江涵摇了摇头，神情严肃而真诚，感叹道：“灵儿，我江涵自认也读过不少书，见识过不少世面，但却从未像你这般思考得如此深远，知识如此广博。你真是位奇才，只可惜身为女儿身，许多才华难以施展。”
    乔灵一听此言，顿时面露不悦，双眉微蹙，当即脱口而出：“我说江涵同志，你可不能抱着这样陈旧的观念不放啊！别那么重男轻女好不好？女人同样是人，有着与男子一样的智慧和能力。只要给她们平等的机会和应有的尊重，她们同样能在各个领域大放异彩，创造属于自己的奇迹。她们的贡献，绝不会亚于男子，甚至在某些方面还能超越男子呢！”
    江涵闻言不禁莞尔，似乎完全没把乔灵的不满放在心上，反而对她使用的称呼产生了浓厚兴趣。他笑着回应道：“江涵同志？灵儿给我的这个称呼还真是别致，我很喜欢。以后灵儿就这样称呼我吧，听起来既亲切又特别。”
    乔灵在心中暗暗叹息：这“同志”二字，还是她在现代工作时，在单位里叫惯了的。来到这个古代世界后，这还是她第一次对人使用“同志”这个称呼。想到现代世界，乔灵不禁陷入了沉默，她缓缓站起身来，走到窗边望向外面。
    天空中不知何时飘起了雪花，纷纷扬扬，宛如柳絮因风起。乔灵不自觉地打了个冷颤，只觉得一股寒意袭来。
    龙天傲见状，立即站起身来，毫不犹豫地脱下身上的龙袍，就要为乔灵披上。
    乔灵赶紧侧身避开，连连摆手道：“龙兄，使不得！你这可是龙袍，我怎么能穿呢？”
    乔灵微微侧身，目光落在江涵身上，语气中带着几分期待与坚持：“丞相大人，时辰不早了，您看是不是该安排人送我回去了？”
    江涵闻言，先是不经意地瞥了一眼身旁的龙天傲，随后略带歉意地回应道：“灵儿，实在抱歉，眼下我手头还有些紧急的公务需要处理，恐怕暂时无法抽身。况且你看，外面的雪势愈发大了，此时出行多有不便，不如稍待片刻，等雪小些再作打算？”
    乔灵轻轻蹙眉，转而望向龙天傲，语气中带着一丝试探：“龙兄，若丞相大人不便，不知您这个皇帝陛下可否差人送我回府？”
    龙天傲神色温和，却语气坚定：“灵儿，既然来了，何必急着离开？不如再多留一会儿，待雪停了，我自会安排人护送你回去。”
    乔灵缓步走向窗边，凝望着窗外纷纷扬扬的雪花，眼见天地间已是白茫茫一片，雪势的确比之前更猛。她沉默片刻，终于轻声应道：“既然如此，那便依龙兄的意思，再等等吧。”
    龙天傲颔首，随即唤道：“小印子。”
    小印子急忙上前，躬身应道：“皇上，奴才在。”
    龙天傲语气平静却不容置疑：“你带乔姑娘去凤仪宫稍作休息，并吩咐小春、小夏、小秋、小冬四人好生伺候，不得有丝毫怠慢。”
    小印子闻言，一时竟怔在原地——凤仪宫素来是未来皇后的居所，皇上此举意义非凡。他半晌才回过神来，赶忙领命，恭敬地对乔灵道：“乔姑娘，请随奴才来。”
    待乔灵离去后，江涵转向龙天傲，神色凝重地说道：“大哥，您此举是想立灵儿为后？”
    龙天傲目光坚定，毫不犹豫地答道：“正是。”
    江涵微微叹息，语气中带着几分忧虑：“大哥，灵儿的性子您最清楚，她至今尚未明了您的心意。更何况，立后之事非同小可……”
    龙天傲神情严肃，斩钉截铁地回应：“朕深知灵儿的性情，也明白自己的心意。朕愿以一生为誓，唯她一人足矣，定要让她成为朕宫中唯一的皇后。”
    江涵心中暗叹：大哥对灵儿用情至深，恐怕已无法动摇。他沉吟片刻，再度开口时语气更加郑重：“大哥，我深知灵儿是天下难得的女子，但她并无显赫家世，且历代后宫从未仅有一位皇后。您需三思而后行。”
    龙天傲目光如炬，语气坚决：“这些朕早已权衡过。但朕心意已决，此生非灵儿不娶。”
    江涵亦正色道：“大哥，若灵儿最终选择您，我必倾力相助，并衷心祝福你们。可若她不愿……”他略作停顿，目光坚定，“请恕二弟无礼，届时我定会带她离开皇宫，绝不犹豫。”
    龙天傲闻言，顿时明了——原来江涵对乔灵，亦存有同样深重的情意。
    乔灵百无聊赖地倚坐在凤仪宫正厅那张雕花木椅上，目光漫无目的地扫过空旷寂静的殿堂，终于忍不住开口问道：“小春，这凤仪宫到底是什么地方呀？怎么看上去冷冷清清，好像从来没有人住过的样子？”
    小春躬身回应：“回姑娘的话，奴婢自打进宫以来，确实从未见过这里有人居住。”
    乔灵闻言微微一笑，语气温和地说道：“小春，往后在我面前，不必左一个”奴婢”右一个”奴婢”的。直接说”我”就好，或者自称小春也行。顺便告诉小夏她们，以后也都这样吧。”
    小春心中一动，暗想自己十岁入宫，至今已有五年，还是头一回遇到这般亲切随和、毫不摆架子的主子。况且皇上特意安排她入住凤仪宫，这分明是将她当作未来皇后来看待。既然总管太监小印子吩咐过要她们一切听从姑娘安排，那照做便是。
    小春展颜笑道：“是，姑娘，小春记下了。”
    乔灵深知宫中规矩森严，这些宫女都是经过严格训练的，绝不会轻易透露什么。于是她故作随意地问道：“小春，你是哪里人？今年多大了？进宫多久了？”
    小春恭敬地回答：“回姑娘话，小春是丰城人氏，今年十五，进宫已经五年了。”
    乔灵顿时眼睛一亮，笑道：“这么巧？小春，我们还是同乡呢！我也是丰城人。”自从认了乔爷爷做干祖父后，她便一直以丰城人自居。
    小春惊喜交加：“姑娘，此话当真？”
    乔灵俏皮地眨眨眼，说道：“自然是真的。我叫乔灵，年纪比你稍长些，私下里你可以唤我一声灵姐姐。”小春会心一笑，轻轻点了点头。
    乔灵转而看向其他几人，柔声问道：“小夏、小秋、小冬，你们呢？”
    小秋抢先答道：“回姑娘的话，我们三个都是新兴城人，今年都十三岁，进宫都有三年了。”
    乔灵不禁感叹道：“你们都这么年轻，跟我一比，我可真是老多了。真羡慕你们这样的黄金年华。”
    小春连忙说道：“姑娘千万别这么说，您看起来也不过比我们年长少许。倒是我们，不知有多羡慕您呢。”
    乔灵好奇地笑问：“我有什么好羡慕的？”
    小秋按捺不住，兴奋地问道：“灵姐姐，您真的就是那个在新兴城开饺子馆的东家吗？”乔灵不难看出，这几个宫女中，就数小秋最是活泼天真。
    乔灵含笑点头：“小秋也知道“绝味饺子馆“？”
    小秋雀跃地说：“当然知道！京城里谁人不知？我们还听说灵姐姐教训了郭少爷呢！”
    乔灵疑惑地问：“郭少爷？”
    小秋压低声音说：“就是太后的亲侄子。”
    乔灵恍然大悟：“哦，原来是他啊。呵呵，没想到我都这么出名了，连深宫里的宫女都听说过我的事。不过你们不是不可以出宫的吗？怎么知道这些的？”
    小秋应道：“其实宫里偶尔会允许少数宫女出宫采买些日常用物，她们每次回来，都会兴奋地讲述宫外的新鲜事。因此，我们早就听闻新兴城中出了一位侠女，行侠仗义、为民解忧。宫里的姐妹们都对您又羡慕又敬重，觉得您活出了女子不一样的风采。”
    乔灵轻轻笑了笑，语气谦和：“说起来，我也只是做了些力所能及、问心无愧的事罢了。况且真正称得上侠女的，该是那些武艺超群、英姿飒爽之人。我不过略懂些粗浅的拳脚，实在算不得什么。不仅如此，我还常听人议论，说我是个不懂规矩、不守妇道的女子呢。”
    小秋神色认真地看向乔灵，郑重说道：“灵姐姐，我们从未那样想过。您在宫外人眼中是侠女，在我们心中更是了不起的人。”
    乔灵含笑点头，转而向小春说道：“小春老乡，麻烦你能替我去瞧瞧外面的雪停了没有吗？若是等到天黑，路上积雪未化，回去就更艰难了。”
    小春应声答道：“是，姑娘，我这就去查看。”
    小秋面露诧异，不禁问道：“灵姐姐，您今晚还要回去吗？”
    乔灵笑吟吟地望向她，语气温和却坚定：“傻小秋，姐姐当然要回自己的家呀，怎么可能一直留在皇宫里呢？”
    小秋似乎仍有话想说，犹豫地开口：“可是……”就在这时，她瞥见小夏递来的眼色，便立刻收住了话音。
    正在此时，宫门外忽然传来一阵清晰而高昂的通报声，声音穿透宫墙，回荡在殿宇之间：“皇上驾到！”那声音出自一名太监之口，庄重而恭敬，显是皇上亲临的正式宣告。
    小春原本正低头与其他几名宫女一同整理器物，闻声立刻停下手中动作，迅速跪地行礼，其余宫女们也纷纷随之伏身，众人齐声恭敬地说道：“奴婢叩见皇上。”声音整齐划一，在殿中微微回响。
    只见龙天傲步履从容，自门外缓步走入室内，他身着龙纹常服，神色平静，目光扫过众人，语气平和地开口：“都起来吧。”言语间既显天家威严，又带着几分随和，令原本略显微妙的空气稍稍缓和。
    乔灵轻盈地迎上前去，面上带着温婉的笑容，柔声问道：“龙兄，今日朝中的公务都处理完了吗？看你今日似乎颇为忙碌。”
    龙天傲微微颔首，他的目光中透出深切的关怀，声音低沉而温和：“嗯，都已经忙完了。灵儿，你还觉得冷吗？这里风大，我总担心你受寒。”
    乔灵展颜一笑，眼中闪烁着明亮的光彩，声音轻快地答道：“真的不冷，龙兄不必担心。这凤仪宫虽然宽敞宏大，却处处都布置得十分暖和，让人感到很是舒适自在。”
    龙天傲闻言，嘴角扬起一抹温柔的笑意，又轻声追问道：“那么，灵儿喜欢这里吗？可还呆得习惯？”
    乔灵站在华丽的宫殿前，目光缓缓扫过四周，她的眼神中透露出真诚与欣赏。她微微颔首，语气温和地说道：“这里的景致真的很不错，宫殿巍峨壮观，雕梁画栋，每一处细节都彰显着皇家的气派。花园更是精致无比，花草树木错落有致，小桥流水，假山亭台，仿佛置身于一幅美丽的画卷之中。对了，江兄，他是否也已经忙完了手头的公事？”
    龙天傲闻言，语气平静地回答道：“二弟已经先行一步，回府去了。他临走前还特意嘱咐我跟你说声，说是有急事需要处理，不能同你一起出宫。”
    乔灵一听这话，顿时眉头微蹙，脸上露出一丝不满和失望。她忍不住脱口而出，声音中带着几分亲昵的埋怨：“啊？那个死江涵，他居然不等我！还这么匆匆忙忙的，连声招呼都不打，真是气人！”
    这句带着些许娇嗔的抱怨，让站在不远处的小秋忍不住掩口轻笑，她连忙低下头，生怕被乔灵发现，但肩膀却不由自主地微微颤抖，显然是被这情景逗乐了。
    龙天傲语气愈发温柔，劝道：“灵儿，不如就在宫中暂住几天吧。我看这场雪一时半会儿停不了，恐怕得连下几日。江兄说他已跟你铺子里的掌柜打过招呼。况且，之前你不是总说想好好参观皇宫的吗？”
    他随即转身，对着侍立一旁的太监小印子沉声吩咐道：“小印子，你立刻去传朕的旨意，通知御膳房好生准备，朕今晚决定在凤仪宫用膳。”他语气平静，却自有一番不容置疑的威严。
    小印子闻言立即躬身领命，神色恭敬而谨慎：“是，皇上，奴才明白，这就立刻去办。”说罢，他微微抬眼，以目光示意侍立在侧的小春及其他几名宫女，示意她们随自己一同安静退下，以免打扰皇上与乔灵交谈。