伙计小小声嘟囔了一句什么，冉还人没有听清，猜他大概以为自己是太守的人，于是道：“小哥知道白玉楼珏堂吧？冉某是珏堂的堂主，四天前在晚风酒楼，几个不成器的属下让小哥见笑了。冉某后来点了几道菜，可是小哥不知忙什么去了，就没再见到你了。”
    “哦，嗯，是有这么回事。”伙计虽是点头，脸上却不怎么高兴，一双晶亮的眸子咕噜噜地转个不停。冉还人不动声色地皱了皱眉，怎么回事？他好像一副戒心很重的样子？他道：“之前冉某路过太守宅邸门口，看见小哥与太守护院好像起了什么争执？”
    见他仍是不理会，冉还人便问：“小哥怎么称呼？”
    伙计愣了愣，似乎觉得说出名字也没什么，这才道：“我叫简良。”
    “简兄弟，冉某不才，虽说不是官府中人，在这个地方也还说得上些话，不知简兄弟到底与太守有了什么过节，或许冉某能帮上什么忙也未可知。”
    “不！不用了，没什么事，不劳冉堂主操心。”一个劲儿摆着手，简良站起身连连后退，讪笑着道：“我突然想起还有事，先走了，冉堂主不送！”说完转身一溜烟地跑远了。
    冉还人顿时心生疑惑，想我珏堂在这郡里名声也不至太差，他怎么怕成这样？而且方才他嘴里喊的名字又实在蹊跷……
    “小姚，你去跟着他。”他盯着简良的背影歪了下脑袋。开玩笑，淳于失踪半年之久，好容易得了点蛛丝马迹，怎么能这么轻易就放弃？
    简良头也不敢回地一路跑回城，一头钻进租住的小屋，喘着气坐到床上，半天才吐出一口气，“好险，居然被白玉楼的人盯上了，怎么这么背运？店子里伺候过他一次，就被他记住了？”
    这些人都不好惹，寒枝阁的事儿也都是他们闹出来的，还害得阿明受了重伤，要是再让他们知道阿明如今的境遇，还不把他害死么！
    “唉……”简良倒在被子上发愁地望着屋顶，“可是要怎么救他出来啊，都快一个月了，他到底怎么样了……”
    掂掂藏在床板下好不容易积攒下的碎银子，他重重叹出口气。
    自己这点钱要攒到什么时候，才能派得上用场……
    他呆呆躺了许久，忽然翻身坐起朝外走，差点忘了，还得去画坊帮忙裱画，前些日子的工钱都还没结呢，得问问掌柜的了。
    小姚站在胡同口等着，简良一边挽着袖子一边往另一头走，小姚一眼看到他，忙扔掉正在吃的苹果跟了上去，一直跟到画坊外这才折了回去，摸进简良的屋子仔细查探了一番。
    没有淳于明曾经存在过的痕迹，也没有其他人同住的迹象，床边叠着几件洗得发白的旧衣服，桌上放着已经发硬的馒头，简简单单的一座小屋，实在看不出哪里可疑。
    小姚转了一圈，看看天色不早了，只得先回去复命。回到堂中时，冉还人正在跟另一个人说话，那是派出去摸简良底细的人，只听那人回答道：“晚风酒楼的掌柜说简良是一个月前来的，平时也没什么异常，就是还在外多打了几份工。”听到这儿，小姚插嘴道：“是啊，他还在南大街口上的画坊里做小工。”
    冉还人嗯了声，示意另一个人继续说。
    “有人打趣他说这么拼命赚钱，是不是想娶媳妇了，但是他含含糊糊地说不是，留着救急，然后就什么也不肯说。”
    冉还人摸着胡须沉默半晌，救急？被太守关进去的人？跟淳于明是什么关系？
    他们又跟踪简良几天，除了看到他有时会去太守府邸外转几圈外，一无所获。冉还人坐在堂上，眼睛在黑暗里闪了闪，慢慢道：“看来还是得先从太守身上下手。”
    隔了几天，太守府里有人前来拜访。张岐张太守穿了身公服，看看坐在身边低头喝茶的年青男人，笑道：“关堂主，上次的事有劳了，多亏了你们帮忙。”
    关寞抬起头，微黑的脸孔上一双眼睛平静而沉稳，“举手之劳，大人言重了。”
    “关堂主今日来，是不是有什么事啊？”张岐敏锐地察觉到了什么，见他总不开口，于是直接问：“有需要帮忙的尽管说，不必客气。”
    “哦，既然被大人看出来，在下也就直说了。”关寞倒也不想绕圈子，这不符合他的性子，“的确是有件事想劳烦下张大人。”
    他放下手里的茶，眉头微微皱了起来，有些无奈地道：“事情是这样的。前些时候一个远房姑姑过来找到我，说表弟出远门见个朋友后就不见了消息，想让我找找。我几番打听之下，才知道他到了这里，却不知怎么，就得罪了张大人您。”
    一番话说得张岐一愣一愣，听到最后跟自己有关，急忙道：“有这回事？关堂主的表弟姓甚名谁？”
    关寞不动声色地挑了挑眉，“复姓淳于，单名一个明字，淳于明。”
    张岐更是茫然，摸着脑袋想了又想，摊手道：“没听过，本官没印象啊！最近没碰上过什么人……”说到一半忽然一顿，不确定地又问：“关堂主的表弟在哪儿呢？是不是有什么误会？若能当面一见，解开误会就好了嘛！”
    见他不像是装的，关寞这下倒犯了嘀咕，这样的话不大好开口了。他想了想，终于道：“听说大人最近抓了个人进去？”
    啪的一身，张岐在自己腿上猛地一拍，惊讶地反问：“那个是你的表弟？”关寞尚未来得及反应，张岐已经站起来道：“走，关堂主，我们去牢里。”
    这么简单？关寞又挑了挑眉，跟着他转入衙门附近的官牢，心中却不由自主想起冉堂主所说遇到简良的事——既然是关在官牢，怎么去太守的家里要人？
    正想着，他们已经转入昏暗的地下，张岐一边走一边道：“关堂主，你这表弟在外打架打伤了人，本官才把他抓了进来，既然是关堂主来要人，什么都好说。”说话间已经到了一间牢房前，他对着里面的人一指：“就是他。”
    关寞一个箭步走到门前，门后的草堆上躺着一个男人，低着头看不清样子。他叫道：“淳于？”
    那人应声抬头，却是一个陌生的面孔。关寞顿时退了一步，张岐已经吩咐人准备开锁，关寞拦住他，低声道：“张大人，他不是在下在找的人。”
    张岐不明所以地看着他，“可是——”
    “不是他，这个人在下不认识。”关寞又看了眼牢里的男人，难掩失望地叹了口气，见状张岐倒过意不去了，拍拍他的肩膀正要宽慰两句，说人总是找得到的，不要灰心。师爷在旁边突然道：“大人，最近不是还抓了个人嘛？”
    张岐一愣，回头看看关寞，脸色不自然地青了青。关寞见微知著，眼看事情终于现出点眉目，立刻道：“大人还抓了个人？是因为什么事？”
    “这个……那个人嘛……”张岐没有马上回答，直到走出牢房了这才缓缓道：“关堂主这个表弟是习武之人？”
    心里飞快地一转，关寞答道：“正是。”张岐的脸色更不好看了，关寞忙道：“张大人，在下这表弟少年习武，生性鲁莽，得罪了大人之处万望大人海涵。他家就这一个独苗，爱得什么似地，不论他做了什么事，在下愿替他向大人赔罪了！”说着深深一礼到地。
    张岐抿着唇沉默许久，碍着关寞的面子，他也不好再推辞，只得道：“那个人，本官关在家中的水牢里，关堂主随本官去看看吧。他从不说自己叫什么名字，若还不是你要的人，本官可就再帮不上忙了。”
    出了城，还没到家门口，就见门外一阵喧哗，张岐低声道：“怎么又来了？”
    关寞朝那儿看了一眼，虽还没分辨出那位简良的身影，但他早已猜出必然是因这个人而起。果然，不一会儿就听到一个人叫道：“这是我好不容易凑来的钱，你们让我见他一面，他是死是活——”
    “放肆！”张岐下马走到简良面前，皱紧了眉喝了声，“也不看看这是什么地方？大呼小叫，还敢公然贿赂本官的护院？”
    “张大人！”过了这么多天，简良终于再次见到这位太守，激动地就要上前。张岐指着他问关寞：“这人你也认识吗，关堂主？”
    关寞微微一笑，对简良道：“是简良吧？”
    简良一怔，上上下下看了他一阵，“你是——”
    “我是阿明的表兄，你不用担心，我就是来找他的。”关寞打断了他的话。张岐这时点头道：“你们果然认识，看来那人就是你表弟了吧。”转向简良冷声道：“在外等着，不要再闹了。”
    关寞对简良一笑，示意他乖乖等好消息，简良又是迷惑又是惊喜，连连点头。这个什么表哥看起来跟张大人关系不错，阿明终于有救了！
    在这之前，关寞也想过淳于明会变成什么样子，但无论如何也不是如今这副模样。
    张岐的水牢已经没有水，不过是个旱牢。方而深的巨石牢房里，黯淡的油灯从头顶斜斜照了下来，一个衣衫褴褛，浑身鞭痕、火烫伤痕的男子被铁手拦腰捆在墙上，双手双脚都被铁链锁住，纵然垂着头，也能看见嘴角尚未凝固的血一缕缕地流进了衣领。关寞忍不住回头盯了张岐一眼，竟然用这么强的私刑！
    张岐似是也觉得有些不好，喃喃道：“关堂主，你，你去看看是不是你表弟。”其实不等他这么说，关寞已经走到男子面前，掰过脸就着火光一看，不是淳于明是谁？