卡桑德拉和约瑟芬的回忆止步于尖顶拱廊的尽头，她站在原地摇摆手腕，看着约瑟芬金蓝的眼眸眯成一条缝，嘴角拉扯出一个满足的笑。
    细碎的步伐，寂静的拱廊，明明是灿烂火热的天气，却见不到一个人影。想想几个月前，她初来乍到时，也曾惊诧，里兰的贵族们竟然能在这样的日光下安然入眠。
    可她还是渐渐地习惯了，开始记得每一条分叉的路口，每一幢标志性的建筑，每一个异能者的名字，也开始接受里兰安闲自在的生活模式，甚至可以在眼花缭乱的繁荣明艳里瞥见一丝浮游的衰败。
    走到铁闸门前的时候，卡桑德拉终于觉得疲乏。困顿的身子像在地上飘来荡去，她穿过铁闸门，甚至没有多余的力气攘合裂开的缝隙。踱着轻飘飘的步子，双眼已经半闭着，走进黑魆魆的屋子里，“唰”地一声就倒在床上，呼呼地睡了。
    不知过了多久，隐隐约约听到铁闸门被揇开，她闷哼着翻过身，继续沉在被褥里。只听到丹尼尔的说话声断断续续地飘，像什么人进来了似的，步伐声一阵阵地，时轻时重地荡在窗外。
    出于谨慎，卡桑德拉迅速而小心地坐起来，脑袋还不清醒，双脚软绵绵地触在木板上，脚趾头像呆掉似的，一点感觉也没有。
    “她应该还在。”
    “就在这里。”
    “小心。”
    声音越来越近，近得像只隔了一扇门。卡桑德拉猛地战栗，望着那扇阴沉老旧的木门，在想，它是否会在下一刻就被敲响。
    咚咚咚……
    “卡桑德拉，你在吗？”
    丹尼尔的声音清洌如泉，绕过紧闭的门，钻进里头。卡桑德拉犹犹豫豫地站起来，别着脚趾走了几步，“嗯，我在。”
    “能先开门让我们进去吗？”丹尼尔问。
    也就是说，除了丹尼尔以外，还有其他人？
    卡桑德拉慌慌张张地披上外套，暗暗清了清嗓子，杵在门前深深吸了口气，答道：“好。”
    当热烈的阳光射进灰暗凌乱的屋子，那抹和桔梗一样清丽的紫绽在她眼前时，她仍光着脚丫子，呆呆站在原地，任由全部语言堵住胸口。
    “她就是卡桑德拉。”
    丹尼尔站得稍后，背着手腕，轻轻对着前面的人儿说。金色的短发浸在阳光下，明晃晃地正发光。
    停在两人中间的那抹紫色，微微地抬起手，伸到卡桑德拉面前展出一个素净的笑来。
    “你好。”
    “您、您好。”卡桑德拉颤着手腕，战战兢兢地握住那只手，不敢相信她握着的就是戴安娜·威克尔森。
    卡桑德拉脸颊发烫，像干了见不得人的事，更像回到了那个总是畏手畏脚的地下室里，脑袋一骨碌地就低下去了。
    丹尼尔碧蓝的眼眸突地睁大，咧着笑容打趣道：“她一定是被你吓坏了，没想到大名鼎鼎的戴安娜会出现在这种地方。”
    戴安娜细长的眉往额边轻轻地拉，嘴角抿成一个并不自然的形状，“不用紧张，很快就好。”
    什么很快就好？
    卡桑德拉茫然地仰头，不知所言地看向丹尼尔。丹尼尔只是微笑，安慰的眼神填补了三人之间空余的言语。
    戴安娜纤细的手指摸索到她的伤口，“还好，没有化脓。不过，怕是要留疤了。”
    “就算你亲自治愈，也会留疤？”
    “刺得太深了，无法复原。”
    卡桑德拉这才明白戴安娜过来的意图，正想张口问点什么，又畏畏缩缩地哽了一下，乖乖低下头，像个木头似的，立在原地。
    戴安娜的皮肤和丹尼尔一样，白皙透亮，细嫩柔滑，浸在阳光下，像自己会发光似的，晕出一层灿烂的圈迹。她的紫发蜷得优雅安逸，嘴唇透出浓郁的红润。就算不笑不说，光光地站着，已经端庄清雅得让她自卑。
    戴安娜闭着眼，正低声念着什么。一双柔润的手敷在她的痛处，指缝间隐约滤出淡绿的光芒。
    温沉的声音止住时，伤口处已经没了痛感，因结痂而拉扯的紧绷胀裂也荡然无存。
    “等痂的颜色深了，褪去皮屑时，你再服些抑制伤口凹凸的药剂就可以了。”
    戴安娜提醒了一句，转过头去看着丹尼尔，“那我走了。”
    丹尼尔后迈一步，让出一条路，“我送你回去。”
    戴安娜没有回头，而是扭过身子直接离开。卡桑德拉瞥着那抹紫色的身影，忽然涌来一股不知名的难受。
    丹尼尔推开铁闸门时，悄悄望了她一眼。他的脸像笑着的，又像淡无表情，金色的头发在阳光下，似着了火一样。
    戴安娜·威克尔森，卡桑德拉就着门边蹲下来，撩开过膝的长裙，露出大腿上那道微微凸起的疤。
    食指反复摸着不平整的印记，心里布满倾羡，“痊愈了啊。”
    真厉害，明明那么严重的伤口，只需要一会儿就能被治愈。果然，西尔维亚学院最高等级的异能者，绝非虚名。
    她也算得上幸运，能在这样隐秘的情境，清楚地看见她的模样。想想那时在格莱屋，她和约瑟芬一起走进人潮，遮着半张脸，高贵又神秘，安静地享受着所有人的注视。
    她曾想过，自己会不会也有这样一天。
    怎么可能，卡桑德拉，你又在做白日梦了吧？
    她自言自语地喃喃，嘲弄地笑了一声，是啊，白日梦。
    只是，在里兰，在这里，真的有实现了的美梦。贵族，平民，知己，同伴；丹尼尔、艾米瑞达、本、艾伦、奥兰多、约瑟芬；她接触了形形色色的人，有了可以分享欢乐和苦痛的对象。她不会想到，当初惊艳众人的奥兰多，居然和她成了朋友；也不会想到原来像丹尼尔这样高高在上的贵族，也能信赖。
    但至少，对于丹尼尔，她的部分偏见已经彻底消失。那些不切实际的猜想，从别人口中听来的恐怖，在他友善的面孔前，通通只能狼狈地逃窜到阴暗的角落。
    是啊，可以信赖的、温柔率直的丹尼尔，怎么可能会和她脑海中那些傲慢无礼、自视甚高的贵族形象重叠呢？
    他可是丹尼尔·克罗夫特啊。
    卡桑德拉瞅了一眼铁闸门，一只手撑在木板上踉踉跄跄地站起来。她分明知道他们听不见，还是虔诚地对着两人离开的地方，轻轻说了声“谢谢”。
    “卡桑德拉。”
    铁闸门后，本突现的那张脸，他的一声叫唤着实吓了她一跳。她惊得扶住门框，险些又跌回去，后背渗出一层冷汗。
    “本？你、你怎么过来了？”这样的场景太过熟悉，仿佛又要将之前的一幕重演。
    本攘开铁闸门，从敞开的缝隙里踱进来，沿着小径一步步走到她面前，高高壮壮地偏下头，看着笼在光影里的她。
    卡桑德拉几乎立刻把之前经历的一切回忆了一遍，支支吾吾地哼着，脚跟杵在木板上，像被嵌了钉子。
    她一脸恐惧的模样，让本原本平静粗黑的眉毛高高地翘了起来，一双手张在她面前晃了两下，“怎么了？怎么看到我像看到鬼怪一样？露出这种表情？”
    呼，卡桑德拉看本这个反应，提着的心终于放下，沉沉地吐了口气，别别扭扭地找理由敷衍，“我只是没想到你会过来。”
    “当然得过来，去疗养院找不到你人，就知道你肯定一声不吭地摸回来了。我怕你又有什么意外。”
    本那双炙热的眼睛像滤过阳光的镜片，烤着她那颗疑惑恐惧的心。她惶惶然地点头，又惶惶然地摇头，两人之间已经隔了一层心防，再也无法像之前那样正常自如地交流了。
    “哪会有什么意外，我这种人，没必要的……”
    本忽地握住卡桑德拉的手，捧在心口，愤愤地低声说道：“什么叫没必要？什么叫这种人？不管你是从灰色地带来的也好，是其他什么身份也好，只要是我本·阿姆斯特朗在学院里认定了的，那就是值得的，要去守护的。”
    沉默，像死了一样。
    本说出这样的话时，满脸的严肃，他认真的眉色，坚定的目光，让卡桑德拉根本没法说服自己这只是他突发奇想开的一个玩笑。
    她懂他的意思，却更希望这是她自己摸索着他的字句，揣测出来的无端爱慕。
    “你的意思是…想好好保护我吧？”
    是吧，本，是吧，快说是。如果你摇头，以后该怎么面对你？如果你否认，艾米瑞达和艾伦他们又该怎么办？
    “不是”，下一秒，本毅然而然地打碎了卡桑德拉最后的祈望，“我的意思是，我把你当作心爱的女孩子，我想你接受我的恋慕。我甚至想在这个学院里，筹划我们之后的生活。卡桑德拉，你明白吗？我喜欢你，我喜欢你啊。”
    在这一瞬间，四个人小心翼翼维护的关系“唰”地被摧毁。卡桑德拉被本搁在心口的手一阵阵地冒汗。她呆呆地看着他，本是认真的，他的认真逼得她不得不去直面这个棘手的状况。
    “其实，在我心中，艾米瑞达，你，还有艾伦，我们四个…”
    她看着他，忽然说不下去了。
    他的眉头轻轻皱起，他的眼眸由兴奋转为失落。这种神色，她见过两次。第一次，是她为了躲开艾伦在图书馆抛下他时；第二次，是她为了报答奥兰多，选择在疗养院和他匆匆告别时。
    是不是，这就是第三次？是他帮了她那么多后，她能给他的仅有的回应？
    “我……其实，我……”
    “你不用急着回答我，先好好想一想，认认真真地考虑之后，再给我答复。至少在仿真训练后，在我们更多地相处过以后，好吗？”
    真狡猾啊，他这样说，她根本没法直接拒绝。
    破碎的言语哽在咽喉，她深深下咽，吞入腹中，最后换作额头轻轻地点动。
    仿佛一场狂风暴雨，席卷了她空虚落魄的心房。上一刻，她还在怀疑本的一举一动；下一刻，她就收到了人生的第一次告白。
    她甚至连立马拒绝权利都没有。她隐隐担心这个本该属于她和本之间的小秘密，会在某一天被艾米瑞达和艾伦发现，不管最后结果如何，四个人都无法再用从前那样的目光看待彼此了。
    可笑的是，她这种人，连爱是什么滋味都不知道。
    爱活在她的视线里，活在别人的口中，活在许许多多快乐和忧伤的故事里，她看得到它表现出来的形状，却从来捉不住它最原始的姿态。
    是教堂里彼此拥吻的笑脸？还是森林里晃动不息的躯体？
    是像凯瑟琳和埃德蒙那样，彼此付出和珍惜？还是像布莱尔和布兰登那样，活在一个从不存在的冷漠关系中？
    她只记得，她从祖母口中，听到有关她母亲所有的恨。只记得，被爱抛弃之后，最丑陋和狼狈的嘴脸。那些沉淀下来的责怪、怨恨；那些日积月累的回忆，痛苦的、悲伤的、幸福的、欢乐的，最后拼凑出来的，都不是她想象中爱该有的姿态。
    她无法像凯瑟琳一样，不顾世人的眼光，抛弃已经得来的荣耀，为埃德蒙付出生命。
    她也无法像布莱尔一样，空虚的相处，苦心的经营，只是为了两个人结合后会带来的利益和荣耀。
    她是什么样？
    卡桑德拉轻抚嘴唇，想起奥兰多停留在她唇上的濡湿感，猛地摇头。
    她怎么知道她想要的爱是什么模样，她只知道，那个人，不是本。
    拒绝的话，淹没在灿烂的阳光中。她送他离开，内心忐忑摇摆。她望着闭拢的铁闸门，熄灭的灯芯，凌乱的床榻，脸颊渐渐浮起红晕。
    某人的名字像一曲悠扬的旋律，在她耳边无限循环，一遍，一遍，一遍……