“大理寺的大人们捣鼓半天得出的结论是掌灯宫女不小心走了火，”杨素玄抱着被子走在前面，轻蔑地说，她是辰妃的侍女，却和慕言情同姐弟，“完全无视当时殿里没有人的事实，就算皇上的意思摆明是不准深究，也不能这样放水吧，倒霉的可是我们，现在连日常用品都得重新去领。。。。。。”
    “没人？”慕言抬起头，有些意外，“怎么会？”
    “还不是宁欣公主，”杨素玄回头不满地抱怨道，“突然跑来要我们去帮她找寻一只失踪的小猫，哪有人敢不倾力而为？你知道那位殿下可不是好相与的。。。。。。”
    “那位不好相与的殿下就在我们面前，”慕言苦笑着站住脚，“更不好相与的是她大概已经听到了你的话。。。。。。”
    “言哥哥，”果然，沐倐笑盈盈地拦在了路中央，“素玄又在说我的坏话吗？”
    “素玄不敢，”却是杨素玄行了礼，不咸不淡地说道，“公主的好有自三皇子记得，哪轮到做奴才的张嘴。”
    “讽刺我？”沐倐眯起眼，视线冰冷：“敢这么说话你是第一个。”
    “沐倐，不要！”慕言脱口而出，他最是清楚这小女孩的狠毒，想起那些被她杖毙的宫人，就觉浑身发冷，“她是我姐姐。。。求你了。。。”
    “言哥哥，你终于开口求我了，”沐倐的目光缓缓移到他身上，轻声道，“可是我一点也不开心。。。。。。一点也不。”
    “你为了一个外人可以毫不在意在我面前从来不肯放下的尊严，”女孩的眼里尽是伤痛，“你把她当姐姐，那么，我是什么？”
    慕言沉默，一时间无法回答。
    “言哥哥说过我是你的妹妹，”沐倐微笑起来，脸色极为苍白，“很好，很好，一个。。。。。。可有可无的妹妹。”
    弧线划过，一个东西迎面飞来，慕言侧头避开，却注意到沐倐扬起的手腕上裹着血的白色绷带。
    “你的手怎么了？”慕言皱起眉头。
    “与言哥哥无关，”沐倐倔强地转过头，咬住唇，“不查看下你的宝贝吗？”
    慕言这才发现地上静静躺着的是一把折扇，他按耐住强烈的心跳，俯身拾起，一展开，便赫然看见“此心安处是吾乡”七个字。
    原来，它还在。。。。。。慕言怔怔的，以为自己会因失而复得而欣喜若狂。
    可是他却合上扇子，紧紧盯着沐倐：“着火的时候。。。。。。你在哪里？”
    “言哥哥，你什么意思？”沐倐猛地转向慕言，瞪大了眼睛，“你居然怀疑我？”
    慕言低垂着眼，也惊诧于自己的直接。
    沐倐的表情渐渐由难以置信转为平静：“算了，言哥哥爱怎么想就怎么想罢。反正在你心中，一切坏事都和宁欣脱不了关系。。。。。。”她拼命忍住声音中的哭腔，头也不回地跑开了。
    “殿下不应该问这样的话，”她的侍女责备地看着慕言，“昨晚，公主正在大厅休息，看见着火了，她不顾自己的安危，冲到书房，找寻那把折扇，只因为她知道您对那物件儿喜爱得紧。。。。。。就算被砸伤手腕也毫不在乎。。。。。。今天伤势稍好，一大早起来找您，您却。。。。。。”她意识到自己的逾矩，叹了口气，追着沐倐离开了。
    慕言愣愣地站在原地，垂着头，不知道在想些什么。
    许久，杨素玄幽幽开口：“殿下这次，真的过分了。”
    “故意和沐倐作对的人没资格指责我，”慕言勉强笑笑，蹙起眉头，“为什么我还是觉得很古怪？”
    这孩子，总喜欢自寻烦恼。。。。。。杨素玄担忧地看了他一眼，突然伸出手，用力一推，“快走，快走，皇上都不让深究的事你还想个鬼啊？”
    “素玄姐，我要告诉娘亲，你又说脏话了！”慕言终于笑出了声。
    “紫竹院？”慕言跨入院门，却看见一片突兀的空旷：庭院里除了蔓延的杂草，什么都没有。他顿时愣在原地，“怎么会这样？”
    “如果不是宫里只剩这一处空着，怎么也不会轮到我们来这荒凉地儿，”杨素玄摇头嘀咕着，听见慕言的问话，便抬头望着他，“你没听过关于紫竹院的传闻吗？”
    慕言茫然地摇摇头，眼睛却亮了起来。
    杨素玄知他素爱听些轶闻野趣，便故意凑到他的耳边，故作神秘低声道：“那你听说过五皇子么？”
    “五皇子？”慕言有些意外，“不是说刚出生就夭折了吗？”
    民间其实一直有传言，说是皇帝触了天谴，导致子嗣凋零，现在还在宫中的也不过只剩三人。
    杨素玄摆了摆手：“据说这五皇子，很是古怪，生来不会哭，只会笑，也怪不得皇上忌讳。”
    “这和紫竹院有什么关联？”
    “问得好！”杨素玄一掌拍在慕言肩上，疼得他龇牙咧嘴，“要知道这紫竹院就是五皇子的生母，卫婕妤居住的地方。”
    “紫竹院，紫竹院。。。。。。”慕言轻声重复着，突然抬起头，“这里当年有竹子吗？”
    “我知道你会想到，”杨素玄笑眯眯地说，“据说卫婕妤入宫后，皇上命人种上了一大片的竹林，在月色的浸染下会流溢出冷艳的紫，因此这里也换了名叫紫竹院。”
    “可是为什么。。。。。。没了？”慕言问道，感觉心底莫名一紧。
    杨素玄叹了口气：“小皇子出生在一个雪夜，可是隔天，雪地里居然钻出了新笋，这自然叫皇上恐慌。没几天卫婕妤去世了，他就下令连根拔了这院里的所有植物。”
    慕言沉默许久，静静开口：“后来。。。。。。那皇子怎样了？”
    “后来？”杨素玄明显一滞，犹豫道，“有人说他被秘密处死了，有人说他被带去民间，也有人说。。。。。。他就在宫里的某处。”
    “不过这些都是传闻，”她挥了挥手，“没影儿的事，哪作得了准。。。。。。不过说起来，殿下也曾抱过他。”
    “我？”
    杨素玄料得他会无比惊讶，微笑着点点头：“当娘娘是第一个去探望卫婕妤的，殿下也跟在身边。。。。。。明明自己还是孩子，却要争着去抱小皇子，惹得大家一阵发笑。”
    “大家。。。。。。”慕言缓缓抬眼，“有父皇吗？”
    “皇上是后来去的，”杨素玄有些不忍地答道，“皇上去了以后，就没人再见过小皇子了。。。。。。”
    原来。。。我早就见过你了。。。
    慕言恍惚地想着，心上浮现出一对如黑曜石般清亮的眼睛，安然而宁静，却仿佛沉积了千年的寂寞。
    “怎么看都不觉得你的年纪比沐倐要大，”慕言趴在地上，用手支撑着下颚，饶有兴致地打量着小家伙，“可你居然有十二岁了，发育不良的。。。。。。五皇子徐慕然。”
    这名字是他找遍史册才发现的，但小家伙却皱了脸，一副厌恶的神情。
    “你不喜欢什么，五皇子的称呼还是徐慕然的名字？也罢，他那么对你，凭什么还跟他姓啊。。。。。。”慕言喃喃道，“要不你跟我姓吧。。。。。。啊，不对，”他摸了摸头，尴尬道，“这也没什么区别。”
    出乎意料，小家伙却摇了摇头。
    “你说那是不一样的？”慕言欣喜地问道，相处这么久，这点儿默契还是有的。
    小家伙乖巧地点点头，慕言心里得意极了。
    “那好，”他想了想，“你要记得，徐慕然的徐，是徐慕言的徐，与。。。。。。徐宇宣无关。”
    犹豫着说出父皇的名字，纵然有大逆不道的心虚，也被对他所做所为的不满所冲淡。
    “小名就叫小竹吧，”慕言自言自语，“只可惜了那片紫竹林。”
    “zhu，zhu。。。。。。”听到他的话，小家伙突然站直了身子，抓住铁栏，费力地发出模糊不清的声音。
    慕言目瞪口呆，好容易才听清他嘴里的音节。
    “说不定你真是竹妖转世，”慕言苦笑，“否则怎么会听到‘竹’字就开了口。。。。。。”
    “不过发音可没对，”他对着小家伙狭促地眨眼，“看来以后我要唤你‘小猪’了。。。。。。”
    远处的霞光，淡红色混合着浅紫，柔柔的，是隔了一层的温顺。沉淀的彩色和跳跃的光亮把天空都映得辽阔。慕言眯着眼，看着静静的余晖把窗户的投影拉得长长，看着恬静暮色中小家伙脸上绚烂的笑容，突然发现，原来即便是宫里，也可以有如此美丽的景致。