第二天，包公清早起来，便将自己昨晚考虑好的四件事告诉了属下。一是派仁勇校尉赵虎、王朝进驻仓廪。但进法不同，赵虎是以校尉的名义，大模大样进的；王朝则是以赵虎的随从身份跟进去的。二是晌午过后审讯葛兆明。三是派马汉去至余得利趸粮的各个地方核实。但三名属下均认为此事应待张龙回来之后再去。因马汉再走了，老爷身边就没人了。包公说我既非七老八十，也不是刚学走路的小孩子，一定要身边有人干什么？马汉见拗他不过，便耍了个心眼，说当时他见余得利的粮食来源都有根有据，因而对他趸粮的地方、粮栈的名字，也就没往心里去。张龙大哥一向心细，等他回来一问就成了。包公无奈，也只能如此了。四是从今日起，出入走东门，吃饭或去街上买或是自己做，不再在县衙用餐。
    第一、二两件事，必须知会包冕。包公怕侄儿出外办事，便急忙往县衙去了。出门不远，迎面走来一女人，看着面熟；那女人一见包公，似是也愣怔了一下。
    包公试着问：“你是……是玉兰？”
    “你老真是好记性，我就是葛兆明屋里人，娘家姓王。”那女人上前见礼后又说：“老爷，我家男人这案子怎么越来越重了？我上个月初九来的那次，还让探监，这次就不许了！”
    “噢……”包公想，九月初九是一审之后、二审之前，罪未定，按理是不准探监的呀。便说：“上次你准是花钱了吧？”
    “没有。我哪儿有钱花呀？”王玉兰思索着，自言自语地：“难道是她给垫过话儿了？”
    “没花钱，就是托了人情。”包公微笑着问：“托的是谁呀？”
    “刘……”玉兰刚一开口，便卡住不说了。
    包公耽心在街上谈话久了，会引人注意，便将玉兰带回院里。进书房后，那女人一看这气派，蓦地想起了什么，说：“我刚刚听说，前天都把我家男人绑去法场了，多亏半路上被一位大官儿给截住了。那大官儿，就是老爷你吧？”
    包公点点头说：“我不是说过吗，不将此案查个水落石出。我绝不离开此地。”
    玉兰感动得鼻酸、眼热，嘴唇抽搐几下，用力控制着，终于没哭出来。她刚要叩头谢恩，包公止住，说：“不必如此，你若信我不疑，就该实话实说，不要瞒我才是。”
    “是”玉兰知道老爷指的是刚才的问话，便说道：“我上次托的是刘秀云。”
    “刘、秀、云？”包公着实想了想，才想起这个名字来，问道：“那不是县丞的夫人吗，你同她怎么认识的？”
    “我们是……是初次见面。我是求张二嫂引见的。张二嫂是在县衙内做活儿的佣人。我上次来，住我表姨家，张二嫂住隔壁，常来串门，我把托人说情的想法跟表姨说了；表姨说一会儿快嘴张来了，跟她念叨念叨。”玉兰讲到此竟“卟哧”笑了一下。笑后怕老爷怪罪无礼，便解释道，“那张二嫂说起话来合辙押韵，张口就是一套儿一套儿的，所以人称快嘴张。刚才想起她那样子，不由得笑了。”
    “噢，那位县丞夫人是如何答复你的？”
    “她说衙门里的事，她从来不插言。我又请求见她丈夫一面，她说你去央求央求狱头儿看。我见她一概不管，再没说什么就出来了。第二天，我去牢房跟狱头儿一说，就让我进去了。”王玉兰讲到这儿，带有几分歉意地自语道：“如今看来，还是这位夫人事先给垫了话儿。”
    包公又问：“探监时候，你丈夫讲了些什么？”
    “他说，他冤，他绝没有贪污一粒粮食。”玉兰接着便把她丈夫讲的事情经过，向老爷学说了一遍。
    那天是九月初二，发放赈济粮的头一天。仓廪门前，领粮的、拣粮的、看热闹的，乱乱嘈嘈，闹闹哄哄。葛兆明将桌子搬到门口，账本、算盘、笔墨、票卷等摆得满满当当；过秤的高声报数，扛包的出出进进。正在葛兆明忙得不可开交的时候，一辆双套蓝蓬轿车停在门前十步开外地方。县丞包老爷从车上下来，招手把他叫了过去，说：“刘湾乡那六千斤，方才在县衙已经办完了手续，他们过一会儿便来领取，你尽可发下。一应手续，等我回来再交给你好了。我老母病在乡下我妹妹家中，必须赶紧接回县城，延医诊治。”葛兆明应诺，转身欲走，又停步，说：“不必劳你送来，我去取吧！哎，刘湾保正姓什么？”
    “姓王。偏午我一回城，就把手续送来。”
    ……包公听到此，插言问道：“他二人讲话时，车把式一直都在跟前吧？”
    “不，车一停，把式便去小食摊上买吃的了。”
    “那，这些话就没一个旁人听到了？”
    “我那男人说，当时在他身后不远处，似乎站着，也许是蹲着一个人，可就没理会那个人是谁了！”
    包公心里说，八成就是那个老蔫！
    玉兰接着讲下去：“刘湾领粮的，走了一拨儿，又来了一拨儿：闹到县衙去，谁知县丞老爷硬是不承认他讲过的话，说他上午去只是嘱咐嘱咐不要出错，像刘湾乡那样的大户，略一不慎，差一二百斤是常有的。并且反问：‘在你那儿领粮食，怎么会在我这儿办手续呢？笑话。’第二天一大早，县丞老爷便跑到仓廪，对我男人说：‘是不是悄悄地从别的乡里扣下百八十斤，凑集起来，把刘湾的补上，这事就遮掩过去了？’我男人不干，说那不成了我贪污了吗？两人越说越僵，县丞老爷脸一翻，说：‘我看你就像是贪污了！’命他拿出账本来查。哪知任他怎么找，账本也找不到了……”
    玉兰还没有讲完，但是包公已经听不下去了，他心乱如麻，惴惴不安，难道是包冕在这上头捣了鬼？那就难办了，嫂娘就这么一个儿子……可又觉得不会，侄儿比他小八岁，与他在一个书房里读书十年之久；给他的印象是循规蹈距，甚至近于古板愚拙。如今，他也是衣着无华、生活简朴，忠于职守，勤勤恳恳啊！怎能设想会做出那种事呢？看来是自己过于敏感了。如果葛兆明是受人诬陷，那么，最可疑的当是那个邱大元。可是，既然是冤枉的，他为何还要认罪画押呢？是酷刑逼供，屈打成招？所以，要尽快提审葛兆明，要尽快进驻仓廪！包公以上这些想法闪电般地在脑子里掠过，将玉兰打发走了之后，便立即去县衙找包冕。
    包公出了门，拐过墙角，看见县衙门前停着一辆双套的蓝篷轿车。他登阶进门，正好见侄媳刘秀云搀扶着婆母从后院走来，一名丫环一名佣妇，手里提着大包小包的跟在后面。这时包冕也穿戴整齐从书房出来——原来，今日是小外孙女过满月，老太太自然要去。包冕也去，送母亲，看妹妹，应酬亲戚，一举三得了。
    包公把两件事跟侄儿一说，包冕完全赞同说：“你老愿意在公堂上审，还是提到东院去问，都成。今儿我不在，反而更好；如果我在旁边一坐，就不方便了。至于赵校尉去仓廪一事，是不是明日上午，我陪他去，更显得郑重一些？”
    包公颔首。这时侄媳向叔父请过安，转对身后的佣妇说：“张二嫂，一会儿你去看看太老爷有什么替换下来的衣服该洗的。”
    包公正想询问张二嫂—些事情，便说：“那就有劳你了。”张二嫂说：“叫老爷，别客气，侍候你老该当的。洗得净，叠得齐，保你穿上笑咪眯！”
    包公含笑点头，刘秀云嗔怪地白了佣妇一眼。
    过午，在县衙大堂提审葛兆明。
    包公正襟危座，旁边桌后坐着录供的主簿和—青年后生，那便是小乙的二哥邱仲明。
    衙役肃立，高喊堂威，葛兆明被带了上来，跪下。包公见他有三十三四岁的样子，虽然穿着囚衣，但平整紧称，纽襻也是个个系扣，脸色苍白，但并非蓬首垢面。看得出来，这人读过几年书，从他至今还带点不亢不卑的神气上，可以推断入狱前准是个自命不凡、甚至是桀骜不驯的人物。