已经入冬了，天气开始一日寒过一日。二哥和二嫂成亲后，在家里住了半月，就回江南去料理那边的生意了，也是回去补办喜酒。毕竟，再过两月就要过年了，那时肯定会更加忙碌。
    这日下午，我正和银心在挑块布料，准备给阿玛额娘各自缝个药囊，里面装些防风寒的药物，好在冬天预防伤寒。却见额娘笑意盈盈地拿了几块布料进来：“沁儿，过来看看喜欢哪块布料，额娘给你赶两件过年的新衣。”“额娘，现在才初冬，就要赶制新衣了么？”“今年照例是要回科尔沁过新年，所以给你做的厚实些，好御寒。”“嗯，额娘辛苦了。”我想着不妨今年自己动手，于是和额娘说了，“额娘今年就让我自己做吧！我都十四了，也该自己动手量体裁衣了。好不好，额娘？”我摇了摇额娘的手臂撒娇道。
    额娘给我理了理衣领，笑道：“我倒是盼着这一天，可全让你做，一下子怕你应付不过来。额娘我也闲的慌，这样，今年你做一件，另一件额娘帮你做，看看你的手艺，要真行，明年起，我就不操这份心了，行不？”“好，额娘，那说定了！”“好，傻丫头……”
    近来，我一直待在家中，专心临贴，看书，闲时便抚琴自娱。这几日，则忙着给自己做衣服。昨夜下了第一场雪，好大！都将天地变成了白色。花园里原本光秃秃的几棵老树上，挂满了一层晶莹的雪，远望俨然是一座座冰雕，好不壮观！有几棵开的早的梅树上，已盛了点点素红，偶尔隐约可以闻到淡淡幽香，还真是“遥知不是雪，为有暗香来！”
    中午的时候，雪已停了。我耐着性子和阿玛额娘用完午膳。心中却在盘算着待会儿牵了马去西郊踏雪。终于等阿玛额娘都走了，我赶紧回屋拿了件斗篷，可惜银心害怕骑马。于是，我只能独自一人溜到马房，牵了火耳——我的专驾枣红马，出了后门。
    大街上的雪，已让各路摊贩扫清了。如此看来，“各人自扫门前雪，不管他人马上霜”，此话也不尽然啊！我牵着火耳走出了喧闹的大街，来到了西城门。大约跑了一刻钟左右，“吁！”我忽然想起来，“踏雪踏雪”，不是让马踏的，应该细细感受这周围的雪景才对，不然岂不辜负了老天爷的这番美意！
    轻松一跃下了马，拍拍火耳，笑道：“火耳，今天由你做主，我们来一起踏雪吧！”火耳似是听错了，打了个爽快的响鼻！“哈哈哈哈！信马由缰，真乃人生乐事啊！”白雪茫茫，遥望远山，天地更是壮阔了！我不由来了兴致：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤马裘蓬客，独踏荒郊雪！哈哈哈哈！”
    此时，一个身背弓箭的少年快马骑过我身旁。想来是打猎的，谁知快远时，却听他“吁”一声，勒了缰绳回头道：“姑娘，你独自一人踏雪，怕是不安全。这附近有未冬眠的熊出现，为了安全起见，我劝姑娘还是早些回家吧！”我一笑：“呵，我并不是一个人啊！”继而回转身道，“我是与火耳结伴来的！”抬头望向那少年时，却原来是十三阿哥。
    “是你啊！”他勒马上前惊喜道。“正是在下！”我也惊喜会与他不期而遇。只见他纵身下马，打量了我周围一下，诧异道：“你的同伴呢？你不是说与人结伴而来吗？”“啊！”我不由一笑，“远在天边，近在眼前！”闻听我如此说，他更是诧异了，探索地看了看我。最后眼光终于落在了火耳的身上，开怀笑道：“原来是‘他’啊！”我笑着抚了抚火耳，代他道：“可不是在下！”“你刚才唤他火耳，是么？”“是啊，火耳跟了我三年了！”
    “火耳？”他深思地喃喃着，继而眼中一亮，“莫不是‘耿’字拆得？”我也一愣，随即由衷地欣赏十三：“厉害，一语中的！”“是有什么故事吧！”他也抚了抚火耳，疑问依然。“不错！”我娓娓道来我与火耳相识的故事，“那一天，我和阿码额娘一起逛集市。却见人们聚在一处在看什么热闹，我上前拨开人群，竟然看到一个马贩在用马鞭抽打一匹骏马，围观者都口说可怜，却无人阻止。原来，这马生的俊逸，却是个性倔强，野性难驯。我一望之下，自然不忍它受鞭笞，一时冲动一把推开了那马贩子，挡在那马身前。然那马贩愤而言道：“我打我的马，要你这丫头多事，快闪开，不然连你一起打。”我实在不忍这么匹好马硬是让他糟蹋了，于是站着不动，看他如何。谁料他竟举了马鞭真要打，我依然纹丝不动。却怎么也料不到……”我顿了一下，心中欣喜，脸上笑得自然开心，向着专心致志“听书”的十三阿哥道：“你猜，是谁夺下了马鞭，救了我！”十三见我欣喜若狂，也眼中闪亮道：“是火耳！”“不错，是火耳！只听他一声长嘶，前脚腾空跃起，踢下了那马贩的鞭子。围观的人都啧啧称好。那马贩却吓得七魂去了六魄。这时，我阿玛额娘赶来，对那马贩一番“威逼利诱”，终于买下了火耳。我开心地去蹭火耳的脸，火耳也开心地回蹭我。就为了他那护我的凌空一踢，我给他取名“火耳”，也是纪念他的耿耿忠心！”
    十三不由惊奇地盯着我看：“那时，你才十一岁吧！”我开朗的一笑，点头称是。他继续道：“真不知，原来你这个人还这么仗义，倒是与我有得一拼！你不知道，我外号‘拼命十三郎’！”“哈哈哈哈！”我们都同时开怀大笑起来。
    “对了，上两次见你，你都突然跑了。我还不知道你名字呢！这次总该告诉我了吧！”我不好意思地笑答：“是我冒失了，我是兆佳氏格莱婕。”“莫不是尚书大人的千金？”“糟糕。回去晚了，阿玛该罚我了。”于是，纵身上马：“驾！”却听得十三似有些哭笑不得：“你又来这招！我送你回去吧！”我扬鞭策马，回头一笑：“不必了，下次见！”