许承到底是没狠下心来，不到子时就让许长河滚回去休息了。
    墨青席把他扶回房间，梳洗一番换了衣服，再给伤口上药包扎。
    许长河疼得龇牙咧嘴。
    “现在知道疼了。”墨青席握着药瓶，动作尽量轻缓：“方才大人动手时，你怎么不嚎？”
    “反正打完心疼的还是他。”许长河痛得嘶嘶抽气。
    “我看你是皮痒了。”墨青席上完药，将布条给他包上。
    许长河趁机在他嘴角一啄。
    墨青席身形一顿。
    “晚上睡这儿吧。”许长河拍拍身侧的空位：“万一我想起夜或者喝水，你还能帮我。”
    墨青席边收拾边道：“我在外间，你喊一声就行。”
    “有床不睡，去什么外间。”许长河把墨青席拽到身边，两手抱着他的胳膊：“陪我说会儿话吧。”
    墨青席顺着床沿坐下，借此时机与许长河说清楚：“长河，你还小，以后能遇到比我更好的人。”
    许长河坚定道：“那些人都不是墨青席。”
    墨青席眼中有难堪与沉痛，亦有刹那的悸动：“你想气死许大人么？”
    “我认定的事，就是撞了南墙也不会回头的。”许长河抚过墨青席清晰的下颚线：“更何况是你这么一个活色生香的大活人。”
    墨青席被他摸得起了一身鸡皮疙瘩：“别动，躺好。”
    “今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”许长河握住墨青席的指尖：“把蜡烛熄了，我们睡觉。”
    “……”
    这话听着朴实无华，但从许长河嘴里说出来，墨青席总觉得意味深长。
    好在一夜无梦，许长河难得睡相安稳，规规矩矩地枕着他的手臂。
    墨青席扶额起身，顺便把被子往上扯了些许，盖住许长河的肩膀。
    “今天没有案子要审。”许长河揉了揉眼睛，缩进被褥里：“你不用起那么早。”
    “扫院子、看账本，都是事。”墨青席下床穿衣洗漱。
    许长河忽然哎呦呦叫唤起来。
    墨青席赶紧从屏风后面出来：“怎么了？”
    “忘了腿上有伤了。”许长河痛得五官都皱成了一团。
    墨青席拿来药箱，挽起他的裤腿检查伤口。
    是有斑驳血点渗出。
    “今天不要走动了。”墨青席给他换药：“等我扫完院子把账本拿这边来看。”
    许长河只好妥协：“那你快点，我一个人好无聊。”
    于是墨青席出门前给他摆了一盘棋。
    许长河：“……”
    余先生琴棋书画无一不通，就连许承都自愧不如。
    墨青席才学了半年不到，就已经能把许长河杀得片甲不留了。
    许长河不甘道：“有本事我们比马球投壶啊。”
    “你先把腿养好吧。”墨青席逐个收子，提醒道：“喝药。”
    药碗晾在一旁已有一炷香之久了，许长河绞尽脑汁都，还是没能逃过喝药这一遭。
    苦麻了舌头，往嘴里塞多少糕点都中和不了。
    墨青席挪走棋盘，开始看账。
    许长河非要挤过去一脑袋：“这玩意儿有什么好看的？”
    “县衙不比寻常人家，账目必须清清白白。”墨青席翻过一页，顺手一指头顶开许长河的眉心，“千里之堤溃于蚁穴，你连这点道理都不懂么？”
    许长河揉了揉被他戳中的地方：“我家都是堂兄做这些，轮不到我。”
    “你也应当试着学起来了，有备无患。”墨青席道：“少卿大人公务繁忙，你以后若能当家，他也能轻松些。”
    “伯父老当益壮，堂兄年少有为，我乐得清闲自在。”许长河抱住墨青席的肩，“还有你。”
    墨青席疑惑抬头：“我什么？”
    “佳人在怀，夫复何求。”
    “……”
    墨青席用账本敲他的头：“学这花花公子的作派倒是得心应手。”
    许长河义正言辞：“天地可鉴，此乃肺腑之言。”
    墨青席睨他：“张口就来，轻车熟路啊。”
    言下之意就是这话应该对不少人说过了。
    许长河坦白道：“我在京城闲来无事，确实常和一帮世家子弟厮混来着，他们带我喝酒、听曲儿，荤素不忌，该见识的我也都见识过了。”
    墨青席的指尖悄悄捏住了账本的边角。
    “但你也看到我家是个什么情况了。”许长河继续道：“我爹在京时从不让我夜不归宿，我大伯、我堂兄，乃至我娘，都教我洁身自好，不许做败坏家风的事，我长这么大也就跟你同床共枕过，连我堂兄都不曾与我同榻而眠……”
    他越说越小声，生怕墨青席露出嫌弃的神情。
    “我还没来得及学坏呢，就遇见你了。”许长河轻轻拉扯墨青席的衣角：“我见他们一说甜言蜜语就能把人哄得眉开眼笑，我只是想让你开心。”
    墨青席终是放下了手里的东西，在他头顶揉搓：“我不指望你出淤泥而不染，能保持本心就很好了。”
    许长河神采飞扬：“那我现在能亲你吗？”
    墨青席面颊红透：“说了半天，还是没听进去。”
    “听进去了，保持本心。”许长河爬上他的膝头，一手揽住墨青席的后颈，把他圈到咫尺之间，气息游离在那双薄唇上：“这就是我的本心，矢志不渝。”
    话音落下，墨青席背抵着床柱，接受着许长河情意绵绵的吻。
    耳鬓厮磨的温度似是要将人融化。
    墨青席无法控制如鼓的心跳与身体的颤栗，胡乱抓住了许长河的肩膀，不堪重负地歪倒，两人顺势滚到了床铺之上。
    喷张的血脉疯狂寻找着一个突破口，直逼得人青筋暴起。
    “啊！”墨青席惊喘之余意识到许长河在他脖颈上咬了一口。
    许长河用膝盖压着他的胯骨，不知轻重地舔舐啃咬。
    墨青席恍惚且迷离地回应着如饥似渴的许长河，两人仿佛置身在一簇烈焰中，焚毁所有理智。
    “青席。”
    余先生的声音和笃笃叩门声同时响起。
    墨青席刹那间魂飞天外，又坠落云端。
    许长河着急忙慌从墨青席身上翻下去，结果牵动到了伤口，一头撞上了床柱：“嗷呜！”
    两人衣衫凌乱，墨青席一边整理仪容一边给许长河揉头，还要回门外余先生的话：“何事？”
    希望余先生年迈耳背，听不出他被情欲熏哑了的嗓音。
    余先生说：“有案子要审，过会儿要升堂了，你准备一下。”
    “好，我即刻就去。”墨青席匆匆跳下床，然后用被褥把来不及整理衣服的许长河盖住。
    门开的时候余先生的目光在他脸上一扫而过。
    墨青席背脊一凉，猛地想起许长河是不是在他脖子上咬了个牙印？
    “屋子里闷就开窗，脸都憋红了。”余先生说：“公子又不是吹不得风。”
    墨青席忙把头低下：“是。”
    “余先生。”许长河朗声问：“是什么棘手的案子吗？”
    余先生回答：“一桩采花案。”
    “……”
    两人莫名心虚地噤了声。
    墨青席跟着余先生走了，许长河躺在床上回味，意犹未尽地舔了舔嘴角，然后裹着被子连滚三圈。
    “啊！”
    三两日便能养好的腿伤，在许长河身上就得翻个数儿。
    ……
    堂下跪着二老三少。
    两位老人家是女方的父母，他们的女儿佩兰在家中被人糟蹋，哭求许承为他们做主。
    佩兰幼时患了恶疾，连夜高烧留下了痴呆的后遗症，平日被关在家中，足不出户。
    被伤害之后，佩兰由于疼痛大哭了一场，现在则若无其事抠着手指，对周围的吵嚷毫无反应。
    而一旁跪着的两个青年男子，互相指证对方是加害之人。
    一个是佩兰的邻居，穷书生柳辛知；
    另一个是给人写碑题字的秀才冯俊微。
    两个都是读书人，做出这等不齿之事，不论是谁都会受尽唾骂。
    柳辛知和冯俊微常有往来，吟诗作赋，相谈甚欢。
    今早忙完农活，佩兰的爹娘回家，就看到他们在院子里大打出手，佩兰在屋里衣不蔽体，痛哭流涕。
    冯俊微称借了柳辛知一本书，说好今日来还书，路过佩兰家听到了惨叫声，破门而入之后便看到柳辛知在行苟且之事。
    柳辛知的说法恰恰相反，他是听到了佩兰的哭声冲到了隔壁，看到冯俊微整着衣衫走出来，看清情形后才与他动起手来。
    二老不知道谁在说谎，硬是把他们都拽上了公堂。
    稳婆已经验过身了，佩兰不光失了身，头上还有一处淤伤，是嗑在桌角上撞出来的。
    事关女儿清白，佩兰她娘放下话：“我就是豁出这条老命，也要还我女儿一个公道，求县令大人为佩兰做主！”
    许承颔首允诺：“本官定将犯人绳之以法。”
    佩兰神志不清，无法指认，只能先将两人都收押。
    许承带着人去佩兰家走了一趟。
    事发突然，不论是院中还是屋里，一切都定格在犯人作案之后。
    屋外有扭打的痕迹，地上横躺着锄头、铁锹，还有散落四处的菜种子。
    二老去务农的时候，就把佩兰关在她的小屋里，房中就一张床和桌子，没什么锋利的物件，喝水装饭的碗都是木制的。
    佩兰只是痴傻，从不发疯摔东西，但她爹娘还是怕佩兰碰着摔着弄伤自己，以防万一，做足了准备。
    木门只能从外打开，佩兰自己是走不出来的。
    凌乱的床铺上还残留着一滩殷红。
    佩兰她娘抱着女儿到屋外哭去了。
    “畜牲！”佩兰她爹重重捶桌。
    墨青席看了手边的木桌，佩兰撞的那一下让桌子偏移了半尺有余。
    盛水的木碗翻倒，在桌面上漫出水渍。
    她的手脚皆无被束缚的痕迹，也没有抓痕。
    许承也想到了这一点，询问佩兰的双亲：“佩兰与那两人熟悉吗？”
    佩兰她爹回答：“我们与柳辛知做了十几年邻居，自然认识，冯秀才常来找柳辛知，也算是见过几面，但佩兰记不得事，也认不得人。”
    许承又问：“那她平常看到生人呢？”
    佩兰她爹绝望道：“大人，您不就是生人么，您看我家佩兰，有什么反应吗？”
    佩兰在门旁看她娘掉眼泪，表情十分茫然。
    墨青席走过去，站到佩兰面前，试着将手搭在她肩头。
    原本神态呆滞的佩兰忽然抱头尖叫：“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
    墨青席连忙退后。
    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
    佩兰凄厉的叫声似是要掀了房顶。
    “佩兰！娘在这儿，不怕啊！”佩兰她娘抱紧女儿，看向墨青席的目光里充满怨愤，“你做什么？”
    “抱歉。”墨青席作揖赔罪。
    许承知道墨青席不是胡来的人，想必他已经有了什么推论。