(《战国basara》同人：真田主从/佐幸)
    “我做了一个很长的梦。”
    ——
    昏暗的灯光笼罩在客店幽深的卧房里。男人和女人的声音彼此交错。仔细听的话，可以听到他们交谈的声音。
    “佐助，这么做……是错的吧？”
    “哈？难不成你认为两个彼此不相爱的人在一起做这种荒唐事还是对的吗？”
    “那为什么……”
    “这不是你有求于我吗？”
    猿飞佐助跪坐在榻榻米上，在他对面坐着的是女忍春日。
    “明知道不该怀有那种念头的……对于谦信大人，”春日低着头，双手在坐垫上紧紧握拳，“作为他的忍者，却犯了最大的忌讳，明明发过誓要以性命保护大人的，结果却反而成了被保护的那个……我不能再因为这些情绪而让自己分心，可是……可是我无法……”
    “无法控制内心的欲望？”佐助抬起装着黑甲的指尖，摸了摸鼻梁。
    “这种事你应该最清楚不过了，不是吗？”春日看着他说，“对于主上本应只怀有尽忠之心，却在不知不觉中偏离了方向……这一点，你也……”
    “好吧，你说对了，”佐助打断他的话，起身向她靠近，“既然如此，就毋需多言了。如你所愿吧……”
    夏夜的微风吹过灯盏，烛火映照在墙上的倒影微动了一下。
    安静到令人窒息的夜晚，只有蝉鸣和两人混杂在一起的气息声。
    “嗯……”春日发出一阵沉闷的低吟。
    佐助停顿下来，低头看着始终无法与自己对视的这个人。
    “很疼吗？”他问。
    没有听到回答的声音。
    “你要是不情愿的话，就揍飞我，”他说，“我可不欺负女人。”
    “你就……只管做下去，”春日艰难地说道，“不用管我。”
    “哈？这怎么可能啊？”佐助有些无可奈何，“这样吧，你就闭上眼睛想象他的样子或是喊他的名字……”
    “这怎么行？！”
    “不行吗？”
    “当然不行！”
    “可这不就是你来找我的目的吗？”
    “不对……”春日扭过脸，声音却十分微弱，“不是那样，不应该是……这个样子。对那位大人怀有这种情愫已经是错误，又怎能将他带入这等非分之事？我无法……做到。就如同，你也无法将我当做那个人……”
    “两回事，”佐助干脆地反驳道，“我从没有过替身这种念头，所以和你完全是两回事。好了，既然你这么说，那我就不客气了。这下就算你哭，我也不会停下了哦。”
    “佐助……”身体上的冲击还是令春日感到难以抵挡的疼痛。
    “来，”佐助抓过她的手，放到自己肩上，“手……抓住这里。会好一点吗？”
    “嗯……”
    谁也记不清这一切持续了多久，等到结束的时候，唯一所能感觉到的只有肉体上的疲惫而已。
    “啊呀，”佐助走到屏风边，穿上衣服，“结果你还真是一次都没有喊他的名字呢。这么说起来，我本人已经能够满足你了吗？”
    佐助话音未落，春日手中的苦无已经朝他飞去。
    “呜哇，”佐助用嘴叼住飞来的武器，取下后丢到一边，“你是黑寡妇吗？交尾一结束，就把雄蜘蛛吃掉？”
    “交尾是什么啊！别用那种粗俗的说法！啊……”春日怒气冲冲的声音忽然被下腹的刺痛打断。
    “喂，”佐助走过去，坐到她边上，“你还好吧？真是的，总觉得做了混账事呢，好像是我欺负你似的。”
    “佐助，”春日问，“为什么……你会答应这种无理的要求？”
    “啊？嗯，怎么说呢，”佐助挠了挠头，“从某种程度上说，我也是有需求的啊。”
    “那意思是，换做别人也可以吗？”
    “当然不是了，”他面对她，指了指自己，“你看不出来吗？我很喜欢你哟。”
    “少来。”
    “是真的啦，”他无奈地笑了笑，“一个人怎么可能跟自己完全不喜欢的人做那种事呢？又不是妓女。”
    春日沉默了下来。
    “你也至少有那么一点点喜欢我的吧？”佐助用手比划着少得可怜的程度，“别说不是哦，那样我会很受打击的。”
    “我当然……不可能讨厌你，大概……还有点……”春日一边涨红了脸，一边努力表达着自己的意思，“但是那不一样吧，爱与喜欢是不一样的两回事。”
    “的确是不一样，”佐助透过窗子望了望繁星密布的夜空，“反正和所爱的人一辈子都没可能，找一个自己喜欢的至少不讨厌的人在一起，不也挺好吗？”
    “你是……那样想的啊……”
    “我所要做的只是继续恪尽职守而已，其他的事嘛……就像你说的，会让我分心。”
    “佐助。”
    “嗯？”
    “你还记得谦信大人受伤那次吗？”春日回忆道，“你原本是阻止我去报仇的，可最后还是任由我去了，那时候，你想到了谁呢？”
    佐助没有回答，他很清楚对方要说什么。
    “佐助你一直都是最冷静、最理智的那一个，你总是告诉别人应该怎么做、如何去做出最明智的选择，即使是在对方最脆弱的时候，你也仍然会说出残酷的话，因为你比任何人都要更加严厉地对待自己和他人。”
    “别把我说得那么可怕呀……”佐助尴尬地朝她招了招手。
    “我想这是身为忍者的关系吧，多数时候会不顾虑情绪因素而作出理性的判断。但是那时候我却在想，如果那次受伤的不是谦信大人，而是真田幸村，你仍然会如此冷静地保持理智吗？还是，会像我一样……”
    “春日，”佐助继续看着窗外说，“我犯的傻已经够多了，远远多过一个忍者该有的程度。所以我不能再继续犯傻下去了。有些人就是天生很迟钝的嘛，我知道就算有一天我把什么都挑明了，那个人也完全摸不着头脑的。就一直这样下去吧，我不会说出来，也永远……不会碰他。”
    “佐助……”
    “你怎么样？”他问，“需要我留下来吗？”
    “不必了，”她回答，“这点程度还死不了。”
    “我会留个人在这里照看着的，”佐助走到窗边，回头对他说，“抱歉，我得回去了，旦那说不定还在等我。你也早点好起来，回到那位大人身边吧。”
    “啊，”春日应道，“那么……再会吧。”
    “多保重。”他背对着她挥了挥手，然后跳出了窗外。
    在黑夜里，穿行于密林之中，似乎只有呼啸而过的疾风才能勉强让他头脑清醒。
    “猿飞佐助，你都干了些什么呀！”他默默在心里自语。
    回到府上的时候，真田幸村正一个人坐在院子里。
    “旦那？”佐助跳落到他身旁，低头问，“怎么还没睡？”
    “你才是……”幸村起身面对他说，“怎么这么晚才回来？”
    “啊……忍队里有点事，刚刚处理完。对了，旦那是在等我吗？”
    “不是……并不是……在等你……”
    “你有话要对我说？”
    “不，也……没什么。”
    “那就早点休息吧，”佐助拍了拍他的肩，“你可是要干大事的人哦，好好养足精神。快去睡吧。”
    “佐助……”幸村叫住了正要转身的佐助。
    “嗯？怎么了？”
    “你那时说过的吧，小山田阁下殉职的时候，你说过，如果我再那样下去的话，你也要考虑另投他主了吧？”幸村的声音越来越微弱，到最后几乎都听不到。
    “啊？你还记得那个啊？那都是胡说的啦，”佐助微笑着，下意识地伸手摸着他的头，“那时候如果不那么说的话，谁知道你要继续消沉到什么时候啊？”
    “是说……你不会走的吧？”
    “走？当然不会了。再说，旦那现在不是变得很可靠了吗？我干嘛要离开这么能干的主子啊？”
    “真的吗？你真的不会走？”
    “啊啊，”佐助把手从他头上放下来，歪过头看着他，“不会走的。话说你该不会一直在担心这个吧？”
    “我当然……会担心啊，”幸村说，“对我来说，佐助是很重要的人，是不可取代的……”
    佐助不露声色地看着他，这个人偏偏选在今天对他说了这种话呢。
    “从小时候起就受到佐助的照顾，一直到现在，从来没有想过你会离开。突然之间意识到会有这样的事，总觉得非常不安。”
    “哦哦，那可不是吗？”佐助笑说，“你上哪儿去找像我这样尽职的保姆啊？”
    话题没有再继续下去，两个人在一贯的打趣声中各自回房就寝。
    第二天仍然是和平常一样度过，似乎什么也没有改变，但又觉得有什么不同了。
    已经没有办法像过去一样面对那个人了。
    时间过去了数月，佐助没有再见到过春日，直到有一天，她突然出现在他的面前。
    “真难得，”佐助一脸受宠若惊的表情，“你居然主动来找我呢。”
    春日就只是面对他站着，也不说话。
    “怎么样？过得还好吗？”他走近过去问道。
    春日看了他一眼，然后抓过他的手，放到自己腹上，面无表情地说了声：“有了。”
    佐助僵硬地触摸着春日那明显隆起的腹部，缓缓抬头看着她道：“不是吧……”
    “果然，不能要吧。”
    “咦？什么？你要做什么？”
    “你不用管了，总有办法可以弄掉的。”
    “你疯了啊？！”佐助一把抓住她的手臂，“好歹也是一条人命，别乱来啊。”
    “难道你想让我把他生下来吗？”
    “那也总比杀了他好吧？再说他也是我儿子吧，你别一个人擅自决定啊。”
    “你怎么知道一定会是儿子啊？而且那种话从你嘴里说出来，总觉得特别让人火大啊！”
    “你嫁给我不就好了吗？”
    “啊？”
    “总好过未婚生子啊。”
    “喂！”
    “就这样决定了，”佐助一个公主抱把春日抱起，“你现在不能再像平时那样上蹿下跳的了，先跟我回主公大人那里请命。”
    “请命？请什么命啊？”
    “当然是请他准我们成婚了。”
    “你说真的啊？”
    “终身大事还能有假吗？”
    “……”
    所以稍后他们就出现在了武田家的正厅里，双双跪坐在信玄公面前，陈明事实。
    “哈哈哈，”武田信玄笑道，“早就听说你们有婚约在身，这次终于定下了吗？”
    “啊哈……”佐助干笑一声，一旁的春日正无声地瞪着他。
    “老夫这里自然没有问题。”
    “那么，请容属下即刻赶往越后向谦信大人提亲。”
    “今日天色已晚，不如你们明日再动身，”信玄公说，“今夜就在此屈就，不知春日意下如何？”
    春日看了佐助一眼，而后回道：“谨听大人安排。”
    “呼啦——”巨大的开门声打断了三人的谈话。
    真田幸村手中握着长枪，气喘吁吁地望着跪坐在地的两人。
    “哟，旦那。”佐助笑着向他打招呼。
    “是真的吗？”幸村一边喘着气，一边直直地盯着他们。
    “啊，你是指？”
    “幸村，”信玄公对闯进来的人说道，“你也来恭贺佐助新婚之喜吧。”
    “哈啊，主公大人，”佐助说，“还没有成婚呢。”
    “反正也快了嘛，哈哈。”
    “为什么……突然……？”幸村僵立在门边，表情生硬地追问道，“根本……没有听你提起……”
    “这不是早就订婚了吗，都已经拖延那么久了……”
    “是说为什么是现在？”幸村突兀地打断佐助的话，“为什么那么突然？”
    “啊？人生总是不可预测的啊……”
    “现在这个时候，武田军和上杉军是敌人吧？”
    这句话令在场所有人顿时安静下来。
    “幸村，”信玄公说，“阵营与个人是两码事，而且说起来，我们的初衷其实是一样的吧。”
    “一定得是现在吗？”幸村并不理会对方的话，依然追问着佐助，“为什么那么急？不能以后再……”
    “不能哦，”佐助回答说，“不可以再延后了。”
    “为什么？”
    “嘛，算了，我还是直说吧，”佐助说，“其实是因为年轻气盛，做了糊涂事，所以拖不下去了啦。”
    “啊？什么？什么糊涂事？那是什么意思？”
    这家伙还是像过去一样天真啊。
    佐助无语地摸了摸鼻子，回答说：“意思就是，我要做父亲了。”
    “啪——”幸村手里的武器一下掉落到地上，他不自觉地将目光落在女忍的腹部，然后就一直愣在了那里。
    从初夏又转到了盛夏，闷热的空气充斥在卧房里，根本无法入睡。
    “你不去向他解释吗？”春日坐在床铺前问佐助。
    “解释？有什么可解释的吗？我确实是做了那种事吧？”
    “但和他所了解到的并不一样吧？我的话，虽然也已经放弃了，但至少谦信大人还是知道我的心意的，至于你……你难道真的打算一辈子都不告诉他吗？他看起来是那种，只要你不说，就永远不会明白的人。”
    “说了又有什么意义啊？反正结局都是一样的，还是别给他平添烦恼的好。”
    屋里安静了一会儿，突然传来了敲门声。
    “佐助……”门外的人说道。
    “旦那？”
    “你能出来一下吗？”
    “啊……”佐助对旁边的人做了个失陪的手势，然后应道，“好的。”
    幸村在门外等到他出来，就一个人先走了起来：“去道场。”
    佐助一边跟在他身后，一边抱怨：“大晚上的，来道场做什么啊？”
    走在前面的人停下脚步，朝他转过身来。
    “佐助，你不能和她成婚。”
    “啊？你说什么？”
    “你不可以娶那个女人。”
    “到底是为什么？从刚才起就一直……”
    “我不是说过了吗？”幸村提高了嗓门，“你怎么可以和敌方的女忍……”
    “喂，别这么咄咄逼人啊，你的意思难道是要让我抛下女人和孩子吗？”
    “孩子……”真田幸村头一回对这两个字感到一阵厌恶。
    “总之……总之就是不可以！”他大喊道。
    “旦那，你原本不是这么不近情理的人啊。”
    “你明明说过不会离开的！”
    “我没说要离开啊。”
    “你这样和离开有什么分别？”
    “啊？”
    “你……”幸村举起长枪对准他道，“不准备听我的命令吗？”
    “我是你雇来的忍者不错，但是个人问题不在雇佣关系之内，”佐助并没有迎战的意思，而是继续耐心劝说着，“再说这件事根本不会影响到我的工作，我仍然是你的忍者，又没有说要离开。”
    “工作……吗……”幸村低语道，“你果然……只是把这一切当成工作而已……那么至少听我的话吧，你难道不应该听雇主的话吗？”
    “旦那……”
    “把你的武器拿起来。”幸村将手里的长枪架起，与他对峙着。
    “喂……”
    佐助仍然不愿应战，而幸村已经举着长枪迎面朝他冲了过去。
    对面的人不得不拿出手里剑迎击。
    虽然幸村像是卯足了劲向他攻击着，但佐助丝毫没有尽全力应对的意思。
    向他拼命攻击过来的这个人，脸上有着复杂的神色，从来没有过的表情，就算是对于形影不离的他来说，也非常陌生。
    愤怒，不安，焦虑，还有那么点的不甘和……悲伤。
    悲伤？为什么会是悲伤的情绪？但是那双眼睛里分明写满了这样的讯息。为什么？他搞不明白。
    佐助忽然放开手里的武器，幸村击去的枪头不偏不倚正中他的左肩。
    虽然以最快的速度收回了力量，但利器还是在那里留下了很深的伤口。
    从刚才起风就一直刮个不停，这时候有零星的雨点落下来，渐渐越来越密集。
    血就混着雨水从那个伤口里流下来。
    “闹够了吧？”佐助面无表情地对着他说道，“闹够了，就回去。”
    他移开步子，从他身边走过。
    “为什么？”幸村在身后漠然说着，“为什么要这样，佐助？”
    “旦那，你已经是大人了。”他停下脚步，却没有回头，“能不能别再孩子气了？”
    那是当晚他听到他说的最后一句话，从那以后的好几天，他都没能见到佐助。
    不过婚礼以后，佐助还是如约回到了甲斐。
    从那时起，不管是他，还是幸村，大家都似乎有意回避着一些问题。
    佐助的孩子在来年春天的时候出生了，是个男孩。
    取名时，过问了大将和主上。
    最后孩子被命名为“幸吉”，据说这原本是为佐助准备的家臣名，但一直都没有用上，现在就顺延给了这个孩子。
    佐助一直遵守诺言，跟随在真田幸村身边，而春日也始终尽心尽力地辅佐上杉谦信。所以孩子从很小起就被寄养在两人的老家，而这两人又各自分隔两地，完全不是常人所理解的那种夫妇。
    两人一旦碰面，大致就是进行如下对话。
    “春日，说好了，我们各自为主上尽心效力，所以虽然是夫妇，但仍然是敌人哦。”
    “是，是，”春日不耐烦地说道，“每次都说这些，你不会厌烦吗？”
    “我只是在提醒你啊，”他说，“不管发生什么，你只要遵从自己的意志，保护你最想要保护的那个人就可以，无论何时，都不要动摇自己的决心。”
    这种对话大概也只有他们两个人能够听懂，从某种意义上说，这也是一种默契吧。
    又到了一年春天，战场的硝烟并未因春季的暖意而有所收敛。
    潮湿的天气加剧了旧伤的疼痛，只有在这样的天气下，佐助才会注意到身上那些伤痕累累的战绩。
    焦灼的战况几乎要将双方的兵力都拖垮。
    佐助讨厌在这样的天气里战斗，这种温暖柔和的天气，应该最适合在家中的院子里午睡。不过他已经很久没有过这种梦想了。
    敌军是一群擅用长矛的部族，据说被这种武器刺穿身体的话，并不会马上死去，因为长柄会将伤口堵住而阻止血外流，就像腰斩一样，只会让人在痛苦中一点点慢慢死去。所以被长矛刺中的人宁愿将武器从身体中抽出，造成二次重创，以换得解脱。
    佐助总是本能地畏惧这种武器，他下意识地觉得自己会因为这种可怕的东西而丧命。
    厮杀的声音盖过天空中忽然大作的雷声。
    很快雨点便降落下来，包围整个战场。
    对于猿飞佐助来说，阵营、立场并没有什么实际意义，他所要做的只是完成自己的工作，保护好自己的雇主，完成他所指派的任务。
    而这种工作却会将他置于一种立场，也即是与雇主相同的立场。所以此刻他必须随时注意战场的动向，以确保真田幸村的安全。
    雨水造成的潮湿令他浑身不自在，心里莫名的躁动似乎预示着某种不祥。
    情势急转直下，佐助无意识地投入到武田的阵营之中。
    他见识过太多的战斗，但这一次与以往都不同。
    那个红色的身影失去了以往的光彩，手脚像是被这雨拖曳着无法行动自如。
    滞重，迟缓。即便他平时是个迟钝的家伙，在身手上却从来不会这样笨拙。
    “你在发什么呆啊，旦那？”佐助如此自语着，投入到战况当中。
    你为何而杀戮？你保护什么？又摧毁什么？
    谁会在战场上思考这些问题？没有闲暇，也毫无意义。
    可是某些奇怪的情绪在冲击着真田幸村。他的内心有过一瞬间的动摇。就连视线也像是被什么蒙蔽着，模糊不清，找不到焦点。
    在那一片混沌当中，绿色的身影仍然隐没在苍翠树林的背景下，一直到耀眼的赤色漩涡将一切吞没，迸发出灼烧般的炽热，然而留下死灰的寂静。
    长矛穿过佐助身体的瞬间，被击飞的手里剑回旋过来，切断了刺穿而过的矛头。
    佐助手中飞出的苦无刺中了敌方的咽喉，在倒地之前的短暂时刻，那人用尽最后的力气将刺进对方身体中的长矛抽了出来。
    也只有到这个时候，身体里的血才会像泄闸的潮水一般喷涌而出，托这个的福，死亡会在极端的痛苦到来之前就降临。
    “佐……助……”透过浓厚的雨幕，真田幸村看到那个身影倒了下去。永远在最需要的时刻赶来解救他的这个人，从未被击倒过的这个人，现在却如此轻易地在他的面前，永远地倒下，而他在最后的时刻甚至都来不及靠近他。来不及发现，来不及看清，来不及靠近，更别说救他。
    “佐助……佐助！”他像疯了似地狂奔过去，跪倒在那人身旁。
    佐助可以看到天空中降下的雨滴，一直落进他的眼睛里，耳边充斥着嘈杂的声音，但不是战场上的厮杀，也不是任何人的话语，只有雨声，一刻也不停息的雨声。
    他收回视线，终于可以看见来到身边的这个人。
    手不自觉地覆盖到那张脸上，眼角有什么东西和雨水一起落了下来。
    发不出声音。
    他开口，嘴唇微动着，想要喊出那个名字。
    “Yu……ki……”
    话语随着垂落下来的手而停止了，就如同给未完的乐曲划上一个突兀的休止。
    “喂……说下去啊，”幸村低头对那个双眼紧闭的人说着，“念出……我的名字——Yukimura……继续……念下去啊……把我的名字……”
    那一场雨下了很久，好像永远不会停下似的。
    五六年的时光一晃而过，战事进入了缓和期，在能够再次应战之前，各国暂时休战以恢复生力。
    伊达政宗来到武田府上的时候，只看到有个孩子坐在门外。
    “喂，”他走过去问道，“真田幸村在吗？”
    “你找幸村大人啊？”男孩抬起一张圆圆的脸，睁着大眼看他，“运气不好哟，幸村大人要带我出去呢。”
    “哈？”伊达政宗看了看他，又转头问一旁的小十郎，“这孩子是谁啊？”
    “我叫猿飞幸吉，”男孩先一步回答了他，然后朝他咧嘴笑了起来，“嘻嘻。”
    “幸吉，有人来了吗？”真田幸村的声音从门内渐行渐近。
    “嗯！”男孩回答说，“有个独眼龙。”
    幸村走出门来，男孩立即跑到他的身旁，抓着他的袖子。
    “哟，真田幸村，别来无恙啊。”
    “政宗大人也是呢。”
    “你还真是悠闲啊，”伊达政宗朝他挑了挑眉，“休养生息的日子马上就要结束了。”
    幸村低头看了看紧抓着自己的孩子，而孩子也抬头望望他。
    “那可真是坏消息呢，小孩子一定不喜欢听这个，”他说，“你来找主公大人就是为了这件事吧？他正在等着呢，两位可以进去了。”
    “这就是猿飞佐助的儿子？”伊达政宗俯下身去盯着这孩子的脸，“还真挺像的嘛。”
    “你认识父亲大人？”幸吉好奇地望着他，眼中像是充满了什么期待。
    “啊，认识，”他一边回答，一边起身往门里走去，“是个不得了的家伙呀。”
    等他走进大门之后，幸吉才捧着脸咯咯笑了起来。
    “你笑什么？”幸村低头问他。
    “呵呵，”男孩抬头回答道，“父亲大人真是了不起呀。”
    “诶？”
    “那个独眼龙看起来好厉害的样子，他也说父亲大人不得了呢。”
    “啊，”幸村若有所思地微笑道，“是啊，他的确很了不起。”
    牵起孩子的小手，他轻轻说了声：“要出发了哟，幸吉。”
    孩子听话地跟上大人的步伐，往后山走去。
    沿途的道旁开满了樱花，空气温暖，微风时而送来花的香气。
    在这样的季节里死去，该说是一种幸运么？
    “幸吉，走得动吗？”幸村问手中牵着的孩子。
    “嗯！”男孩使劲点了点头。
    “不要我背？”
    “不要，”孩子回答得很坚定，“幸吉自己走。”
    在靠近墓碑的地方，幸村停下了脚步，这一次有人先到了那里。
    “春日？”他远远望着她道。
    春日转过头来，看了看他和身后的孩子。
    “幸村大人。”
    “好久不见了呢。”
    “是啊，”春日依旧把视线落在孩子身上，“我这不称职的母亲给您添麻烦了呢。幸吉他有好好听话吗？”
    “他很乖。”幸村说，“你还是……要留在上杉大人那里吗？”
    “嗯，我不能离开太久，所以马上就得回去。”
    “这么快？幸吉他很久都没见你了。”
    “抱歉，我的工作太危险，不能把他带在身边，这也是……为了他好。”
    “为了他，就不能考虑结束现在的工作吗？”
    “我……不能，我不能离开谦信大人，这也是和佐助的约定。他已经做到了，我也必须守约。”
    “既然如此，又为什么……为什么偏偏和佐助……”
    “只有他能明白……我的这种心情，只有他……能体谅，”春日回望幸村说，“您能了解吗？”
    “……”幸村沉默，没有再说话。
    “母亲大人……”幸吉从大人身后走上前来，弱声说道。
    “幸吉，”春日低头看着他，“要乖乖听幸村大人的话。”
    像是为了逃避道别的悲伤情绪，春日很快就消失在了眼前。
    “幸吉……”幸村蹲下身，看到小家伙一脸沮丧的表情，不由摸了摸他的脑袋。
    “母亲大人有很重要的人要保护，父亲大人也是，他们都比幸吉重要吗？”
    “怎么会呢？幸吉才是最重要的，”幸村安慰道，“因为太过重要，所以才把你放在最安全的地方。”
    幸吉抬着一双有些眼泪汪汪的眼睛看着他。
    “幸村大人这里是最安全的，”他把额头轻轻贴在他的额前说，“我不会让你受到伤害的，幸吉，我会保护你，就想你父亲……生前所做的那样。”
    “幸村大人……”
    “来，”幸村一把抱起男孩，“我们去镇上买团子吃，淋上好多的酱汁，好吗？”
    “嗯！”
    坐在常去的店铺前，幸村把淋上酱汁的团子递到幸吉手里，看他张着小小的嘴去咬，连团子都还不能整个放进嘴里，结果酱汁全都沾到嘴边。
    “终于找到吃相比我还差劲的家伙了，呵呵。”幸村一边笑着，一边去帮他擦干净。
    孩子仍旧专心地吃着，牙齿努力地咀嚼。
    “幸吉，”幸村出神地看着他问，“你长大后，想做什么呢？”
    孩子握住团子正往嘴里送的手停了下来，张到一半的嘴巴也闭了闭。
    “我要当忍者，”他举着手里的团子说道，“像父亲大人一样。”
    “哦？”幸村好奇地看着他，“为什么？”
    “这样我就能保护幸村大人啦。”
    市镇上很热闹，人群喧哗的声音充斥着街道，可是从那一刻起，真田幸村的耳朵里只剩下那个声音，那个孩子说要保护自己的声音。
    “为什么你总是被保护的那一个，真田幸村？”他这样自问。
    就连这个孩子也这样说呢，要像父亲一样……不，他不能再让这样的事情发生。
    十年的时间，对于人的一生来说并不短暂，足以改变很多事，足以造就一个人。
    十年后的猿飞幸吉已经是一名出色的忍者，他虽然不如他父亲那样经历过战争与恶斗的洗礼，他的身上也并没有布满累累伤痕，但他无疑是出色的，丝毫也不逊色于他的父亲。
    而对真田幸村来说，最难以忽视的是那张脸，那张和他父亲一模一样的脸。
    “幸村大人，”幸吉从院子里的树上倒挂下来，把手里的小包递到他面前，“你的团子。”
    “我不是说了，不要带的吗？”
    “谁让大人你都不给我指派任务呢？”幸吉从树上跳下来，稳稳落地，“所以我只能干这些跑腿的活了。”
    “那些事自会有人去做，”幸村说，“我可不会让你身处那种危险的环境。当初同意你学忍术，也只是为了能让你自保。”
    “可是……”
    “我只希望你能平安地生活，别让我担惊受怕呀。”
    “……”幸吉脸上虽然还是有些不情愿，但还是乖乖地点头道，“我知道了。”
    武田军早已大不如前，甲斐正在衰落，所有这一切正在将他们推向不利的境地。
    持续不断的战事渐渐耗尽了军队的力量。而真田幸村仍然频繁地出征，做着最后的抵抗。
    “幸村大人，我想……和你一起去。”幸吉跟在整装待发的真田幸村身后，如此请求道。
    “不行，”幸村回绝道，“你要是离开了，谁来保护这里的人呢？”
    “……”
    “不用担心我，我很快就会回来的。”幸村拍拍他的肩，随后就带领出征的队伍出发了。
    真田幸村越来越清晰地感觉到自己的衰老。他已经无法像过去那样驰骋在战场之上，挥洒自如。
    还能否从这个战场上回去呢？他自己也完全没有自信。
    又遇上和那时一样的天气，感觉不是好兆头。
    “真田大人，请您退后。”副将带领士卒挡在幸村前方。
    “身为主将，这种时候怎能退却？”他没有听劝，依然准备出战。
    “大人，此次敌方所使用的新武器，凡视野之内，几乎百发百中，望主将不要轻易涉险。”
    “正因如此，才更应该出战，鼓舞士气啊。”
    当他再一次登临战场的时候，所面临的已是全然不同的场面。即使能够全身而退，他也不再属于这个时代。
    利器不断地从他身边呼啸而过，终于有一支击中了他的手臂，而后是更加频繁和密集的伤害。
    十多年的时光对他来说太过漫长了，漫长到令他忘记了应对的方法，漫长到消磨去他所有的力量。
    所以就算当他面对直击而来的乱箭而无法躲开时，他也平静地接受了这样的事实。
    身体在下落的过程中，他似乎也感受到那个时候那个人的心情，或许每个人在死亡之前的感受都是相似的吧。
    可是在倒地的那一瞬间，有一双手压在了自己肩上，就和很久以前的某个人一样的温度，一样的触感。
    那个和他有着相同面容的人，此刻就在他的面前，以身体做盾保护着他。
    被利箭刺穿的伤口流淌出血液，滴落在他脸上。
    “幸吉，”他恍惚望着他，“为什么……在这里？为什么……”
    “幸村大人，”他说，“如果是父亲大人的话一定也会这么做，不管到何时，不管轮回多少次，都一定会在这里保护着你……旦那。”
    “佐……助……”他伸手拥抱住他，犹如想要紧拥住这个人的灵魂，“佐助……佐助……”
    ——
    “旦那，旦那，快醒醒！”
    真田幸村在熟悉的催促声中茫然醒来，刚睁开的双眼一接触到那张脸就定了住。
    “佐助？”
    “真是的，你终于醒了啊，”佐助跪坐在幸村的床铺边，低头看着他说，“太阳都晒屁股啦。”
    是梦吗？
    幸村还有点恍惚，无法立即从梦境里抽身出来。
    “佐助，”他说，“我做了一个很长的梦。”
    “啊，看出来了，”佐助有些哭笑不得，“到底是什么样的梦啊？居然哭成这样。你都已经是大人了，别动不动就哭呀。”
    幸村眨了眨眼睛，还有几滴剩余的眼泪被挤了出来。
    佐助把手伸过去，擦了擦他脸上的泪痕。
    “做恶梦了？”
    “嗯。”幸村揉了揉眼睛，脸上的表情仍然沉重，似乎还是没能恢复过来。
    可是梦究竟是从哪里开始的呢？他有些糊涂了。
    “啊！”幸村突然从被窝里坐起来，扑到佐助面前，“佐助！”
    “什么？”佐助被他这种突如其来的冲击力吓了一跳。
    “你没有和什么人结婚，也没当父亲吧？”
    “哈？大白天的你在说什么梦话啊？！”
    “太好了！”幸村终于松了一口气，满脸灿然地扑进佐助怀里，“太好了！真的只是梦，只是梦而已啊！”
    “喂……”佐助接住扑过来的人，手抚着他的背，有些无可奈何。
    “佐助。”幸村把头埋在他肩上，出神地说道。
    “嗯？”
    “你有叫过我的名字吗？”
    “啊？”
    “你一直都叫我‘旦那’，试试看叫我的名字。”
    “试试看？喂，这是哪门子的新游戏啊？”
    “就是想听你念出来而已……”幸村的手揪着他的衣服，整个人靠在他肩头，声音也因为一晚的噩梦而有些虚脱。
    “我知道了……”佐助顺从地抱住他，用犹如安抚孩子一般的语气在他耳边说道，“Yukimura……”
    透过大开的房门，可以看到院子里四处飞散的樱花，活在这样的一个季节里，还真是幸运呢。
    “佐助，”他靠在他肩上说，“谢谢……”
    “谢什么？”
    “一直以来……所有的一切。”
    ——完