二人在卧云庵住下，过了数日，这天午后忽闻悟晴师太召丝桐相见。丝桐的腿伤至今已近一月，断骨接合，只是尚不坚实，又肌肉无力，还行走不得。因此仍由萧承影背着前往。

    悟晴师太领二人绕过普光殿，走到金顶东南端。只见断崖尽头之外突出一块巨岩，与金顶相隔数丈，仅以一道极窄的山脊相连。岩石平整微倾，亦不过三丈见方，其上却修着状如一塔的二层小楼，上接孤绝云空、下临万丈深渊，显得格外的气势不凡。

    悟晴师太道：“这块巨岩叫做舍身崖，崖上就是峨嵋派的祖师祠堂。”说罢率先踏上山脊，向祠堂走去。

    萧承影战战兢兢跟在后面，但见四面都是虚空，凛冽山风直吹得他心惊腿颤，自想到：“峨嵋派的祠堂修在哪里不好，偏修在这赔命崖上，要是一时腿软，或者脚底打滑，跌下去连尸骨都找不到。”

    三人进了祠堂，萧承影方松了口气，将丝桐放到一旁的长椅上坐好，然后细细打量起祠堂来。这师祖祠堂进门便只一间房，甚为狭小，摆设得十分空荡，除了地上几个偌大蒲团，便只靠墙一条长供桌，桌上放了一个青铜香炉，袅袅吐着幽香。供桌上方的正墙上高挂着几幅画像，悟晴师太道：“这些是本派历代掌门的画像。”

    二人一齐望去，只见画中人有老有少、有男有女，都是一般的正经神态，唯有第一幅挂像画了个青年倚坐在花下抚琴，十分潇洒。萧承影直看到最后一幅画像，笑说到：“这位定然是太师父了。太师父果然聪明，只选盛年时俊朗容貌来画，却不似前面几位老前辈，画的样子老朽得很。”

    悟晴师太道：“那不是选的。这些画像都是各位掌门接任之时画的，什么年纪什么长相，都与当时一模一样。”

    二人都是一奇。丝桐指着第一幅画道：“那这一位掌门才二十来岁？”

    悟晴师太道：“那是本派祖师钟越寒，钟祖师是天纵聪明的武学奇才，他上山归隐之时确实还不到三十岁。如今峨嵋派的武功大多是他所创所传，因此虽然他终其一生并未正式开山立派，峨嵋还是将他奉为第一位掌门。唉，本派武功以剑术为主，可是据说祖师的武功，剑术还只是末流，别的都已失传了。”

    萧承影又看一遍画像，问到：“师太，你的画像呢？”

    悟晴师太道：“我的画像，是决计不能列在祖师祠堂的。”

    “那是为什么？”萧承影奇到，“师太，你虽然是尼姑，长得却挺美的，早些年接任掌门时肯定更加年轻漂亮。你的画像挂在这里，比那些掌门都好看多了。”他虽不解，却也知悟晴师太绝非为了相貌的缘故，故特意说些傻话，倒好引人吐露真相。

    果然悟晴师太不禁微笑：“怎么是个傻孩子！人身就是一副臭皮囊，僧俗美丑，难道我还会介怀么？”她叹了一声，继续说到，“我不愿挂我的画像，是因为我本来不配做掌门。”

    她说得这样坚决直接，旁人竟难以劝解。萧承影只得磕磕绊绊说到：“师太这么说，太也……太也谦逊了，峨嵋派那是很厉害的，武林中谁人不敬重？”

    悟晴师太说道：“我的武学修为，既不及师父，也远远赶不上几位师兄，只是风云难测，偏偏让我做了掌门。我不会做掌门，单是要与外人结交就很为难。我又不大会做师父，两个徒儿教来教去也教不好，眼看着峨嵋派数百年的声名就要毁在我身上了。唉，要说旁人的几分敬重么，一来我派清静无为，从不招惹江湖事，二来我这些年精修医药，谁没个三病五痛的，就算是冲着九转还魂丹，给我几分薄面罢了。”

    萧承影心想：“原来你并不傻，峨嵋派果然是没落了许多。”但听悟晴师太说来意志消沉，倒也有几分可怜。

    “这几日来，我思来想去，峨嵋派的武学不能在我手中断绝，怎样也要寻个传人才是。”悟晴师太说着，忽然望向丝桐，“易姑娘，你愿不愿意拜我为师？”

    丝桐大吃一惊：“我？”

    悟晴师太和悦地说：“你是易家的子弟，名门望族之后，那也罢了。更难得世间万事，不离一个缘字，偏偏易家就与峨嵋有缘。易家有你一位堂亲长辈叫做易弦清，不晓得你知道不知，她本就是我峨嵋派的师妹，而你姑姑易晓琴是我师嫂，也就是说你姑父是我师兄。你今日既随我来了峨嵋，拜我为师也是缘分使然。”

    悟晴师太并不知自己所说的“姑姑”“姑父”其实是丝桐的亲生父母，丝桐但听她话语中甚是尊重，不禁鼻子一酸。丝桐自从知道父亲出身峨嵋派，对峨嵋武学便生出了几分向学之心，然而当真要拜入峨嵋派，不由又有几分犹豫。踌躇之下，她只得说道：“我年岁这么大，学武已是太晚，怕只有辜负师太的美意了。”

    悟晴师太道：“你天资甚佳，当日跟我学峨嵋十三剑时，莫说红露和湘儿比不上，就是当年我的师兄师姐，也没有领悟这么快的。”其实丝桐虽然聪明，但若不是自幼习练“三峨霁雪”的剑招，学起峨嵋十三剑来断不可能进境神速。悟晴师太不知其理，只道她悟性过人，因此殷切地盯着丝桐盼她答复，拳拳热望尽在眼中。

    丝桐的性情向来不忍拒人所求，再兼本已有了几分心，踟蹰半晌，终于答到：“好。既然师太抬爱，我愿拜您为师……”说着盈盈下拜，叫了一声“师父”。悟晴师太大喜，待丝桐拜了三拜，便将她扶起来。

    萧承影这几日摇动唇舌，无非就是想让丝桐学得峨嵋派的武功，见此情景自然暗暗欢喜，却不料悟晴师太转过身来，对他说到：“你呢？你愿不愿意拜我为师？”

    “我？”萧承影也大吃一惊，“我是男人，怎么能拜入峨嵋派！”

    悟晴师太微笑道：“你也看过诸位掌门的画像，峨嵋派历代还是男子居多，只是我性子疏懒，不会管教，才只收女子为徒。”她见萧承影只是摇头，又迟疑说到，“其实……其实你的父亲，也是我师兄。”

    萧承影不由面露诧异之色。他早知自己和丝桐的父亲都出身峨嵋派，这诧异之色并非作伪，却是惊讶悟晴师太竟然已知晓了自己的身份。他心中诸感翻涌，嘴上只是说：“师太，出家人不能打诳语。她姑父是你师兄，我爹又是你师兄，你哪有那么多师兄？世上哪有那么巧的事？”暗自想到：“我竟碰到岳叔叔的女儿，还跟她一起来了峨嵋，真是没有更巧的事了。”

    悟晴师太长长叹了一声，缓缓地说：“我一共有四个师兄。她姑父姓岳，是二师兄；你爹姓萧名振，是四师兄。”她略一停顿，见萧承影并未答话，又道，“我在路上替你疗伤的时候，便已从你的内息流转中觉察出来，你是萧师兄的后人。徐非是个假名字。孩子，你叫什么？”

    萧承影怔了一瞬，说到：“既然你已亲口说了，我也懒得骗你。我叫萧承影。”这一开口，语气淡淡的，再不似先前那样亲热又天真。

    悟晴师太点点头：“当年你爹曾托我照顾你，可是我……我没有做到。如今你到了峨嵋，留在这里跟我习武也很好。你身负魔教的天魔心法，也许修习我派内功有所妨碍，但那也不打紧，我来想想办法……”

    萧承影截道：“我爹是天忍教的人。我自小被人当作魔教余孽，自然也是天忍教的人。”

    悟晴师太一愣：“你这一生只怕从未去过天忍教，又怎能以天忍教徒自居？再说，师父当年虽然口中不肯认你爹，可是他老人家却从来没有正式将他逐出门墙。因为你爹纵然在天忍教中身居高位，却并没做过伤天害理的事。”

    “如此说来，我倒还是峨嵋派的子弟了？”

    悟晴师太只当他要答允，连忙点头。不料萧承影却冷然说到：“那么，我爹娘老老实实在乡下打猎种田，为什么你们自称名门正派，却要逼死他们？既然我是正派的子弟，为什么个个人要杀我，反倒都说自己是替天行道？又为什么要把我囚禁在少林寺里？”

    悟晴师太一时语塞，沉默良久方说到：“当年那些事，恩怨纠缠、是非不清，我慢慢讲给你听……”

    萧承影捂住耳朵，嚷道：“我不听！我不相信！你们害死我爹娘！你们不过是想找那魔炎刀的秘密罢了！”说罢夺门而出。

    悟晴师太本欲拦他，却又止步，怔怔片刻，竟然落下泪来。丝桐在一旁见着，劝慰道：“师太……师……师父，你别伤心，他一时想不明白，却并不是怨恨你的。”

    悟晴师太答到：“是，他当年还小，什么事都不知道。我不怕他恨我，只怕他……只怕他一步踏错，又遇上什么不测。”

    丝桐深知父亲之死与萧承影的身世牵连甚密，趁机说到：“师父，到底他父母的死是怎么回事？一个小孩子死了爹娘，他不明白缘故，心中自然是有恨的。若其中有什么道理，我去与他说说，兴许他还听得进去。”

    悟晴师太望着窗外变幻莫测的烟云，沉默了好一阵，这才缓缓说道：“我曾与你提过天忍教的事，自从宋金两国交战，金国天忍教一直都是咱们武林正道的死敌。他娘叫莫念吾，一手剑法出神入化，是天忍教数一数二的杀手。萧师兄——就是他爹爹，自幼投在峨嵋门下，谁知偏偏却是完颜氏的子孙，天忍教的老教主就一心想传位给萧师兄。”

    “萧师兄江湖飘零，自然也是百般波折，后来他和莫念吾结为夫妻，深感身世尴尬、左右为难，便打算退隐山林，只不料被人暴露了莫念吾的身份，引来许多仇家追杀。两人为求自保，难免伤了不少人，这其中就有许多正道子弟。当时，少林派的至悲禅师正是血气方刚之际，将少林的五转指练得霸道至极，可惜毕竟太过年轻，收发不能随心，因此一招不慎，误伤了襁褓中的承影。莫念吾情急之下，挑断了至悲禅师双手筋络，他那手功夫就此废了。”

    丝桐问到：“是我在武当见到的那位挺吓人的大和尚么？”

    悟晴师太点点头：“那时承影刚满周岁，受伤之后几乎死掉，全靠他爹娘全力救护，才勉强留得一口气在。峨嵋派有一门大慈大悲咒，疗治内伤最有灵验，萧师兄来求师父，可是师父还生他的气，不肯相救。而天忍教有一门天魔心法，据说习练时极其凶险，但练成之后气血逆行，不仅威力无穷，还可以疗伤自愈、起死回生。为了延续孩子的性命，唯一的办法是学来天魔心法强行灌注在他身上。可是天魔心法是天忍教的镇教之宝，唯有历代教主可以修习，最后萧师兄百般无奈，只好重回天忍教，答应将来接掌教主之位。”

    “只因那一指之伤，他就再也回不了头。”悟晴师太长长地叹到，“我多希望他们从来都没有离开峨嵋啊……”叹息之中，她心底想起的是少女时代同门习武的日子，那样无忧无虑、温馨旖旎的日子里，他们都不懂什么正邪之争什么家国之恨。那时候她心中最烦恼的事情，不过是萧师兄和岳师兄，她到底喜欢谁更多一点。