司马师满腔义愤，一放而不可收，话如激流，滔滔滚滚：“三位官长！你们前日歇脚我店，老夫原本不知你们所带何物，更无意出手截取，后来发现二贼潜入，我父子追至山谷，方知贼人原系黄龙山匪党。老夫怎肯放虎归山？除匪之后，也才知道他们所窃竟是烟土。提起这烟土吗……”司马师顿时短须又炸：“陆建章、陈树藩派郝占义来陕北绥德逼民种烟，以官行私，中饱私囊，年年赋税升科，岁岁逼死乡民，而今朝廷昏庸，官吏无道，土匪暗抢，官府明夺，一亩收不得一碗烟土，而你们一下刮得两袋，榨了多少烟民血汗？我若还您，何如拿来变作钱财，大做舍饭，广济过路穷人啊？”
    司马师言到此处，似是话已吐完，扶杖不再言语，冷冷直对闫惜民、马虎、李六，一派敢作敢为，任由处置的气色。
    闫惜民终于下座近前，按住司马师木拐，面涌一片彤红：“司马先生！在下……信您啦。感君大义，扶弱济贫，只是……你可曲解了在下这身军服了！看来当年您也曾是穿过军衣之人，我今虽身居有职，绝非上爬之辈！”
    樊家二妯娌手拉马英更紧，突然也插进一句：“司马大哥！闫营长是俺好乡亲！”
    闫惜民忙一摆手：“司马先生！兄弟身虽随人，心未随人，虽任微职，混世而已。而今天下虽乱，民不聊生，无国安能有家？我虽戎伍闯荡，志在寻求救国之途，怎奈职微言轻，微言难明大义……
    道德妻直人快语，再次抢话插言：“司马大哥！你到贺家沟一带山乡问问，闫营长是咱七沟八叉的土地爷，真没少给河南客户办好事哩。”
    樊道隆吩咐儿媳：“钟灵家！钟灵您俩快给你司马伯父备饭菜。”转身又道：“司马贤弟！刚才孩子他婶所言极是，这位闫兄，以身当壁，没少造福乡里。”
    闫惜民满面内疚：“不敢不敢，身在其位，难免助纣为虐。”
    鲍玉莲向众位小兄弟招手，一马当先，扑身跪地，朝着司马师倒头便拜，忘情地领头直叫：“司马老伯，请恕侄女今晚失礼！”
    “呼噜”一声，樊家众子侄立时跪地一片，齐向司马师赔罪……
    司马师喜从悲中来，急忙弯腰令众子起身。
    樊钟秀抢入娘怀，激动得有言难发，环臂搂住马英，一个劲抱紧他的腰肢，边揉连摸，吃力轻问：“马英大哥……刚才房上，我……伤着你了没有？”问时，盛情不已，勾手狠搓马英胸峰……
    马英躲让闪避不迭……
    明月隐退，卧进山凹。
    室内又加一灯。
    三灯照三方，三方大化解，一场干戈成玉帛。
    马英挣出樊钟秀怀抱，灯光印在他们脸上。
    两张俏脸，两片红霞……
    樊道隆夫妇和弟媳全在笑，樊家三位长者的眼里忽如又冒出一株出水的芙蓉一样。
    众人又各入座，马英被围中间。
    司马师硬被推到最上首。
    闫惜民高擎酒杯，铿然出语：“兄弟明日回县，一定禀明县上，司马、樊氏两家都该重重有赏！”
    谈笑化作热浪，从房顶的破洞直上云天。
    这一晚，仅剩半晚。
    半晚也是良宵。
    贺家沟樊家又是一个夜难眠。
    樊道隆笑对闫惜民、马虎、李六：“惜民兄，天已不早，你们还回窑洞歇息去吧。”
    樊钟秀一扯马英，一付相见恨晚之状：“马英哥！今晚咱俩睡一床。”
    马英双眉一锁，立刻瞧向父亲，脸上莫可名状地飞起一层赤红。
    司马师惊诧一愣，迟迟无语。
    马英又笑嫣嫣，一指身侧鲍玉莲：“不！莲姐，咱们两个同眠吧……”言出，当即色变，急忙伸手捂口，已经闭嘴不及。
    室内众人颜色皆变，都不由心中以为：这马英如此轻狂。
    尤其鲍玉莲脸蛋红得灯头似的。
    司马师大显窘迫，挡身呵斥起来：“胡扯！英儿。怎么这样说话？不知一点礼仪。姐弟已大，怎可同宿？你……”他急瞬地寻找话头搪塞：“你虽佩服莲儿武功，刚才在山庄沟口输在你莲姐银簪之下，可……想讨教，明日也不为迟嘛。”
    寥寥数语，误解顿消，众人哈哈，纷纷一笑。
    樊钟秀又拉马英：“走！马英哥，咱俩也是不打不相识呵。天快亮了，咱们睡去。”说着，一把拐上马英肩膀，拥他出厅。
    马英窘极，欲言无辞。
    樊道隆一拽司马师：“司马兄！让他们闹去，让他们闹去。他们弟兄，相见恨晚呵。走，咱们老哥俩也应抵足而眠，畅叙今昔。”
    众人相视又乐。
    樊宅之中，一孔土窑内，油灯亮熠熠。
    樊钟秀又推又拥，扯马英一道进洞。
    马英推推拖拖，一路踟躇，羞涩无限，勉力从之。
    一张木床，支在洞中，床上棉被两条，一铺一盖，床头有一绣枕。
    “马大哥！”樊钟秀一把拉马英坐在床上，“你的家传武功，真正不错，刚才房顶交手，你好大的腕力呀！”
    马英缅腆万分，悄悄挪离樊钟秀几寸：“二弟见笑了！不抵你掌上工夫半分。劈空掌法，冠绝天下，久已不传，你从何处学来？难道樊老伯父，也是身藏不露吗？”
    “哪里！家父一生，谨小慎微，人虽骨耿，但却文弱。咱们中华武学，博大精深，门派众多，源远流长，奇门绝技，各有所专。我是班门弄斧而已。”樊钟秀口中谦虚，言之甚喜。
    马英双眸轻描樊钟秀灯下英姿，其形令他怦然心动，恍惚中眼帘一垂，不由温言又出：“二弟奇才，悬而不露，还有莲姐你俩的飘步大法，难道也是独创？”
    樊钟秀心中更乐：“马大哥！司马伯父一根拐杖，运用自如，也真出神入化啊！天已不早，咱们躺下说吧。”语毕，勾臂搭上马英脖颈，又现无限亲热，一揽入怀，搂他倒在枕上……
    马英仰身急挣，一只绵掌一下抵住樊钟秀热乎乎的胸膛：“钟秀！别……”一张花朵般的俊脸灯下忽如娇花怒放……
    樊钟秀望而心驰，胸中一浪激起：“马大哥！你跟莲姐一样漂亮。”
    “我那比得上她？”马英轻轻一语，迅急翻身，把张后背掉给樊钟秀。樊钟秀眼前一花，心中又是一动，急忙伸手，从背后勾上马英腰窝，一勾之下，发现马英腋下薄衫露出一道破损，立刻抬头追问：“马大哥！你的衣服烂了。是我刚才房顶手重，给你撕破的？快脱了，让我娘给你补补。”
    马英一阵惊慌，伸手急遮急掩：“二弟！不要声张……这点小事，不用大妈费心。”
    樊钟秀望着马英的脊背，一时不好相强，凝神凝目，心中阵阵发热……
    马英半转身，又瞧见了樊钟秀的飒爽丰姿，眼前灯花人面，飘摇相混，一时心跳眼花，目乱神迷，双睛之中，忽然泪花涓涓。
    樊钟秀搭过手臂，心中颇为懊丧：“马英大哥！你……还在恨我？”
    马英默默一拂樊钟秀手肘，半推半就地忽发一声嚎叹，其情其貌顿然中竟是大大异于男子……
    樊钟秀不能觉察，但却再不迟疑，一把抓向马英胸衣，强力为他脱衣解带，边解边说：“脱下！让我娘给你缝缝。”
    马英终于不再推拒，一任樊钟秀脱解衣纽。
    一解之下，樊钟秀突然手僵、眼硬、心鼓陡地静止……
    马英一丝不动，慢慢闭上双眸，一条娇躯宛如卧蚕，他的上身薄衫敞开，里面居然弹出一套女儿装束……
    “马……”樊钟秀惊魂天外，张口欲呼。
    马英反手急捂他的嘴巴。
    “钟秀！”马英痛苦地微闭双目，一丝幸福的艳笑如露滋生，她无力地一头扎进樊钟秀怀中，双手紧揽他的后颈，大胆地递上了两片樱唇口中呢喃道：“我……该是你的妹妹……”
    樊钟秀想逃，可他拔不动脚。
    马英仍想躲闪，可她大觉不忍。
    樊钟秀神思飘忽，忽如一只振翼的蜜蜂。
    马英柔情脉脉，幻为一株迎春鲜花。
    二人终于一齐藏起羞郝，双扑双抱，拥为一团……
    火一样的热唇，吻出火一样的恋情。
    两段青春的胴体，两股青春的热流，胶结一起在浓情中炽热地融化。
    久久之后，窑洞油灯熄灭，暗影中飘出马英的絮语：“钟秀……不要嫌我。我的今生，就是你的人了！”
    良宵甚短，群鸡争鸣，山庄大白，旭日东升。
    樊道隆代替全家送别闫惜民一行。
    司马师又抱木拐，伫立樊家院门口，也向闫惜民等人抱拳打躬。
    直至樊道隆送行转来，司马师依然凝身不动。
    “司马兄，快回房啊，走走，咱们再饮两杯。”樊道隆热情礼让。
    司马师置若惘闻，仍旧凝立不动。
    樊道隆只得又让：“司马兄！”
    “啊？呵、呵……”司马师如梦方醒，手杖一摇，垂手喟叹，“樊先生！老朽无颜见您了。还是……放我们父子走吧。”
    樊道隆耳鼓一鸣：“啊？这话怎么说起？司马兄弟！请，快请快请！咱们回房去说。”
    刚刚又进院门，只见樊钟灵率领一帮亲兄弟，正在抹泥递水，抱草递椽，修补堂房漏洞。
    唯独不见樊钟秀、马英。
    鲍玉莲正在敲门喊叫：“钟秀！你们起呵。快吃饭啦。”司马师忆起左晚旧事，不由拄杖稍停，暗中又发叹息。
    一捆房草被钟灵甩上房顶。
    钟尧、钟涛接草大笑。
    樊道隆不由一乐：“来，司马兄，咱们进西房吧。”
    樊钟秀和马英歇息的窑洞木门终于半开。
    鲍玉莲一头撞入，叫声立绝。
    洞内马英一身女装，娇姿艳丽，迎身急起，一夕欢爱在她脸上留下一层羞怯，无奈中一扑而上，一头扎进鲍玉莲怀中，未语居然先哭，一阵抽泣闹得双肩颤抖，恰如风摇荷花一般。
    樊钟秀面床默立，一脸木然，似是不敢动身，把一张宽宽的后背对着洞口和自己亲爱的莲姐。
    许久、许久，鲍玉莲搬直马英脸蛋，自身也开始打起晃来……
    “莲姐！”马英勾头低叫。
    “原来……这样！”鲍玉莲仰面低吟。
    樊钟秀吃力转身，两束目光，两股柔情宛如两泓碧波，荡在两位姑娘脸上。
    两位姑娘，四束目光，四股泪泉，绞成漩涡……
    两厢房内。
    司马师启齿甚为艰难：“樊先生！老弟实在不该瞒您，我让女儿乔扮男装，实属万不得已。我妻惨死之后，我们父女天涯漂泊，行无定踪，我打心里想拿英儿当个男娃。再说女儿渐长渐大，抛头露面多有不便，当初被那商震骗至府上，就因英儿不慎露了女装。后来我有心给她择户人家，使她终身有个依靠，可谁又能看得上咱这漂萍无定之人？偏偏英儿自幼性傲，一般人家，她也不入眼内，况且，如今世上，真正好人更是难寻啊！”
    樊道隆面红耳热，一个劲地揉须擦掌，咂嘴砸舌。
    司马师满面悔色，木拐在手里颠来倒去：“樊先生！昨晚也是天缘巧合，英儿浪荡不羁，桀骜不驯，恐怕多有玷辱你家二公子了。如蒙不弃，万望收留，不论他们有无夫妻之……之事，夫妻之意已先有了，我女总算有了归宿。如若不允嘛……我领英儿现在就走，天涯海角，匿名隐身，荣辱生死，不怨樊家，今生来世，再不登门！”
    司马师言毕起身，怆然悲戚。
    樊道隆搓手变为拍掌，终于喜极：“司马兄！樊某高攀，你女低就，求之不得呀！几日前，老朽便有梦兆，梦中二虎扑门，看来，看来呀，是应在了你们父女身上啦！从此之后，我家薄户寒门的，可得大大依仗你们父女的虎威雄风了！哈哈哈……奇缘奇缘，天作之合啊！