萧承影轻轻呻吟一声，慢慢张开双眼，目光四扫，但见道道阳光穿过树木青翠的枝叶洒下来，自己正躺在密林中的小小空处。眼前一暗，一张笑脸凑过来挡住了阳光，独孤汐伸手扶他起来：“你醒啦，任蛮子可把你打伤了？”
    “呃……”萧承影似乎片刻才清醒过来，“你……你们怎么会来？”
    独孤汐撇嘴说到：“我醒来的时候，他便背着我在这山里乱转，说是你们不见了，四处找。先前好不容易找见了，还来不及打个招呼，他却胡乱出手伤人。你没事吧？”
    萧承影冷冷道：“人贱命硬，他想打死我还不容易哩！你呢，伤还好吗？”
    独孤汐叹了一声：“臭蛮子替我疗伤，倒是没什么大碍，可是想要运气动武却不行了。”随即她又恨恨道：“此仇不报非君子，等我伤好了，看我怎么教训他！”
    “你本来就不是君子。”萧承影嗤笑一声，眼睛却不由四下张望。陆文川不知何时已经走了，丝桐与任平生也不见踪影。他心中惦记丝桐，开口却问到：“任平生呢？”
    独孤汐皱眉答到：“臭蛮子和易姑娘找吃的去了。”萧承影只“哦”了一声。
    丝桐随着任平生走在山林之中，一路摘些野果，忽见山壁上流出一股清澈的泉水，形成一条浅浅的小溪。“带点水回去吧。”丝桐低声道，掏出清晨时分萧承影为她装水的竹筒，便要在溪中汲水。
    “慢着！”任平生拦住丝桐，拿过竹筒解释到，“草木中流过的水不干净，要喝须接石缝中的山泉。”说完提气一纵，跃到山壁较高的突起处，举起竹筒到岩缝中去接水。
    丝桐在山壁下等待之时，问到：“任大哥，你怎会来到山林里？”
    任平生淡淡答到：“我替她疗伤毕了见你不在，便一路找你，方才寻来此处。”他这轻描淡写的一句，其实藏着许多关怀之意，丝桐谢到：“任大哥，我……我给你添了太多麻烦。”
    任平生温和地摇了摇头。沉吟片刻，又问到：“我寻你之时，曾回秦家看过，秦家满门尽死，你可知道是怎么回事？我路上还见昆仑派等人残杀而死，据说那谢进的剑法超群，到底死在谁人手上？”
    “是……是徐非……”丝桐便从树洞中萧承影如何独自离开说起，将这两日里秦家如何覆亡、谢进等人如何胁迫又自生内讧等事一一向任平生讲了，只是其中关于萧承影的身世，却是犹豫一瞬以后略过了不提。
    任平生听后更觉萧承影但凭小人手段、全无半点真本事，心中不禁又多了几分厌恶。丝桐见他神色不善，轻轻说到：“他一路护我救我，心地却是很好。”任平生大是不以为然，本想劝戒丝桐几句，终只是重重哼了一声。
    丝桐也不敢多说，默默又采摘了一些野果，终于忍不住问到：“任大哥，你说他……徐、徐非的武功究竟如何，他……是不是深藏不露？”
    任平生皱眉到：“他一身内力少说有四五十年的修为，绝不会错。一个人就算天赋异禀，从小修习高深内功，又有高人相助，也不一定能有此功力。可他武艺低微，一点也不像学过武功，多半是另有奇遇吧。”
    丝桐想到：“他命运多舛，也不知吃过多少苦，定是上天垂怜，让他有了这一身功力，否则只怕不能好好活在世上。”心中疑虑渐消，更生起了同情之意。
    两人接满泉水、采够野果，很快便回到独孤汐与萧承影歇息之地。这时独孤汐靠在萧承影怀中，双眼紧闭，已然睡着了。
    丝桐将竹筒递给萧承影，他接过来放在一旁，便似没看到她一般，只放声叫到：“任大侠！任大侠！”那竹筒斜倾，泉水汩汩地流了出来，丝桐心中不觉一痛。
    任平生闻声走来一看，默默地抱过独孤汐，掌心抚在她心口，催动真气传入她体内。运气之时，他手臂上兀自感到麻木滞阻，真气不畅，内力疾冲数次，方始运转无碍。
    丝桐见萧承影满面忧色，不解道：“这是……独孤姑娘的伤势又发作了么？我见她先前好好的呀！”
    萧承影摇头叹道：“你别看她好像没事了，她现在性命全凭任平生的一股真气撑着，什么时候他不肯接续，她便没命了。”
    丝桐大吃一惊：“竟有这么严重？”随即又安慰到：“你放心吧，任大哥一定会全力相救的。”
    萧承影苦笑道：“你不懂的！以真气替人疗伤是最损耗内力的事，她的伤一时半会好不了，也不知要耗到什么时候。内力苦修不易，谁肯白白浪费？况且……我们不过是邪教小人，救来干什么？”
    丝桐道：“只是你自己这样胡说罢了。你和独……顾姑娘，哪里真做过什么坏事？”
    萧承影一笑，扯扯丝桐的衣袖：“我们退开些，不要吵扰到他们。”两人当即走到一旁。
    丝桐拣了两个最大的野果，擦净了递给萧承影。萧承影接过来，仔细一眼也未曾看，随手便往脑后一扔。“你……”丝桐正要发急，萧承影劈手把她捧着的野果通通打落，笑到：“笨蛋！你别瞧着好看，这种果子吃不得！”
    丝桐怔怔叹了一声：“我什么也不懂得，什么也不会。”说不上原由，心里忽然好生难过。
    “那也不一定。”萧承影微微一笑，指着胸口道，“夜里多亏有你拿泥巴来替我糊住伤口，现在都已经好了。”
    丝桐勉强一笑：“那是你自己的本事。”
    萧承影道：“那为什么我打来的山鸡野兔，被我用泥巴裹住，全都呜呼归了天，也不见伤好？可见还是你的手法巧妙，知道不能糊住我头脸口鼻。”
    丝桐嗤地笑到：“你这到底是夸我呢，还是变着法儿骂我笨蛋？”
    萧承影呵呵笑到：“说起来，肚子倒饿了。呜，现在若有一只裹泥山鸡烤着吃，那该多好。”说着便东张西望，恨不能立即从草丛里抓一只山鸡出来。
    “你还是多歇歇吧。”丝桐拉住萧承影，凝神打量只见他言笑晏晏、精力充沛，哪像是不久前刚刚受伤昏倒之人。她不由叹到：“幸好你内力精深，伤总好得这般快。我还总担心……总担心……”
    “内力精深？”萧承影一愣，随即笑到，“我又懂什么内力了？只不过学得了姑姑疗伤的法门，又是皮粗肉厚，但有一丝先天元气，总能伤愈活命。”他叹了口气，心想：“不然就凭我这泼皮无赖的几下功夫，还不早死过千八百回了？”
    丝桐叹到：“倘若你这功法，能够救得独孤姑娘就好了。”
    两人说话间，不觉便过了一顿饭的辰光。任平生运功完毕，自打坐吐纳，稍稍回复些内力。丝桐见他额头上满是细细的汗珠，不由大是忧心。又过了约摸一盏茶的工夫，独孤汐从昏睡中醒来，开口笑到：“呀！不知不觉我竟是睡着了。睡这一会儿，精神倒更好了。”她从来不曾受过重伤，身上只觉得乏力，便道伤势没甚大碍，却不知睡这一会儿，就是到鬼门关上走了一遭。
    丝桐与独孤汐虽没有什么交情，但她生性悲悯，见独孤汐随时可能香消玉殒，却兀自兴高采烈，不知已是命悬一线，她心中不忍，不禁流露出悲伤的神色。独孤汐奇道：“易姑娘，你怎么了？”俏脸一寒，转向萧承影，“一定是你欺负人家了是不是？可不准你胡来！”
    “我？”萧承影把眼一瞪，“苍天啊！像我这么文质彬彬坐怀不乱聪明伶俐水落石出的人，怎么会欺负一个女子？”他故意大喊大叫、手舞足蹈，逗得独孤汐噗嗤一笑。
    四人稍事休息，便即启程。萧承影领着众人翻山穿林，一路上任平生不愿理他，他也沉默寡言，只偶尔陪独孤汐说笑几句。行了大约两个时辰，终于出了山林，走上一条大道，一问乃知前去便是岳州城。这时独孤汐体内真气渐尽，又开始昏昏欲睡，当下只得不再赶路，寻得一条僻静的岔路，在一座土地庙里歇息，由任平生为独孤汐接续真气。
    “这样总不是办法。”丝桐愁到，“任大哥内力再高强，总也有耗尽的时候。”
    “是啊。”萧承影接口到，“就算耗不尽，这等亏本买卖，只怕他也早就不想做了。”
    丝桐道：“不会的！任大哥侠肝义胆，绝不会撒手不管的。”
    “哈！”萧承影冷笑到，“你还真当他是大侠啊？你问问他，是无故杀的人多些呢，还是仗义救的人多些？”
    丝桐答到：“任大哥杀过什么人，我不懂得。但是他仗义救我，总是一点也不假。”
    “唉，唉，”萧承影叹到，“什么时候我也救你一救，让你天天大侠长大侠短挂在嘴上，也好过过当大侠的瘾头。”
    丝桐柔声道：“你来救我，又何止一次两次？我心里一直……很感激你。”
    萧承影摇头叹到：“我救你那是应当的。”他凝神望着独孤汐，“如今恐怕只有峨嵋派的九转回魂丹才能救她一命了。”
    丝桐道：“唉，峨嵋山远在千里，我们若是前去求药，独孤姑娘能不能挨得到？”
    萧承影笑道：“笨呀，哪需要去峨嵋山那么远！庙子动不了，难道尼姑不会走来走去？那些臭尼姑，此刻多半就在岳州城中。”
    “什么？”丝桐一惊，“你怎么知道？”
    萧承影答到：“你想呀，秦家给人灭了门，他们一定是要去武当山投奔秦浩，那还不得从岳州过？秦老头子半死不活，峨嵋派的尼姑必定在他身边看护着。我这就去找他们，只要把九转回魂丹偷来，独孤汐就有救了。”
    丝桐吓了一跳：“他们倘若见了你，只怕立即就要杀了你。”
    萧承影叹道：“那有什么办法，我总不能见死不救吧。哼，我大号‘阎王愁’，要杀我却也没那么容易。”
    丝桐沉默半晌，轻轻说道：“你别去，还是我去求药吧。”
    “你疯了吗？”萧承影道，“他们对你，可不比对我好。”
    丝桐道：“他们再为难我，总不会害了我的性命。”
    “你笨手笨脚的，去了定然偷不着药，偷着了也带不回来。若是被他们发现了，将你囚禁起来慢慢折磨，那可比死了还糟糕。”萧承影笑道，“脑袋掉了碗大的疤，我不过惨叫几声‘大侠饶命！’‘大侠饶命！’，也就一了百了。可你一辈子都给人关起来，度日如年，生不如死，到时候一定恨我，早知道还是让我去叫几声‘大侠饶命’来得英勇爽快。”
    丝桐听他说得又好笑又骇人，真是啼笑皆非，轻轻说道：“总之我不让你去。”