如此娇俏美佳人，怎会到这冷清寂寥的殿阁中？
    周男奉摇着脑袋，以为自己眼花，便又仔仔细细端详了一回。还是那个婀娜少女，绣眉粉黛，紫色衣裙彷如高贵艳丽的花骨朵，美得太过虚幻。
    周男奉起身，不确定的问，“你是新来的女奉？”
    黎婉若将手中腰牌和分派文书递上，回道，“是，我叫黎婉若。”
    周男奉展开文书瞅了眼，便将腰牌递还给黎婉若，手执文书朝廊殿踱了过去，“随我来。”
    黎婉若应了声，紧随其后。
    步入廊殿，周男奉将文书收妥在卷案中，回身指了指窗边方桌，“坐吧。”
    黎婉若依言坐下，元宵则满脸傻笑站于一旁。
    周男奉依着方桌另一头坐下，“这里就我和元宵俩人，原来的女奉上个月入宫之期已届满，已放出宫去。咱们这里人手少，有些活你得多担待。”
    黎婉若颌首应道，“我明白。”
    周男奉年约三十，方面大耳，身材魁伟，兴许是晨辉阁悠闲的生活所致，容色红光满面，手指纤长细致。
    他翘起嘴角微笑，倒也仪表堂堂，“你也不必太过担忧，咱们这里最大的好处就是清闲自由。白日里看看书打发打发时间，夜里你也不用挤在芳香园，和十几个宫娥睡在一张大炕上。外头有两间偏屋，一间我和元宵住着，另一间你便住下。不过里头脏的很，你得自个儿打扫打扫。”
    不用和那些宫娥挤在一处，黎婉若不由欣喜若欢，“是，我自己打扫就是。”
    周男奉摇了摇蒲扇，神色间忽而闪烁，似是有话要说。
    黎婉若瞧在眼中，已然明白他的意思，故意冲元宵说道，“元宵，能不能给我杯茶，我口渴了。”
    “行。”元宵没瞧出什么，一口答应着跑出廊殿。
    周男奉似乎有些惊诧，怔怔地盯着黎婉若。
    黎婉若却不心急，垂首不语，她倒想看看周男奉能忍到几时。
    几番欲言又止，却终是没有问出口来。
    黎婉若不禁为他着急，故意问道，“元宵怎么还不来，渴死我了。”
    话音刚落，只听周男奉焦急地问道，“和风堂怎么样？”
    黎婉若暗暗偷笑，“和风堂甚好。”
    周男奉神色尴尬，面色羞红，目光游离在窗外，“那……那里的人怎么样？”
    “也甚好。”
    “如果记得没错，和风堂的女奉……是姓顾吧？”
    黎婉若眉脚轻抬，诧异道，“原来周男奉和顾女奉不熟，我还想着怎么把东西交给周男奉呢？”
    周男奉一愣，忙道，“什么……什么东西？”
    黎婉若掩袖而笑，从包袱中取出以绢帕包裹的玉镯，递于他。
    他伸手接过，轻柔揭开绢帕，目光接触到那只剔透玉镯时，不由热泪盈眶。
    重重宫墙之隔，生生分开两份牵念，一只玉镯传递着多少念想，已无须太多言语。
    宫娥与内官，两种人生，从此陌路天涯。
    周男奉语带颤音，“想必你和晨月十分交好，不然，她也不会将如此重要的东西托你转交。”
    “入宫以来，承蒙姑姑照拂，她与我的情分的确不薄。”
    “她……应该快要放出宫去了吧？”他的声音悠远而哀伤，透着……浓浓不舍。
    黎婉若点点头，“明年蒲月，便能自由了。”
    “是啊。”周男奉捧着玉镯，叹道，“自由了，自由就好。”
    他小心翼翼收起镯子，藏入怀中，抬头说道，“你放心，她真心待你，我也会如她一般。她让你转交玉镯的心，我不会辜负。”
    这时，元宵端着水壶冒冒失失地闯了进来，黎婉若扯开嘴角笑道，“怎么这么久，渴死了。”
    “这不是来了嘛。”
    黎婉若接过他递来的茶水，偷偷瞄了眼周男奉。
    周男奉失神了好一阵子，发出一声长长的叹息。双手交叠在胸前，仿佛怀中揣着稀世珍宝。
    黎婉若知他无心说话，不敢烦扰。只差了元宵弄来木桶和干布，独自一人闷在偏屋里细细打扫。
    屋子虽然狭小，却只她一人居住，倒也舒适宽敞。擦尽所有的蛛网灰尘，换了床褥薄被，整间屋子焕然一新。
    靠向窗格，轻轻推开窗子。
    外头已渐昏暗，一群飞燕从屋檐上扑翅而去，耳畔一阵清澈鸟鸣。她深吸一口气，想着变幻莫测的人生即将从这里开始，心头不由有些怅然。
    屋外传来轻轻叩门声，“进来。”
    门应声而开，元宵伸着脑袋探了进来，左右一看，赞道，“哇，完全变样了。”
    黎婉若低声笑着，招手示意他进屋。
    他蹦进屋子，伸手在桌上一抹，“我和周男奉的屋子可乱了，也不知道什么时候能像这里一样。”
    黎婉若在他脑门上猛敲了个爆栗，“行了，不用拐弯抹角，明日得空就给你们整整。”
    “真的？”元宵顿时两眼放光。
    “当然。”
    元宵嘻嘻傻笑，“晚膳刚送到，周男奉还托人加了菜，你一定喜欢。”
    黎婉若这才发现自己的确饿了，捂着肚子笑道，“那还不快些带路。”
    元宵学着酒楼小二的唱声，“好咧，客官，您跟紧了。”
    跟着元宵入了廊殿，周男奉已候在桌边，不大的桌子堆满了丰盛菜肴。元宵已经急不可待，哗一下就坐了下去，举箸便要动手。
    周男奉啪一声扫开他的手，冲黎婉若招手说道，“快坐下，再晚半拍，菜都被这小子吃光了。”
    她悠然坐下，正要举箸，却见周男奉从一旁取出酒壶来，神叨叨地问，“要不要来上一杯？”
    “酒？”
    元宵啃着鸡腿，得意洋洋地说道，“这是凤来仙，是整个曌都最出名的酒楼逍遥楼自酿的。我和守城的侍卫厮混地熟了，平日里出宫买办物品的时候都会捎些回来，他们也都睁只眼闭只眼。往后你若是有东西要采买，只管同我说。”
    黎婉若嗯了声，拿起桌上酒杯递给周男奉，“我不胜酒力。”
    “没事儿。”周男奉摆摆手，“就喝一点，庆祝咱们这里又添人丁。”
    三人举杯相碰，一饮而尽。
    辛辣的酒穿喉而过，激起胸口层层热浪。她终于入得宫中，终于离那万众景仰的人又靠近一分。不管要受什么样的苦，历经怎样的磨难，就算是爬也要爬到那个皇城的中心。
    积压多年的苦怨，唯有走到那一日方能释怀。所以在没有到达那一步之前，她绝不会沉寂在天曌城，被掩埋在一片哀怨悲戚中。
    又是一杯酒入喉，辛辣中却带着无比的畅快酣然。
    天南地北闲聊，从天曌城里种种趣闻，一直聊到城外的风土人情。许久未曾这样开怀畅笑，只是，笑声固然欢愉，却终是难掩背后的寂寥。
    元宵几杯酒下肚，口齿微显凌乱，只听得他断断续续说着自己不堪的往事。他的祖辈原是伏媸国人，历经战火后家园失毁，只好背井离乡，远赴曌都谋求出路。
    因家中弟妹众多，一家子终是难以维持生计，不得已之下父母只好将他卖入天曌城，做了绝子绝后的内官。那年他才八岁，却毅然接受被抛弃的命运，成全了家人。
    然如今家人不知飘零何处，是生是死也不得而知，当年他做出巨大的牺牲，也不晓得是否值得。
    他凄苦地诉说，摇晃着脑袋趴倒在桌边。
    黎婉若泪眼朦胧，见他酒醉模样。未曾想他随性的背后，却隐藏着这般凄惨人生。
    “元宵……”她柔声呼唤，元宵咕哝一声便昏睡过去。
    周男奉拍拍他脑袋，“没事，只是醉了。”
    “醉了岂不是好，”黎婉若抬头望向天际明月，“醉了，便能忘却世间苦。”
    周男奉却道，“可明日醒来，苦却依然在，岂非更苦痛。”
    黎婉若一怔，被这句话噎得胸口滞闷。
    宫灯于清风吹拂下左右摇曳，明月的光洒入窗内，却似乎给不了一丝温暖。
    “哆…哆…”竹筷敲击酒杯发出凄凉声响，诉尽黑夜等不到头的无望。
    “宿空房……秋夜长……夜长无寐……天不明。”随着竹筷哆哆敲击的节奏，周男奉苍凉的嗓音在寂静的殿阁中回荡，“耿耿残灯……背壁影，萧萧暗雨……打窗声。”
    黎婉若静静聆听，举杯饮尽杯中酒，这闷热的夜，竟是挡不住深宫里凄凉的伤愁。
    “春日迟，日迟独坐……天难暮，宫莺百……啭……愁厌闻……，……东西四五百回圆①。”杂乱无序的唱词像宫中亡魂的怨歌，听得心中难以抑制的悲然。
    黎婉若起身摇摇晃晃地离开，穿过门廊，跨过台阶，彷如孤魂野鬼，跌跌跄跄地回到屋中。仰面躺倒在床榻，耳边犹是苍茫的歌声断断续续地传来。
    透过窗棱，是漆黑的夜中那轮冷漠的月。她茫然闭眼，一颗泪珠滑落面颊，落入枕中悄然隐去。
    明日是她将要历经的惊涛岁月，然昨日却是她不敢回想却也不肯忘却的狰狞。
    蒲月的夜，凄冷如秋。
    ******************************************
    ①唐代诗人白居易【上阳白发人】