二
    包公回到府衙，已是巳时将尽。一问，并无谁家失盗、前来报案。真个令人纳闷儿，难道这俩盗贼不是在京城窃得此匣的？没吃早饭，已经觉出饿来。包公刚要命人通知厨房早开午饭，赵虎匆匆走了进来，禀报说，方才他带人去南城巡查，在一勾栏院内见一嫖客痛打一名妓女，说她偷了他的东西；妓女矢口否认，调解不成，带来衙门，请大人发落。
    包公一听又是勾栏院，不禁有些厌烦，心里说，赵虎这人忠实有余，精明不足。若是张龙遇到这等小事，绝不会拿来麻烦府尹大人。唉，无可奈何，身在其位嘛！随便问道：“他究竟丢失了什么值钱东西，竟出手打人？”
    赵虎：“他说丢失的是一个木匣，里边放的珠宝首饰。”
    包公听了，不由得一震，命赵虎详尽地讲讲前后情况。
    ……堪折园是本城最大的一等勾栏院：前天傍晚接待了一位嫖客，名叫沈全有，四十五六岁，由淮南来此行商。此人上月底来过一次，这次来仍是宿在欣哥儿屋里。这位嫖客吃喝全在妓馆，很少出门。今天睡至辰时醒来，见欣哥儿仍在酣睡，可是屋门却是开着？不由得一激灵，翻身而起，一摸枕下，珠宝匣子已经不翼而飞！急忙推醒欣哥儿质问……
    赵虎讲完以后，又补充说：“我仔细验看了门闩，见那上面有刀拨的痕迹。另外，还询问了鸨儿龟奴以及别的妓女，都说欣哥儿从无偷窃客人银钱的行为。”
    包公“卟哧”一笑，命赵虎将人带来书房查问。
    一向莽撞粗鲁的赵虎，此次办事却如此细致周到，所以包公笑了。不料这一笑，竟将赵虎笑了个大红脸！他慌忙转身出屋，带人去了。
    在赵虎禀述之时，张龙一直站在门口外边听着。
    嫖客沈全有、妓女欣哥儿，由一名公差看守，站在院角等候着。赵虎走出老爷书房，向他们一招手，公差将两名当事人带了过来。赵虎一转身，见张龙正冷冷地看着自己；他张了张嘴，可什么也没说，只是讪讪地低下头，随着前边三人走进书房去。
    张龙倒背手、锁着双眉，在院中踱步，显然在思索着什么。是双艳堂的人命案？是堪折园的失盗案？还是这两宗案子之间的联系？都不是，有件事比案子更令他操心、难办——那就是赵虎迷恋着妓女欣哥儿！
    赵虎是张龙的拜把子兄弟。共事多年，肝胆相照，出生人死，情逾手足。可是，自今年初随**到开封上任以来，他觉得这个盟弟逐渐有了变化。以前一到假日，他就到自己家饮酒谈心，越往后来得越少了，寻也寻不到，好像是故意躲着自己。问他是否对自己有所不满？赵虎笑呵呵地摇着头，连说：“哪里会呢，哪里会呢！”后来，又渐渐发现他的衣着不再那么邋遢了，胡须也注意梳理了——莫非说，他有了相好的女人？
    赵虎家在信阳，现今一个三龄稚儿，寄养在亲戚家，妻子已于两年前病逝。张龙曾劝他续弦，可他总是摇头，从未将此事放在心上。如今怎么竟一反常态？张龙问王朝，王朝说他一点儿也不知道赵副捕头有什么隐秘。又问马汉，马汉悄悄地讲了实情：“这事已有两个多月了，只因您是头儿，又是虎哥的盟兄，怕告诉了您，您要大发雷霆。赵虎哥恋上了一烟花女子，就是堪折园的欣歌儿——您可别说是我讲的！”
    张龙一听，火冒三丈：心说：赵虎呀赵虎，你简直是个天字第一号的大浑蛋！你要是正儿八经地续娶妻房，我不但赞成，还会尽力帮你。可如今你、你千不该万不该玩娼妓啊！咱们跟随**多年，还不了解他的脾气秉性，他若知道了，岂不立即把你除名开销了！这还在其次，最根本的是戏子无情、婊子无义，她会实心实意、安安生生跟你过一辈子？！
    第二天正是歇班，张龙将赵虎叫到家中，径直问他有没有此事？赵虎低下头，又缓缓抬起来，坦然承认。并且讲了前后经过。
    二月二“龙抬头”，开封城惯例，在龙王庙前举办灯会，以祈求今年风凋雨顺，千万别闹大水。堪折园的几名有头有脸的姑娘，也在鸨儿、龟奴的监视下，出来观灯。一个饭摊前，围了一帮人。身着便服的赵虎走过去一看，原来摊主当场抓住了一名偷烧饼的小乞丐。小孩子苦苦求饶，摊主拳打脚踢，揪住耳朵不放。赵虎刚要上前制止，忽见一名女子冲了过去，喝道：“住手！对小孩子，打两下还不成，怎个没完没了？我替他赔你！”说着，掏出几个铜钱扔到案板上，拉过小乞丐走出人群。
    小乞丐走了，鸨儿过来，责备姑娘多管闲事！赵虎认得这个堪折园的老鸨子，至此，他才知道那位见义勇为的女子，竟是世人轻贱的烟花姑娘！
    过了一些日子，赵虎歇班，在盟兄家饮酒谈心，直到天黑才离开。一个人行在大街上，东游西逛，反正回去也是独个儿躺下睡呗，多晚也没关系。酒后口渴，恰巧路过堪折园，抬腿走了进去，指名要欣哥儿，原只打算喝壶茶就走，哪知二人越谈越投机，从当今世道，谈到人生命运，从清官奸臣，谈到契丹入侵；从男女之情，谈到阴阳鬼神。天晚了，欣哥儿又是殷勤挽留，赵虎也就住下了。鱼水谐欢，俩人虽说都是过来人，可全都觉得只是这次才是破天荒的销魂！
    一回生、二回熟，后来赵虎又去了两次。男女情爱这种事儿，真个是没法讲理，也没法说清。有的多次相聚，淡如清水；有的一见钟情、炽热如火。赵虎第三次去的时侯，二人已经谈起赎身成亲的事了。
    欣哥儿的身价是三百两，她自己积攒了一百二十两；赵虎几年来只存下一百两，他讲完了与欣哥儿相识的经过以后，请求盟兄借给他八十两，日后一定归还。
    张龙说：“休说是借，无偿帮你，也是理当合份的。我只是劝你，此事要三思而后行。**的心性、道德，你该晓得。难道你甘愿为一烟花女子丢了大好前程？”
    赵虎说：“谁人不知你在老爷面前倍受赏识、信任。望你替兄弟说说情，求他开开恩，通融一二。大哥，这是我头一次、也是最后一次求你！你若不管，我就豁出去让老爷除名好了。”
    张龙见盟弟已经铁了心，说破嘴劝，怕也不起丝毫效用，就顺口敷衍过去。
    半个月内，赵虎问过两次：“你跟老爷讲了没有？”张龙总是以“没得机会”作答。实际上，他估计说了一定碰壁，岂不自找难堪。
    谁知到了本月初，赵虎突然找到家来，说：“你还没跟老爷提我这事儿吧，别提了，我跟她崩了。”
    问他为什么，他摇摇头，扭头走了。
    可今天，怎么又跟那女人勾搭上了？若是徇私舞弊，那可是犯法，罪加一等，要坐十年八年牢房的啊！他忧心忡仲地走到书房门口。
    **的查问已经到了尾声。
    沈全有丢失的木匣及其中的珠宝，完全同双艳堂的一模一样。沈全有来自淮南，那两名盗贼是南方口音，据此可以推断是跟踪下来的，只是路上没有机会下手。看来，被告欣哥儿是无辜的了。
    倒是原告沈全有，引起了包公的怀疑：
    一、他在回答匣中之物的名称和数目时，躲躲闪闪，吞吞吐吐。如果确是你的东西，完全可坦然直言嘛！
    二、问他来到京城可有预定买主？回答没有。问他为何不去多方联系，而在勾栏院连住三天，只出去一次，还不到一个时辰？他无言以对。
    三、问他这些东西大约能值多少银两？他先是说五六千，后又说上万。身为珠宝商人，行情、销路全都不懂？连自己货物的价格，也竟然不知？
    从他的言谈举止来看，不像商人，更不像珠宝商人。从他白皮细肉、大腹便便来看，也不像盗贼。说他是外地官吏，可又带着市井江湖习气？包公十多年来走过很多地方，单是审理案件二三百宗，可谓阅人多矣！然而，竟看不出这个沈全有到底是什么身份？到后来，不论问他什么，他都不吭一声了。
    天已正午，包公早已饿了，说：“你不讲也罢，下午升堂审讯，那可就有大刑侍候了！”说着站起身，命将沈全有看管起来，将欣哥儿送回勾栏院，赵虎应诺，带人出屋：
    眼下，沈全有毕竟还不是犯人，不能关进监狱。赵虎把他推进前院的一间小空屋里，上了锁，然后，就送欣哥儿走出衙门往南去了。