二
    包拯正在梳洗，派去传唤任小翠的一名衙役进来禀报，说任家小店还锁着门。据邻居讲，昨日傍黑时，那丫头曾回来一次，不一会儿便夹了个小包裹又匆匆走了。没人理睬她，她也没和别人说话。
    是不是她已经知道，事情败露，父亲被捕，就赶紧躲开了呢？也不一定。因为她回来时，摊贩已撤、店铺关门，邻居又不喜搭理她……包拯沉吟片刻，对衙役作了二人替换“蹲坑”的布置，一旦发现，立即拘来。
    在令人胆战心惊的“堂威”声中，任老五被带上堂来。包拯一看，便怔住了，怎么是他？他若就是任老五，那个纯真孝顺、众口夸赞的小丫头就是任小翠了？那么好的一个姑娘，怎么会是暗娼？怎么会行窃作贼呢？简直不可思议！
    原来，是这么回事：
    昨天一早，包县令便带了一名衙役，到西郊乡里视察去了。返回时，已逾晌午。走得口干舌燥，路过一村口，在大树下歇脚。十步外有一口井，包拯想汲口凉水喝喝，无奈没有瓦罐。说来也巧，恰好有个小姑娘左手提一瓦罐、右手夹一大盆脏衣和脚布，前来濯洗。她提水入盆。包拯上前讨口水喝，姑娘说：“这井里的水苦，没法喝。我正烧着水呢，别急，马上就来。”说罢转身进院，不一会儿，她用一木盘端着茶壶茶碗出来了。
    这茶叶虽属次品，但现在喝来，不啻甘泉玉露，真解渴啊！只见那姑娘又进院去，搬出一把破竹椅，放在日光地里，然后再次返回，过了一会儿，背出一位有七十多岁的老太太，轻轻地放在竹椅上，让她晒太阳……
    这时，包拯身后已经站了三四名抱着孩子的妇女，她们本是来看“官儿”的，这时又谈论起那旁边洗衣的姑娘来：“这老奶奶前世修来的福，当上个孝顺的儿子，又当上个孝顺的孙女！”
    “这闺女菩萨心肠，自家里也不算富裕，可见到贫苦人过不去时，总是尽力接济。”“就是嘛，村后那个瞎老头子瘫在炕上。屋里苍蝇撞脸，身上虱子成堆，臭气呛鼻，地上爬蛆。这闺女听说了，就去给他收拾打扫，给他洗头洗脚，拆洗被褥……”
    这时，随来的衙役从村里找来村长，包拯问了问秋收和小麦的播种情况，以及村民的生活。正说着，只见一壮汉背着手、低着头走来。村长叫住他，问道：“咦，你怎么回来了？人家不是……”那壮汉抬起头，不理睬村长，只是扫了县官一眼，也不招呼，径直往院内走去……
    “五叔、五叔！”一对年轻夫妇呼唤着追来，那壮汉闻声紧走几步，回身把院子大门插上了。村长和洗衣小姑娘赶上去，向年轻夫妇解释着什么……
    村长请县令老爷进村吃饭，包拯谢绝了。村长送出老远，包拯随口问起方才是怎么回事，村长笑着作了解释：
    今日早上，那年轻夫妇下地播麦，家里只有爷爷给他们照看才几个月的孩子。一时没顾上，灶膛里的火引烧了灶外的柴禾，烧到门、又烧着了窗户。那个壮汉同他闺女在城里住，隔几天来探望老奶奶一次。今儿一进村，见那家起火了，急忙呼救；他自己两次舍身冒险，冲进屋去，将孩子和老人救了出来。年轻夫妇自是感激万分，打酒做菜，请他过去，磕头谢恩。那壮汉性子古怪，又倔又浑，可办事公正，好赌嗜酒，可绝非无赖。他不讲礼貌、从不抬举任何人，也不喜别人奉承。这年轻夫妇，虽是诚心诚意，他也受不了，便转身走出……
    “好哇！无功不受禄，他是有功也不受禄！”包拯不住地赞叹：“虽然又浑又倔，却憨直可爱！”
    村长说：“他那闺女，就是洗衣姑娘，最是讨人喜欢，热情、有礼貌、勤劳、敬老爱幼。为了奉养奶奶、爹爹，今年都十七岁了，还不出嫁呢！”
    啊？她都十七了？乍一看，还以为十二三，细看也只是十四五，真看不出已到了这个年龄，这大概就是老天对好人的善报吧！包拯上了马，心里还不住地慨叹，在这世风日下的今天，这父女的所作所为，愈发显得难能可贵！
    可眼下，那父亲便是赌棍任老五；那女儿，便是暗娼任小翠！这是活生生的事实，不相信不成。
    包拯按常例问了几句，任老五都是以满不在乎的态度回答的。当问到他知不知道女儿偷人钱包的时候，他一瞪眼珠子，本要发火，可这终究是在公堂上，只得压下了，说：“我闺女绝对不会做那种事，我敢拿脑袋担保！”
    “那，尹少纯用来包着文书、耳环的蓝布，怎会在你家里发现呢？”
    “那谁知道？反正我同我闺女一大早就镟上门回乡下去了。”
    “你们出门时，见没见到，院子里有一小块蓝布？”
    “没留神，谁出门，还在自家院里察看一下？我又不是心里有鬼！”
    “这么说，是尹家诬赖你们了？”包拯这么问，本来是想给他个申诉的机会。从他的辩解中，即可能发现他的破绽，也可能发现他的对方（即原告）的可疑之处。
    哪知又浑又倔的任老五一梗脖子：“你问我，我问谁去？凭你们当官儿的断呗。”
    包拯火气上涌，一拍惊堂木：“你——”本想说，你既然能逼女卖淫挣钱，又怎保不教她趁机行窃呢！可话到嘴边，猛然想起那个热情、善良、敬老怜贫的小姑娘，觉得在大堂之上，当着众人这样说她，实在于心不忍，就又把话咽回去了，挥手令衙役将犯人押回牢房。
    不但任老五不能放，而且要尽快拘来小翠讯问。因为人是复杂的：不能说那方面做得好（如孝顺、仗义、敬老怜贫），别的方面就都好。
    尹少纯也不能放，说不定他真个是冒名行骗的，单从他留宿暗娼这一行径来看，就不是什么好东西！
    唯一可以释放的，就是管家尹庆来了。不论是任家父女行窃，还是尹少纯行骗，都与他无关。他只不过是胡里胡涂地参与了打架斗殴而已。所以，包拯思谋着：将尹庆来传上来，训斥一顿，当堂释放——这总算是办了一点事，不然的话，煞有介事地升堂审案一番，就这样蔫溜溜地退堂了，在众属下面前，也太丢脸面了不是！
    尹庆来被带上大堂以后，包县令装模作样地进行了讯问、申斥，最后裁定为训诫释放，但须罚银一两，作为赔偿受损失的摊贩们的一少部分（其余四两，由任老五、尹少纯分摊）。可就在尹庆来画押按手印儿的工夫，意外的情况出现了——包拯发现他食指上长了一枚小指头——六指！
    六指——陆旨；陆旨——六指！包拯自己也说不清，怎么一下子竟突然想到这上边来了！是因为尹庆来正是尹家屯人？还是因为见他眉宇间有些凶悍之气？还是因为“陆旨性奸巧”这一句在脑子里印得太深太深了。一遇到外界与此有关的，便立即撞击出火星来？
    尹庆来在堂讯实录上按完手印儿，交上以后，躬身站在案前，只等待着县令老爷一发话，便下堂回家转了，可老爷却沉吟不语……
    殊不知在这刹那间，包拯的脑子里，如同开了锅似的翻滚起来：怎么问这个六指儿呢？绕着弯子问，先问他会不会袱水、扎猛子？还是直接问，你是不是和保正一起下水洗澡的？没有？那你当时在何处？谁证明？思谋有顷，最后还是决定，什么也不问。因为没有准备，仓促上阵，不但很难取胜，而且容易暴露了我方的兵力和进攻目标，所以，又是挥了挥手，令衙役将犯人押回牢房。这一来，不仅使尹庆来瞠目结舌，大堂上所有的人都如坠五里雾中，不知大老爷葫芦里装的什么药？没准儿，还有人骂他是吃饱了撑的呢！
    退堂之后，包拯匆匆回到寝室，一边换衣一边吩咐开饭、备马。现在还不到午时，去尹家屯四十里，只带两名衙役，三个人快马加鞭半个多时辰，即可到达。此去主要查访尹庆来是否同保正之死有些牵连？比如说，他二人有没有宿恨新仇？以及方才在堂上想要尹庆来回答的那几个问题。若是查询不出来他俩有任何瓜葛，也可再问问，尹家屯是否还有六指的人？假如能找到写匿名揭帖的人，就更好了！此外，在拜访那位立了贞节牌坊的尹刘氏当中，也可了解了解，她对这个自称尹少纯的年轻人有什么疑惑之处。例如从他面容上是否还能依稀看出童年的长相？从他谈到其父母时，能否听出有什么不对碴口的地方？走这一趟，若能一石二鸟，当然是最妙不过，哪怕只在一个方面有所收获，也不虚此行啊？
    包县令好歹吃了点儿东西，跟主簿先生交待了几句，便走出大门，两名衙役牵着三匹马，早在台阶下等候呢。包拯刚要认镫上马，郭县丞从县衙门里追了出来，叫住堂尊，说：“听主簿讲，您要去尹家屯勘查那村保正溺水身亡一案？在下以为那是前任移交下来的积案，反正已经压下这多日子，何必急着办呢？又没有苦主紧迫不放。”
    包拯说：“虽没有苦主投诉，可有匿名揭帖举报啊！”
    “匿名揭帖？前任老爷倒没有和我讲起，大概他走时仓促，再加上‘匿名’，可靠性难讲，就没予重视吧。我意还是将任老五等人斗殴一事，早作了结。那些遭殃摊贩都是小本生意、现趸现卖，得不到赔偿，影响生计，叫苦连天啊！”
    包拯点点头，说他去尹家屯，也同此事有关啊。
    郭世清说：“这时候去，回来怕是很晚了，让堂尊亲自去跑，我这个当县丞的，实在过意不去，要不，就由我代劳吧！”
    “不，你要抓紧侦缉‘一阵风’，他一旦养好伤，远循他乡，就更不好办了。”包拯说着上马跨鞍，一抖缰绳，往南门驰去。到了尹家屯，包县令向代理保正说明来意。
    据代理保正讲：原保正鲁云祥虽是一外来户，但在村里颇有威信。性子刚直，秉公办事，且孔武有力，练过把式。又交游甚广，同县里不少人都有往来。他无家无业，在大户小户里吃吃喝喝，那是常有的事，但从不受礼徇私。他刚死的时候，倒是有人议论过事有蹊跷，过了几天也就淡漠了。至于同尹庆来有没有旧恨新仇？没有，至少是从来没听人谈起过。即使有，量他尹庆来也没有那个胆子。那小子表面上蛮横，其实最是欺软怕硬，绝不敢去招惹鲁保正。再者，他根本不会水，更别说扎猛子了，所以，无从设想是他自水底下把保正按倒的。可这村里，除了他，再也没有生有六指的人了。
    保正讲完，把县令带来的揭帖又仔细看了看，说自己虽然也念过两年书，尚无能力辨认笔体，这村里没有什么文人，不过好歹能划拉几个字的人，倒有十多个。单从揭帖上看，无法断定是谁写的。
    问到尹刘氏的为人时，保正讲：“玉莲——就是尹刘氏，可不是一般的女人，品行端正，待人宽厚，辛苦勤劳，有心志、有毅力，有眼光、有魄力，仨男人捆在一块儿，也顶不了她一个。品行端正——节妇匾额，便是铁证。待人宽厚——全村的人有口皆碑。”
    辛苦勤劳——保正举出一事为例：前年麦秋时分，一天晚上，吹来阵阵凉风，似是雨要来了，晾晒的麦粒儿，都堆在场上，早已用苇席盖严实了，按说可以放心，可玉莲说不成，风里带着腥气，怕是一场大雨，于是她一声令下，亲自领长工、短工，赶到场上，抢运麦子，装的装背的背，她自己也和大家一起干。天亮时，雨来了，整整下了一天一夜，她家的麦子颗粒无失，而她自己竟得了一场大病，但只躺了两天，就又下地了。
    有心志、有毅力、有眼光、有魄力——保正又举出一例：去年，玉莲在集市上转了一趟，回家来就指命管家，立即把刚播下的玉米翻了，重新赶种豆子。一百五十亩呀，这是多大的举动！连种籽带工，少说也得一百八十两银子！可是到了秋后，一上市，玉米的价格一降再降，豆子却涨了又涨，有人背地里合计过，里外，她等于净赚了四百两银子！