海底深处的奇遇，与同胞毓言的相遇，以及关于西巴斯真相的石破天惊的信息，如同一场光怪陆离的梦，却又无比真实地刻印在他的脑海中。
    “西巴斯……温柔的恶魔？撒巴斯的囚徒？”张进涛喃喃自语，下意识地摸了摸怀中那件来自西巴斯的黑袍碎片。这件充满温度的物件，此刻却仿佛变得沉重起来，蕴含了完全不同的意义——一把可能开启囚笼、释放出一股足以颠覆格局力量的钥匙。
    毓言的话语在他耳边回响：“一个对撒巴斯充满无尽仇恨与怒火的高阶恶魔亲王，从永恒的囚笼中归来……这绝对会成为对抗撒巴斯的最强助力！”
    这个战略构想极具诱惑力，也极其危险。虽然张进涛对西巴斯也有着特殊的情感，但他并不知道如果构想实现了前半部分，对方是否会站在自己这一边。但不可否认，如果成功，这确实可能从根本上改变他们目前面对撒巴斯时绝对弱势的局面。
    然而，这一切的前提是，他必须首先找到西巴斯被囚禁的地点。撒巴斯会将如此重要的囚犯关在哪里？恶魔的监牢，想必绝非寻常之地，寻找过程必然充满未知的危险和艰难。
    “当务之急，仍是丘城。”张进涛迅速将纷乱的思绪压下，目光重新投向丘城的方向，变得坚定而锐利。拯救西巴斯是一个充满变数的长期目标，而营救唐艺公主则是迫在眉睫、关乎他能否回家的核心任务。他不能本末倒置。
    回到地面后，张进涛不再犹豫，转身离开寂静的渔港，他再次将速度提升至极限，如同一道撕裂暮色的阴影，朝着丘城的方向疾驰而去。
    夜色下的荒野在张进涛脚下飞速倒退，风声在耳畔呼啸。然而，随着距离丘城越来越近，一种莫名的压抑感却逐渐笼罩心头。并非身体的疲惫，而是一种对即将面对的局面所产生的、难以言喻的沉重预感。用通常来说的方式，似乎无法将唐艺带走。
    在一天以后，就在他途经一片地势略有起伏的丘陵地带时，远超常人的敏锐感知率先捕捉到了异常——前方不远处，传来一阵急促而凌乱的马蹄声，以及金属甲片碰撞的细碎声响，正朝着他这个方向快速移动！
    张进涛立刻收敛气息，身影如同鬼魅般悄无声息地掠至路边一块巨岩之后，屏息凝神，目光锐利地投向声音传来的方向。
    很快，一名骑手的身影出现在月光下的土路尽头。那人骑术精湛，即使在颠簸的路上也保持着极高的速度，但身形却显得有些慌乱，不断回头张望，仿佛身后有可怕的追兵。他穿着一身尤氏家族斥候的轻便皮甲，背上绑着一根代表紧急军情的红色小旗，此刻正随着疾驰而剧烈摇摆。
    ​是尤氏的信使！而且是从丘城方向来的！​​
    张进涛瞳孔微缩。尤友德在盛怒之下发出的命令，果然已经传达到了丘城？这名信使如此仓惶的模样，是丘城出了什么变故，还是说……命令已经送达，他这是要赶往其他地方传达新的指令？
    无论如何，绝不能让他将可能不利于自己的消息进一步扩散！
    就在那名信使即将从巨岩前冲过的瞬间，张进涛动了！
    他如同潜伏的猎豹般猛然蹿出，速度快到只留下一道模糊的残影！脚下发力，地面微陷，整个人如同离弦之箭般射向疾驰的马匹！
    那信使只觉眼前一花，一股恶风扑面而来，还未来得及惊呼，整个人便被一股无法抗拒的巨大力量从马背上硬生生拽了下来！
    “噗通！”
    信使重重摔在地上，翻滚了好几圈才停下，摔得七荤八素，眼冒金星。他胯下的战马受惊，嘶鸣着跑出去了老远。
    张进涛如磐石般稳稳落地，甚至没有发出太大的声响。他一步步走向那名挣扎着想要爬起的信使，冰冷的眼神在月色下显得格外骇人。
    “你……你是谁？！”信使惊恐地看着眼前这个仿佛凭空出现、力量恐怖的男人，手忙脚乱地去拔腰间的短刀。
    张进涛根本没有给他机会，一脚精准地踢在他的手腕上，短刀应声飞了出去。接着，他俯下身，单手扼住信使的喉咙，将其死死按在地上，声音冷冽如冰：“从丘城来的？尤友德有什么命令？”
    信使被扼得呼吸困难，脸色涨红，眼中充满了恐惧。他看清了张进涛的面容，似乎认出了他，挣扎着从喉咙里挤出几个字：“是……是你……张进涛男爵……”
    “说！”张进涛的手指微微收紧。
    “侯爵……侯爵急令！”信使不敢再有丝毫隐瞒，艰难地说道：“命令丘城守将……立即……立即扣押您！如果反抗，格……格杀勿论！同时……加派三倍人手，严加看管唐艺公主，绝不允许任何人靠近！命令……命令已经送达丘城了……我是被派往附近岗哨传达协查命令的……”
    果然如此！
    虽然早有预料，但确认了消息，张进涛的心还是猛地一沉。最坏的情况发生了。尤友德的命令已经先他一步抵达了丘城！此刻的丘城，必然已经戒备森严，成了龙潭虎穴。不仅自己成了通缉犯，连公主的看守也变得更加严密。
    “丘城现在情况如何？守将是谁？”张进涛继续逼问，必须了解更多情报。
    “是……是尤校民将军亲自坐镇……”信使不敢隐瞒，“城内已经戒严……四处都在搜索您的踪迹……公主……公主被转移到了城堡最深处的守备塔楼……那里……那里易守难攻……”
    尤校民！那个在自己面前唯唯诺诺的家伙？没想到他竟然被派回了丘城主持大局。
    情况十分棘手。硬闯一座由将军坐镇、高度戒备的城池，还要从守备塔楼里救人，目前来说并没有难道；但是要怎么说服目标跟着自己走，学问则非常大！
    张进涛沉默了片刻，眼中寒光一闪。他不能留下这个信使。
    似乎感受到了浓烈的杀意，信使惊恐地瞪大了眼睛，拼命摇头：“男爵……饶命……我什么都说了……我只是个传令的……”
    张进涛看着他惊恐的表情，扼住他喉咙的手却没有松开，但也没有立刻发力。杀一个毫无反抗之力的小卒，并非他的本意，但放他走，又会立刻暴露自己的行踪和方向。
    片刻的权衡后，信使体内的灵力和法力因被张进涛吸走了大半而陷入了昏厥，短时间内，这家伙不会醒来。至于他醒来后是福是祸，就看他的造化了。
    深吸一口冰冷的夜气，张进涛不再理会地上昏迷的信使，身影再次融入黑暗，潜行而去。
    在天边泛起鱼肚白之时，丘城那熟悉的、在晨曦中显得格外肃穆的轮廓，终于出现在了地平线上。
    张进涛在距离城池数里外的一处高坡上停下脚步，隐匿身形，仔细观察。
    此时的丘城，与他离开时已大不相同。城头上巡逻的士兵数量明显增加了数倍，盔甲和武器在初升的阳光下反射着冷冽的光芒。城门口的盘查也变得极其严格，进出的人群排起了长队，守城士兵仔细核对每一个人的身份，气氛紧张而压抑。尤氏的旗帜在城头猎猎作响，透着一股山雨欲来的肃杀之气。
    “果然已经戒严了。”张进涛心中暗道。硬闯显然不明智，只会打草惊蛇，增加营救公主的难度。他需要悄无声息地潜入。