舟行半个多时辰，便到了君山岛东。各船系缆靠岸，五色衣衫的女子引领众人向山上走去。君山并不甚大，但七十二峰灵秀翠丽，环山种着玉带似的茶树，景色十分怡人。可惜群豪大都无心欣赏，只有独孤汐拉着萧承影指点山川，啧啧赞叹。

    山行片刻，便转入一条偏荒的小径，益发蜿蜒起来。山道两旁种满修竹，郁郁青青，山风拂过倍觉清爽，缓缓走到山道尽头，只见山势稍平，东侧的竹林掩映着一座小院，院门上一块匾额大书“竹风山馆”四字。

    众人还未近前，院中迎出来一个文士打扮的老者，大笑道：“有失远迎！有失远迎！各位英雄豪杰赏脸，老夫真是蓬荜生辉！”

    众人一起打量去，只见老者须发银白，身穿织锦团花长袍，头戴一方天青色儒巾，更兼生得额阔颔方，模样颇有威仪。大伙见了他的样貌皆不识得，便按捺不住纷纷问到：“你就是竹风馆主？”

    老者答到：“正是老夫。敝姓岑，单名一个峰字。”

    众人彼此相望，还是不知。岑峰笑到：“老夫无德无能，难怪诸位都不认识。现今已是午时，请诸位先进院开宴吧！”说着便引众人进院。

    院中早已在正堂前腾出一片空地，摆开了十张长条大桌，众人纷纷就座。唐少钧也在群豪之间，瞅见独孤汐，自然邀她同坐。萧承影看见唐少钧就不爽快，拉着丝桐坐到同一大桌的另一头去了。

    若干彩衣女子往来翩翩，好似穿花蝴蝶一般，从堂后流水价地端上酒菜来。群豪身在陌生地，对着一个不知来历的主人，大都不肯随便吃喝，只举手挟几筷敷衍了事。唯有萧承影敞开了肚皮大吃大嚼，全不把旁人或惊异或嘲弄的眼神放在心上。

    岑峰望见群豪情状，自知各人心思，斟了一杯酒，登阶说到：“承蒙各位英雄看得起，但凭一言便齐赴君山，老夫先敬各位一杯！”仰头喝尽了，又叹息到，“事到如今，老夫些许私心，不能再隐瞒各位了。”

    群豪微惊。岑峰续道：“不瞒各位，老夫并非此地人士，因与任平生结下了天大的仇，只好携子远遁，隐居在洞庭君山。但不知任平生如何打探到了老夫的踪迹，今日便要前来索命。”

    众人听得任平生果然要来，脸色都是一变。岑峰又道：“老夫自思不是任平生的对手，又不愿坐以待毙，今日冒昧无礼，请得众位英雄在此，只盼各位能够合力诛杀此恶，老夫的性命也能得以保全。这点私心未能先行告知，若有哪位英雄见怪，老夫自罚一杯赔罪了！”说罢又自斟一杯酒饮下。

    只听座下有人朗声问到：“岑馆主，你怎么知道任平生未时要来，难道他先告诉了你不成？”恰是独孤汐。

    岑峰看见独孤汐，不由眼前一亮，暗自点了点头，答到：“唉，老夫与任平生结下深仇大恨，正是八年前的今日。任平生十多天前在潭州现身，老夫早料他必定是计算着今日前来。”

    “岑馆主与任平生的梁子可真结得不小。”独孤汐哂道，心里却思量：“任蛮子就喜欢乱打乱杀，别人恨他，不过他也没去寻仇啊。这岑馆主不晓得做了什么事！”

    范元靖站起说道：“任平生嗜血好杀，为祸武林已久，在座许多朋友都跟他有不共戴天之仇，一听说他在岳州出现就急急赶来，只盼能亲手杀了他。岑馆主的心思正是成全了大家，又有谁来怪罪？今日范某在此，绝不让他再残害无辜，岑馆主尽可放心。”岑峰感激得几乎涕零，长揖说到：“范长老英雄气度，老夫感激不尽。”

    岑峰言谈虽然文绉绉，但并不惹人厌烦，更难得是万分恭谦，惹得人人对他满怀同情，不由得都对范元靖的话皆连声称是。岑峰满口称谢，向众人拱手道：“趁那魔星此刻还未到，诸位先请尽管用膳，吃饱喝足方有力气，正好与之一战。”

    人群轰然叫好。除了一些与任平生固有深仇的人，想到大敌即刻便要前来，根本无心吃喝，其余许多粗豪汉子不过是跟来看热闹，此时戒心既去，顿时大吃大喝，几杯薄酒上了兴头，更是划拳行令、快活无比，满院里都喧哗起来。

    岑峰走下院里，一桌桌前去敬酒，与众人通问姓名、加意巴结，宾主彼此欢洽。渐次敬到了萧承影这桌，众人举杯站起，各自通报名号，却都是无名之辈。其中一人酒意熏然，大声说道：“岑老伯你不用怕，那个任……要是敢来，咱们大伙包管叫他有来无回！”

    岑峰笑道：“多有仰仗！多有仰仗！”满脸笑容掩饰起眉眼里的失望与忧惧。他见一桌中独孤汐和唐少钧最是人才出众，便走到二人面前，留意问到：“两位少侠如何称呼？”

    独孤汐只道“顾汐”，岑峰自不识得。唐少钧答：“临安府九溪山庄飞云剑唐少钧。”岑峰微惊到：“原来是九溪山庄的公子。”却也不甚看重，殷勤客套一番，便又去往另外一桌了。唐少钧意甚悻悻，说到：“这老头看着很是眼熟，不知哪里见过。”

    喧喧闹闹开了一阵筵席，正是酒酣耳热的时候，山下忽然响起一声清啸，声音虽然不大，却是悠长浑厚，直传入各人耳中。许多人脸色大变，吵吵道：“是谁？”“那个任……来了！”“是不是那个任？”一些人纷纷抽出兵器，院子里顿时乱将起来。众人尽都站起来伸颈去望，唯有萧承影却是趁机去占鸡腿鱼肚，只顾得大吃。

    十来个丐帮弟子本来席地坐在院门前托钵进食，以守乞丐本分，只有范元靖一人就桌入席，此刻众弟子放下饭食，各持竹棒结成打狗棍阵。范元靖大步走到院门外，凝神以待。

    清啸声渐渐近了，顷刻间，山道上便有一人御风而来，直奔竹风山馆，轻飘飘仿佛足不沾地一般。范元靖见了此等轻功，先暗自喝了一声好，再骋目仔细看去，只见来人是个二十五六年纪的青年公子，却不是任平生。当下丐帮弟子散去了阵法，各人也都暗自松了口气。

    岑峰迎出院门，大喜道：“傅贤侄！你……你终于来了！”

    范元靖惊道：“难道是姑苏傅家的人？”

    来人走到院门前，一揖答到：“在下傅海潮。这位……”他打量几眼，“是丐帮范长老？久仰大名。”

    范元靖笑到：“岂敢！傅少侠的威名才是如雷贯耳。”仔细看去，只见傅海潮剑眉星目，生得很是英朗端正，更穿了一身海天云水纹的锦蓝长袍，系着一枚白净温润的长绦芙蓉玉佩，于威武庄重中又显出十分的俊雅。

    “哗！傅少侠！”

    “是江南傅公子？”

    众人听说傅海潮亲至，顿时轰动起来，纷纷拥到院门，争睹这武林世家第一公子的风采。傅海潮见了形形色色这许多人，不由微微一愣，随即便向众人含笑行礼。许多人争相上前，自报姓名，围着傅海潮说话。尽管这些人大都无甚名气，傅海潮却也能多少说出些来历，随口寒暄应付。众人觉他见多识广，又是如此谦谨亲切，不由大起钦服之心。

    独孤汐饶有兴味地注视着傅海潮，说到：“早听说过姑苏傅海潮，什么武功超群，什么英俊潇洒，什么侠肝义胆，看上去倒是名不虚传呢。”唐少钧盯着傅海潮，生硬地低声说到：“也没什么了不起。”丝桐望着傅海潮，不觉心想：“哥哥在江湖上是不是也像他一样，走到哪里风光到哪里？唉，不知道哥哥现在可好么。”满院里全然不为所动的人也就只有埋头大吃的萧承影了。

    傅海潮与众人见礼毕了，便和岑峰走进堂屋。到了无人的内室，傅海潮皱眉到：“姑父，怎么会来了这么多人？”

    岑峰道：“这些人都是任平生的死对头，一起来对付他的。”

    傅海潮道：“任平生武功卓绝，只怕这些人帮不上忙，却枉自送了性命。”顿了顿，“子光兄呢？”

    岑峰嗫嚅一阵，说道：“我已送他出外避避了。”

    “什么？”傅海潮道，“去哪里了？”

    岑峰颇不情愿地答到：“我把他交给了天仙门，让他随仙云夫人在洞庭湖上避几天。”

    傅海潮气到：“天仙门行事正邪不分、惟利是图，在江湖上为人所不齿，你怎么好与她们往来？子光兄躲来避去也不是办法，自己造下的业果，逃是逃不掉的。早知今日，八年前又何必……”

    岑峰忍耐不住心头怒气，喝到：“够了！你还没当上傅家宗长呢，几时轮到你来教训我父子？十多天前我就向你报信，结果怎样？那九溪山庄的人都先到了，你却现在才赶到！我要是不提早准备下，万一你没来，教任平生害了光儿的性命怎么办？”

    傅海潮叹道：“我既然答应你要来，就一定会来，你又何必胡乱想些主意？姑父，要想化解子光兄和任平生的恩怨，八年前那件事是没法避讳的。”

    岑峰恨到：“杀了他，不就了结？反正这杀人魔王是人人得而诛之！”

    正在这时，院中忽然传来喧嚣叫骂之声，两人连忙出去，只见一群人正围着一个俊秀公子，大声詈骂，群情激怒。岑峰见那俊秀公子正是与唐少钧同路的“顾汐”，连忙上前问到：“各位，各位，这是怎么了？”

    范元靖正在一旁，忍怒答到：“刚才有几个兄弟说起任平生残暴嗜杀，这次到岳州……唉，又杀了秦老庄主一家。大伙心中愤恨，个个都骂任平生，只有这位朋友，口口声声说秦家人不是任平生杀的，所以惹起了纷争。”

    岑峰问到：“顾公子，任平生甘与淫妇为谋，杀了秦家两位公子，血洗秦家庄，难道不是么？”

    “他是杀了秦彦，我此来就是要为彦哥报仇，但其他人……”秦家惨案的内情，独孤汐也不清楚，她只知当日任平生一直为她疗伤，后来再回秦家时已见得满院尸横。可这事不便说出，她不由语塞。

    岑峰道：“顾公子年纪轻，不懂得江湖险恶、人心难测，千万莫被奸人所蒙蔽。那任平生专与武林正道为敌，不知杀害了多少好兄弟！远的且不说，只说近日丐帮的葛长老，还有秦老庄主，两人都是大名鼎鼎的正义侠士，却无端端死在任平生手里。”

    他这么一说，人情更是激动，尤其丐帮子弟，纷纷叫着报仇，众人复又大骂起任平生。这个骂他丧心病狂全无人性，那个骂他残忍歹毒狼心狗肺，从秦家灭门一事牵扯到个人仇怨，竟是越说越离谱，说他贪婪财货杀人抢夺也罢了，就连荒淫好色掳人妻女的罪行也加到了任平生头上。

    听了这些话语，丝桐忍不住张口就要替任平生辩解：“任大……”萧承影在旁看着，当即眼疾手快地撕了一条鸡腿塞到丝桐嘴里。丝桐一时说不出，萧承影已扬声叫到：“任平生缩头乌龟！”众人一愣，又纷纷骂开。这些江湖粗人言辞不会检点，骂起人来污言秽语百出，任平生的十八代祖宗、奶奶母亲、姐妹子女不免都遭了大殃。

    独孤汐听得火起，冷笑道：“你们现在尽管叫得大声，待会儿任平生来了，可敢当着他的面再骂一次吗？”岑峰只怕惹起不快，连忙圆场道：“任平生罪恶滔天，一时半刻也说不尽，众位朋友何必多费口舌？”

    独孤汐不待众人说话，朗声说到：“不错，他仗着自己武功高，动不动出手伤人，杀起人来眼睛也不带眨的。可是，我相信任平生虽然凶恶野蛮，但绝没做过卑鄙无耻的事情！”