菱花镜里桃花笑，清影团团。月淡风寒。深夜移灯许细观。
    武陵溪上当时事，何处飞鸾。泪纸惊澜。飘尽红英不忍看。
    桃园中染目皆是红萼绿绮，当真是个世外桃源的样子，白圭不由释然轻叹，这光景竟似当初他和郑珽闲居过的山谷一般。彼时春风过处，遍地落红沾了一头一身，郑珽会体贴地替他一片片拣来，“瑞桢比这花还香，国士、天香。”他把花瓣托在掌心一壁轻呵，一壁伸头故意嗅到他身上去。
    林花散了能再红，如今人却已成永诀……
    “春去花落，愁亦无益。”
    八个字落进心里，白圭回过神，发现徐宸英还是那种玩味的模样在看自己，只不过一挥衣袖，指了指花下。对放的两张宴几之上，早就有人备下了果品盘盏。见四周并无侍从伺候，白圭走过去执起酒壶，要先给徐宸英斟酒安席，却被徐宸英拦下了，“怎好要白大人动手，府中岂不是没了人。”
    在徐宸英的招呼声中，从花荫中转出一个年轻女子，手里端着托盘，托了个白玉薄胎执壶，三只单耳的白玉杯。看这装束，倒像是内眷，所以白圭始终没有抬眼，也未入座。
    一只素手递过了淡烟色澄净的桃花酒，映在半透明的薄胎白玉杯中，说不出的剔透。不过不知这女子身份，白圭没有贸然接下酒杯。那女子却又递进了几分，一片桃花瓣便在这时飞进了杯中，白圭视线飘过去，桃花之下，他看到了一张同样艳若桃李的容颜，似笑非笑地正望着自己，杯中酒浅浅泛起了涟漪，是这女子向自己深深一福行了礼，看这礼数的情形倒不像平辈之人。
    “徐相，这是……”
    “小女寒香。”
    白圭心里诧异，徐宸英这等因循守旧之人，怎会让未出阁的女儿露面奉酒。不过话说回来，既然徐宸英已让女儿奉酒，那就更加说明这场酒喝得不寻常，不如且安心坐等他吐露心机，于是微微一笑，白圭便去接那杯子。寒香递过来时双手托了杯底，将半凸的小巧杯耳递了过来，于是白圭只用指尖捏了，这一送一接，动作说不出的婉转。
    白圭借手中酒敬了徐宸英，才终于算是安席叙了位，各自坐下，寒香却在席边侍立，这一安排让白圭很不自在，想着尽量不拿眼睛去看就是了，没想到徐宸英先开了口，让他不得不像品评字画一样去打量这女子。
    “向白大人直言了吧，陛下服制期满第一件大事便是选后，以小女的年齿身世，定会在入选之列。其实陛下的大婚从现在操办也不算早，一应礼节用度都要准备妥当，不过这些都不及最终人选重要。”
    话说到这里，白圭明白了，寒香此来是交给自己预审一下的意思了，不过他徐宸英怎么知道这事太后竟然跟他讲过——这些本是内命妇、命妇们操持的事，而自己的义务也不过是劝皇帝能把心思放在别人身上而已。想到皇帝，白圭心底苦涩，到底把他交给什么样的女子自己才能安心。“陛下大婚是一国喜事，自然千挑万选，但总要陛下钟情之人方好，不然深宫清冷，误了小姐青春。”
    “瑞桢这话不错，所以才要请教使陛下钟情之道。通晓天子好恶，本朝无人能出瑞桢之右。”
    原来如此，徐宸英话中明显的刻毒并不出他预料，可见今日之宴的目的倒也单纯，那就是辱他——如果真要自己帮忙推荐寒香入主后宫，决不会说出这样的话，但这个才是真的徐宸英啊——不过他总喜欢做这些徒劳无益的事吗？
    尽管心理准备十足，可偏偏额头有簇东西在突突跳着，白圭伸手抚了抚，却发现一双目光似在关心地注视自己，回望后才发现那竟是寒香，这是怎么回事……面上宁静依然，白圭却知道这酒是喝不成了，“倒不如让小姐闲时进宫走走，与太后和几位公主熟识一下总是好的。”寒暄适可而止，白圭起身逊谢，是告辞的意思。
    明知道自己不在乎徐宸英的刻薄，但白圭心里依旧难受，徐宸英如何想自己倒在其次，只是这一来自己也将皇帝郑裕拖下了水——这班老臣心里本就不服少主。
    “徐相，白圭虽然教过陛下读书，但那是陛下未曾理政的时候，如今陛下年已弱冠，亲自临朝问事，还请徐相不要看轻了陛下，尤其不要因为白圭看轻了陛下。”
    “这话怎么敢说。”
    “我知徐相不会引白圭为知己，但这些话确实出自肺腑，虽逾了规矩，还请徐相宽谅。季川的折子，也请徐相抽时间细读。”
    看他辞色间有种难言的沧桑寂寞，徐宸英倒真把这话听进去了，白圭要走，他居然直送到最后一重门前道了别。
    出得徐府，白圭见自己的车马候在门口，便默默走过去，却发现府上随从的神气不似往常，连站着都如临大敌似的。今天这是怎么了，都这么有精神，白圭撇撇嘴角。
    揭开帘子上车，白圭终于看到了答案：皇帝郑裕正坐在位子上摩拳擦掌，显然已经等得不耐烦了——无论如何皇帝是不能现身在这门口，所以坐在车上一副如坐针毡的样子。白圭揉了揉跳突的额角，皇帝不做正事，怎么追自己到这里来了。他低了头给郑裕施礼，在窄小的车厢内腰还没弯到位，他人就被郑裕一把扯进了怀里，“让我好等。竟然还喝了酒。”皇帝将头埋在白圭颈边嗅着，看准时机促狭地在耳边血脉处狠狠吮了一口，明显感到怀里人身子一颤，那是他的敏感，皇帝昨晚如获至宝的新奇发现。
    拂开扑面而至的热浪，白圭挣脱怀抱坐在了相邻位子上。皇帝和郑珽一样，喜欢在显眼的地方主张权力，从来都不管他衣领够不够高。见白圭沉默，郑裕又凑了上来，“徐宸英说了什么吗？”
    “没什么。”刚才在徐府的种种白圭不想谈，“怎么追到这里来了，看来应该像从前一样，每天或诗或文地给陛下命题了。”
    “啊，那倒不必。”皇帝像孩子一样摆着双手，有段时间，白圭竟也像其他西席一样要他做那等课业，害得他日日对着墙壁发呆。虽说文章是千古大事，可在白圭眼里读书明理增识见远好过咬文嚼字，也并不逼着郑裕练这笔下功夫，所以那段日子于郑裕就越发心有余悸。
    两颊堆起眯眯的笑，郑裕将一团白色的物什丢到了白圭膝上，然后便闪在一边等着看好戏。谁知白圭只将那团白色拎起来端详了端详，便又放回了膝上。预料中的好戏没上演，郑裕有些不甘心，双手提起那团毛茸茸的白色送到了白圭面前。
    “裕儿！”白圭双手接了，用自己额头顶上那团小东西，任它伸出粉色的小舌头舔着自己面颊，“有人告诉你我怕狗吗？”白圭从眼角瞥着郑裕，很显然，他发觉皇帝是想拿这小东西吓他的。
    皇帝一脸的挫败感，他已经决定跟白圭回府找流纨讨个说法了，因为流纨明明告诉他，白圭见了狗就会远远躲开的。本来他准备到府里将小狗交给流纨，让她来实施计划。可看了白圭上车后不悦的样子，他才临时起意，决定让白圭换个心情——和表情。
    “还说自己不是个孩子。”白圭将狗狗抱在怀里，手指轻轻梳着它背脊，看那小狗偎着自己臂弯，一副很受用的样子，白圭不由微笑，“纨儿向我讨过，我竟疏忽了。”