走进土地庙里来的，不是任平生，也非萧承影，而是两个粗豪的江湖汉子。两人都是三十多岁年纪，穿一身厚布衣甲，腰间挂着刀。两人不想这破旧的土地庙中正自有人，见了丝桐皆是一怔，其中个头矮小的一人问到：“小娘子，你也是在这来避雨的吗？”丝桐应了一声，回到独孤汐身边。此时既有旁人，她们也不便再继续深谈，丝桐望着庙外，只见潇潇秋雨不知何时又下开了。

    那二人将庙里检查一番，便坐在另一边，矮子说了句：“这鬼天气！”另一人默默不语，将丝桐端详许久，转头与那矮子切切交谈了几句，随后两人一齐盯住了丝桐。丝桐只觉面前好像有四把明晃晃的大刀挥来舞去，心里忐忑难安，浑身都不自在，却又无法避开。

    两人将丝桐打量许久，须臾，那一直沉默的高个子开口问到：“小娘子，你贵姓？”

    丝桐答到：“我……我姓岳。”

    那高个又道：“哦，岳姑娘，那位姑娘是你什么人，看上去好像伤得不轻啊？”

    丝桐答到：“她……她是我表姐，她病了。”此时独孤汐已恹恹睡去，丝桐心里发慌，轻轻触了她一下：“姐姐？你醒醒，别睡了。”

    两人对望一眼，神色间显然是不信。那高个站起身，慢慢走近来：“你姐姐病得不轻啊，我粗通医药，我来给她看看。”

    丝桐拦住他：“不必了不必了，多谢你。”那人见丝桐伸臂阻拦，当即五指成爪，抓住她的手腕，使上几分擒拿手的暗劲，向一旁摔去。丝桐只觉手上一阵剧痛，脚下站立不住，便被他摔倒在地上。那人本是要试探丝桐武艺高低，一招之下岂料她竟是全然不会武功，不禁一愣。

    丝桐忍痛道：“你这人……怎么蛮不讲理？我姐姐病了，你别去扰她！”

    高个冷笑一声道：“她真是你姐姐？我看未必吧。”此时独孤汐伤重憔悴，衣着却是光鲜，而丝桐一身孝服泥垢斑斑，极是污脏，两人并在一处，的确不像一路人。那人又道：“那个任……呢？”

    丝桐不知他意图何为，但见他脸上隐隐有暴戾之气，心中不由害怕，答到：“你说什么人？我不知道，我和姐姐……只是路过此地……”

    那人道：“哼，不用再装了，你这一身孝服，家里死了谁？我看你就是那易小姐！”说着伸出一双大手，把丝桐揪起来，“你和那个任勾搭成奸，杀害了秦家上下几十口人，这等丑事人人都知道了，还装什么？”

    “你们……你们血口喷人！”丝桐大叫到，“我不姓易！我不姓易！我也没杀人！”她竭力挣扎，却是挣脱不了。

    正当此时，萧承影哼着小调推门进来，嘻嘻笑到：“丝丝小亲亲，你看我找到什么吃的了！”他见了庙中的情景，当即把手中抱的山鸡一扔，哇地一声怪叫，扑过去便打那高个，“哪来的野物，趁老子不在欺负俺媳妇！他妈的快放手，老子的婆娘是你抱得的？”

    那人一把接住萧承影打来的拳头，带着划了个半圆，同时脚下勾住萧承影的脚踝一绊，放手向外一掀。萧承影话还没说完，已自四脚朝天摔在地上。他愣了一愣，随即跳起来，一头向那人身前撞去，大骂到：“奶奶的，老子跟你拼了！”

    萧承影正跳到半空，忽被人从身后拦腰抱住举了起来，正是那矮子。别看他个头不高，力气却着实不小，举着萧承影如举婴儿。萧承影手挥足蹬，无奈却是落不着地，只得扭头骂到：“臭冬瓜，死矮子，快放老子下来！”

    那高个盯了萧承影半晌，问到：“她是你媳妇？”

    萧承影怒道：“不是我媳妇，难道是你的？他妈的，快放我下来！”说着又是一阵乱挣。

    “那个呢？”高个一瞥独孤汐。

    “那个也是我媳妇。”萧承影叫到，“汐汐小亲亲，你没事吧？”

    那两人对看一眼，矮子说到：“大哥，好像是弄错人了！”一招之间，两人俱看出来，萧承影空有蛮力，却是脚步轻浮，绝非习武之人。

    高个哼了一声，放开丝桐。矮子也将萧承影放下来：“这位小哥，对不住，是我们搞错人了。”

    萧承影瞪眼道：“搞错人，一句对不住就算了？我媳妇白让你抱了半天，赔来！”

    矮子愣到：“赔什么？”

    萧承影道：“银子呀！不然你要是有个如花似玉的婆姨，让我搂抱搂抱也行！”说着便去翻矮子的衣袋，半讨半抢地搜去几钱碎银子。

    高个冷笑道：“你这泼皮无赖，倒能娶上两个媳妇？”

    “谁泼皮？谁无赖？老子就是有两个媳妇，你眼谗啊！”萧承影上下抛玩着银子，与丝桐走到一边，“丝丝小亲亲，饿了没？”

    丝桐脸上一红，低声道：“你别乱叫。”

    萧承影笑嘻嘻大声说到：“怕什么！还怕别人听见啊？”他拾起山鸡，“你找点柴火，我杀鸡去，等下烤着吃！”

    萧承影迈出庙门，就蹲在屋檐下，从怀中摸出一把小刀，自哼着小调杀鸡。丝桐在庙中呆站着，也不知去哪找柴火，看着那二人在角落里歇息，心中真是万分不安。片刻之后，萧承影拎着杀好的山鸡进来：“柴火呢？”

    丝桐道：“柴火……哪里有？”

    “笨蛋！”萧承影把鸡往地上一扔，“这个不是柴啊？”他跳到庙中残破的神像前，一脚将供桌踹得稀烂，又爬到石座上将神龛中木雕的神像扒下来。木像也早已朽坏，掉在地上，立即摔成几片。

    萧承影将木片拢在一起，掏出火折点燃了，又捡起那只鸡：“哎呀，弄脏了，我拿去洗洗。”说着便走到庙外，站在雨中，借雨水清洗山鸡。

    丝桐在庙中望着他，犹豫片刻，快步跟上去，来到萧承影身边，轻声说到：“他们……他们刚才……”

    “我知道。”萧承影低声截到，“我刚才都听到了。我回来的时候，他们就在我前面。”丝桐微微一愣，萧承影又道，“他们不过是来找任平生的，跟我们没关系。”

    丝桐道：“你怎么知道？”

    萧承影微微一笑：“我刚才在那矮子的衣袋里，翻见一张英雄帖。”

    丝桐正想问什么是英雄帖，萧承影一拉她的衣袖：“雨越下越大了，回去吧！”

    两人回到庙中，坐在篝火边取暖，萧承影拣了根木条，戳着山鸡放在火堆上烧烤，不多片刻，一阵肉香就在小小的土地庙中散了开来。

    那高矮二人坐在角落里，自是又冷又饿，不过江湖汉子性情强忍，耐得一时饥寒罢了。然而此时阵阵香味钻入鼻端，撩动饥肠，却实在难受。那高个闭眼假寐，那矮子却忍不住把一双眼在萧承影身上转了百十圈。

    萧承影笑嘻嘻地招呼到：“两位大哥，夜寒风冷的，过来烤个火吧。”那高个装做听不见，矮子却不由地凑到了火边。

    萧承影问到：“大哥，我叫李福根，你叫个啥？”

    矮子答到：“我姓吴，叫吴伟雄。”

    萧承影道：“这个名字好咧！大哥，你人不错，比那死皮竿子强。”说着朝那高个的位置唾了一口，心中却在狂笑：“无尾熊？哈哈，真好名字！”

    吴伟雄“嘘”了一声：“兄弟可莫乱说，那是我结义大哥，江湖上名唤‘百臂飞猿’，你开罪不起的。”

    萧承影抬头瞥了一眼，心想：“原来是百臂猴子袁勇，什么烂角色，怕你得罪不起老子。”神色间却只作无知：“呸呸，什么白笔飞远？刚才欺负我媳妇，现在还摆的个臭架子！”

    吴伟雄无奈地摇摇头，心想这等愚昧乡夫也不必与他计较，便转而说到：“先前的确对不住。不过也难怪……你家小娘子怎么穿了这一身？我们见了这一身孝服，只当你家小娘子是那易小姐。”

    “什么小姐？”萧承影向丝桐挤眉笑到，“丝丝小亲亲，你这样子竟有人当你是小姐！”随即又向吴伟雄问道，“大哥要找什么小姐，可是要拐她去做老婆吗？”他贼忒兮兮地笑到，“我这两个婆娘，可都是连骗带拐娶到手的。”

    吴伟雄啼笑皆非：“不是，不是！你不知道易小姐的事？这一带都传遍了，那洞庭秦家……”

    “啊哟！你说的是秦老爷家啊！”萧承影抢着嚷道，“秦家我可知道，那家里有财有米，金山银海吃不完用不完的！秦老爷我也见过，白白胖胖，啧啧啧，一看就是大福气的人！”

    吴伟雄呵呵笑了几声，暗自嘲他无知，又说到：“那秦家小少爷娶的就是易小姐。唉，谁知道这易小姐和那个任……早就勾搭成奸，竟唆使那个任……杀了自己相公，又一口气杀了秦家老少几十人！哼，这种不要脸的贱妇，若是让老子见了，非得一刀杀了不可！”

    丝桐听在耳中，心中悲苦，想到：“世间流言，竟至于此！”萧承影看她一眼，只道：“吓！那个人是哪个，杀人就不怕衙门抓去？”

    “那个任……”吴伟雄身子微微一颤，半晌方说到，“杀人不眨眼的。”

    说话间火上的山鸡已烤得滋滋冒油，诱人的香味更加浓郁。萧承影撕下一片鸡脯肉扔进嘴里，虽然烫得吱哇乱叫，却是一脸满意；又撕下一片鸡肉吃了，砸着嘴大叫到：“唔唔，好吃，好吃！”直把吴伟雄看得馋虫大动，不由咽了一口口水。

    萧承影扯下一条鸡腿递给丝桐，说到：“小心烫嘴，等等凉点儿再吃。”又拿着烤鸡向独孤汐走去：“汐汐小亲亲，起来吃鸡了！”

    独孤汐正在昏睡中，萧承影伸手在她脸上轻轻抚摩，独孤汐“嘤”了一声：“彦哥……”随即醒了过来。她看清萧承影，不由大怒：“你竟敢对我轻薄！”然而一个字还没出口，萧承影的左手已捂住了她的嘴，右手抓着一只烤鸡在她面前晃来晃去，笑到：“汐汐小亲亲，吃鸡了。”

    他言语虽然嬉笑轻浮，脸上神色却甚是凝重，向身后使了个眼色。独孤汐会意，放开目光望向他身后，见庙中已多了个陌生人。萧承影扯下鸡腿咬了一口，又对着烤鸡连连示意，却依然笑到：“这个鸡腿可好吃了，你尝一口。”

    独孤汐伸指在鸡腿上按了按，又在鸡架上按了几处，向萧承影微一颔首，娇声嗔到：“噫！我偏不爱吃你油腻腻的鸡腿，快拿走！”萧承影背对旁人，吴伟雄又不好盯着他与独孤汐亲亲热热，这一幕自是没人看见。

    萧承影笑嘻嘻地回到火边，说到：“这个婆娘，硬是难伺候！”

    吴伟雄的眼睛早就嵌在了烤鸡上，赔笑到：“兄弟，你这山鸡……个头不小，能不能分我们吃一点？”

    萧承影连忙摇头：“那可不行！吴大哥，你人虽不赖，要白吃我的鸡可是不行！”

    “不白吃！不白吃！”吴伟雄摸出二钱银子，“这点银子买你的鸡够了吧。”

    “就二钱银子，我可要饿一晚上。”萧承影嘟囔着，眼睛却死盯着那二钱银子，露出垂涎的模样。

    “二两！二两！等明天你买一百只鸡也够了！”吴伟雄又掏出几两碎银。

    “那……好吧，就分一半给你。”萧承影接着银子，将烤鸡撕做几块，一边撕一边随手递给吴伟雄，看似全然无意，实际上给的都是独孤汐按过的部位。他又叫丝桐：“丝丝小亲亲，把你的鸡腿给吴大哥，我这个已咬过了。”

    吴伟雄微微一怔，不去接丝桐的，却拿过萧承影手中的鸡腿，说到：“不妨事！不妨事！”他拿了烤鸡便走到袁勇跟前：“大哥，吃点东西吧！”