世元1281年，光曌三十三年冬月。
    安淮，南河总督府。
    深冬的寒夜，灯火辉煌。
    全副武装的士兵手持火把，将总督府围得水泄不通。斥骂声、尖叫声此起彼伏，惊得整座府邸乱作一团。数十名仆役跪匍在前院，被突然而来的巨变，吓得全身颤抖惊恐莫名。
    武装士兵穿梭在亭台楼阁，翻箱倒柜地盘查每一个柜子，每一条缝隙。时不时有几名躲藏在暗处的仆役被士兵搜寻出来，押到前院。
    混乱持续了大半夜，惊泣的哭号渐渐转为低吟。
    “启禀监察使大人，夏屹然与其妻妾全部抓获。”安淮步军营五品校尉，单膝跪地，抱拳向着花厅内恭敬回禀。
    京师监察使魏德松从花厅中疾步而出，问道，“在何处捕获？现今何处？”
    校尉回道，“我们前脚刚入总督府，夏屹然便已听闻风声，携带家眷从偏门潜出。末将带了十几人从后院追去，在两条街市外截获了一行三人。目前，正押解在后院。”
    魏德松捋了捋胡须，“有劳武校尉。请将他们押到此处。”
    武校尉领命而去，不出片刻，便亲押一男二女来到前院。
    男的约莫三十，文质彬彬，昂首而立。两名女子，风姿绰约，亭亭玉立。
    “还不跪下。”武校尉手中使力，硬将三人压倒在地。
    魏德松阻止道，“武校尉，不必如此。在未得曌帝定夺之前，夏大人依然是清白之身。”
    “是。”武校尉松开手，退立一旁。
    夏屹然虽跪在地上，却昂首挺胸，直视魏德松。
    魏德松展开手中圣旨，朗朗念道，“奉天承运，皇帝诏曰。浣溪江流域长期水患，淹没农田万亩，百姓深受其苦。朝廷感念百姓苦受，特拨银五百万两建造堤坝。然南河总督夏屹然，督造河堤不力。今查其修建河堤弄虚作假，贪赃枉法，以致酿成上百人溺亡之惨祸。着即罢官，押解曌都，交刑部和工部会审。钦此。”
    夏屹然直视那道圣旨，一声惊呼，“冤枉！”
    魏德松手握圣旨，长叹道，“夏大人，你我也算知交一场，我不与你为难。至于你这贪赃枉法的大罪，最终还是要由曌帝裁决。你如今却要携眷潜逃，岂非落实罪名。”
    夏屹然悲戚言道，“欲加之罪何患无辞，难道真要任人宰割，不问青红皂白？”
    魏德松劝道，“夏大人，曌帝英明睿智，一定会查断到底。若是查明你蒙冤属实，定会还你清白。曌帝已下旨由刑部尚书葛大人会同工部尚书王大人，共同审理此案。如今你只要随我回京，调查清楚案件的细微末节，你才有机会洗刷冤屈啊。”
    夏屹然沉默片刻，抬首与妻妾凄然对望。浅笑凝眸中，无须太多言语已知彼此心意。
    逃亡所能换来的，终究没有证明清白来得实在。就算可以逃，想这南疆之域都是窿曌国的疆土，又能逃往何处。
    他无奈摇首，“好，夏屹然就听从皇命，但愿曌帝可以还夏某清白。”
    一颦一笑之间，岂会料到生死离别近在眼前。苍凉的夜，透着冰冷的雾气，伤人于无形。
    世元1281年，光曌三十三年腊月。
    曌都，落日门。
    广场之上，黑压压一片人群，凄厉的风，并未退却他们想要目睹鲜血洒地的热切。
    擂鼓的卒役随着时间的流逝，似有节奏地击打鼓皮。沉重的鼓声回荡在落日门广场，好似巨大的铁锤，将体内所有的坚韧顽抗击得粉碎。
    搭筑的高台，一名人犯直直地跪在台前，枯瘦的身体撑着单薄的囚衣。惨白的面容，在狰狞的血痕伤疤下变得异样的悲怆。
    高台前的长廊下，坐着一排达官显贵。
    刑部尚书葛方荣抬眼望着日头，起身，展开圣旨，朗声宣读，“奉天承运，皇帝诏曰。南河河道总督夏屹然，贪赃枉法，玩忽职守，今查证据确凿。其恶劣行径以致上百人惨死，罪恶滔天，天理难容！不杀不足以平民愤，安民心，今判斩立决！钦此。”
    围观的人群中一片哗然，指责谩骂遥遥传来。
    夏屹然挺着脊骨，谩骂之声犹如尖刺**心窝，令他悲痛难当。十数年为朝廷鞠躬尽瘁，换来的却只有这子虚乌有的罪名，他如何不悲，如何不痛。
    绝望的眸光从群情激昂的民众一路扫向长廊，最后落在刽子手挥舞的大刀上。死亡，并不可怕，对他或许是种解脱。这无情无义的世界，他已生无可恋。唯一牵念放不下的，是他的一双妻妾，她们将被放逐于荒芜的古兰城，暗无天日地度过凄凉的下半生。
    还有……他孤苦无依的独生女，不知会漂泊到何方。
    他惨然闭上眼，放声大笑。
    狂笑中，只听葛尚书高声叫道，“时辰已到，行刑。”
    壮硕的刽子手将夏屹然推向断头台，抬手扬起宽厚的大刀。刽子手蒙着黑布，只露出两只黑漆漆的眼睛，冷冷地凝视着眼前即将逝去的生命。
    他抬头望天，大吼了声，“一路走好。”
    大刀落下，一声骨骼断裂的响动，热血喷洒而出，一颗人头滚落在台前的大盆中。
    苍茫的天，鲜红的血，无处宣泄的冤屈。
    黎婉若猛然从噩梦中惊醒过来，空洞的双眼注视着床顶的白纱帐。冷汗沁透了单薄的衣衫，胸口因着恐惧剧烈起伏。
    “爹……”
    一声哀怨悲戚的低唤，悄然隐匿在寂静的屋中。
    起身，跌跌撞撞扑到桌边，抓起水壶猛灌几口，喘着气跌坐于窗前。
    胸口难以宣泄的痛恶，让她几近窒息。
    伸手，急切地推开窗子，想要一口新鲜的空气。
    天色还未亮，灰蒙蒙一片。摇曳的宫灯还亮着，一盏盏，像深宫里盼望圣宠的女子。
    黎婉若伏在窗前，失神地遥望夜空。
    若她的怨是一把火，她必将烧尽这繁华宫阙，让它一夕覆灭。
    若她的恨是澎湃海浪，她定会掀起波澜淹没这炼狱般的煞地，从此忘却。
    明知道，这是一条不归路，却无畏惧。
    一步步走近，哪怕尽头是无可避免的死亡，她也一点不在乎。那日，她站在落日门的角落，亲见鲜血染红断头台，绞痛的心扉就已立下毒誓。
    雪恨，至死方休。
    恍惚之间，天色已开，金灿灿的日光从云层后偷偷洒了些暖意。
    黎婉若迷迷糊糊地睁开眼睑，捂着昏沉的脑袋，思索良久，才忆起自己身在何处。
    起身，换上女奉宫装，嫩绿的色彩，衬着雪白的肌肤，彷如新开的绿芽。
    从此，她的人生，如两头荒谬的极端。白日里，假面后的虚情，黑夜里，卸下面具后的毒殇。可笑的人生，是她迫不及待想要了断的悲怆。
    对面的屋子一片寂静，周男奉和元宵兴许还睡着，只听闻屋檐下叽喳的鸟叫，悦耳清脆。
    踏进廊殿，正暗暗思忖，是不是去弄些醒酒汤来，却猛然听见里头有人唤她。
    “黎女奉，您醒啦？”
    黎婉若抬头一看，原来是元宵，点头笑道，“你怎么起得这么早？”
    元宵从食盒里取出早点，摆上方桌，傻乎乎笑道，“我天生是个劳碌命，到了这时辰偏就睡不着，而且容易饿。”
    她依桌而坐，问道，“周男奉呢？”
    元宵指了指脑袋，“昨夜喝高了，清晨醒来直喊头疼，还躺着呢。”
    “要不要弄点醒酒汤来？”
    元宵端起桌上一只茶碗，“已经弄来了，我去端给他，您先吃着。”
    黎婉若上前接过他手中茶碗，说道，“行了，我去吧。你饿了先吃，我正想和周男奉说几句话呢。”
    元宵眼珠子转了圈，说道，“感情好，省得我去被他训话。他头疼时，最爱训人。不过，您是新来的，他铁定不会拿您怎样。”
    黎婉若嫣然浅笑，端着茶碗去了偏屋。
    轻叩房门，听见周男奉粗噶的应声便推门而入，见周男奉正按着额头，斜躺在床。
    “周男奉。”
    他听到唤声，忙支起身说道，“你怎么来了？”
    黎婉若搁下茶碗，上前扶了把，“别起身，躺着吧。我端来了醒酒汤，喝一碗再睡，兴许舒服些。”
    将茶碗递过去，周男奉接过，问，“元宵呢，怎么让你做这事儿？”
    “他送和我送，不都一样。”
    周男奉又嘀咕了几句，才咕噜噜地把醒酒汤喝了下去。
    黎婉若扶他躺下，“您今日就躺着歇一天吧，让元宵带我四处转转。如果您这儿有什么事要做，交代我去办就是。”
    周男奉点点头，“原本是该我带你去的，不过昨夜真是喝多了。如今不服老都不行，这么点酒就把自个儿给撂倒了。”
    黎婉若轻叹，“心里越是不爽快，这酒就越是醉的快。古人不是常说，借酒浇愁愁更愁嘛。”
    周男奉似是被说中心事，长吁短叹着翻身睡了过去。
    黎婉若怔怔望着他的背影，心头酸涩凄苦。这座令人厌恶的宫阙，究竟关着多少无辜不幸的人生。而她竟然义无反顾地闯进来，赌上她的一生。
    也许，在不远的将来，她也会成就一段凄凉悲悯的历史，被埋葬于这厚实冰冷的砖墙下。
    回到廊殿，静静用完早膳，便拉着元宵在晨辉阁里四处走动。
    手中翻着混乱的清册，脑子开始隐隐作痛。
    元宵站在一侧，忙着解释道，“以前的女奉学识不怎地，所以这些册子全是周男奉撰修的，他不太爱管事儿，所以书画进来后就只是草草记录一下，东西全堆在后面的大殿。”
    黎婉若细细翻看，眉心不禁挤到一块儿。东西虽然全都记录在案，却是杂乱到人神共愤的地步。若要找本书，找幅画，几乎是没有可能。
    “若是有人要寻本什么书，该如何是好？”
    元宵摸了摸后脑勺，说道，“这些书画都是从大昭殿运来，基本上都是曌帝阅过的。难得有几位皇子或是娘娘要来找什么书画，咱们也都是先留下书画名，等过几日，那些皇子或是娘娘们也差不多忘了。”
    “他们真的忘了？”
    元宵确定地点点头，说道，“咱们这儿，不是三不管嘛。”
    黎婉若莞尔笑道，“是，天不管，地不管，上头不管嘛。”
    “对，对，对。”
    黎婉若收起册子，一本正经地说道，“没事儿，以后我来整理清册就是。万一有哪位坚持的主儿，也好应付，免得让人说了我们的不是。”
    元宵瞪圆眼，指着大殿说道，“黎女奉，不是我消遣您，这殿里的东西不是一日两日能整干净的。”
    黎婉若随着元宵入了大殿，右脚才进已经不由自主倒抽一口冷气。只见大殿里一排排的书柜上，杂乱无续地堆放着书籍字画。更有甚者，是那些整箱整箱没有开封的大盒子，高高地堆放在角落里。
    这回她倒真被打击到了，半响没能说出话来。
    元宵叹了口气，说道，“我没唬您吧。”
    黎婉若点了点头，叹道，“比我想象的还要糟，看来是得花点工夫。”
    “啊？”元宵张大嘴，结巴地说道，“真……真要整啊？”
    黎婉若正色道，“我来分门别类，你打个下手，这几日收收你的懒骨头。”
    元宵顿时垮着脸，苦道，“您还真不会享福，偏要和自个儿过不去。”
    黎婉若扑哧一笑，给了他一个爆栗。