甲板上洗得光溜溜的，小黑貂将肚皮朝上翻着，一双爪子不住抓挠空中一支火红的绒草。
    左。右。左。右。
    卞然夺过齐枝手里的绒草道：“已经在这里耽搁了两天了，你就不着急么？”
    齐枝哈哈一笑：“本公子游山玩水，两袖清风，又不像那些俗务缠身、急嘘嘘要去办人家案子、砍人家头的凡夫俗子，这东仪湖虽小，风景倒也有趣，多耽搁两天又有什么妨碍了？”手里的狐尾草一停，便被幼貂扑住了，摁在地上不住摩擦，发出沙沙的声音。
    卞然嘟囔一句：“什么毛病，哪里有喜欢吃草的黑貂？”
    齐枝半歪在船头道：“孤陋寡闻。这草传说两百年才开一次，开花那天没有狐狸尾巴的遮挡就会枯萎而死。这草吃了可以成仙。”
    黑貂听了主人的话，抬起爪子舔舔，立刻支起尾巴在狐尾草上左右甩甩。齐枝倒拎起它曲指弹弹它鼻子：“蠢货，连自己是狐狸是貂都不知道了？”
    黑貂吱吱叫。
    卞然笑道：“你这貂还会还嘴。”
    齐枝双眉一紧道：“到船舱里去。有人来了。”
    原来这只平时撒泼胡闹的黑貂唤做仇人貂，对兵刃最是敏感，如果附近有人携带刀剑便会躁动不安乃至大声叫唤。它虽然警觉，却十分聒噪活泼，容易被人发现藏身之处，很少有人会豢养来防身的。齐枝偏偏就是这么个异想天开的人，随身带着这么个玩意当宝贝养着。卞、齐二人的武艺只能粗浅防身，自然不会带刀剑兵刃招人怀疑。他们已经滞于东仪两天有余，齐枝的画舫华丽精致，难免会引起有心人的注意。
    两人在船舱里敛气屏声了一会，船上忽然向一侧倒去，跟着船身下沉寸许，显然是有人落在船上。听这声音人数并不多，看来不是水匪。那不速之客似乎知道船舱有人，低声道：“打扰了。”深吸一口气，内息运转之间不再开口。齐枝听听外头再没有动静，乍着胆子挑开软烟帘查看。
    武维扬察觉到有人在打量自己，身形微微动了一动。那人看得有趣，拈起狐尾草在他面颊上左右扫动。茸茸草尖在口鼻间滑动，武维扬忍不住打了个喷嚏，丹田一口气散了。他疗伤不成，索性拎起那人衣领到眼前来，怒目相视。那人胆子当真是铁打鎏金的，对着这个满身血污的家伙毫不气短，反而眨巴眨巴眼睛，做了一个斗鸡眼。
    卞然叹口气，这个齐活宝，还真能四处惹事生非。不过看这人模样，也不像是杀人劫财的，本来按着匕首的手也松懈下来。卞然上去道：“凤醴，别欺负人。”
    武维扬发现这个人的耐力实在可怕，自己与他大眼瞪小眼这么久，他居然能不眨一下，两个大眼珠子一动不动，眼神却在他身上四处转悠。直到听见卞然的声音才发觉原来船舱里还有一个人，心里暗暗惭愧，幸而这人没有恶意，否则自己少不得葬身东仪湖。齐枝听见卞然的声音，总算转动几下眼珠子，看着那人恶声恶气道：“还不松开本公子？”武维扬被他这一喝，不觉放了手。齐枝趾高气扬道：“你在本公子的地界上还敢撒野了？”无赖齐枝向来奉行欺善怕恶的准则，两人对峙的时候他就发现这人气息不稳，双目充血，身上一股浓厚的血腥气，手劲虽大却微微颤抖，应该经历过一场恶斗，气力耗尽。武维扬歉然道：“湖上空旷，仓促间只好借贵地一用。”齐枝撇撇嘴指着靠近湖面的船舷道：“看你年纪不大，人倒是死沉。你看看，被你一’借’，我们都要沉船啦，到时候都去喂鱼。”卞然见武维扬背上好大一个包袱，于是道：“兄台不妨放下包袱说话，船头吃重，确实有沉船之虞。”武维扬听他说话和气，不像那人恶霸似的口吻，不觉多看了他几眼。湖上月色澄明，武维扬看到卞然的一瞬有些恍惚：十年前的长虹酒会，也曾有这么一双水汽氤氲的秀目，隔着人群与他遥遥相望。卞家被灭门时，他还在氓山上躲避追捕，偶然下山时听见村民谈论武卞两家一夕倾颓，怎么也不能信那谪仙样的人物就此弃世。那时他眼前浮现的，也是这双眉眼。如今再见故人，不敢追问别后安好，只觉得恍如隔世。
    先前武维扬侧面相对，卞然只当他是寻常江湖侠客，现下转过脸来，他立时便认出来。他的轮廓依稀是当年白袍银靴意气风发的武维扬，然而衣衫褴褛、面容沧桑，谁还会想到这是当年一柄断魂枪名动天下的武家少主呢？齐枝咳咳两声，挡到卞然面前道：“看什么看？”武维扬醒悟过来，避开卞然那个方向道：“包袱笨重，给二位添麻烦了。”说这从肩上解下一只灰扑扑的袋子，砰一声放下。齐枝似乎没察觉两人的不对劲，看着那袋子一脸狐疑：“别是什么赃物吧？这可有损阴德啊。”卞然心里呸了一声，这人居然还知道阴德，按他的泼皮性子，将来大概是要跟阎王爷称兄道弟的。武维扬不知这人自己也算恶贯满盈，还道富家公子哥没见过世面，怕受了连累要赶人，连忙分辩道：“一些银两罢了。是在下随身带着使的。”齐枝哼了一声：“撒谎都撒不利索。”从怀里掏出一张银票在空中飘几下道：“正常人都用这个，哪里有人把家当背在身上招摇过市的。”他手脚极快，说话间趁武维扬不注意就揭开了包袱，一堆银灿灿的锭子纷纷滚落下来。齐枝瞪大眼睛：“还真是银子。”卞然却知道，武维扬一柄银枪从不离身，这些银锭多半是他的银枪融化铸成。虽然显眼了些，好歹比光天化日扛着蟠龙银枪安全。齐枝抓起一只锭子就啃了一口，痛的哎哎直叫：“乡巴佬，你家的银子怎么比别家的硬这么多？掺假的吧？”他看武维扬口夯齿拙，穿着又简陋，自动把他归为乡巴佬之列，当着人家面就叫出来，他是不怕得罪人的。武维扬苦笑一声，并不作答。
    卞然任齐枝抓着武维扬问东问西，这人古灵精怪，明明是老江湖非要装成第一天出门的贵公子，套人家的话。他并不担心武维扬泄露自己的身份，两个朝廷重犯，武维扬就是再傻，大概也不会做这种送死的事。他进船舱舀了一碗粥送到武维扬手里，齐枝老大不高兴：“这可是我叫人从福州送来的新鲜荷叶煮的粥，你居然招待这种粗人。”武维扬一口饮尽，擦擦嘴：“什么？”齐枝大怒：“你这不懂风雅的蠢物。”卞然撤了碗筷，不去听齐枝喋喋不休地训斥勒索武维扬。
    嫌弃归嫌弃，齐枝和卞然心照不宣地没有赶走武维扬。不过，齐大公子还是实行了差别对待：他和卞然睡船舱，武维扬只能露天躺在甲板上。卞然一流露出要三个人挤挤的意思，齐枝便把一双桃花眼一横：“他睡进来，把我的亲亲画舫都熏臭了！”说完大概是自己都心虚，补了一句：“他练武的皮糙肉厚，夜里吹点风淋点雨算什么，说不定吸收了天地灵气，明天一早起来内力就恢复了。”
    事实证明，齐枝不但是惹祸精，还是乌鸦嘴。夜里湖上果然淅淅沥沥一阵小雨。雨势不大，凉丝丝的。齐枝睡觉浅，被雨声惊醒了。起身到舱外查看时却见武维扬身板笔直，盘坐在船头。他看那人双目紧闭，绕到他面前道：“喂，公子爷要小解，你可不许偷看。”那人面部微动了一下，没有应声，耳边果然一阵轻微声响。齐枝踩倒一片芦苇，蹲下身来。春日芦苇翠绿，暗夜里被风拂着沙沙作响。齐枝取出一支小指大小的竹筒，轻轻摁在低端上吹了一口，乳白色的烟散去之后地上隐隐有一个游龙模样的纹章，闪着青白色的寒光。
    武维扬感到筋脉通畅些后闭目养神，水里忽然一阵咕咕的水鸟叫声。他再不能忍，跃下船头揪起齐枝衣领道：“安分些。”齐枝十分委屈：“不是我叫的。”说话间，那边水里也传来了咕咕的声音，芦苇无风自动。武维扬眯起眼睛听了一阵，却再没有响动。卞然被他们这一折腾，也惊醒了，睡梦里口齿干涩，含糊问道：“出什么事了？”齐枝正要发作，猛被武维扬扯住，做了一个噤声的口型，自己柔声道：“雨声大了些，没什么，别着凉了。”卞然翻个身，低低嗯了一声。齐枝气得一甩手就揪出了袖子里的黑貂：“儿子，咬他。”黑貂迷迷糊糊，打个哈欠又钻回温暖的袖中。齐枝泫然欲涕，可是武维扬足足比他高出半个头，又是练武的，他没有底气撒泼打滚，哀怨地瞪他一眼，表示以后算账，才振振衣襟回船舱里躺下。武维扬拿这个喜怒无常的富家公子毫无办法，心说这梁子算是结下了，自求多福吧。
    次日早上数齐枝起的最晚。他出船舱时正碰上武维扬打拳，卞然在一边看候着鱼汤。见他起来，卞然往粥里添了一勺鱼汤递给他：“喝点热的醒醒神。”齐枝脸色灰败：“又喝粥，喝了三天粥了。”他表字凤醴，自负是九天凤凰，非竹实不食、非醴泉不饮，这些湖里捞上来的野食早就不耐烦吃了。偏偏被困在湖上不得动弹，更加心浮气躁。卞然公务在身，比他更心焦，不过他不惯喜怒形于色，面上还是淡淡的。东仪湖下游就是湖州的地界，前些天码头拥挤不得闲，他们被迫停在东仪湖，遣雪童先乘货船到湖州城内打点。如今也阻滞了三日了，湖州码头多半已经疏通了。卞然道：“今天趁着雨水盈湖开船，一日之内应该能到湖州。”武维扬练完一套十段锦大汗淋漓地坐在卞然边上：“你们要去湖州？”齐枝把卞然拉拉：“离他远些，臭死了，一身的汗。”卞然顺着他心意稍稍挪动了下位置，向武维扬道：“朝廷命我到湖州办一个案子。”他清晨起来时趁着齐枝还在熟睡中，与武维扬交换近况，是以他听了并不意外。武维扬皱皱眉：“听说湖州最近有山匪出没，并不太平。”齐枝道：“谁跟你一样就知道打打杀杀，咱们安分守己的老百姓，难道平白无故找到咱们头上来？”卞然碍于烟老头一党，没有透露齐枝的身份，只说是交好的寻常朋友。武维扬早年也是在高门大户里来往的，这种好吃懒做惹是生非娇气无赖的少爷看得多了，自然而然没有深究。他并不在意齐枝的不满，缓缓道：“要是方便的话，在下可以陪同两位去湖州，路上也好有个照应。”齐枝一听要结伴，立刻道：“先说好，我是主你是仆，我说的话你不能违抗，也不许顶嘴。那，定金给你。”兜头砸了武维扬一脸银票，明明急切地要死，却还装出一副施舍的模样。武维扬哭笑不得：“君子何必曰利，两位收留在下一晚，权当做在下的报答吧。”齐枝慌忙收起银票塞到怀里，动作简直比扒手还流畅：”这是你自己说的，你是君子，言必信行必果，不能再找本公子收回。“武维扬道：”那是自然。“齐枝想起了什么：”喂，乡巴佬，你叫什么名字？“卞然自然知道他是武维扬，齐枝却一直乡巴佬乡巴佬地叫，侍从没有个正经称呼，对齐公子来讲也是很跌份的。武维扬不愿意透露真实姓名，于是道：”在下姓魏，单名一个扬字，草字瀛洲。“却是把自己的武姓去掉，直接以名为姓。齐枝念叨一下，觉得还算顺耳，表示接受了。说话间起了一阵风，船桨越发行得快，过了东仪湖口便是湖州了。
    码头上人声鼎沸，几个盐贩子指天骂地。今年盐价暴涨，根本销不出去，送来的新盐甚至因为没有买家连货都卸不了，盐船将江面挤了个水泄不通。雪童仗着身材瘦小，在人群中左奔右突，终于看见一只画舫摇摇晃晃地停在一艘盐船边。齐枝因为到了城里，特地换了一身天青色长衫，腰间一条镶金点翠的腰带，十分风骚扎眼。齐枝双手叉腰，正指着那盐船骂骂咧咧不知说些什么，对方不甘示弱，派了一个五旬的独眼妇人，拿着擀面杖当少林棍使，你来我往，指手画脚，互相问候祖上，不少人在一边呐喊助威。卞然坐在船舱里，他看不分明，倒是船头站了一个身材高大的年轻男子，是雪童从未见过的。
    这边齐枝骂战正酣，武维扬却注意到岸上一个身穿小厮服饰的娃娃频频向他们投来目光。他自己武艺非凡，自然看的出小少年脚底轻捷，灵活不涩，一身轻功不俗。齐枝气喘吁吁向他喊一声，打断了他：“给公子我倒杯水。”武维扬无奈道：“你还是歇歇吧，好男不和女斗，这样当众叫骂，到底不雅。”齐枝剑眉倒竖：“我这是替天行道，这婆娘上辈子一定是黄鼠狼投生的，一开口就臭不可当。”小黑貂听到有同类，蹿到他肩头后腿站立左右张望。武维扬顺手接过黑貂，左手二指轻扣，不知打了个什么暗器，对面的独眼妇人捂着嘴退回去。他向齐枝道：“这下可以消停点了吧？”齐枝心满意足，踮起脚在武维扬头上拍拍以示嘉奖：“公子回头赏你。”卞然听见外面终于清静下来，合上湖州州志，走到船头随意一扫，便见雪童向他招手，于是操纵画舫远远离开码头，在浅处靠了岸。齐枝灌完水，嗓子恢复了许多，大声道：“哟，不是雪童么？成霓，你这小跟班手脚可利索，这就安排好了来接咱们了。”武维扬听到雪童二字，不觉想起当年寻访卞府活口时打探到一个叫卞彤的小厮，在法场还高声喊着卞然的名字，死状凄惨，最后他偷偷收殓了那人的残尸，就埋在忻州城外，可惜不能立碑。卞彤，雪童。他深深看那名唤雪童的小厮一眼。对方低眉顺眼，只顾听着齐枝要这要那，似乎毫无察觉。
    雪童知卞然喜欢清静，包下了北城郊一个院子，唤做竹篱小池，自成一体，不与其他钦差官员同住。只是这样一来，从码头到住处，便要穿过大半个城区。齐枝财大气粗，硬买下了码头客栈的马车，一路颠簸着向住处去。卞然临走时回头看了那些盐船一眼，密密匝匝铺满了江面，这桩盐案，恐怕不能轻易了结。
    齐枝自告奋勇要赶马车，武维扬轻轻将他挤开道：“你连缰绳都拿不稳，到后面歇着去。”齐大公子的气血上来了，抢过缰绳照着马屁股就是一下，那马长叫一声，在街道上左右冲撞。眼看前方来了一支花队，派头两行少年男女手持花篮柳枝沿街抛洒甘露、花瓣，后面八人抬着一架轻纱辇，婉兮清扬，内中一道倩影。马车和轻纱辇眼看就要撞上，还是武维扬急中生智，出手打断马蹄，那马登时向前栽去，虽然碰落沿街摊子无数，好歹没有伤着人命。轻纱辇停了一下，绕过马车继续前进。武维扬伸手在齐枝腰间穴位一捏，低声训道：“下次还敢不敢胡闹了？”i齐枝皱着脸，还要偷空看一下轻纱辇里是何方神圣。可惜环佩叮当声擦过，那薄纱将人影遮得严严实实，他愣了一下，才感觉到腰间一阵刺痛，回头正对上武维扬一张臭脸。反了还，哪里有侍从训斥主人胡闹的？齐枝端起架子，抬抬下巴：“本公子愿意。”武维扬叹口气，还是放下他。这人不是脸皮厚，而是从来没觉得自己做错过。
    直到晚上用膳的时候，齐枝还对这事耿耿于怀，吃着吃着就开始使小性子：“喂，我要吃那个。”
    武维扬专心对付一条浑身是刺的白炙鲤鱼，没有听清他在说什么。
    “喂，我要吃那个。”齐枝觉得他可能没听清，纡尊降贵重复了一遍。
    武维扬抬起头，雪童捧着漱口杯在一边，卞然一边喝粳米粥一边翻阅州志，好像他叫的就是自己吧。他顺着齐枝的目光看去，那是一盘炒鸡后臀。这人每天鼓吹自己风雅无双，其实口味世俗之至，无肉不欢，鸡鸭鱼肉来者不拒，专挑肉多的部位吃，还喜欢浓油赤酱的东西，真难为他家厨子能把寥寥几样食材做出这么多口味。武维扬正好在那菜的右手边，取了一双干净筷子，挟了一块鸡肉送到他碗里。齐枝张口，指指自己，意思是要他送到嘴里。武维扬最不喜这种得了便宜还卖乖的行为，将筷子一摔，继续挑起了自己碗里的鱼刺。齐枝尝了一口，呸一声吐出来，大叫魏扬陷害自己，专挑没有味道的肉给他吃。武维扬被泼了脏水，十分莫名其妙。卞然看不得两人吵闹，自己夹了一块到碗里，却也发现滋味淡到几乎没有。雪童唤来厨子一问，才知道此地已经断盐月余了。一边是食盐积压码头无法卸货，一边是百姓月余不知咸味。湖州为世代盐都，却如今搅得如此天昏地暗，盐商们究竟干了些什么？
    

    作者闲话：

    武维扬出来了，五个男人一台戏，人都到齐了。文案里面只有卞然、颜非、武维扬和齐枝，因为他们是happyending，只有白老大要孤独终老了。
    贴一个小段子：
    当武维扬被鱼刺卡着了。。。。。。
    卞然：雪童，寻些醋来
    雪童：还是用米饭团子好
    齐枝：不如我让儿子用爪子给你剔出来，它爪子尖。儿子，去洗手。
    黑貂：吱吱吱。