毕竟西湖六月中，风光不与四时同。
    接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
    ——南宋·杨万里
    西子湖畔，初夏彩莲，味香益远，亭亭净植。湖面波光，粼粼如静，画舫佳人，举杯相邀，乐意无穷。
    说起江南既是富庶的鱼米之乡，又是东西南北四方之士云集之地，来往的大商小贩络绎不绝，是经商发财之地，也是江湖琐事传播之处。
    江南之地景色优美，已是人尽皆知，城中“听雨”更是无人不晓。离西子河畔仅十步之遥，临湖坐落着一处客栈此是江南名栈，共分两层，名曰：“听雨楼”。下层供江湖人士歇脚，畅聊帮派纷争；上层供经商公子阔绰之人，饮酒赏花，叙商谈天。
    且说听雨楼只是间规模较大的客栈，却还不如称它为打探消息的网络密阁。表面上正正经经做着你来我往的买卖生意，私下里却不少有人来这里买卖消息。为面子之事，挥剑拔刀，群打群杀已显为人见，闹出几条人命，血流满地已是常有之事。
    这里管事的人被称作“五爷”，亦为“掌柜的”，也是江湖上响当当的人物，客栈里要是出了人命，或有人枉死，那绝对离不了官府。衙门的人便让你去坐牢，根据国法规定还要砍头。官家眼里虽然以“法”字为重，但却钱字当头，与他们打好关系甚为重要，从来不会有人不识抬举，更不会有人把送上门的银子还要往门外踢的。像听雨楼这样的大客栈，有人巴结还来不及呢。依仗着在江湖享有的名誉便更不畏惧“官”。
    那五爷也不是开“单食”的人，他除了听雨楼的资产外还另开有几家赌坊，当铺，妓院和布庄，混江湖时更是与一些有名的恶霸称兄道弟。来听雨楼的只要遵守自己的本分，一不闹事，二不找茬，自然不会惹上杀身之祸，那些城中百姓也就赶踏足这喧闹的场所。花上一两银子买个落脚的边，听着别人闲谈，不与讳言。
    每每晌午画舫游湖，便是楼内客满之时。与往常一样客人们进进出出，座位总是满满当当。可今天却有不同之处。
    听雨楼旁临窗之处有一硕大垂柳，约五人之高，三成人合抱之粗，不晓得长了多少年，才得巨柳。柳树之位在西南，风水师说临湖善吹西南风，柳树谐音“留数”有留住财运之意，楼的西面正对湖，要阔窗，吹进财气，东偏北方建门，守住财气。虽说江湖术士之话不可信，但听雨楼从建成以来生意越来越好，就不怪店里的小二把那棵柳树称为摇钱树了。每早浇水，驱虫，希望自己也能沾上点财运，好发比小横财，辞了楼内的工作，回家娶个老婆过日子，也免得在这看人脸色，整天阿谀奉承的过日子了。
    客栈里虽然人声鼎沸，但那棵柳树的粗枝上却安静的躺着一个人。是名男子身套灰色布衣，脚踏着双破草鞋，头发凌乱不堪，满身土气，更多是泥泞的斑点。嘴里叼着节柳条，双手垫着头，翘着二郎腿晒着晌午的太阳，庸庸懒懒，让人一看就知道是个没钱的小叫花子，要饭的。闲来无事跑到听雨楼，听别人谈闲话，楼里的小二们都忙得不可开交，哪里还有闲心去管他，躺就躺呗，只要不到他的厨房偷吃东西，那身脏臭味熏不走客人，要怎么样都随他好了。
    这时那张满脸污迹的脸上有了异样的色彩，薄唇微动，双眼轻启，这么个要饭的确有如水般澄澈的黑眸。像是睡足了觉，晒够了太阳，坐了起来伸伸懒腰，望着湖面唱起了小曲。
    此刻婉转的小调背后，听雨楼内进来四名手持利刃的青衣侍子，进门便高呼道：“小二，来壶，竹叶青。”
    小二看这四位衣着与那些山莽野士不同，便知这些非一般的江湖汉子，就说：
    “四位爷，来得真不凑巧，底楼已经客满，还请几位移架楼上，楼上赏花饮酒风景甚美岂不乐哉？”小二自认为服务周到，不曾口误，可谁知那四位确是奔底楼这鱼龙混杂的地方而来。
    其中像貌丑陋长着国字脸的青衣男子骂道：“混帐，大爷在哪做还用你差遣不成？”
    小二被骂得莫名其妙，难道谄媚两声也错了？虽然心里憋着火气，但一个小二能干什么，在听雨楼难伺候的主多了去了，还不是能忍则忍吗！只要丢不了饭碗要不了命，客人想干什么还不是随便。
    经过那名男子的吼骂，楼内原本哗然的一片突然变的安静，只听见树上之人随口哼的小曲，楼内的那片人都看着这四名青衣人。
    那丑陋的男子见此情况更加着急上火：“看什么看……”话还没说完就被旁边的另一名男子扯住胳膊，
    “别忘了我们是来干什么的，多做事，少惹事端。”接而又对小二说：“麻烦小哥在这儿再添张桌子，我们只是来这里闲聊，二楼那清雅的地方不适合我们。”随即丢给他十两银子当作帮忙的小费。
    小二心想还是这位爷实面子，却不知前来为何事，见到手的一大定银子也就乐颠颠的跑去办事。不一会儿在过道的空隙间置办了一套桌椅，端上上好的竹叶青。
    “各位也慢用，有事再吩咐。”小二退了下去站在柜台旁等待别人的差遣。
    此时，丑陋的男子又引起另一个话端，满场有一片沉寂，令人谈虎色变。
    “大哥，我听兄弟们说，魔教又大开杀戒，三族五帮的弟兄们有不少死在他们手下。”如此大声莫怕不是让全场人都听见？树上的那名小叫花子嘿嘿一笑，又躺在树上再次小憩。
    唯有满楼之人听见“魔教”二字惊恐万分，目光凌厉的盯着四人，想看看他们接下要谈些什么。
    自始魔教与武林正派势不两立，沾上“魔”字皆与“邪”有关，必然会有人借着正义之势除恶灭敌利己，既得了一个好名声又能为自己在江湖上立足赢得好名誉，获得持久的地位，让其美名流传千古，岂不是一石二鸟之计？
    这里不乏武林正派之人，表面上身为正义之辈，私底下却又干着与人不为和善的龌龊的勾当。那些被蒙蔽的人何曾知道？
    “哦？何时之事？”他们旁若无人，说的不紧不慢。
    “就是几天前，有一前辈得知魔教巢穴，送书于三族五帮之主孙冥权之手。接而便遣弟子与三大门派联合，围剿魔教，不幸……哎。”
    “单单那片紫竹林，便也不是一般之人能随意闯入的，更何况魔教的大魔头，怎容易对付。”
    “听说又有人要去那儿为死去的弟兄报仇，现在正在召集有意剿灭魔教的武林人士，说是与朝廷内的四王爷联合，他们出兵，我们出力，想必这次定能大获全胜为民除害。”
    “楼内的各位弟兄，魔教之人猖狂如此杀我江湖正派中人，企图称霸武林，前些日子欧阳盟主不慎被袭，身受重伤。朝中四王爷兵力雄厚，想必是能帮我之人，灭除魔教，还武林公道。为此我们兄弟及他地侠义之士已跟随王爷，为灭魔教在下等甘愿献出微薄之力。”那青衣人说的心诚，在坐的各位却总算听出些眉头。
    “原来是王爷手下的人，难怪说话那么霸气，你难道不晓得朝廷之人本不该参与江湖之事吗？”一位颇有书生气，长相眉清目秀的男子问道。
    “是呀，江湖从来与朝廷是井水不犯河水，不知武林盟主欧阳暮春是否也同意此事？”说话之人是虽是一介女流之辈，但却中要点，那四名青衣男子当场无话可说。
    “这，……不瞒各位，在下也曾去过落鸿山庄，拜访过他，只是盟主在处理帮派纷争之时，身受重伤，未曾接见我等。可与他的弟子赵子婴谈起，他说如果有需要，落鸿山庄必会鼎力相助。”
    丑面男子见这帮罗罗嗦嗦，可耐不住性子，索性又开骂：“大哥，这帮鼠辈，畏畏缩缩，能成何事？不去且罢，去了定会掉浪费王爷的粮食。”
    有人看不惯他这般傲气正准备拔刀以对，然：“你给我闭嘴，这些全都是前辈，岂容你无礼？”
    “各位，家弟无知，冒犯各位还望见谅，念他心除魔教急切，望各位别见怪。想必王爷的心思我等以传达到了，如果有人想助我等一臂之力，就请到京城“观叶楼”商讨此事，到时必定会有人接应各位。时候不早，我等现在就此告辞。各位后会有期。”
    “后会有期，慢走。”送走这四个王爷身边的人，楼内的侠士们全都陷入沉思，唯有小二机灵匆匆由柜台后冒出来，吩咐伙计两句，接而穿过后堂随即进入后园，望了望那棵摇钱树，奇怪的是刚才还在树上哼曲的小要饭的突然不见了，煞是奇怪，难道是彭见鬼了？
    来到掌柜的屋外，轻轻扣门，就听里面传出声：“进来。”
    “掌柜的。”小二先做了个揖，跪在地上，对软榻上打坐的男人毕恭毕敬。听他进来也不睁眼，继续闭着双目心法，脸上露出常见的寒气。身材魁梧想必定是深藏不露之人。
    “何事？”
    “掌柜的是这样，…………………………”
    小二把事情的经过原原本本告知于他，看他面无表情的样子，真怀疑是不是在那坐着睡着了？过了一会才听他吩咐道：“小小武林鼠辈，能耐他何？但是他又不得不防，你去找只信鸽，我书信一封，通知与他也好。”
    “是，小的知道。”低着头褪出房外，手里攥着写好的书信，一直在想：“他，这个他到底是哪个他？爷的心思还真难懂呢！
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    城外一片荒芜，到处是蛇虫野兽，一路上仅见少有的砍柴之人，也要背着木柴在傍晚之前回到城里，又有谁知道，会在半路碰见一个赶着破驴车的小叫花子？还问他打听周围的林子有没有破的寺庙之类的地方。最初也没觉得有多奇怪，本以为是城里混不下去，那小叫花子定是去别的地方讨饭吃的。他还告诉他赶夜路危险，那小花子不但不听还不客气的抽了他半捆柴放在驴车上，非但不说谢谢，还笑着自言自语说：“这样半夜睡觉就不怕黑了。”。
    砍柴的见他奇怪，才十八九岁，心想：“就当是行善吧。”谁知回到家里卸下木柴却发现了两锭银子，白晃晃的，一个山野村夫只靠砍柴为生，哪见过这么多钱，随即就跪倒院落里磕起了响头。说是谢谢菩萨显灵，但仔细想想人家是个男孩子，莫非是哪里的仙人？
    仔细回想夕阳徐辉下的一抹背影，手里玩着随意垂落腰间的杂发，哼着小调，赶着头驴车在郊外晃晃悠悠的驶向前方。这到底是谁？