西漠边疆，廖无人烟的茫茫荒野。
    从莽山之顶刮下阴风，结霜的白草瑟瑟摇动，抚着马蹄哒哒，惊不起一阵喧嚣。寂静的天空冻成了一块阴沉的冰凌，生机不属于这个荒芜之地。
    身披紫貂大氅的少年不过十六七岁，骑着一匹俊秀的白驹，满面愁绪的北翊王狄云起带着数十名贴身侍卫亲军随之默默地前进。四下里除了沉默，就只有悲戚的过山风穿过。
    “小鱼儿，到莽山了……”
    听到狄云起呼唤自己的名字，少年嘴角一勾，随即回望，“殿下，就到这吧。相送千里终有一别，小鱼儿就此告辞了。”
    与大漠气息截然不同的淡淡花雾弥漫了少年极美艳的眉眼，几乎让人觉得是种刻意的美。
    但不可理喻的事情总是这么明目张胆，有人就是能让人毫不犹豫的千万次的怦然心动。
    狄云起怦然心动，魂儿都掉进那双眼里。听了这话，只觉得不舍要化为相思之血从耳腔涌出来，立即驱马赶上几步，一把握住了少年纤细的手腕。
    “小鱼儿，别去大燕，本王就算赔上命也会让圣上撤回对逍遥府的旨意。”
    少年轻轻一抬眼，“殿下不可违圣意，我也不可违逍遥府令。现在殿下送我直到边境，怕是圣颜已经不悦，殿下的心意小鱼儿都明白，路已至此，还是放手吧。”
    那少年掩不住的眼角风流笑意，坠入情网的翊王却是难以察觉。
    “小鱼儿，你一直是逍遥府里最机敏灵巧，心思过人的，既然你深知本王之意，为何还要弃我一人独守这种遍相思的无边大漠？”
    “殿下以为小鱼儿就感觉不到这心痛吗……”少年一副淡然模样，更让人怜惜。
    “小鱼儿，都是本王不好，都是本王不好。”
    少年楚楚一笑，“只可惜殿下与我，皆是身不由己。”
    亲卫长打断两人缠绵氛围，近前禀告：“殿下，圣意不可违，圣上下了死命令，令我等务必让殿下完好归朝，如若殿下执意违旨，卑职也只能抗上！”
    数十天虎卫闻言随即挺直腰板握紧长剑。
    狄云起面色一沉，冷笑道：“呵，苍暮你自幼便在本王和小鱼儿左右，也知道大燕局势不清必是凶多吉少，逍遥府、天策营多少能人志士，父王这是要本王的命根子！你若还是本王悉心培养多年的麾下，就该让本王留下小鱼儿！”
    山风更紧，苍暮长跪不起，当下似乎没有缓和之计。
    少年摇摇头，作势要走。
    “殿下，保重吧。”
    “小鱼儿，你……罢了，本王等你，你一年不归我就等你一年，一辈子不归我就等你一辈子。总之，本王一定会想办法让圣上召你回来。”
    狄云起知道事情已经没有回旋的余地，伸手替少年系好大氅缎带，带着十二万分的爱怜挑起他的下巴，温柔地含住他甜蜜的嘴唇吸吮。
    少年的唇舌透着独有的蜜香，令人癫狂的天真与缱绻，直想一吻至死。
    狄云起听着少年声声的喘息亲吻得越发霸道，许久，舌尖恋恋不舍地舔过口腔每处馨甜，津液在两人唇齿之间牵出细长的银丝。
    “在大燕要万事小心，别断了和逍遥府的联系。让天虎卫跟你一起去大燕，都是本王一手栽培的，佑你平安。”狄云起紧紧地将少年抱在怀里，嗅着他颈间的花香。
    四位面容严肃的亲卫出列，皆着黑红相间的蛮服，一名手执九节长鞭女子唤为海茶，披着牦牛皮的大个子海茶之兄阿乎烈，还有使飞镖的男子诨名三飘，加上苍暮一齐跨下骏马一列排好听令。
    少年噙着笑，眉眼似锦：“殿下，保重。”随即似乎毫不留恋的，轻扬马鞭踏风而去。
    而狄云起痴痴地站在原地，回味着少年的滋味，泫然欲滴。
    走出千步有余，远远的还望得见翊王深灰色的九蟒朝服。
    “难得他深情，但我讨厌这副深情的做派。”少年冷笑着，一句话扼杀了翊王爷数十年的痴恋，回头叫道：“苍暮？”
    “属下在。”
    “还自称属下，造反？”
    “有何事？”
    “逍遥府的姐姐们不能随我一起，连累你了。”
    “翊王是考虑到我们几人怎么也比那些娇滴滴小美人有用处，况且我听说这逍遥府栽培一个探子就花上十几年的时间，确实比我们矜贵。”苍暮摊手。
    “呵呵，这倒是了。嗯，你猜猜看，我还能回来么？”少年笑着抬头望天。
    “不知。只希望别是杳如黄鹤，一去不返。”
    “恐怕你的希望要落空了。你可知道那天圣上驾临太子府的时候，我在做何事？”
    “全北夷都知道你在和太子在圣上眼皮子底下翻云覆雨，翊王殿下被情所伤一夜间老了五岁，然后第二天圣旨就下来点了你去大燕呗，这么有意思的的事儿，够史官好好记一笔的了。只是现在大燕和北夷之战又不是一触即发，北夷还得乖乖的朝觐大燕皇帝，一时半会也兴不起什么大风大浪，圣上派你去未免太屈才了。”
    “对，最可恨的是府主，前天还说我是最优秀的不能放我走，今儿就扔了我，真绝情。”少年笑得软软的，千万种美艳在眼中温柔地焚烧。
    “逍遥府和圣上哪能相抗衡。我们天虎卫，北夷第一骁勇，厉害吧，不过是皇族护卫而已。”
    少年对苍暮忿忿不平的样子失笑：“你说，我们认识有多久了？”
    “第一次见你是在元鼎四年，你九岁的时候。在逍遥府的赛马场，翊王殿下送了你一只绝好的海东青……”
    少年歪头一笑：“那，九岁的小鱼儿是什么样子？”
    “怎么说，很美，美得让人忍不住亵渎。可我觉得你这样的小孩子，应该天生什么事都不必操心，只管一直玩下去的……”苍暮的眼里涌起深深的怜惜。
    “逍遥府国色无数，一种是前朝雪姬那种翩翩然只可远观的佳人，二就是我这种，九岁就已经爬上过无数皇亲国戚的床榻。那只天下罕见的绝顶海东青，就是那天我跪在狄云起面前解下他的腰带，赢来的赏赐……”少年带笑回忆。
    “别说了。”苍暮打断，眉宇间皆是心痛之色。
    “别生气呀，”少年嘴角噙笑，“最近老是想起乱七八糟的陈年旧事，长路漫漫就当打发时间吧。”
    海茶三人在后面保持着不远不近的距离，两人相谈，并肩而驱。
    四处都升起了寒雾，苍野显出本应有的厚重土色，在烟尘之下，仿佛走进飘渺之境。天地很静，天边一声鸟啼都没有，四周连马蹄声都听不见，白驹再无回头之路。
    苍暮静静地凝望着光暗交错的天空：“放心，皇帝都喜欢你这样的小孩。”
    天边长云舒展，一丝晨曦从云缝和山间倾泻出来，少年的脸优美而娴贵，带着大漠的苍茫，眼角的柔情美得无所适从。
    “对呀，很久以前就有很多人告诉过我，他们爱我入骨。”
    “你才十七岁，有些事不该复杂，就让它简单过去吧。”
    “我明白。我四岁时边境战争，虞家唯我一人得活。接着我入选逍遥府，仿佛宿命般的过了十三年，连府主都夸赞我很美。但我不解，所学就是施媚术蛊人心，完美运用却遭来朝野的厌弃——可惜，可惜我生来就不是会抱怨的人，否则事情就不会这么简单。”
    少年拉住缰绳，停在道路中央，微笑着背对着东方一大片曼妙的鱼肚白。
    “你是说……”苍暮不明所以。
    “不，不仅仅是。但这些都没关系了，我已前往大燕国了不是吗？走过还阳关，翻过莽山，一步之际就是大燕的国土……”
    “有些事，原来真的能让人一夜长大。”
    “事情很简单，我入府时叫编号一二四，然后府主问我，你家在何处？我答莽山虞氏，府主说那你就叫做小鱼儿，鱼水之欢，多通俗。”
    幸好，现在我能重拾吾姓。
    朝霞燃烧在天边，墨青的山棱，齐腰的白草，远方的薄雾，少年的眼睛藏着无垠大漠。
    “很久以前我叫虞欢城，现在我就是虞欢城。”
    皇城幽京郊外的林子，一家门面破败却人声鼎沸的小酒肆。
    “一声惊堂木，万事手拈来！人都道天下七分，四分归大燕王朝，三分归西漠夷莽。我们大燕国势之宏大自不必说，今儿咱们要讲的，是在远方茫茫大漠里一颗虽小却耀眼的明珠——北夷国，盘踞在还阳关之内的，镶嵌在青城绿洲里的强盛王朝……”
    “北夷是善骑射的游牧民族，自开国后征战足迹便逐渐遍布沙漠大小城池，一时间“北夷番邦”的旗号世人皆知。绵延千年的游牧民族，体格剽悍只管厮杀，所以北夷成为制鼎西域的王者时，咱们大燕的太祖皇帝不过才刚登基而已。不过北夷的辉煌并没有流传千年，早在二百多年前北夷的国势便露出疲态，时至今日王位传到北贤皇，国政日坏，国库早就给挥霍一空了……”
    说书的王瞎子一身青灰旧袍，挺着瘦骨嶙峋的身子滔滔不绝，唾沫星子喷了台下一众听客的大小酒杯。场子里热热闹闹的，大都是进皇城谋生的劳工粗汉子，还有不少西域来的商人，喝着劣质的辣酒直摇头。
    走了一个多月，终于见着点人烟，苍暮不顾形象激动地点了一桌子肥鸡肥鸭，而等菜上桌的时间长得很，虞欢城懒懒地先点了些幽京糕点填肚子。
    划拳的叫骂和小二的吆喝在酒肆最角落里的一桌前突然没了踪影，也有人不时扭头去看那角落里隐隐透出的不寻常之气，不过坐着的那个人被几个青衣佩剑的男子和一个看起来凶神恶煞的女人紧紧围绕着，看不清也就罢了，继续喝酒吃肉听说书。
    “喂，王瞎子，你说的这些我们走南闯北的哪个不清楚，你就不能说点新鲜的？”一个束着狼毫的彪悍汉子嚷嚷道。
    王瞎子登了闭了嘴，眼珠一转，“啪嗒”拍了下惊堂木，故作神秘：“好，今天各位可有耳福了，鄙人就给您讲讲那些真正险怪的事儿……诸位可听说过北夷‘逍遥府’三字？”
    众人一听这陌生的新词儿，都来了兴致，喝酒的吃肉的登时都刷刷往台上看。
    王瞎子一笑：“逍遥府就是传说中北夷国直属皇帝管理的秘密机关，也就是往各国派间谍探子的大本营。本来一个探子机关也没什么，咱大燕也有不少！只是啊，这北夷逍遥府，盛出国色！怎么个国色法？嘿嘿……”
    众人听得入了迷，直嚷嚷到：“你倒是说啊，怎么个国色法？”
    王瞎子道：“原本逍遥府是很正规的政府机构，探子嘛，普天王土哪里没有？可是这逍遥府近两年尽往外派出些妖物，前朝的女主雪姬专政，传闻中策反镇远将军的秦氏，都是北夷逍遥府的得力干将，岂非国色！这逍遥府就认准了英雄难过美人关一说，自大燕繁盛之后就一直在蠢蠢欲动……”
    五人一桌，无人喧哗，饥肠辘辘的气氛却很是融洽。
    “那个说书的是在说虞公子不？”三飘偷偷和阿乎烈交谈。
    “当然，虞公子可不就是国色？没有沙尘暴磨出来的粗糙，比俺妹妹还水灵呢。”
    “你能不能小点声，海茶听见了不得一鞭子抽死你……不过啊，虞公子可不止是国色，我听说坊间流传的虞氏书帖就是公子的手迹……”
    “真的？那可是一字千金，老有名了，你别胡扯啊……”
    小二上菜，闲聊戛然而止，众人一哄而上。
    “我的天，你们在北夷没吃过什么好东西吗？天虎卫的脸都要在虞公子面前丢尽了！”苍暮怀抱着剑忿忿喊道。
    “唉，咱北夷地大物博是不错，可整天除了牛羊就是狼肉，茹毛饮血的，比得上人家这情调吗？老大你就是抢不上才嫉妒的……”三飘嘟嘟囔囔道。
    苍暮竟然无法反驳，闷闷地吃瘪，虞欢城在一边笑得花枝乱颤。
    “他们都是生在军将世家，注定要入天虎卫的，不像你，以前玩得多痛快呀。难得自在，随他们吧。”
    苍暮回：“都没见过世面，不和他们计较了。不过这帮子都是我带了多年的得力下属，虽然有点缺心眼，总归是不辜负天虎骁将的名号，尽管放心用。和逍遥府的联系一切正常，咱们歇过脚就该进城了。”
    连绵数里的枫林，纷纷扬扬的火红落叶，绝世独立的佳人，是在北夷从没有过的美景。
    “真没想到，此时幽京正值秋季。这一大片的树林，多像永不熄灭的熊熊烈火。”虞欢城笑笑，“遗憾的是在北夷只有夏冬两季。”
    “那以后就能春有踏青赏灯，秋有弄菊赏月，你在幽京，可以不只有心计和谋略。”
    虞欢城不置可否的微笑。
    苍暮说：“对了，府主有令，城东尚书府。礼部尚书李泉隶属天策营，你不是女儿身所以不能像雪姬掌后权制前朝，所以要在李泉的帮助下在文科举里拔得头筹，进入大燕中央。”
    “说得好轻巧，你也知道我们两国文化不通，我没有深入学习过好吗？”
    “这倒是个问题，你在逍遥府不是有学些大燕文化吗，人家李泉六岁便熟读大燕经书诗文了，你就知道成天嘻嘻哈哈，不学无术？”
    “天策营为何叫天策营，里面的哪个不是只会死读书的吊书袋子，反正我承欢膝下一笑留情样样精通，就是书读不好，认识点大燕汉字不是睁眼瞎而已。”
    苍暮没好气地点点虞欢城的额角：“你好意思口口声声说不会，国家养你有何用处？”
    “逍遥府莺莺燕燕数不清，我一介小书生混在其中也是很为难的嘛。”
    “总之，倘若虞公子辜负了翊王殿下对我们几人数年惨无人道的栽培，属下不敢保证会忍不住死在您眼前。”
    虞欢城笑出小小的梨涡，“别生气别生气，船到桥头自然直。”
    王瞎子仍在滔滔不绝：“不是鄙人吓唬各位，说不定各位里就有北夷打来的探子……”
    各人收拾了行李，阿乎烈和三飘跑到后面牵马，虞欢城眉梢带笑倚着门框听说书的。
    “这些人就会乱讲，不过是夸夸其谈，不必在意。”苍暮说。
    虞欢城点点头：“自然。”说着，嘴角一勾，向屋里的老头儿招招手。
    王瞎子的视线正好与少年的眸子相遇。
    门外秋色晕染，红叶似火，一身素服花前笑，澄清的眼睛脉脉含情，似乎洞悉了命运想说的一切——遇我为命数。此时此刻除了丛生的美艳，只有宿命在墨玉般的眼里流转。
    少年美得张扬、肆意，无所顾忌。
    “公子，可以出发了。”海茶拎着行李跑过来。
    “哦，走吧。”虞欢城点头转身走。
    酒肆依然人声鼎沸。
    “哎，王瞎子！你怎么流鼻血了？”