景仁宫为二进院，膳房在后院殿的西次间，入门见灶台上横一块大菜板，上面放着一大块羊肉，已经仔细剔除了白脂肉筋，旁边排放一柄大刀，一柄弯形小刀。
    珍嫔拉光绪坐在一张黄缎椅子上，把右袖子挽上去，“皇上饿不饿？要饿了，先给你做个菜吃。……那奴才接着学做这道菜，皇上做个监督吧？”光绪点头，在靠门口的椅子上坐好，瞧着珍嫔丰腴灵动的背影。光绪每次看到珍嫔这般面色红润、血气旺盛的样子，就会觉到一种生气，感到生活的美好。
    田太监朝执事太监、景仁宫宫女们递个眼色，众人上来打扇，宫女端奉茶水。景仁宫后殿前一株大榆树落下巨大的树荫，罩得宫里非常清凉。两个宫女将大羊肉稍微翻转些，珍嫔提起小刀在上边剔剥了会儿。光绪瞧她们有些扭捏，便道：“刚才怎么样就怎么样，只当我没在这儿。”珍嫔回头笑笑，拿起大刀，说道：“皇上可别吓着了。”便“咣咣”砍起来。光绪欠身看去，一块大羊肉被砍成三段，每段五斤左右。另一个宫女在灶上支了个铁架子，捅了两下火蹿出晶亮的火星。空气的温度立时升高了。
    “皇上，”珍嫔过来俏皮地拜了个万福，“先要做烧羊肉。会很热，你先到院子吧。哟，对了，让菲儿给你弹曲古筝可好？”
    光绪的确有些疲累了，起身来到到院里。太监们搬凳移茶，宫女抬来桌子，摆上桃子、苹果等时令水果。他围着大榆树转着瞅，只见树皮上嵌着一个个小皮壳，无数蚂蚁在其间爬上爬下。一扭头看见菲儿搬来古筝坐在前殿后屋檐下，想：“倒很少见，主子挽了袖子割肉，宫女却闲静地弹曲儿。”不过珍嫔入宫快两年来，多有常人所无之举，他权作有趣罢了。
    “皇上，要奴婢弹什么？”菲儿启齿一笑，娇羞里透着些朴实的味道。
    “还是《高山流水》吧。”
     菲儿团衣坐到矮凳上，两臂同时提起，小脑袋自然地歪到一边，右手指降到弦里，朝上反驳一下，院子里响起饱含古意的“铮”然一声。光绪在新搬来的藤椅里躺好，轻轻摇晃，听着乐声流淌，在脑海里化做嶙峋起伏、远远近近的山水图画。一会儿鼻子猛然闻到炙肉的浓香，睁眼看见珍嫔在雕花窗格子里用木叉子举着羊肉，放在焦炭上烤。珍嫔发现光绪在瞅她，调皮地做出几个鬼脸。光绪觉得布满疮洞的心一下子平复了，在波云诡谲、人心险恶的深宫大内，他第一次享受到生在人世的惬意。
    午饭快到了，田福印问光绪：“皇上，御膳是传来景仁宫？”
    光绪点头。太监们正要把三张御桌安在正堂，光绪摆了摆手。等御膳传来，传膳太监先查看每道饭菜中银制的三寸试毒牌变色不变色，再亲口尝尝，然后垂手对光绪说：“皇上，请用膳。”光绪随便吃了两筷子便赏给了太监、宫女们。他预备了大胃口准备享受珍嫔的美味。两个人在前院正殿的西次间，算是珍嫔的寝宫兼客厅用餐，除了烤羊肉，还有葱丝拌肉丝，又有一个红煨羊肉，一个汤是羊肚羹。这几个菜都是特为放凉了送来。
    “全是你做的？”
    “嗯。皇上饿了吧？快吃吧。”
    珍嫔又重新梳妆了一番，头发简单地在脑后挽个髻，两鬓又松又软地垂下来。光绪先吃了两口已经凉透的烤羊肉，又香又脆。他指着羊肚羹汤，“膻不膻？”
    珍嫔作个鬼脸，“皇上，尝尝嘛。”
    光绪品了一匙，有点微微的膻味，可是正因此味道非常美妙，真不知比御膳房那些手艺强了多少。
    “珍嫔，真不知你还有这门手艺。”
    “手艺不算怎么样，是肉好。皇上，这可是正宗蒙古草原的羊肉呢。”
    光绪饶有兴趣地打量着眼前这个明眸皓齿的小姑娘，眼神示意她继续说下去。
    “今年春，奴才有一次去颐和园给太后请安，碰上内务府上驷院大臣那彦图的福晋荷子。无意中说起皇上爱吃羊肉，那时候我还不知该做什么。荷子福晋说正好府上有人要回科尔沁草原老家，平常不知该孝敬皇上点什么。这次让他们回来时捎些肥羊，再带上蒙古的草料，养在那府里。几时要用，她就派人送来。”
    光绪听得心里热乎乎的，但突然想起一件疙疙瘩瘩的事来，道：“荷子福晋听说有孕了。你记着派人给她送些补身子的东西去，东西我让内务府安排。唉，那彦图还有心思给我准备羊肉，那尔苏死了，他得多悲伤啊！”
    珍嫔听着，大颗大颗泪珠滚了下来。