秋雨绵绵，湿漉漉的夜风扑在脸上，带着丝丝寒意。顾汐在夜色里匆匆行走，头也不回，那个背着麻布大口袋的人跌跌撞撞跟在后面。
    “哎，你要走到哪里去啊？”那人叫到，“歇口气吧，我背不动啦，师姐！”
    顾汐只顾想心事，并不搭理。
    “哎呀，沉死我了，一个小媳妇，怎么比猪还要重……”
    顾汐突然停下来，盯着他问到：“你刚才叫我什么？”
    那人嘻嘻笑到：“叫师姐呀，难道要叫师娘么？”
    顾汐似笑似怒地看了他一阵，忽然一把揪住他的领口：“我的易容术举世无双，你是怎么看出来的？”
    “哎，小心扯坏了！”那人笑到，“我已经裤子不保，再弄坏了衣服，可活不下去了。”
    “你怎么看出来的！”顾汐急到，拽紧了他的衣领奋力一摇，只听嗤啦一声，那人幸灾乐祸地叫到：“看看看，扯坏了吧！”
    顾汐松开手，埋怨道：“你的衣服本来就破，怪谁来着！”
    “我的衣服再破，也不会自己烂成这样，”那人拈起胸口前一片垂着的布片，“这下我真是衣不蔽体坦胸露腹一丝不挂了。”
    “进了城里给你买件新的便是！”顾汐忍不住笑起来，忽然脸色又一寒，厉声喝到：“说不说，你究竟是怎么看出来的？”
    “这还用看吗！只消这么闻上一闻，再仔细一听，”那人得意洋洋，尖着嗓子学起女人来，“伯父，我只想见彦哥一面……”
    “你学得到满像。”顾汐说到，忽然飞起一拳砸在他脸上。那人哼了一声，即刻捧着脸蹲在地上，半天没动静。顾汐见了，心里有些歉意，伸手拉他起来，轻声问到：“怎么，伤着你了？”
    “当真打死人不偿命？”那人摸着眼角的淤青怨到，“下手这么狠！”
    “谁让你笑话我！”顾汐跺足辩到。
    “秦老头还笑你咧，你怎么不打他！”那人压低嗓子，又惟妙惟肖地学起秦云鹤来，“想来你们五毒教，也不会娶一个武当弟子吧。”说完了，瞟一眼顾汐，赶紧把脸护住。
    “这么说来，秦云鹤果真已经识破我了。”顾汐才不理会他，沉思到，“可是他为什么不揭穿我呢？”
    那人笑到：“秦家可是名门正派，他儿子就要和易家成亲了，若与别的女子有私情，又怎么能当着易家人的面说出来？况且你还是五毒教的妖女。”刚刚说完，头上又挨了一记。
    “胡说八道！”顾汐骂到，“你才是妖女！”
    “哈哈！”那人大笑，随即正色说到，“你也不必瞒我，我都看得出来。痴心女子负心汉，必是你们一见倾心，哪知秦彦他花言巧语歃血为盟始乱终弃！这种人有什么舍不得？”
    “我哪里舍不得！”顾汐嘟囔到，“你说话真是乱七八糟一窍不通。不过……”不过却是实心实意，一派诚恳。所以她又微有些脸红地辩解到：“我只是恨他把我骗到武当山去，自己却背地里偷偷跑回家成亲，好像生怕我缠住他不放了。难道我是没人要的，非嫁他不可？”
    那人只是微笑不语。顾汐转眼打量他，慢声说到：“看不出来，你倒狡猾得很，眼睛这样毒。”
    “那是当然，我二十年来风餐露宿披荆斩棘阅人无数，可不是白混的。”
    “好啦好啦，还怕人不知道你才高八斗么!”顾汐笑着打断他，转头瞥见他的大麻袋，“你偷到什么好东西？”
    那人道：“没什么，锅呀碗呀都给他大爷砸了。”
    顾汐笑道：“你的手艺可真差劲了。”五毒教中龙蛇混杂，江洋大盗不少，梁上君子亦多，她早料想这人必是偷鸡摸狗之辈，却毫不在意。
    那人嘀咕到：“我本来就不是小偷。”
    “那你到秦家去做什么？”顾汐笑到。
    那人瞟了她一眼，只含糊答到：“相机行事。”
    顾汐只道他不肯承认自己是盗贼，转口问到：“对了，你叫什么名字？”
    “我叫徐非。”那人即口应到，“惹是生非的非，不是鸡飞狗跳的飞。”一番话把顾汐听得直笑，又问到：“徐非，你几时入的教，在哪个寨里？”
    “我入教已有三年多了，”那人有些窘迫地说到，“不过我……我还只是记名弟子，没有哪个寨主肯收我入门。”
    “不要紧。那么你就入我们赤蝎寨好了。”顾汐笑到，“告诉你吧，我不姓顾，我姓独孤。”
    那人听到“独孤”二字，笑到：“哦，那你就是赤蝎寨独孤寨主？”
    独孤汐微微颔首。五毒教的教主唤作独孤冥，膝下只有一个宝贝女儿，就是赤蝎寨的独孤寨主。这位寨主从未涉足江湖，教内教外极少有人认识，不过她因父亲之故，名头可是不小。
    那人神色不改，继续说到：“你一个人偷偷跑出来，教里早已闹开了。这些年五毒教日益坐大，白道上有些人物正打算捉了你来对付独孤教主，你没听说么？怎么竟把名字说出来，也不怕人知道？”
    独孤汐在教中备受尊崇，旁人见了她，若不是必恭必敬，便必定战战兢兢，这样一来，她地位虽高，却难免孤单无聊。但见眼前这人知道了她的身份，态度却仍是平常，她不由得大是高兴，心里立即把他结交作了好朋友，便答到：“你是教中兄弟，我又当你是朋友，自然不来骗你。”
    那人瞥了独孤汐一眼，淡淡一笑。原来他自称“徐非”，其实真正的名字叫作萧承影。他混迹江湖，从来不说自己的真名，若有人问，便张王李赵地随口诌一个骗过去，对待独孤汐自然也是如此。然而他听得独孤汐语出天真，毫无机心，不免微微有些歉疚。只是歉意乍起，他立即便想：“也不过说得好听罢了。”
    两人不住地一路走，说话间便来到一片小树林里。独孤汐从林中牵出一匹膘肥身健的大白马，得意地笑到：“走，我早都备好了。”
    “去哪儿？”
    “不知道，”独孤汐干脆地答到，“不过我们得赶紧离开这里。”
    “带着这个女人，秦家人一定穷追不舍，”萧承影说，“不如把她丢下，我们好逃命。”
    “不行！”独孤汐恼到，“难道就放她回去和彦哥成亲？那我来做什么！哼，掳走了她，我看秦家可怎么办。”
    “你真是王……那个吃秤砣铁了心，”萧承影皱眉说到，“自从秦浩做了掌门，秦家和武当派就是一个鼻孔出气，招惹上他们可不是好玩的！”
    独孤汐冷笑到：“哼，五毒教独行江湖，谁也没怕过！”她话音刚落，便听有人接口赞道：“说得好！”
    “谁！”顾汐叱到，手已扣在袖底。
    两条人影从树丛深处窜出来，俱是一身黑衣，腰间缠一根五色斑斓的布带。两人奔到独孤汐面前拜到：“见过独孤寨主。”说着两手各出一指相勾，做了个手势。
    独孤汐向那二人回敬了一个手势，笑到：“原来是黑蛛寨的兄弟，你们怎么在这儿？”
    两人对望一眼，答到：“今日独孤寨主匆匆经过岳州，我二人便暗中跟随接应。”
    萧承影闻言不禁咋舌道：“五毒教真是遍布天下，无孔不入！”
    “你是什么人？”一人问到。
    “他叫徐非，是我赤蝎寨的兄弟。”独孤汐解释到，萧承影只是笑笑。那二人互望一眼，随即通报了姓名。原来是兄弟俩，哥哥叫做苗世昌，年纪已不小，弟弟叫做苗世隆，看样子却不过三十岁。
    苗家兄弟也从林中牵出两匹骏马，恭敬地说：“独孤寨主请上马。我兄弟二人护送独孤寨主去岳州，姬寨主即日便来会合。”
    “我才不去岳州，”独孤汐矜持地一笑，“二位请回吧，代我多谢姬寨主。”
    苗世隆迈前一步说到：“姬寨主请独孤寨主速回总坛，教主牵挂得很。”
    独孤汐笑到：“天下这么大，我还没有玩够，怎么能回去？”
    “江湖险恶，请寨主早早回去吧，”苗世昌恳求到，“寨主也知晓教中的规矩，您不回去，我们也无法复命。”
    “我是不会回去的！”独孤汐恼道，随即嫣然一笑，“你们若怕交不了差，那便跟着我四处游历，算是护送我好了。”她这一笑极尽风情，又是妩媚又是天真，苗家兄弟只觉魂魄儿直飞了半天去，好一阵回不神来，哪能说个“不”字？
    萧承影在一旁笑到：“听说古时候有个美女，笑一笑就把全城的房子都笑倒了，再一笑连全国的房子也塌了，以前我还不信，现在总算见识了。”
    独孤汐省悟他说的乃是“一笑倾人城，再笑倾人国”之意，瞪他一眼，板起脸骂到：“巧舌如簧，颜之厚矣！”
    “什么燕子厚衣？”萧承影莫名其妙地问到，“毛厚，还是肉厚？”
    “脸皮厚！”独孤汐嗔到，却又忍不住笑了。
    闲话说过，独孤汐便吩咐解开麻袋，放出丝桐来。丝桐被闷在袋中一番折腾，脸色苍白，云鬓散乱，愈发显得楚楚可怜。苗世隆将她上上下下看了，不怀好意地笑到：“寨主真好眼光，捉了这么个女人。”
    独孤汐发愁道：“就不知该把她怎么办？”
    “这个好办，”苗世隆答到，“若要羞辱秦易两家，把她卖到窑子里就是。”
    “呸！”独孤汐正要斥责，忽瞥见丝桐不但并无惧意，反倒有几分轻蔑之色，不禁有意恫吓她，便转了口气，笑嘻嘻地说到：“这主意真妙！走吧，卖得几两银子，我请兄弟们大吃一顿！”
    “真的要把她卖了？”萧承影问到，“然后请我们大吃？”
    “当然。”独孤汐答到。
    “好啊，有吃的咯！”萧承影随即欢呼到，忙不迭去爬一匹马。他揪着马鬃，笨手笨脚地滚上马背，得意洋洋地吹嘘到：“咱家可是骑马的老手！”
    独孤汐忍住好笑，一鞭抽在马臀上，那马长嘶一声，旋风似地奔出去，吓得萧承影大叫救命，抱紧马脖子不敢动弹。
    独孤汐哈哈大笑，吩咐苗家兄弟：“你们追上去，别让他跌坏了。”苗家兄弟笑着应了，两人一马追上去。独孤汐伸手抓住丝桐拽上马来，也扬鞭赶过去，见了萧承影便笑到：“老手爱这匹马儿，抱住了就不肯撒手。”
    萧承影居然大言不惭地答到：“这是自然，咱多少年没骑过马了，见了马就跟见了亲娘一样，爱屋及鸟爱不释手啊。”话虽如此，他却落马下来换给苗世隆，自去和苗世昌共骑。当下五人三骑纵马南下，一路疾驰。