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    第二天一早端儿和钟儿早早地就进山砍柴了。荀儿又把他们打尖的东西备好，装在他们的布袋里，又嘱道，“早些回来，别又等到太阳要落了。”
    端儿就笑道，“就在这附近山上，不走远，姐姐放心。”
    两人拉了车走了，荀儿拿眼儿看着他们走远了才关上大门进去了。
    钟儿在前面赶车，端儿躺在车上看着一本《水经注》。在钟儿的眼里诗词经典文章才是正道，端儿看这些东西是毫无意趣用处的。于是忍不住在前面攻击道，“头段日子的《农桑辑要》看完了？”
    “是啊，怎么了？”端儿幽幽的声音回道，眼睛并没有离开书。
    “没怎么。姐姐们天天夸你果树种得好，水塘也弄得好，弄什么成什么，这书到底是没白看的。”
    端儿就笑了，“既务厮业，当然要专心于此。”
    钟儿就哼了声，“是，你从来说什么都没有错的。”
    不到卯时两人就拴了牛车进山了。两人一直在一处，钟儿的胆子其实有点儿小，不敢落单。临近中午两人就坐在牛车边坐着打尖，老牛安宁地吃着草。
    忽然不远处的山里传来一阵细细的少女的歌声，立时吸引了钟儿的注意，他静着身体，认真侧耳听着。那歌声婉婉转转，一路穿林度水，款款而来。
    “三月里来桃李开，蜂儿蝶儿绕枝忙。问君可爱春光好，手把花枝赏花俏……”
    端儿就笑了。钟儿就道，“笑什么？”
    “这样简陋的歌词也能入你的耳？”
    钟儿就道，“词儿是简陋，可没准唱歌的姑娘是个绝世美人呢！”
    端儿笑了，又听那歌声接连地传来。
    这里钟儿就起身，大有要循歌声而去一探究竟的意思。端儿也起身拉住钟儿，“走吧，这山里比不得集市，咱们两个大男人突然出现，会唐突着人家姑娘的，而且这附近就咱们一家儿，传出去不好。”
    钟儿就嘟了嘴，“知道了。”
    这么说着钟儿心里到底不甘，略略思量一下，和着刚刚的声律扬声歌道，“”桃李芳菲开有时，莫待花落满地伤；折来一只夭灼好，满室春光诱人娇……””
    钟儿歌起时那边的声音就止了，钟儿唱完也就停了下来，见对面没有声音了，就笑对端儿道，“吓回去了。”
    端儿整理了一下衣服，笑道，“走吧。你都多大了还这样淘气，回头姐姐们知道了非说你不可。”
    “哼，知道了也是你说的，这里又没有别人。”
    “你这孩子。走吧，再打些就回去，省得她们惦记。”
    于是两人就又往山里走，大约又过了一个多时辰便下山了。两人坐着牛车，慢慢悠悠地往回走。路边处处开着野花，钟儿喜欢，一会儿跳下车采一把花，然后再跳上来，自己赏花不算，还要给端儿看，要求端儿衷心赞美。
    这时对面远远地过来一簇人马，大约七八之数，马跑得不快，为头马上的人也是四处看着风景，一派悠然，并不着急赶路的样子。端儿就把牛车往边上赶了赶，让出不宽的小路来，礼让那一队人马过去。
    及至走近，却见为头的是一个年轻的男子，衣着素净，容貌端正，气质文雅恬淡；其余几人明显是随从，各个气质不俗，虽然敛着气势，但看得出他们身份不凡。
    端儿垂眼赶着牛车，明显避着；而钟儿目光澄澄，望着这一队过来的人马。
    就在他们即将错过的时候，那为首的年轻男子忽然笑问正看着自己的钟儿，“这附近并没看见有村落，你们是哪里来的？”说着便勒马停了下来。
    那老牛通人意，见有人跟主人说话就停了下来，并回头看着自己的主人，目光安宁。钟儿就笑回，“离这往南七八里有处归云山，山角下有处人家，我们就住那里。”
    男子就看着钟儿，又笑问，“再借问一下，这附近有一座”观清寺”，要怎么走？”
    钟儿就笑了，“沿这条路一直往前，看到一条溪水，沿着水往上走，大约十几里就到了。”
    “多谢。”男子在马上拱拱手。
    “不客气，公子请。”钟儿车上回礼。
    一队人马过去，端儿也赶着牛车继续走路。
    “是什么人？看着不俗啊。”钟儿问端儿。
    端儿赶着车，面色平静，“七皇子，琨劬。”
    钟儿就大惊，“你能认出他来？离宫十年了，还记得？”
    “他的样子我原本就记得五六分，他左眉梢处有一个痣，至今仍在，所以认得。”
    “真是服了你这记性。他们怎么到这里来？来祭先皇吗？是什么日子到了吗？”
    “明天是先皇的冥寿。”
    “噢，这样啊。每年或清明或死祭或年关宫里才来人大祭，这冥寿倒是头一回有皇子来祭，今年先皇的冥寿有什么不同吗？”
    “不知道。大概是今年是虎年，先皇又属虎，于干支地理上有什么说道儿吧。”
    两人说着回到家里。偷了个没别人的空儿，端儿把刚刚遇着七皇子的事跟宁樱说了。宁樱点着头，看着端儿，“要不要跟夫人说一声？”
    端儿就看着宁樱道，“这事也不常有，还是跟夫人说一下吧，明儿是正日子，保不齐会有人想起夫人来，顺路过来看望夫人。若来，夫人能有个准备；若不来就算了，也不过就是这样。”
    宁樱就思量了一下，道，“夫人的性子你知道，说了，夫人的心里又定起波澜，又不知道何时才能平息下来。”
    端儿就道，“那姐姐看着办吧。”
    宁樱就轻轻叹息了一声，“这两日晚上你警觉些。”
    “姐姐放心，我会的。”说着端儿就退了下去。
    这里宁樱独自纠结了一会儿，还是在夫人晚饭后把这事儿跟夫人说了。夫人样子淡淡的，“不干咱们的事。你下去吧，我要歇息了。”
    “是。”
    宁樱低头退了出来。