继接的日子里，穿针隐约从宫人婢女的谈话中得到消息，战争已经集中在翼国西南方。人人纷纭，都说这是一场旷古大战，太子和肖彦的每次碰撞，都是震天动地，气势激荡。
    那日的午后，热得一丝风都没有，穿针照列在翠玲珑里午睡。为了怕轩外的束甲侍卫窥视，琐窗前垂了蝉翼纱的帘幔，外面的光与影全挡在了帘幔上，屋子里阴暗，稍显凉意。穿针还是睡不稳，胸口闷得难受，身子有种近乎晕眩的疲乏。
    她就在寂寞中打发着日子，屈指算来，她竟然记不得自己有多少日子没来经事了。她一直没往别的地方想，抚摸自己日渐消瘦的脸，经历了那么多的打击，或许一夜成了暮年老妇，等着枯萎残败老去。这样将青春剪断了也未必不是坏事，她理该遭到惩罚的，反正她已经有过快乐的，那些甜蜜的、梦一般的快乐，自己的心不会再有悲伤了。
    蒙眬地睡着，模模糊糊听见轩外的争吵声，长公主的居处向来静谧，就是那些婢女宫人，说话声也是细声细气的。长公主极少出现在翠玲珑，跟穿针说话也是和颜悦色的，婢女奉令给穿针端茶送汤，伺候得分外周到。同在一个院子里，她们真的很少见面。
    穿针睡意还浓，翻了个身。外面的声音愈来愈嘈杂，分明朝着翠玲珑而来。穿针打了个激灵，连鞋子也不曾穿，赤足往屋门走。才走几步，就听见轩外的侍卫喝斥道：“奉太子殿下指令在此守卫，外人一律不得入内！”
    有个尖细的声音怪模怪样的叫：“眼珠子瞪大点，这是皇上的手谕，皇上下旨绑了这个女狐狸，谁敢阻拦？”
    那两名侍卫没了声音。穿针顿感不妙，慌忙退到床榻边，门扉咣的被人踢开，几名宫人模样的人蜂拥而入。
    为首的宫人冷冷打量她一番，脸上的神色分明是在鄙夷她，接着一甩衣袖：“把她拿下！”有侍从早待得不耐烦了，上前一把拽住穿针的臂膀，使劲往外面推。
    穿针身上痛不可抑，睁着怒眼质问：“你们想干什么？”
    “皇上传旨，要肖彦的妃子进宫。至于何去何从，咱们可管不着，带走！”
    “住手！”
    门外传来长公主严厉的喝斥声，众人无声之中，长公主由两名婢女搀扶着进了屋。她死盯着为首的宫人，眼神明亮如炬：“谁敢把她带走？”
    宫人方伏首在地，跪安长公主。长公主颤着声音怒骂：“鬼鬼祟祟的进哀家的院子，当这里是什么地方？这女人是太子亲手交给哀家的，你们敢动她，简直肆意妄为！”
    宫人谄笑，拿着夜毅的手谕，解释道：“皇上说了，进去别吵着长公主，赶紧把那女人带来。奴才们不敢得罪您，又得听皇上的，这里外不是人，您说是不是？”
    长公主淡淡看向穿针，眼光深沉得谁都看不透在想些什么，脸上的怒意在渐渐消褪。末了，她的声音柔和：“原来是这样……哀家多思多疑了。”
    她略一思忖，笑道：“这样吧，你们暂且回去。皇上要是问起，你们就说长公主说话了，那女人是太子殿下的，如果这样带走，等太子回来少不了父子间起龃龉，你们这些奴才日子也不会好过。不如由哀家亲自将她带过去，太子回来尽管往哀家身上推，到时太子也不会拿自己的姑姑怎么样。”
    宫人听了句句在理，一瞧捧着的手谕，又为难道：“可皇上……”
    长公主和婉道：“万事由哀家担着呢，你们怕什么？”
    宫人连连称喏。长公主兀自由婢女搀扶着，姿态高扬地出了屋，后面的宫人随后，接着屋门徐徐关上，隐去了一室的阳光。室内又恢复了平静。
    穿针睡意全无，她不安地坐着，隐约感觉危险又一次在向她逼近。如果柬国皇帝胁迫她，或者以她为诱饵，做任何不利于肖彦的事，她就从高高的城墙上跳下去。反正她已变得无所畏惧，必要时以一腔碧血来了断。
    她想着想着，心已安泰，脸上不见丝毫涟漪。
    不到半个时辰，屋门再次打开，两名婢女端着水盆、茶点进来。她们服侍穿针梳洗，用完膳点，又出去了。
    过了一会，又有宫人进来，告诉穿针时辰已到。穿针跟着宫人出了翠玲珑，拐过长廊，长公主就站在院门口，不动声色地望着她。门外，两匹落帘马车已经准备妥当。
    正是七月，稽阳城笼罩在似火的骄阳下，穿针离开了长公主的居所。马车穿街过巷，沿着笔直宽阔的官道，直往稽阳城外而去。
    太阳逐渐往西边移动，穿针从昏昏蒙蒙中惊醒，去皇宫的路程竟是如此的漫长。她疑惑地抬起头，看见长公主两道凝视的目光，耳畔是热风簌簌吹动车帘的细微声响。长公主朝她微弱地笑了笑，慈爱的脸上沾着细碎的光亮。
    “我要下了。”长公主轻语一声，抬手想去抚摸穿针的脸，最后她终是没有，只是揭了帘子的一角，唤马车夫停车。少顷，后面马车里的婢女跑过来，小心地扶下了长公主。穿针急忙探身朝外望去，此时，马车已经过了山门，辽阔的平原阳光明媚，虽是田野金黄的夏天，这里却是春风方度，草木新绿。
    穿针不禁喃喃叫道：“长公主……”
    “穿针，不要再回来了，走得越远越好。”长公主的声音柔和似水，却染了丝哀伤，风儿吹散了她的发鬓。
    “为什么……你为什么要这么做？”穿针颤动着嘴唇，一滴眼泪倏地掉了下来。
    “我已让你受过一次伤害，不想再有一次了。”
    马车重新启动，长公主含笑朝穿针挥手。穿针心境一闪，想说又犹豫着，片刻之间，马车离长公主的距离愈拉愈远。
    “老夫人！”终于，穿针伸出手朝着长公主挥动着，她知道长公主一定听到了她的呼唤声。长公主的身影隔着穿针眼里细薄的水雾，渐渐模糊。