“对，就是像你！你这个……”柔馨抓住小桨的话柄。“浑蛋！”小桨替柔馨骂出这两个字。柔馨忍不住又笑了，她还以为她抓住他的话柄，其实不过是他故意说错话博她一笑。柔馨低头把玩草蚱蜢，发现蚱蜢的眼睛是红色，极有精神，“这个红色是怎么回事？”柔馨好奇问，小桨笑道：“浆草的根茎，截下来一段，这样横穿过去，就成了眼睛。你还真是什么都不懂。”小桨不忘贬损柔馨，柔馨觉得汗颜，“哪天你教我怎么编吧？”
    小桨点点头，有片刻工夫不说话，似乎在酝酿什么，柔馨好奇抬头看他，小桨这才清清嗓子开了口，他的语调忽然变得很认真，“我准备你给捉活的蚱蜢，但，一来，怕你害怕，二来，怕你嫌脏。想来想去，还是用草扎一个。”
    “我好喜欢！”柔馨轻声说，小桨不容柔馨打岔，几乎是抢着说出来，“看见你好，我就放心了。”自从黄昏时分在膳食所听那两位很美丽的宫女姐姐说公主又挨打了，他虽然独自饿得叽里咕噜乱叫，但看见什么也吃不下，一点胃口也没有。虽然明知夜闯公主寝宫可能是杀头的大罪，但他实在忍不住，吃完饭，一个人溜出来，在清于宫边转悠，观察地形，然后等天色一黑，就不顾死活的潜进来。在等天黑的时候，他闲着没事，编了一个草蚱蜢，想着要送给柔馨公主。他平日那么机灵，却也没想过公主殿下是否会嫌弃这个一文钱都不值的小玩意，柔馨呢，看见就喜欢得不得了，根本不会去想这个东西这么轻贱，不是她一个堂堂公主殿下应该拿来玩的。他们就这样心心相印，在他们自己都没有意识到的时候。
    “听说你又挨打了，打了哪里？”这是小桨最放心不下的。“没有呀。对了，你叫什么名字呢？”柔馨微微偏开脸，遮掩挨了耳光的那边脸颊。因为她老挨打，婉娘为她备一堆奇效的伤药，上了药，几个时辰，指印基本就看不见了，但柔馨还是担心小桨能看出来。小桨到底机灵，也不多问了，“小桨。”小桨一边说一边双臂摇动演示划船的姿势。
    “船桨的桨？”柔馨拍手笑起来，“那你姓什么呢？”认识这么久，却还不知彼此的名字，柔馨觉得有趣，她和他好像从一开始就熟悉得连名字都不需要知道，她就是她，他就是他，不需要别的定义和解释。
    “我不知道呀。我是弃婴。”小桨不太在乎地说，“若别人问我，我就说我姓炎，是皇帝一个姓，呵呵，可是你问我，我就不敢瞎说了，反正别人都叫我小桨。”柔馨忽然有点羡慕小桨，无父无母，却可以这么自在的活。“那你就是姓小。”柔馨故意气他。“不要，姓小，多不威风！”小桨说。“要那么威风干什么？”柔馨不以为然。“因为我是男人呐！”小桨说着扩了扩干瘪的胸膛。柔馨从没见过哪个男子这样强调自己的男儿气概，看得呆住了，她从小到大见惯德高望重的老臣们跪在母亲脚边，猫狗一样。
    小桨见她忽然凝神不语，便伸手轻轻碰了碰她。“怎么了，公主？”小桨不放心地问。“不要叫我公主！”在这个世界上她最不缺乏就是另外一个称呼她为公主殿下的人。“叫我馨馨吧。”连婉娘也不曾这样亲昵地称呼过她。“心心？”小桨以为她说的是这两个字。“对呢。”柔馨展颜一笑，他肯这样叫她真让她开心。
    “好听的名字，像你的人一样。”小桨说，“多么奇怪，我到现在才知道你的大名，你也到现在才知道我的大名。”
    柔馨见小桨和自己想到一处，心中欢喜，“落地为兄弟，何必骨肉亲。人，生来本是一样的，但身份地位的什么，搞得人和人之间分了彼此，生分起来，其实根本不需要知道名字，名字就是区分，我不喜欢，小桨，就算我从来不知道你的名字，就算有一天我完全忘记你的名字，可是我相信我看到你立即就可以把你想起。”柔馨口若悬河，说完之后猛醒自己简直就差直白地对小桨说，嘿，我很喜欢你。柔馨再次涨红脸，小桨有些明白又有些不明白，怔怔盯着她看了一会儿，忽然想起自己不要命夜闯清于殿的目的，“心心，你一定跑不快对不对？”小桨说。“我当然跑得很快！”柔馨气愤地低嚷。“跑得快就好！”小桨如释重负，笑道，“下次就跑开！”
    “什么下次？”柔馨摸不着头脑。“下次你娘、就是女帝再揍你。”小桨解释。柔馨吃惊地瞪圆眼睛。“她是什么皇帝都好，”小桨一着急，说出孩子气，“她总是你娘。她打你，你有什么不可以跑的？世间妈妈打女儿，没有不许女儿夺手跑开的，这是人之常情。”小桨说。
    柔馨从来没有这么想过，也许曦照帝对她而言从来不是母亲，只是严厉的皇帝。若她要罚她，她只有乖乖领罚。
    “上次我嘱咐过你的！为何你就不长点记性？”小桨说着戳了戳柔馨的额头，柔馨赶紧戳回去，生怕自己吃亏。“这次一定记得哦！”小桨不知不觉提高声音，“你娘再要打你，一定要跑！跑得快快的，跑得远远的！”
    “嗯。”柔馨被小桨催眠一样，情不自禁点点头。
    小桨心疼地抬起手，按在柔馨微微泛红的左边脸颊上，柔馨先觉得吃惊，过了一会儿才觉得怕丑，猛地朝后一仰，令自己的脸离开小桨的手。
    其实小桨并没有丝毫轻薄的意思，只是看到她脸上有被揍的痕迹，他忍不住就想抚摸一下，希望可以减轻她的痛楚。小桨讪讪地缩回手，还来不及说什么，砰，一声撞门声。小桨和柔馨唬得不知如何是好。慌乱中，小桨将柔馨朝屋内推去，然后从外面帮她拉上窗户。
    婉夫人领着巡夜的健婢走进来。她刚读完一篇书，正要卸妆睡觉，有人来报说公主寝宫内有男子说话的声音，婉夫人这一惊是非同小可，领了人直赶而来，也不敲门，撞门而入，看到柔馨并不在床上，而是紧张地站在窗边，神色仓皇，手上还捏着来不及藏好的草蚱蜢。
    婉夫人心细如发，立即留意到柔馨背后的窗户没有关严。婉夫人先止住那些健婢，不许她们靠近，自己走到柔馨跟前，柔声问：“这么晚了，怎么还不睡？”
    “睡不着，嗬嗬，所以，起来走动走动。”柔馨一边解释一边乱甩胳膊乱动腿，脸上表情牵强到极点。“嗯。”婉夫人装作不知。“那快去睡吧，明天还要早起。”
    柔馨急忙朝床铺走去，婉夫人乘机举手推开那扇窗，她脸上闪过愕然之色，柔馨的心则提到嗓子眼，她对婉夫人送去哀恳的眼色。婉夫人轻轻阖上窗。
    “你们呐，疑神疑鬼。清于宫这边宫禁这么严，谁可以随便走进来？设若真有人可以随便走进来，这话传入女帝耳中，别说你们，连我都有了不是。”婉夫人轻轻巧巧一番话就令一干宫婢噤若寒蝉，而且也杜绝了日后什么公主寝室有男人声音传出这样大不利的流言外传。