洞中，白郎高坐。
    一片灯火通明中，出人意料地没见刀光剑影。
    樊钟秀反客为主：“白将军！大敌当前，您只身对我二人，不怕恶人行刺吗？”
    白郎声音哏哏：“怕死不举义旗。杀我者难出此洞。况且，二人鸣枪进山，白某没把您当作凶手。”
    “痛快！白大哥，早知道咱河南有你白郎将军，樊老二不来闯陕西。”
    白郎下座：“再讲一遍！阁下就是樊老二？”
    ……
    天亮之后，樊、邓二人又跨马奔入渭南城，他们身后跟随一马，马上捆绑一人，棉团塞着那人嘴巴，被装在一条麻袋当中，麻袋横搭马背上。
    当时，陈树藩亲临渭南坐阵，指挥围歼白郎。
    樊钟秀抖手把麻袋丢翻在地，急口朝陈树藩报告：“军座！昨晚我和邓团长捉到一名白郎的舌头。”说着，解开袋口，用脚踢出一人。
    此人五花背绑，满面血渍，竟是马水旺。
    审问立即进行。
    “说！”先问者，邓宝珊，“白郎为何突然又想窜回河南？”
    假舌头马水旺战战惊惊回答：“听……听说陕西新军在渭河北岸布下天罗……地网，他们远来久战，无力渡河。”
    “为何不走潼关，反要夺路偷越巡检？”
    “潼关……难攻。他，他怕樊老二。”
    “哼！”樊钟秀狠一跺脚，“到底何时行动？”
    “后……后天半夜找营。”
    陈树藩拍桌：“来人，拉下去！”
    马水旺泼死大喊：“大……大人！饶命啊，我说的全是实话呀！”
    樊钟秀一把抓起马水旺的衣领：“军座！让我带走活口，后天白郎不攻巡检，我先剜了他的舌头，把他脑袋提来。如果真是实话，我赏给他一个排长。”
    马水旺连忙扣头：“不敢言谎，不敢言谎！大人，我……只求活命呀！”
    陈树藩猛挥其手：“也好。押回莲花寺中！”
    陈树藩转令吴沧洲：“吴参谋长！速改前番布置，调动西安外围兵力，秘密集结商县、洛南、庙台一线，堵住东南，不许白郎一兵一卒再次窜回河南！”
    一支支西安外围的驻军，迅速南调东移，披星戴月，慌不择路，势如洪水决堤。
    大块良田惨遭马踏车轧……
    三天头上，果然諜报频传——
    “参谋长！白郎一部又向巡检移动。”
    陈树藩狂喜，暴眼真如虎目无二：“哈哈……段总长！学生这次要为你争气了。白郎呵白郎，陈某白虎将星转世，你狼（郎）跟虎斗，虎口难以脱身啦！”
    时间又过一日，諜报接连又传——
    “军座！白郎退出巡检。”
    “军座！进攻巡检的是白郎一支疑兵。”
    “参谋长，铜川城外发现白郎大队！”
    “报！白郎大队西入甘肃……”
    “啊——叛军声东击西呵！”陈树藩气得一口鲜血仰面直喷。
    吴沧洲等急忙呼救。
    陈树藩半闭虎目，喘气低叫：“快！快传樊……钟秀。”
    樊钟秀自缚双臂而至：“军座！您想让我如何死法？”
    “什么？”陈树藩椅上折身，虎目又立时瞪得骇人，“死？谁说……我要杀你？那个活捉的舌头呢？”
    樊钟秀咬牙狠齿道：“我已把他五马分尸！”
    陈树藩余狠难消：“杀得好！不过……那舌头所送情报并没有错，只恨白郎……太刁钻啊！中原腹地，地杰人灵呵。”
    樊钟秀重返临潼之后，特意召来马虎营长：“马营长！我今天给你送来一名副手。”说时，拉过马水旺来：“这是我的河南老乡，从今天起任你的副营长，还请以后多多帮扶啰。”
    马虎一跃而起，抱紧马水旺双肩：“河南老乡，我爱见！”
    马水旺送别樊钟秀出营，微露不安面色：“二哥，以后若是陈督军认出我来……”
    樊钟秀稍稍叮咛：“莫怕。千军队中，堂堂督军怎会注意一名下级军士？再说你当时血污满面，今天光头净脸……只是，事关机密，水旺啊，除了你我之间，可千万不可炫耀的！你的酒瘾大，小心醉后吐实言。如果失嘴漏口，剜舌头事小，你我两颗脑袋怕都得挪位！”
    一番大动干戈，弄得兴师动众，总督陆建章反而幸灾乐祸：“商旅长！陈树藩历来谨慎，这次败于白郎，不仅劳民伤财，而且闹得三秦大地人心慌慌。来，我要给袁主子修书，给姓陈的再戳一下软枪，让他往后穿双小鞋，夹着尾巴走路！”
    商震铺纸递笔，瞅着陆建章奋笔疾书，轻作提醒道：“督座！近来西京气候有异呵。陈督军屡次召集诸将聚会，蠢蠢欲动，鼓鼓噪噪，尤其白郎过境之后，更是人声鼎沸流言蜚起。袁大人宣布登基，昔日立宪保皇的梁启超也公然大举反袁；孙中山已经归国，串通云南蔡锷、李烈钧和唐继尧，组织护国讨袁军，孙中山自任大元帅，向四川、贵州、广西三路进击，云、贵、川已相继落入护国军之手；北洋军府内部，也已四分五裂，北洋三杰之一的段祺瑞采取冷眼旁观之态，拥兵不战。扼守长江下游的北洋实力派冯国璋公然抗命，密电江西、浙江、山东、湖南等地将军，联名上表袁大人取消帝制，恢复共和。督座！日本友邦本来是极力扶袁，最近也对袁大人闭门不见，并公然联合英、俄等国，唱出护国军腔调，插手反袁活动，拉拢段祺瑞……局势对我不利，内外交困，还是观风使舵的好哇！”
    陆建章一蓬大胡须由垂转炸，变得怒鸡一样。一把捉住商震肩膀，如落阱的陷狮歇斯底里：“你……怎么长他人志气？灭自己威风？什么云天雾地的，信口雌黄！”他丢开商震，扫一眼书写未就的信笺，一下断笔两节：“乱我心神，满纸涂鸦了。”
    陆建章以手塞耳，嘶声大叫：“以国而论，袁大人是龙头。龙头不动，龙尾乱摆何用？在咱陕西，我为树根。树根不动，何怕树梢乱摇？大乱必有大治，不怕妖人兴风。”
    商震只好点头唯唯：“是是，大人高见。”
    陆建章又道：“给袁大人配制的医脚药丸备齐没有？”
    商震：“刚刚备齐。”陆建章：“好！后天发车，快速进京！”
    “是！”商震恭手急退。
    “慢！”陆建章倏又挥手，“把曹世英、郭坚、樊钟秀、张藩等围歼白郎的参战将领给我统统叫来，我要敲山震虎，先煞煞陈树藩的锐气！”
    次日，诸将齐集总督府。
    陆建章咆哮如雷：“剿匪不力，贻误战机，搅乱地方，劳民伤财，放走流寇，如虎归山，若不严惩，国法何在？尔等众人，每人罚俸半年，扣发军饷两月！”
    樊钟秀怒目起身，闫惜民早有防备，一把死死拉住。
    张鸿远、张藩拍案不服，据理力争：“督座！剿匪不力，总比按兵不动强，加收春粮，天怒人怨，陕西饥民成阵，地老田荒，算不算扰乱百姓？”
    “大胆！”陆建章胡须又成炸鸡毛：“张藩、张鸿远！我知你们高陵二旅目中无我，陈督军宠你二人，本督早有所知。骄兵必败，不惩后患无穷。来人！给我拿下，丢进督府大牢，容后发落。”
    立有亲兵数名，上前捆翻二张。
    二张仍吼：“你乱发军令，滥施淫威……”
    陆建章一统发泄，冷笑着又令装车，前番运而未走的鹿皮、官宝又被重新搬出，另有一箱药物也被装上贡车。
    看起来，神不管怎样更换，和尚照样可以顶礼烧香，寺院也可原封不动，至于敬神的祭品当然更无本质的不同，无论哪尊神，仍旧都是“神爱一柱香”的拜神者不因神而弃却贡品，足见他们心的至诚。陆建章手抚药箱，对自己贡品的有增无减身怀莫大期冀，他再次嘱咐商震：“此药一用百灵，为采麝香，八名药农摔死太白山中。务请袁大人耐心服用，一保龙体健康！”
    车轮又缓缓启动起来。
    真是无巧不巧，恰恰又在这时，传信室又奔出两名传信兵，二兵拦车齐跪，高声大叫：“报告总督！总统府电谕到。”
    陆建章抢奔车前，一脚紧蹬车头，接过电谕便念：“北洋军府陆军总长智效当初袁氏逼宫之举，以其人之道还治其人之身，顺天应民，再造民国，兵围总统府。国贼袁世凯亡命新华宫，黎元洪出任民国大总统。”
    众亲兵纷纷挑直了脖子。
    商震却如石坠井。
    陆建章突如一摊稀泥，手摇电谕嘶声鬼嚎：“我陆建章无福无运，天塞地阻呵。烧香……烧香找不到庙门啦！”
    其声甚哀，其状甚悲。
    商震搀其臂劝慰：“督座！莫失大雅呵。三秦大地，您为砥柱，大厦将倾，极待匡扶，历代皇上，都是天子，天子易位，也是天数嘛。”
    商震的话不知可有道理，中国历经这么多朝代，可谓天子无数，天有这多子孙，不知孝子安在。
    陆建章手扒车头，面现不忍与不甘：“商兄啊，我明白这个理，我是说……这位洪宪皇帝刚改民国为中华帝国，这才只过了……”他转过肥胖的后腰，改用宽背靠住车头，慢慢掰起手指，“这才只过了八十三天嘛！洪宪皇帝连登基大典还没搞，咋就……嗨，八十三天一个朝代，他比当年的秦二世弄得还要短呵！这换朝廷咋成了割韭菜？割韭菜也得等长够茬儿呀！天哪……”陆建章忽又转身，一头扑住车门，揪住车楼里成了木偶的那司机，狗咬日头一样又叫：“混蛋！你小子还扎在座儿上卖啥傻？这车座也成龙礅了？你他妈怎么舍不得下啦？”
    司机肉球一样滚下车，缩进卫兵群中。
    “督座！”商震又贴近陆建章，“天数，天数！别管够茬不够茬了。什么中华帝国，全当是个还没吃喜面就喂了狗的死孩子吧！”
    “哦？”你说什么？陆建章盯住商震，像一下子老了许多，二目中浸出泪光，“你倒比得叫人恶心。我可是早有恶梦应兆，几天前我就梦见骑着老虎去巡城，一下栽在陷阱里，老虎吃我，我忙开枪，虎口夺命。剩下虎皮披在身上，却无法跳出那陷阱……”
    商震强颜作笑：“督座，事急恶梦多，别信邪，如果以梦为真，卑职早死七、八回了。就真是虎落陷阱，你也要……困兽犹斗！”
    “困兽犹斗？”陆建章耳朵一麻，泪光渐渐隐去，慢慢暴出真虎一样的凶芒。
    商震急退一步，发觉说得不当，于是改口比退步更疾：“督座！你若真的掉进陷阱，卑职愿垂下一条铁链。”
    陆建章耳朵又震，短暂中未再开口，目中凶芒渐散，跨前一步，一掌拍在商震肩上：“好！商兄，纵观陕西、陕北和关中，唯兄是我铁臂！”
    商震“咔噔”并拢脚跟，耿耿直言：“愿与督座共驱驰。孙中山推翻皇上灭天子，要建立民主共和制，把手下的同盟会、兴中会、华兴会合称**，**人称他为国父，无非是不兴天子兴天父啦。横竖都是划道道，孙中山想比天子高一辈！”
    陆建章面皮充血，萎缩之色消尽，焕出满脸红光，狠按商震右肩：“商，商旅长！咱不管他是高一辈或是低一辈，反正谁也挪不动咱西京。紫禁城龙墩不好坐，咱就设法踩紧这三秦大地！”
    商震挺挺胸：“对！督座。眼下局势，得民心不如得地盘，只要有块地盘子，就是鱼有水，树有根了。孙中山有革命瘾，革命就是鼓捣，他能从东南亚鼓捣到日本，从国外鼓捣到国内，从江南鼓捣到江北，从地上鼓捣到天上，人送外号孙大炮，炮筒子吃肉不吃素，反脸不认人的。督座，咱先把陕西当条船，看准风向再升帆。”
    陆建章一下抽回手臂，很果断地挥断商震话锋：“不！现在就升帆。不管刮啥风，咱单划顺风船。不然，升帆迟了，有人会抢到咱前头。”
    “唔？”商震似有不解。
    “商旅长！马上通知督军署，让陈树藩速来西安共商国事，来时带上各部将领。”
    商震低低答应：“是！”
    通令下达之后，曹世英、胡景翼、郭坚等纷纷奔赴总督府。
    陈树藩携樊钟秀、邓宝珊，三人同车也奔驰在渭河谷地上。车后几部警卫车紧随。
    黄土官道上黄尘扑着车轮飞荡。
    路人视之如虎，有人讶然：“呀，不用牛，不用马，铁疙瘩自己会跑，真是宝贝！”
    车内，陈树藩垂着疙瘩眉，双手抱膀，下巴抵胸，似醒似睡。
    邓宝珊隔窗外望，虽然一身便衣，不失少壮军官的英风飒气。
    樊钟秀行之若素，布衣简装，柔秀不卑，他冷目前视，忽发一语：“军座！我知道你在想啥。”
    司机只管尽职尽责地开车。
    陈树藩墨点眉毛一颤。
    樊钟秀笑语自如：“您不拥护黎元洪任民国大总统。”
    陈树藩墨点浓眉一耸：“樊团长……”那一字一句的口气分明在警示对方说话不可随便。
    樊钟秀笑容一敛，出语更加惊人：“军座！您一向对我不薄，我今日以实相告——我是白郎的拜把义弟！”
    车身猛地一颤，连司机也倏地一晃。
    吴沧洲和闫惜民共乘的坐车也在后面发出“吱”的刹闸减速声。
    实在料所难及，本该大加惊异的陈树藩居然不惊不惧，樊钟秀投石入水，他却不波不澜，只是把肉鼓鼓的下巴又勾到了圆圆的军服铜制纽扣上，双唇闭之如门，不露一丝缝隙。
    樊钟秀见对方如此表情，反而神情稍乱，张口又补上一句：“连咱们这位邓宝珊团长，也和我一起私通白郎义军。”
    邓宝珊不知樊钟秀为何突然自我暴露，头顶撞住车顶，发出“咚”的一声轻响，为防意外，右手瞬即摸向腰间，作出拔枪出套的姿态。
    陈树藩再次抬头时，笑声轻如老母鸡唤小鸡崽：“二位团长！能把真言吐给我，我相信二位不会把陈某的脑袋当球踢！”说着，语音中终于摔出一丝冷森：“记住！不可再言。”
    邓宝珊顿时松下一口气，落座后再不外望，目光紧紧盘在陈树藩后脑上，眼眉间浮出千里驹正在寻觅伯乐那样的光束……
    樊钟秀不得不继续探询：“陈督军！听说您跟身兼陆军总长和国务总理的段祺瑞大人有旧，能否透露一点洪宪袁大头倒台的内情？”
    陈树藩又抬起头来，正要答话，车子一刹，停了下来。
    原来已到西安。
    商震出城迎接：“陈督军！卑职在此迎候多时，请先到九都苑三秦书院歇息。”
    陈树藩未下车，未启齿，只是隔窗一晃手。车队径直驰过吊桥，威风地驶进城门。
    城门口的士兵严正肃立，望车行军礼。
    西安总督府正式面临各路将军时，连瓦垅上的百年青苔都显得绿光莹莹。
    陆建章面前一时文左武右的，像冒出了两行出土的蘑菇。他干咳一声，大厅中：“嗡嗡”传音，他抖动着一页报纸，仰在绿绒软椅上，拿腔作调地开口便导入正题：“诸位同仁！国家兴亡，匹夫有责，陕西生存，全仗诸位。这里有李大钊一篇文章，文中对袁世凯复辟鞭挞有力，待会大家看看。”
    厅中静谧，只闻呼吸吐纳。
    陆建章环视众人：“李氏妙文，惊世骇俗，真是惊天动地。陆某不才，但有同感——中华民国大总统，不能变为大皇帝！而今国贼已除，民国再兴，民之大幸，陕西大幸也！”
    商震及时起身，以陕西第二的身份大展异彩：“陆总督所言，代表陕西军民之心，而今废帝制建共和，是天意民意，京报来讯，现时举国上下，四海九洲，脑后拖着大辫子的就剩下山东的张勋。此人透顶顽固，自称辫帅，所领一支军队称为辫子军，咱们陕西要顺天而行，决不螳螂挡车。陆总督今日请陈督军号令全陕驻军，各路派出仪仗，来省迅疾汇聚，组织浩荡之势，示威阅兵，以表示我三秦军民齐力拥戴共和、
    拥戴黎元洪出任民国大总统，拥戴段祺瑞大人出任国务总理兼陆军总长之要职。”
    陆建章一喝一和：“届时，我主持民间集会，陈督军主持官军集会，务必要军民齐涌，燃炮奏乐，直隶要来照像，我们一定要显示出三秦大地的气象，陕西要当国民革命的先头兵！”
    “对！”商震昂扬备至，“到时官军开道，乡民随后，不许挂一漏万，也不许挂万漏一，尤其各路官军的仪仗，不许有一支缺席，无故不至者，以反叛民国政府的余孽论罪……”
    二人嚣嚣，众人沉寂