沈虞城在旁打下手，隐隐觉得背脊有点凉，回头看，许长河那双眼盯着凉透了的孟斯文，一副要毁尸灭迹的架势。
    墨青席握着小刀，头也不抬道：“许长河，出去。”
    许长河不依：“我不。”
    “那就把你那对招子给我收了。”
    这算是黑话了，许长河感到意外，小声嘀咕：“你还会这词呢。”
    余先生教的绝不止书中的知识。
    墨青席几乎把木箱里的工具都用上了，最后为孟斯文盖上白布，神情显得有些凝重。
    许长河惊诧：“没查出来？”
    沈虞城边收拾边回答：“没有疾病，也没有中毒痕迹，的确是自然溺亡。”
    若是中毒，在敛尸的时候就能发现了，何至于剖尸。
    墨青席扶着桌子思索道：“他死前喝过酒。”
    许长河接话：“醉酒溺水，也不是什么稀罕事。”
    墨青席忽的说：“少了一样东西。”
    许长河歪头：“什么？”
    “钓竿。”
    他当时的确看到了一根细长的东西倚在船头。