撒巴斯降临所带来的恐怖威压如同潮水般退去，天空重现光明，但张进涛独立于战场之上的心境却久久无法平静。魔王的强大远超想象，那短暂领域内的对峙，其凶险程度更是外人难以体会。
    就在他深吸一口气，试图平复激荡的心神时，腹中传来一阵微弱的蠕动感，紧接着，哒姆那熟悉却带着极度疲惫的声音在他意识深处响起，如同惊雷般炸开：
    “张……张进涛……你……你刚才差点就真的死了！”
    张进涛心中一凛，下意识地内视自身，并未发现任何明显创伤：“死了？什么意思？我感觉刚才自己的意识被拉入了一个领域……”
    “领域？！”哒姆的声音带着后怕的颤抖：“那只是表象！在你感知不到的现实层面，就在刚才那极短的时间内，撒巴斯的杀意已经透过领域，​将你的肉身连续斩杀了五百次​！”
    “五百次？！”张进涛瞳孔骤缩，一股寒意从脊椎直冲头顶！他难以置信地感受着自己完好无损、甚至更加强韧的身体。
    “是……是的！”哒姆的声音带着劫后余生的虚弱：“每一次都是瞬间致命的创伤！心脏碎裂、头颅分离、经脉尽断……全靠我拼尽本源之力瞬间治愈，再加上你体内刚刚吸收的、来自悴斯的那股庞大精纯的能量作为几乎无限的”燃料”，我们才硬生生扛住了这种匪夷所思的连续即死攻击！这简直……简直是魔鬼的手段！”
    张进涛听完，只觉得一阵天旋地转般的后怕瞬间淹没了他！冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。他之前还以为只是精神层面的较量，万万没想到，现实中的自己已经在鬼门关前来回走了五百遭！若非哒姆的特殊能力和悴斯的“遗产”，他早已化为飞灰，连一丝痕迹都不会留下！
    撒巴斯的强大和狠辣，再次刷新了他的认知。这种无声无息间施加的连续致死打击，远比正面硬撼更加令人胆寒。
    “谢谢你，哒姆。”张进涛由衷地在心中说道，再一次如此清晰地认识到这个共生伙伴的重要性。
    “哼……差点把我也彻底榨干……”哒姆嘟囔着，声音越来越小，似乎又陷入了沉睡来恢复元气。
    强烈的后怕之后，是更加坚定的求生欲和变强的决心。张进涛深深看了一眼撒巴斯消失的方向，转身朝着尤家堡那重新开启的城门走去。他需要了解更多信息，也需要一个相对安全的地方来消化刚才的遭遇和体内依旧澎湃的力量。
    进入尤家堡，气氛依旧紧张，但相较于城外的死寂，这里多了几分劫后余生的忙碌。士兵和民众脸上混杂着恐惧、疲惫和一丝庆幸。在守卫的指引下，张进涛来到了城堡主厅。
    让他有些意外的是，在主厅内，他不仅见到了尤氏家族的族长尤友德，还看到了两个熟悉的身影——庄黄和庄生父子。
    尤友德是一位神色沉稳、目光锐利的中年男子，身着侯爵礼服，端坐于主位之上。庄黄和庄生则站在一旁，虽然面带疲惫，但眼神中却透着一股难以言喻的坚定，似乎与尤友德之间达成了一种默契。
    见到张进涛进来，三人的目光都聚焦在他身上。尤友德率先开口，语气带着一丝审视和不易察觉的赞赏：“张进涛男爵，你在城外的壮举，我们已经知晓。以一人之力瓦解魔王军团，令人钦佩。”
    张进涛微微颔首，没有居功，而是直接问道：“尤侯爵，现在的局势如何？”
    尤友德与庄黄交换了一个眼神，然后沉声道：“正如你所见，这早已不是简单的边境摩擦或家族叛乱。帝国皇帝昏聩，与恶魔勾结，视子民如草芥。魔王军团的入侵无非是替帝国清除异己，巩固那摇摇欲坠的皇权。”
    他顿了顿，目光扫过张进涛和庄黄父子，继续说道：“因此，我尤氏家族，已正式与庄黄楚王所领导的反帝国阵线结为同盟！我们的目的，不再仅仅是自保，而是要驱逐所有恶魔，彻底推翻帝国的暴政，在这片土地上建立新的秩序！”
    尤友德的话语铿锵有力，充满了大义凛然的气息。庄黄在一旁微微点头，庄生更是挺直了胸膛，眼中燃烧着理想的光芒。
    然而，张进涛心中却如同明镜一般。他回想起在绿溪城以及沿途的所见所闻，尤其是尤校民的所作所为，以及尤氏家族一贯的行事风格。尤友德这番话，听起来冠冕堂皇，但其真正的核心目的，恐怕远没有那么高尚。
    所谓的“驱逐恶魔、推翻暴政”，或许更多是为了掩盖其最根本的诉求——推翻帝国的《世袭保障法度》​。这部法度限制了像尤氏这样的大贵族无限扩张领地和政治权力，是他们野心的最大绊脚石。与反帝国阵线同盟，不过是借助对方的力量和“正义”旗帜，来实现自己家族的政治野心罢了。
    ​看破，但不说破。​​张进涛深知，在这个错综复杂的局势下，点明这一点对自己没有任何好处。他现在无非就是遵照小悠祭司的神谕保护唐艺公主和她腹中胎儿降生，以此寻找回家的机会。至于他们之间的权力游戏，只要不危及自己的目标，他暂时不想过多介入。
    于是，张进涛脸上露出恰到好处的凝重和赞同，说道：“原来如此。帝国与恶魔勾结，确实人神共愤。既然尤侯爵与楚王有此雄心壮志，张某若能尽绵薄之力，自当义不容辞。”
    听到张进涛的表态，尤友德脸上露出了满意的笑容，庄黄也微微松了口气。他们需要张进涛这样的强大战力，至少不能让他站在对立面。
    一阵必要的寒暄之后，尤友德便安排侍从带领满身血污与尘土的张进涛前往客房沐浴更衣。温热的水流洗去疲惫与污秽，却也让他更加清晰地感受到体内那股新力量的澎湃以及精神上的深深倦意。
    傍晚时分，城堡举办了一场规模不小的晚餐和贵族舞会。这既是为了庆祝击退撒巴斯活死人大军​（尽管代价惨重）的惨胜，也是为了安抚受惊的贵族与军民，更是尤氏向外展示实力与凝聚力的场合。大厅内灯火通明，音乐悠扬，食物丰盛，人们试图用喧嚣与奢华驱散白日里的恐惧阴影。
    张进涛换上了一身得体的贵族服饰，独自坐在相对安静的角落，慢慢啜饮着杯中的葡萄酒，冷眼观察着周围的一切。舞池中的人们强颜欢笑，交谈声中总是不自觉地压低音量，透着一股劫后余生的虚浮感。
    就在这时，他注意到一位身着淡紫色礼裙的少女，不时地朝他这边投来目光，那眼神中带着明显的好奇、羞涩，以及一丝不易察觉的倾慕。当张进涛的目光偶尔与她相遇时，她会立刻像受惊的小鹿般低下头，脸颊绯红，但不久后又会忍不住再次偷偷望来。
    张进涛对此并无太多感觉，只是觉得这或许是某个贵族小姐无聊时的游戏。他现在的心思全在消化力量、思考撒巴斯的威胁以及如何完成自己的任务上。
    然而，这份短暂的宁静很快被打破。​一位穿着考究、气质儒雅却显得异常瘦弱的贵族男子，端着一杯酒，缓步走到了张进涛的面前。他的脸色有些苍白，身高仅到张进涛的肩膀，瘦削得仿佛一阵风就能吹倒，但那双眼睛却异常明亮深邃，仿佛能看透人心。
    “晚上好，张进涛男爵。”男子微微欠身，声音温和却带着一种奇特的穿透力，“我是尤友瑜，尤氏家族的次子，目前在帝国第六军团担任总团长一职。​很高兴能在尤家堡见到您这样的英雄人物。”
    张进涛站起身回礼：“尤友瑜团长，幸会。”他敏锐地察觉到，对方身上散发着一股不同于战士的、属于灵能者的微弱波动，而且其身体状况似乎非常糟糕。
    尤友瑜似乎并不在意张进涛的打量，他微微一笑，那笑容中带着一丝不易察觉的疲惫和……某种了然的意味。他并没有过多寒暄，而是直接侧身，向张进涛示意了一下那位一直在偷看他的紫裙少女，介绍道：“这是小女，尤淑容。她似乎对男爵您……颇为仰慕。”​​
    名叫尤淑容的少女听到父亲的话，顿时羞得满脸通红，手足无措地捏着裙角，但还是鼓起勇气向张进涛行了一礼。
    张进涛礼貌性地点了点头，心中却升起一丝疑惑。尤友瑜的介绍太过直接，甚至有些突兀，这不像是一位资深贵族和军团长的正常社交辞令。
    就在张进涛准备说些客套话回应时，尤友瑜脸上的笑容忽然微微一僵，那双深邃的眼中闪过一丝极其短暂的茫然与失落，仿佛在瞬间看到了什么令人不快的画面。​紧接着，他几乎是没有任何停顿地，用一种略显急促但依旧保持风度的语气说道：“抱歉，男爵，小女似乎有些不适，我先失陪一下。”​​
    说完，​他甚至没有等张进涛回应，便轻轻拉住女儿尤淑容的手臂，转身径直离开了，留下有些错愕的张进涛。
    尤淑容似乎也没反应过来，被父亲拉着离开时，还回头不解地看了张进涛一眼，眼中满是失落和困惑。
    ​张进涛微微皱眉，完全不明白发生了什么。​​这位尤氏的二当家行为举止着实有些奇怪，前言不搭后语，突然而来又突然离去，尤其是最后那瞬间流露出的失落情绪，更是毫无来由。
    他当然不知道，​尤友瑜是一位拥有罕见“未来视”异能的资深祭司。​​就在刚才对话的瞬间，尤友瑜已经看到了接下来5秒内将会发生的画面：他提出联姻的建议，而张进涛会礼貌但坚定地拒绝，场面会变得尴尬，而女儿则会更加失落。正因为预见到了这个绝无可能改变的“未来”，​深知异能无法改变结果的他，为了避免无谓的尝试和女儿当场面子受损，选择了最直接也是最低损耗的方式——提前离开。​​那瞬间的失落，是对女儿心意落空的心疼，也是对无法改变的未来的无奈。
    这场短暂的、未开始的对话，如同投入湖面的一颗小石子，只激起了一丝微不足道的涟漪便迅速消失。但张进涛却隐隐感觉到，这座看似庆祝胜利的尤家堡，其下的暗流恐怕远比表面看起来更加复杂。那位身体孱弱却目光如炬的尤友瑜团长，以及他那无法关闭的“未来视”异能，或许在未来会扮演着某种意想不到的角色。
    他将目光重新投向舞池中的人群，心中的警惕性却再次提高了几分。​撒巴斯的威胁只是暂时退去，而人类的城池之内，博弈才刚刚开始。