子衿醒过来的时候，发现自己躺在一张陌生的床上。她警觉地迅速坐起，仔细观察房间的情况。
    屋内陈设精美，榻边不远处有一张红木梳妆台，旁边的汝窑花瓶中插着几枝娇俏的白玉牡丹。在阳光透过雕花窗棂投下斑斑点点的细碎光影中，清淡的香气自长案上的莲花流香鼎内袅袅而出。
    有一瞬间，子衿的心神有些恍惚，这个只有十八岁的女孩子很想大哭一场。十天前，她还是南山里无忧无虑的野孩子，坚定地相信世界的善良与美好，而现在，她却日夜被仇恨与恐惧折磨，甚至差点被自己的善良所累。
    正当她颓然不已时，房间的门被人轻轻地推开了。子衿先是一惊，然后立刻躺回床上，不动声色地凝神静听来人的动静。锦被下的手，悄悄掏出了从山中带出来的毒蛊。
    来人的脚步很轻，似乎很怕惊醒床上的人。他在榻边站了片刻，轻声开口道：“大夫，这姑娘怎么还没醒？”
    “公子莫急，先前小人已经诊治过，姑娘闻了**，再加上精神过于紧张，所以会由昏睡转为熟睡，大概再过不久就能醒了。”
    “那好，退下吧。”
    “是。”
    掩门声再次响起，屋内只剩下那名男子还站在原地没有动作，躺在榻上的子衿丝毫没有放松。她现在对所有人怀有出自本能的敌意，即使身边这人很有可能曾对自己出手相救。
    站了片刻，男子忽然一撩长袍在榻边坐了下来，以调侃的口吻说道：“春光日暖，美人侧畔。若我还不为所动，岂不辜负姑娘假寐的心意？”
    说着，他笑意盈盈地伸手挑起散落在枕边的一缕长发，细心地用指尖捻起沾在发间的金线。
    轻浮无礼，这是子衿对他的第一印象。
    暧昧的气氛瞬间弥漫开来，子衿再也装不下去，她倏然睁开双眼愤怒地看向坐在身边的人，同时想从被褥下抽出左手施蛊，却被对方轻而易举地钳制住了。
    看她手中拿着的锦盒，男子恍然大悟地点点头，笑道：“原来如此，盒子里的东西就是令那几名壮汉瞬间惨死的法宝。之前我还纳闷，一个吸入**毫无反手之力的女子，怎么会杀人于无形呢？”
    “你都看到了？”
    男子没有回答，而是一直盯着子衿手中的锦盒，似乎很感兴趣。
    子衿当他默认了，也就是说，当时他就在不远处看到发生的一切，却冷眼旁观，反倒是等尘埃落定后才出手相救。
    “在下楚淮风，敢问姑娘芳名？”
    “子衿。”
    “青青子衿，悠悠我心。有意思，俗话说人如其名，但姑娘却着实令人意外，”楚淮风拿过她手中的锦盒，打开一道缝隙看向里面的飞虫，依旧笑得漫不经心，“蛊虫杀人，妙哉妙哉。”
    “不如公子也试试蛊虫的滋味？”子衿一把夺过锦盒，仔细检查好封口严密无缝后才放回身上，问道：“这是什么地方，既然一直袖手旁观，为何又来救我？”
    “里长的府邸。虽然寒酸了些，但很安全。至于第二个问题，姑娘倒是误解在下了。说来惭愧，在下的功夫只是花拳绣腿，实在拿不出手，看到那几名壮汉已经腿软，在下亦是有心无力，并非袖手旁观。”
    话虽真诚，但看他脸上那值得玩味的笑容，子衿就知道这个男人是在一本正经地胡说八道而已。
    于是，她又在对他的评价中加上四个字：假仁假义。
    “话说回来，几只蛊虫如何在刹那间取人性命？还请姑娘赐教。”楚淮风还是不放过追问蛊虫的事，那几个男人全身扭曲乌黑的惨死模样给他带来了震撼与惊奇，他想弄清缘由。
    他甚至有些庆幸自己当时的决定：他本想待那几人将子衿迷晕绑好时再露面，这样交到府衙时能治其重罪。如果自己早一步出现，那恐怕就见不到这稀奇的杀人手法了。
    不过，子衿没有满足他的好奇心，而是重新躺下背过身去，摆明不想再与他交谈。
    楚淮风以为她是在担心杀人会被治罪，于是安慰道：“我已向里长讲清了事情原委，此事他会秉公裁决，你不必挂心。”
    “多谢。”
    在冷冰冰的两个字里，楚淮风听出了一丝疲倦与虚弱。他强行扳正子衿的身体，用手覆上她的额头，英挺的眉瞬间皱了起来：“怎么这么烫？还有其他不舒服的地方吗？”
    “无妨，多谢公子关心。”子衿无力地拨开他的手掌，她不习惯如此亲密的碰触。
    “再硬撑下去，就算不死，也会变傻的。”楚淮风抓住她细弱的手腕，两指搭于其上仔细号脉，眉头皱得更紧，“你的脉象很乱，似中毒之症，这是怎么回事？”
    “不劳公子费心。”
    “我怎么感觉你在闹别扭？”
    “……”
    “既然你不肯说，那我去叫大夫。只是这边城小镇，估计大夫的医术比我好不到哪里去。如果看不好，那我就把你绑到永安去，让那些整天游手好闲的御医拿你做药人，每天试品各种药材，到时候你别来求我。”
    楚淮风心里很明白，这番话根本毫无威慑力，因此越说越没有底气，话音也越来越弱。
    但说者无心，听者有意。子衿留意到他话里提及到的永安与御医，莫非此人与宫廷有所牵扯？如果真如所猜测的这般，也就不难解释为何自己醒来会在里长的府邸，以及他对里长的随意态度。
    心里有了这番计较，子衿睁开眼拽住了要起身去叫大夫的楚淮风，摇摇头说道：“没用的，我这毒无药可解。”
    看她一双如水的眸子此刻血般通红，两瓣薄唇有些发紫，楚淮风心头一紧，他重新坐回榻边，又仔细为她号了一次脉，忍不住感叹：“这毒来势汹汹，才眨眼功夫就变得如此严重，你的身上到底有多少秘密？”
    “当时那个女人给我用的**，还有吗？我想看看。”子衿忍着全身筋脉抽搐的疼痛，执意要查看迷魂散的成分，楚淮风拗不过她，只能吩咐下人将当时从现场找到的一点残留粉末呈上。
    毒素对身体的冲击非常迅猛，片刻间衣衫已被冷汗浸湿，子衿伸出颤抖的手指捻起一点粉药粉查看。
    楚淮风看到她的指甲已经发乌，不由得想要出声劝她休息。就在此时，子衿仿佛发现了什么，恍然大悟道：“原来如此。”
    “难道是迷魂散里有毒？”
    “它对其他人来说只是**，但对我而言，可就严重得多了。”
    她要来纸笔，让楚淮风写下满满两张草药名称及相应分量，命人将纸上所列的药草磨碎放入泡澡用的热水中。
    就在侍从忙着寻找草药时，没等楚淮风发问，子衿便主动开了口：“我生活的部族擅长蛊术，按照蛊术传女不传男的习俗，我自小师从于族中长老。由于我年幼无知，只觉得有趣，曾背着长老将自己作为蛊虫的宿体进行试蛊。我体内共有百余种药蛊，是药三分毒，长老发现时已经无能为力，只能每月以药入水蒸熏身体压抑毒性。而昨天那个女人给我下的**里有曼陀罗花粉，它会催发我体内的蛊虫分泌毒素。原本三日之后才是我药浴的日子，这下你可明白了？”
    “原来如此。”楚淮风忍不住重新打量了一番子衿，单是看着她全身发抖、双眼发红、嘴唇青紫的模样，他已胆战心惊，他无法想象眼前这个柔弱的女子该如何熬过一次又一次同样的折磨。“若真无药可解，长久下去会怎样？”
    “自然只有死路一条。”子衿说的时候很轻松，但眼里却不甚自然，露着淡淡的伤感。
    她胡乱试蛊的事情在南山不是秘密，寨中族民都默契地对此事只字不提，只是每逢月底她药浴压毒时的哭声，都会让第二天见到她的人表情复杂，那是一种同情、责备与无奈交错混杂的感情。
    也正因为此事，她拥有别的孩子都羡慕的“特权”，无论犯下什么错误都能轻易得到谅解。是啊，谁又忍心会对一个生命早已画上句点的孩子强加责难？
    “你先好好休息，草药我派人去催，尽快给你备好。”楚淮风没有了最初纨绔不羁的样子，他严肃地扶她躺下，细心地掖好被角，转身出了房间。
    门刚一关上，子衿就听见他吩咐院子里正在干活的下人去药铺帮忙，就连到府上送柴的担夫都被强行拉去。
    果然，在楚淮风雷厉风行的寻药指挥下，不到一个时辰，整整四桶泡满草药的热水被抬进房间。
    “居然这么快，看来我还真是小瞧他了。”
    “楚公子吩咐全府上下都要去帮忙找药，就连里长和夫人也一同去了。听说，镇上药铺的小二见到乡官带着一大批人上门，被吓得以为得罪了官府要被抄家呢。”一个婢女将房门关上，扶起子衿为她更衣，“楚公子说，草药是他亲自监督入水的，就连顺序也是按姑娘开的方子上写的，姑娘尽可放心。”
    子衿摇摇头，虽没走近木桶，但入鼻的阵阵花香却也让她察觉到不对：“这香味……”
    “楚公子对姑娘可真是贴心，各方面都尽量想得周到。”婢女的话语里满是羡慕，“楚公子说，这草药本就难闻，多种混杂在一起就更不用提了，所以特地命奴婢在水里放了香料。”
    “听你刚才的话，这个楚淮风来头似乎不小，里长都要对他恭敬有加。你可知道他是谁？”
    “姑娘不是本地人吧？楚公子是京城来的大官儿，奉皇命来此地监督治水工程，到镇上已经一月有余了，这里的居民都认得他。”谈论起楚淮风来，小丫鬟的表情既羞涩又骄傲，压抑不住心中的爱慕之情。
    子衿裸身坐进浴桶，稍烫的水温令身体每一寸肌肤的毛孔慢慢舒张开，体内汹涌的痛楚缓解了许多。看到面前小丫鬟的模样，也不禁打趣起来：“看你的样子，很喜欢他？”
    “不只是我，镇上有很多姑娘都倾慕楚公子。只可惜身份尊卑有别，无缘无份。”说到这，小姑娘不禁有些失落，她趴到浴桶边看着子衿，眼神里掩不住羡慕之情，“还是姑娘命好。”
    “我？”子衿眉梢一挑，指指四周的水桶，“你也想每个月都泡上一回？水中可不见得有香料加哦。”
    “楚公子本来昨日准备回京，全镇上的人为他送行。没想到公子只出镇不到一盏茶的时间，府上的人就说公子又回来了，怀里还抱着一个姑娘。所以奴婢才说，姑娘命好能遇上楚公子，这缘分真叫人羡慕。”
    “他要回京了……”子衿小声地嘀咕着，刹那间心思已百转千回。
    “姑娘说什么？”小丫鬟好奇地眨眨眼，用蘸了药水的帕子轻柔地为子衿擦拭肩膀。
    “我啊，我是说这真是一段有趣的缘分。”子衿仰起头，冲她扬起嘴角，氤氲水汽中的那抹微笑充满了狡黠。