长公主出了自己的屋子，仰望不见一丝云彩的天色，不无忧郁地朝内园张望了一下。她沉吟片刻，踩着碎步往里面走，刚走到走廊处，正看见夜秋睿垂着头，步履沉重地往这边走来。
    “睿儿。”长公主唤了他一声，夜秋睿抬起了头，他应了声姑姑，继续朝外面走去。
    “姑姑让睿儿失望了，穿针她性子有点倔。”长公主猜出了大概，索性直话直说。
    夜秋睿止步，勉强笑了笑：“她在这里住了些日子，姑姑做得够辛苦。”
    “你什么时候走？”
    “马上就走。前方战事有点吃紧，肖彦跟轺国联手，更加不好对付。我请父皇回稽阳固守城池，以防后院起火。”
    夜秋睿说完就出了走廊。长公主若有所思地望着他的背影，重重地叹口气，自言自语道：“你以为把她放在我这里就没事了？皇兄一来，这孩子就危险了。”
    稽阳的皇宫没有京城的宏大辉煌，却也建造得别具一格，比起其它邻国绰绰有余。皇帝夜毅也算是既勤俭治国、又崇尚风雅的君主，逢年过节时他会摆开宴席大飨群臣，平时最多召集乐人轻歌吹奏稍图快乐罢了。
    今日不是什么节气，太子再次北征，皇帝自然当作大事，一时华庭笙乐曼舞，各文臣纷至归位。一曲玲珑的音韵，众美女歌姬扬袖踏歌，柬国盛世正值繁盛，一派升平。
    “阶上歌入怀，庭中花照眼。春心一如此，情来不可限。”
    夜秋睿斜坐在正席上，对周围热闹荒淫的场面熟视无睹，只顾低头看手中绣了山茶花的白丝罗。他默默地看，眼神里露出复杂难捺的情绪。
    夜毅远远地观察着他，端了酒盏走过去。夜秋睿收住心思，迅捷地将白丝罗拢进襟内。
    “睿儿，你私自把那女人送回柬国，差点坏了父皇的大事。”
    “谁都不许碰她。”夜秋睿淡淡地说着话，眼光漫不经心地转向别处。
    夜毅变了脸色，怒气冲冲道：“常言私情害国，千古无出其外。你身为堂堂柬国太子，搞来一个女人乱国纪乱朝局，一旦有了大错，将难以挽回。”
    夜秋睿冷哼一声：“她看见咱们躲避三舍，唯恐再受欺骗，何来乱国纪乱朝局？”
    “至少搅乱了你的心神。”夜毅又变得苦口婆心，劝道，“睿儿，你的皇弟们尚且年幼，父皇唯一依靠的就是你了。这女人在身边，你处置国事难免会首鼠两端，父皇替你担心啊。覆灭肖氏，才是正理。”
    夜秋睿将手中的酒一饮而尽，断然道：“儿臣明白。父皇坐镇粮草辎重，儿臣前去翼国放手开打，共筑柬国长城。儿臣有句话铭刻在心，只能教敌手死！”
    他的言语凛切犀利，一道阴翳遮住眼帘。夜毅大感欣慰，忙着令身后的宫人将美酒满上。
    宴毕，殿外的文臣进来恭送太子殿下。夜毅一眼看见宫门前的老柳树下，长公主闲坐在那里，手里执着团扇，两旁的婢女撑着夹绸的竹骨遮阳伞，伞下还安静地站着穿针。夜毅的气又上来了：“她怎么也来了？”
    夜秋睿也看见了，微微地扬起了眉，带了一抹笑意：“是我要她来送我的，准备出发。”夜毅气得只会粗重地喘气，夜秋睿早就离了座，大步流星地走到老柳树下，他叫了声姑姑，全然忘了晌午时分的不愉快，含笑的眼波一层层散到穿针脸上：“你肯来了？”
    穿针仰头怒瞪着他，一脸寒霜。长公主笑道：“好了，人帮你拉来了，这大热天的，你的队伍啥时开拔啊？”
    当太阳偏向西边的山脊，全副王室仪仗隆重地出了宫门，在宽阔的官道上缓缓行进。稽阳城万人空巷，从宫门到城门，拥满了观望的人群，人们面对轺车上的皇帝与青铜白马上的威武太子，一浪浪的欢呼。仪仗过后，两边人众席卷跟随前行，仿佛依依相送，又仿佛忐忑不安。待仪仗到了城门，官道上已经是人山人海。
    夜毅他们下了轺车，沿石阶朝着城墙头走。大排文臣武将簇拥着，两边还有持戟卫士护驾。一时人影绰动，石阶上稍显拥挤。夜秋睿止步回头，找寻穿针的身影。长公主由两名婢女搀扶着已显吃力，旁边的穿针低着头慢慢地走，一只大手突然抓住了她的，她吃惊地仰首看他，夜秋睿的脸上露出难得的明净的微笑。
    他自顾拉着她的手，走得极慢，手劲又是有力而坚定的。夜毅已是脸色铁青，又发作不得，心里气恼万分。那些文臣武将面面相觑，哪敢走到前面去？所有的人都放慢了脚步，一群人缓慢地朝城头蠕动。
    此时的柬国，正是水草丰茂牛羊肥壮的季节。站在城墙上，远处，蓝天之下青山苍翠，连山隐隐。遥遥望去，两山夹峙，恍若云天之门敞开，时有长鸣的雁阵从天空掠过。出了城门便是广袤起伏的原野，西北方向又是一片大湖，茫茫苍苍方圆一百余里，烟波浩渺。
    穿针张开眼眸，凝望这一段天地之壮阔，心中暗自感慨，苍白的脸上不由自主地浮起了笑。夜秋睿的视线慢慢从她的脸上移开，心中的温情却在孜孜蔓延，他希望那是只为他一个人盛开的笑靥。他不容分说，再一次握住她的手，声音依然清朗，有几分骄傲的，说道：“穿针，等我回来。”
    穿针脸上凝起的笑又迅速地敛去了。
    一片牛角号声划破了天际，紧接着，四面大鼓隆隆响起。夜秋睿的大军如隐隐沉雷朝城下逼近，无数“夜”字大旌旗迎风摇摆，带甲战马已经装备齐整，众将士齐刷刷挺立在夜秋睿面前。
    夜秋睿抽出太子宝剑，寒光闪烁，城头下一片震耳欲聋的吼声：“复仇雪耻！战无不胜！”
    穿针迎风伫立，不多时，夜秋睿的白马，连同他的十万大军开出了两山之门，像一条巨龙浩浩北去。