凝婉个子矮小，身娇气怯，放开嗓门发出的声音仍是轻而软，曦照的嗓音则是可以很柔可以很媚，可是提高声音之后，又可以显得很宏大很有威严。
    “就算柔馨不是中洲国唯一的公主，仅是一个最普通的女孩子，在她快乐的时候打掉她的微笑，也是绝对不可饶恕的！”婉夫人据理力争。“柔馨没有资格做一个最普通的女孩子，她只有资格做中洲国唯一的公主，所以她必须学会忍受一世不能真正开心！”曦照霸道发话。
    “你知道我最钦佩你哪一点？”婉夫人忽然换了一个截然不同的腔调。
    “什么？”曦照呆了呆。
    “就是以乱政始以德政终的决心。这么多年，你确实爱民如子。”
    曦照闻言面露欣慰之色。
    婉夫人话锋一转，“只是陛下你爱民如子，却爱子不如民！”婉夫人不留情面的讽刺。“凡事不可过，过犹不及，灾难潜矣。”
    曦照帝一句也驳不出来，僵了一会儿，恼羞成怒道，“什么过犹不及，我以女身称帝，就是过分到旷古绝今！谁敢否认我们中洲国的国势蒸蒸日上，强于任何时期！什么叫灾难潜矣！此乃妖妄之言，仗着自己肚子里有点墨水，就来指点江山时局么？”
    因为没有外人在场，婉夫人听曦照说出如此霸道无理之语，立即顶撞回去。“曦照！我没料到你走火入魔到这种地步！”
    “我入魔？这么多年，我一个人苦苦支撑，谁给过我一点安慰。我不入魔谁入魔。”曦照一对黑亮美目的的流转到婉夫人脸上，目光中透出一丝若有似无的哀怨。因为曦照是女主临国，所以淫乱宫闱这种流言绝对杜绝不了，曦照干脆不去管它，任由刁民发挥想象力，但实际上，曦照自晴影将军死后，身边根本没有任何男人。婉夫人对此有另外一想，曦照在流言一事上表现得这么大度，并非因为她不在乎流言，她只是不想被人知道她原来如此寂寞。
    “我该走了，这么晚了，这里我也不宜久留。”婉夫人话语有些零乱，说完径自去了，曦照沉默目送她离开。
    宫女们听争吵声止歇了，又看到婉夫人脚步轻曼地走出来，一起松了口气。
    “今天倒好，没有砸什么东西。”有个小宫女吐了吐舌头，低声笑说。这头话音刚落，那头一声脆响，不知什么大件瓷器被摔碎了。
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    婉夫人名义上是公主的教养嬷嬷，但实际上她在宫内甚至在整个中洲国的地位都举重轻重，虽然她无心权势名利，但她是唯一一个有能力有机会改变女帝曦照心意的人，地位十分超然。婉夫人是中洲国大才子轩辕聿的女儿，从小入宫，轩辕聿早亡，轩辕家只剩婉夫人这点血脉。婉夫人的身世说起来也是极其孤苦，幼年双亲双亡，也没有直系亲属，长大后好容易找到情投意合心上之人，却又被她从小一起长大的挚友下毒手杀害。如今，婉夫人全部心思都放在了柔馨身上，只盼她这一生错失的柔馨都可以得到，快乐温馨的童年，情投意合的爱人，还有布满一生每个时刻的幸福心情。
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    曦照对后宫的治理并不严，她的道理就是，她是女帝，禁止男子出入后宫是没有道理的，故此曦照帝的后宫绝非像历朝历代那样只有御医和得到特许的高官才可进入。同时曦照宫内无太监司职。
    在宫内作业的宫女的父兄只要到宫禁局登记妥当并且保证当日出入不滞留，就可进入内廷。
    但也有年轻宫女的情人打着兄长的旗号混进宫来私会，曦照帝并非不知道，但只要不闹得过分，她均不予理会，前年还出过一桩一名未嫁宫女忽然怀孕之事，曦照帝非但没有追究，只叫放出宫去，叫家人好生相待，后来还亲自为这位宫女主婚，借此显示自己的宽宏大量。不过此事也被有心之徒视为曦照帝淫乱宫闱的证据之一。
    中洲国皇宫唯一戒备森严决不许男子涉足的禁地就是公主柔馨的清于殿。
    婉夫人由坤乾宫出来，走到清于殿门口，分列宫门两边的两队健壮武婢，一起对婉夫人行礼问安。婉夫人点点头，温雅地说，辛苦了，这才转身进去，先去柔馨寝室看了一下，见她已按时睡下，正要走，柔馨张开眼唤她，显出一脸委屈，“痛痛痛，痛死我了。”柔馨的声音尖利又虚弱。婉夫人少不得上前好好抚慰她一番，摩肩顺发，又说了一些奇闻轶事给她解闷，柔馨这才欢喜一点，婉夫人哄她快睡，柔馨点点头答应。婉夫人这才出去。
    柔馨听婉娘出去了，这才又把眼睛张开，她一边用手掌借着窗纸透进来的月光在床帐上玩手影游戏，一边在心里想，我的妈妈要是婉娘该有多好呢！
    正苦恼间，窗外传来细微脆响，似乎什么人正屈指叩击窗棱，柔馨先是有点怕，后来好奇心占据上风，她跳下床，蹑手蹑脚循声而去，笃笃，又是两声，柔馨确定是哪扇窗上发出的，立即过去，一把推开，然后她看到一双愕然的眼，那眼里有种很难言说的明润光泽，令柔馨每次看见都有心醉的感觉。
    “是你？”
    小桨拉回正朝玫瑰花丛内缩的身体，一下站老高，直视柔馨，笑道，“除了我，还会有谁？”柔馨的寝室在清于殿正殿西侧，后窗下有个不大的花圃，汉白玉雕双凤围栏，栏内是盛放的玫瑰花丛，小桨半蹲着，丰艳的玫瑰花好像开在他的耳边，等他站直身体，花枝擦过他的腿前后摇晃，依依不舍一般。
    柔馨一边高兴一边担心，“你怎么会跑来这里的？你怎么进来的？你还好么？”小桨指了指高墙，“只有正门口守着人，两边都没有。”清于殿的东侧和坤乾宫相连，南门为正门，西侧有一道从栖梧山下一直通上来的小石阶，北面没有现成的路，小桨就是从那里爬上来的。
    “但也有人巡卫，被逮到了可怎么好？”柔馨急道。“我可管不了那么多了。”小桨装作洒脱的样子顺了顺衣领，他的衣服因为在山林间摸黑穿行，已脏得不能再脏，还拉破了好几处。“对了，你想我么？”小桨放低声音问。“什么呀？”柔馨被这个问题吓了一大跳。“我可想死你了。”小桨脱口而出，说完故作洒脱的擦擦脸，其实是要掩饰自己的脸红。
    柔馨的脸一下子红透，这个小桨分明已经知道她是公主，怎么还敢这样没上没下？当和她面说什么想死她了，不怕她割他舌头？
    “给你！”小桨碰了碰忽然将头垂下去的柔馨。
    柔馨抬头看到了一支草扎的蚱蜢，她顾不得害羞，惊喜地叫出声来，“送我的？”柔馨开心地叫起来，意识到自己声音太大，急忙掩住嘴，“谢谢你呀。”柔馨轻声说，说完咯咯笑了两声。笑声虽然短促又低微，但小桨还是立即联想起那天在马房他喂红灵冰糖的时候，柔馨爆发的率性的大笑，令人想起烟花的绽放。小桨想，只要柔馨可以笑给他看，要他干什么都是可以的。
    “嗯。”小桨笑，“我怕你屁股又疼，你玩它可以分神。”他故意说出大煞风景的话。柔馨脸上的笑容一下子被气没了，她一把抓过草蚱蜢，“哪里像蚱蜢，根本不像！”她作势要丢，但又不舍得，只好一直作势。小桨眯眼笑起来，“你觉得它像我小桨也没关系，反正都送给你了。”