微澜起伏，落日水熔金。梁璧谦高大的身躯融入淡金色晚霞中，显得异常晦涩压抑。蓦然转身，淡定看着面前的虬髯大汉，微笑道：“能让陵夷王李绍坤亲自出马，必定不是寻常之人、寻常之事吧”？
     “阁下究竟是谁”？李绍坤亦淡定相视，冷笑着问道。
     “世袭永忠”之宝乃是永忠王陈旭的官印，如此重要的印鉴陈旭绝不会擅自交给一个毫不相干之人，看来那边一定发生了意外。
     李绍坤眼中闪过一线疑惑，冷笑道：“事关朝廷机密，恕本王不能直言相告”。
     “陈旭会跟你合作”？梁璧谦不由眯起了深邃的黑瞳，那岂不是在与虎谋皮，自寻死路么？
     “真所谓世事难料，仇人也有变成朋友的时候”。李绍坤斟了杯烈酒，微微一笑自顾坐下：“你们汉人不总喜欢说人有旦夕祸福么？如今赵珩既肯将女儿嫁给本王为妃，我们便是姻亲，他的事本王自然不会袖手旁观”。
     梁璧谦不由一怔，李绍坤曾多次派使节进京想与赵珩联姻，可赵珩不想打破好不容易才建立起来的均衡之势，同时也不舍得最喜欢的女儿九郡主远嫁滇南，是以对李绍坤的提议始终未予理睬，李绍坤对此事甚为不满，乘赵珩率大军远征西北，占领川南十余座城池。赵珩盛怒，命兵部调军弹压，赵炎在川南雅江战役中杀了李绍坤的胞弟李绍杰，双方愈发势同水火。
     “赵珩会答应将梓樱远嫁滇南”？梁璧谦脸色骤然一沉。
     “若不是永忠王陈旭做媒，本王也不会相信”。李绍坤说着拿起桌上的金狮印，笑道：“否则他的印信又怎会在此”？
     梁璧谦茫然凝视着船舷边涌动的白浪，心中一阵虚竭。
     李绍坤诧异看着他，看着那双深不可测的眼睛，忽然感到一阵惊悚。仔细辨认他递来的蟠龙纯金缡虎，虎身以秦篆铸着赵珩之名，何况此人还知道九郡主的闺名，必是赵珩心腹无疑：“原来都是自己人，那我就不必隐瞒什么了”。浅啜杯中美酒，惬意地将双腿跷在桌边：“德政皇帝以谋逆和大不敬等罪状废黜睢王封号，将兵部郝纲贬至荆门，加上西北打了几场胜仗便自以为天下太平了，不自量力做起了开疆辟土的清秋大梦，结果却是广胜关陷落，也是老天要灭赵氏，阳春四月芮城居然连降三日鹅毛大雪，黄河冰冻三尺，可笑德政皇帝做了党项异族的俘虏，现如今连圣京都危在旦夕了”。
     “当啷”一声，梁璧谦手中的酒杯跌落在甲板上摔得碎瓷飞溅。
     “宝隆太后只得称臣纳贡，答应每年进贡八百万两白银以求太平”。李绍坤转动着手中的酒杯意味深长地笑道：“这个愚蠢的女人除了会花银子其他的什么都做不了，倒是那个花花公子永忠王陈旭一鸣惊人，集结人马在长江一线与党项人殊死决战，又派人召回郝纲主持军务，郝纲和军中旧将俱支持睢王称帝主政，可睢王心灰意懒，所以便拥立了德政皇帝唯一的儿子赵硕为帝”。
     梁璧谦怎么也想不到竟会发生这般天翻地覆的变化，那倔老头做事向来出人意表，这次与李绍坤结盟实属无奈之举，就像当年他默许赵趌登基，仅仅只是因为漠空师父的一句偈语：“可王爷为何会出现在南海上”？
     “李皓泽得知赵珩想与本王联姻，不惜花重金雇佣江湖中人在半道截杀九郡主”。李绍坤重重锤击桌子怒道：“他不义，本王当然要跟他卯足劲对着干了”。自从三年前在圣京的臾兰庙会上偶遇九郡主，便始终对她念念难舍，即便赵珩倒台，女孩天真无邪的明眸依然刻在心中，任何想伤害她的人都是自己的死敌，所以得到消息后，他立刻从大理启程，名为迎亲实则为保护她们平安抵达滇南。
     风如吟，海面上升起阵阵凄迷氤氲。梁璧谦独坐在甲板上痴痴望着夜空，老天似乎在刻意刁难他，偏偏让他得到后又痛苦地失去。数月来苦修内丹一无所成，倒是那方静室让他深深体会到父亲一生挚爱无果的煎熬与挣扎，一如此刻的他，唯有空落与寂寞。
     闷雷声远远传来，诧异抬头却见星空朗朗。老鲁也闻声跑上甲板，爬上桅杆向南眺望，大声道：“少主人，是火神发怒了”。梁璧谦纵身跃上桅杆，夜空下红色火焰喷射如同烟花。
     “老鲁叔，带几个水性好的弟兄跟我去火神岛附近看看”。说着提刀砍断小艇缆绳，纵身跃下，今夜他不想再失去任何亲人。
     四支浆齐齐划动，小艇破浪向南驶去。火红的熔岩蜿蜒流向大海，海天之间弥漫着浓浓的硫磺气味和细小而炙热的尘埃。火光照亮夜空，照见高耸入云的圆锥形山口和漂浮在海面上的弃船。
     “木龙胆就生于火龙的入海口”。老鲁忧心忡忡地看着梁璧谦。炽热熔岩流入大海，令海水瞬间沸腾。越靠近火神岛，浪涛越是汹涌，小艇在翻卷的浪尖上摇摆不定，岌岌可危。
     “替我系上浮木板”。凝视着瑰丽夜空，充满了极度危险。虽然水性不如船工，可眼下的情形即使他们能够登岛，也同样只有死路一条，从山口中喷溅出的石块雨点般飞落，满溢流淌的火焰已将岩石融化。随手提起小艇上的铁质鱼叉，梁璧谦纵身跃入海中。苦涩海水灌满口鼻，浮沉于波涛间，任何生命都变得微不足道，他感觉自己甚至不如惊涛骇浪间的海燕来得坚强，钻出水面深深吸气，大海的磅礴给了他无穷力量。
     滔天巨浪将他抛起，继而又将他吞噬，老鲁全神贯注直视眼前惊险一幕，随时准备收回系在他腰间的软滑细缆。急剧下沉中，左腿擦过水下暗礁，虽已极度窒息，掌中鱼叉仍精准地点在礁石上，身体借力窜出水面，足底平贴浪尖急速滑过，看着矫捷身影已然跃上火神岛附近林立的礁石，老鲁终于畅快吐出了积郁在胸膛里的闷气。
     梁璧谦解下腰间缆绳，牢牢系在凸起的礁石上，掏出一只密封铁盒撬开盒盖，莹亮磷火闪耀着诡迷飘渺之光。他可不想在如此险境中将唯一的救命稻草轻易失去，磷火虽然暗淡却能在漆黑的海面上给他指明方向。
     双脚刚一踏上火神岛，热浪迎面袭来令人窒息难忍，身上的水不住滴落在荒芜怪拙的岩石上，嗤嗤作响。浸透了水的皮靴在炙烤下散发出阵阵焦臭，小心用鱼叉试探脚下隐藏着重重危机的路径，尖锐矛刺骤然弯曲融化，岩石已变得异常松软，随着他脚步移动石片散落，露出掩藏在地表下通红的熔岩。
     “姑姑，你在么”？梁璧谦以迅雷不及掩耳之速躲避着山顶滚落的石块，风声呼啸，大地不住颤抖，依然掩盖不住他焦灼的呼喊声。
     “璧谦，快来帮忙”。乍一听见这熟悉的语声，梁璧谦又惊又喜，循着声音疾奔而去。梁悠然背靠巨石，正竭力拉动软索，环顾四周，耿乐并不在她身旁：“绳索被卡住了”。她急得大吼大叫：“你在此守着，我下水找他去”。
     梁璧谦麻利解下身上的浮木板，脱了靴子，从容镇定：“快把夜明珠给我，半个时辰后我们仍未上岸，姑姑便去那闪烁着磷火的礁石上等候”。说着口含夜明珠顺着绳索向远处游去。
     海上的夜隐藏着未知凶险，梁悠然心急如焚，不仅仅只为了丈夫耿乐。时间缓缓流逝，猛烈地动令身旁的一切摇摇欲坠，此刻她唯一能做的就是在心中虔诚祝祷他们平安归来。
     熔岩喷溅，星耀璀璨，只是这美丽实在过于恐怖。梁悠然已无法直立，辨清方位向着磷火闪耀的礁石急速掠去。
     明珠温润的光芒映着梁璧谦坚毅的脸庞，无边的黑暗中流光蓦然闪过，依旧一片死寂。巨浪澎湃，将寂静无垠的海面撕裂。顺着绳索潜入水中，略带浑浊的暗流卷着惊恐万状的小鱼迎面涌来，海底布满凌乱的珊瑚丛，在明珠温润流光的映衬下充斥着惨淡的死亡气息，绳索缠绕在树枝般丛生的珊瑚暗礁上凄然飘零，一条斑斓大鱼从他身边游过，悠然吞噬着送到嘴边的美食，而后翩然穿过珊瑚礁上的孔隙，鱼尾摆动甩开海藻纠缠，消失在银光闪烁的鱼群中。海藻纤长碧绿，随紊乱暗流轻盈起舞，梁璧谦不由伸手轻轻抚过那碧如翡翠般美好的生命，一阵冰冷刺骨的寒意随即从指尖传来，海藻蓦然翻卷疾速缠绕在他伸出的手臂上，直到此时梁璧谦方才看清，这哪是什么海藻，而是一条形状极为诡异的海蛇。
     虎口间剧烈刺痛，一缕寒气窜入气府，仿佛投入湖水中的小石子扰乱一池碧波。手指牢牢钳制住海蛇下颚，急速浮出海面大口喘息，海蛇尖利的毒牙上依然沾着血迹，挣扎着张开下颚意图继续反噬，指甲划穿蛇腹取胆吞服，能够活到现在对他而言已经是奇迹了，海面上依稀晃动的光芒越来越迷蒙。
     梁璧谦的身体已然冰冷，耿乐沉浮于汹涌的浪涛间将木龙胆汁挤入他口中。
     “去圣京”。梁璧谦呢喃着松开手指，海蛇虽然已死仍牢牢缠绕在他手臂上。
     “珊瑚梶巃”。耿乐使劲掐他的人中，奋力游向海中的礁石：“梁璧谦，你一定要给我活着”。熔岩火龙般奔流入海，耿乐双掌印在梁璧谦的丹田间全然无视天地的威严，现在他不得不相信上苍让每一个人存在都有其不同寻常的意义。