马车继续往前赶，黄昏时翻过一道山谷，天色黑了下来。白日里的溽热感顿然消失，蒙蒙眬眬的，穿针终究睡了过去。
    自己好像在晋王府内，高高的宫墙殿脊遮住一场桃花雨。她在景辛宫的台阶上站定，依稀看到一树银杉抖落满地彩霞。芙蓉洲上彩舟画舫，柳荫摇动漫天飞絮，陈徽妃、邢妃、还有雯妃琬玉手执团扇，笑音涟涟。
    她微笑，略略垂首。当她再次抬眸凝望，景辛宫没了踪影，眼前一派荒寒破败，大青砖缝隙里荒草摇曳，时有寒鸦飞掠而过，盘旋着咕咕而叫，使这沉寂的王府更显幽深。
    穿针正在黯然神伤，却闻马儿嘶鸣声，肖彦的红鬃马在云彩间飘飘荡荡，她放开脚步却无论如何也追不上。
    “肖彦！”她大声的呼唤道。
    马上的人回过头来，如玉的眉目间带着清浅的笑。她惊愕地望着他，他在飞花里抖落一地的风尘，白色的衣袍凌空展起。而声音又是清亮的，空灵得如同深山幽谷一般：“穿针，等我回来！”
    “不——”穿针大叫一声翻身坐起，马车摇摇晃晃的，她的双手下意识紧紧抓住榻边车栏。定了定神，启身将头探出帘外，看着满天星斗，浑不知身在何处。
    马车夫听到后面的动静，呵呵笑道：“夫人定是做梦打仗了？没事，你离开柬国，这仗就不会打到你头上。姑娘还是歇着，等天一亮，就到翼国境内了。”
    “大叔何出此言？柬国境内无战事，怎么说离开柬国，仗反而不会打到头上了？”穿针奇怪地问。
    “小的向来听长公主的，长公主这么说，不会错。”车夫挥动着马鞭，借着星光驱车赶路。
    东方露出鱼肚白，茫天之下层峦叠嶂，遥见前方山腰有影影绰绰的红色翼国旌旗飘动。此道极为隐秘，别无其它进出途径。马车夫在前面勒马，朝穿针拱手道：“夫人要走朝这条路走，前面就是柬国境内，小的不便过去，委屈夫人了。”
    穿针下车，提起长公主为她准备的包袱，朝车夫屈膝道谢。马车夫回礼，掉转马头，车轮辚辚在一带峡谷中倏尔不见了。穿针彷徨地站了一会，换上宽大的粗陋的衣衫，将自己打扮成村妇模样，方提起小脚独自向前方走去。
    山坳岔道的关卡口已有松动，两国交战，商旅萧瑟，来往的又多是平民百姓，守卡的兵卒依然抱着矛戈在阴凉处打盹。穿针很轻易地过了关卡，抬头看万里碧空如洗，风儿吹拂，空气清凉爽和，丝毫没有了燠热之气，不由深深地吁叹了一声。
    这才体会到，此刻，她已经真真切切地站在了翼国的土地上。
    接下去，她往哪里走呢？
    遥远的京城早已失守，何况那里根本不是自己容身之地；并州是柬军北上的要塞，遍地都是柬国人，自己一去定会连累了家里人，还是不要去的好。肖彦率军正全力以赴与敌抗击，想起长公主那里宫人婢女的议论，肖彦多半在西南方，只要离他近些，自己即使死在疆场上也是值得了。
    来往的人车开始多了起来，她在道边茶亭下要了碗粥，留心观察着关卡的动静。不久一队车马载着杂乱的行装开进来，车上多的是白发苍苍的老人，还有怀抱婴孩的妇女。他们在关卡接受搜查，听乱糟糟的说话声，穿针知道他们是一批逃难去山里的，山林深处整日虎啸狼嚎，终觉害怕，又拖家带口回来了。
    穿针过去，找了个面善的马车夫，请求带自己一程。
    那车夫倒热情，问道：“姑娘想上哪儿？”
    穿针说是去西南，车夫摇头道：“那里仗打得紧，你一个姑娘家的，太危险了。”穿针一时说不出话来。车上有位六十开外的白发老妇一直在打量穿针，劝慰她：“姑娘还是随咱们回去，等西南打得差不多了再作道理。”
    穿针闻言赶紧谢了，坐上了老妇的马车。
    车队慢悠悠往北走了两日，中途相继有逃战回家的车马汇入，车马有次序地缓缓移动着。这日却遇上了柬军的一队骑兵。那些兵驱马一阵长啸，挥舞着手中的长矛长刀连声呼喝：“闪开！都闪开！”
    “柬军来了！”骤然之间，一片人喊马嘶，马车上的人们纷纷跳车，惊慌失措地往旁边的山上跑。穿针不知被谁拉下了马车，她刚想起脚，眼前天旋地转的黑暗，便一头栽倒在地。
    硌喇喇轰隆隆，前后车马无可避免地相撞了，横冲直撞的柬军呼喊着压过来，车马大片翻倒，柬军急促而凌乱的马蹄声沓沓而过。
    混乱的人群渐渐平息下来，有人大声呼喊：“柬军跑远了，大家莫得惊慌，各自检查各自的马车，看看伤了人没有？”
    “有个女的被压在下面了！”
    “惨啦，这架势，八成活不了。”
    几名壮男先跑去查看车辆，白发老妇颤巍巍地问怎么样了，那几名壮男连连惊叹：“奇哉！铁笼现世了。那女的被卡在里面，竟然一点伤都没有，人大概吓死过去了。”
    老妇跺脚急喊：“快把她拉出来，务必小心！”
    众人七手八脚地忙碌着，好大一会，昏迷不醒的穿针终于被解救了出来。
    一丝清凉从喉头渗入，耳边嗡嗡的嘈杂声，伴随小孩子的恸哭声，穿针睁开了眼睛。面前是老妇关切又紧张的眼睛，凌乱的白发簌簌撩动她的耳鬓，她见穿针醒转，皱纹纵横的脸上笑开了花。
    “她醒过来了，准备出发！”老妇朝着众人喊。人们一个个回到自己的车上，有人开始骂骂咧咧。
    “这群柬军，分明是半路逃兵，要不是有老婆孩子，我等早操起家伙杀它个屁滚尿流！”
    “今日柬军已非昨日柬军了，晋王深谋远虑，又有轺国相助，柬军早晚耗不下去的。”
    穿针懵懂地听着，手脚麻涩瑟的酸疼，眼睛里有水光在闪动。老妇坐在旁边注视着她，嘴里念念叨叨的：“姑娘命大着呢，快躺着歇了，晋王爷迟早会回来的……”她皲裂干枯的手指顺着穿针的小腿摩挲下去，将她纤小的双足轻柔地揉捏着。
    穿针惊魂的心已经定了下来，她在老妇轻重有致的抚弄下，迷迷蒙蒙地阖上了双眼。