栾霑这一病便病了许久，直等到中夏天气真正热起来，才开始转好。期间，有不少亲朋好友前来探病，皆被柳氏回绝。栾霑的病情多半是由心病所致，故而不愿多见外人，每日只躲在房中读书养病，思考自己同栾雄从此后该如何相处。思来想去，最终拿定了主意，不再同他纠缠，等到了年纪，自己远远地离开家乡，一切也就成为过去。只是主意虽拿定了，但每每想起，还是心痛难当。
    农历六月初九是赵将军的儿子赵挺的生辰，因赵将军常年驻守在边疆，家中只有这么一个孩子，故十分宠溺。虽只是孩子的生辰，排场也大得很。栾霑同赵挺是发小，交情一向深厚，收到赵家送来的帖子，便决定去赴宴。
    赵家的宴席分别摆在两个院内。前院是赵将军的亲朋好友；后院是赵挺自己的同龄伙伴，都是些血气方刚的小伙子。程世一边与同桌的人划拳喝酒，聊着身边发生的趣事，一边拿眼角偷偷瞄着栾霑，看他一颦一笑忍不住心神荡漾。几次站起身想要同栾霑讲话，却不知如何开口。恰逢此时，栾霑的目光突然定在了门口，程世笑了笑，凑到栾霑身边低声说道，“那不是你堂兄吗？听说，他在京都认识了位钱家小姐并且订了亲”
    栾霑同程世并无深交，两人皆是透过赵挺认识的彼此。程世的父亲据说是受皇室纷争的牵连，被从京都外放到了边城。由于程家善于交际，又是从京都来的人，虽在本地居住不满一年，却结交了许多朋友，受到了本地人的认可和尊敬。
    “程兄，好久不见呀”栾霑回头见是程世，抱了抱拳，算是打招呼。在宴席上，栾霑再见到栾雄，反没了独自思考时的烦闷。虽只三个多月未见，曾经熟知的感觉倒淡漠了许多。
    “听说，你堂兄与京都的一位小姐定亲了”程世见栾霑像是没听到自己的话，顺手拿过一把椅子坐下，重又问了一遍刚才的问题。
    “是呀，一位钱姓的小姐，据说在京都有些权势”栾霑捻起一片牛板筋放入口中，使劲嚼着，只嚼的腮帮子疼才咽下。
    “京都权贵之家颇多，姓钱的也有几位，不知这位钱小姐是谁家的”程世见栾霑伸了筷子去捻远处的水晶饺子，十分费劲，便站起来，将整盘饺子端了过来。
    “小弟也不知道是哪家小姐。”栾霑见程世眼睛一直追随着自己的筷子看，以为他也想吃，便把刚夹起的水晶饺子举到程世眼前问道：“这水晶饺子挺好吃的，程兄要不要尝尝”
    从宴席开始，程世便看到栾霑一直在吃东西。没想到这样一个瘦小的人吃了这么多东西后，还能再吃下饺子。原以为他吃完一个便结束了，没想到一个接一个，一整盘快吃完了。
    程世一抬头，看到举至眼前的饺子，便毫不犹豫的咬了下来，在嘴里细细咀嚼品味了一番。饺子本身的滋味不算十分好，只是这饺子经了栾霑的筷子，沾了些许他的口水，吃着也是醉了人。
    栾霑吃完饺子，方觉饱了，不知是不是大病初愈的缘故，最近胃口异常的好。此时，宴会已经进入后半场，赵挺许是被他父亲押在前院敬酒，大家只在宴会开始时见了他一面。
    “吃完了？”程世见栾霑点了点头，便招来丫鬟去拿漱口水和毛巾。
    “让程兄见笑了”栾霑漱了口，边擦手，边说道。
    “没什么”程世感觉很是奇怪，以前对栾霑爱慕，从未有过这样的感觉。今日不知是不是喝过酒的缘故，见他漱口、擦手的模样也是十分诱人。
    “宝弟弟，吃饱了吗，吃饱陪哥哥们猜拳去”梁三回头见栾霑在擦手，便快步走了过来，抓起栾霑就往酒桌上推。见栾霑开口要拒绝，便接着说道“哥哥们是心疼你，才让你吃饱再喝酒。咱们都多久没见过了，你忍心拒绝哥哥们吗”
    “三哥，我这儿同程兄说着话呢，要去，也得跟人说一声”栾霑又好气又好笑，梁三向来没脑子，程世一个大活人坐在栾霑身边这么久，他竟然没看到。
    “程兄，原来你也在，不如一起去玩两把”梁三见是程世，也未觉尴尬，知道他是个玩得开的公子哥，便邀请着一道去猜拳。
    栾霑现在不欲喝酒，吃的饱了，想出去透透气。偏偏梁三是个死缠烂打的主，自己不能应付，只能频频朝程世使眼色。程世当然不是笨蛋，栾霑的意思他看的明明白白。
    “梁公子，真是不好意思。在下同栾公子有些事情要商议，下次程某设局，再专门请几位公子去玩”程世一方面在回绝梁三，另一方面却在为下次与栾霑见面创造机会。
    “如此，程公子可不能爽约。”如若是栾霑这样说，梁三绝不会受领；只是梁三与程世也不相熟，便不好拒绝。
    等梁三走了，栾霑才眉眼含笑的向程世做了一偮，以示谢意。
    栾雄坐下后，一眼便看到了背对他而坐的栾霑。因不断地有人前来向他祝贺道喜，询问定亲的消息，所以难以脱身去找栾霑。这三个多月，他也并不好过，拒绝所有的娱乐、邀约，每天只奔波于家里与镖局。去找过栾霑几次，皆被拒之门外，今日好不容易见面，这三个月想了许多话要对他讲。
    直觉告诉他，坐在栾霑身边的人绝不是普通人。普通人那会用如此含情脉脉的眼神看待与自己性别相同的人。看到栾霑像是未察觉般，与那人相谈甚欢，甚至用筷子夹饺子喂给那人吃，栾雄已是忍无可忍。
    “子然兄？”栾雄起身刚朝栾霑迈出两步，就被一声子然兄拉住了身形。回头见是已有两三年未见的故友，甚是激动，便忘了要去做的事。
    “徐珩，你家不是搬去源澈了吗，怎么又回来了”徐珩曾是栾雄发小，两年前举家搬去源澈定居，原以为两人不会再相见，没想到在此地相遇。
    “我回来是相亲的，刚进城就收到了赵家的请帖。还真巧，正准备走呢，居然看到了你”徐珩很是激动，拉住栾雄便坐了下来。
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    两人互道了这两年的生活经历，等栾雄想起栾霑来，抬头去看的时候，却已寻不到他的身影。
    “子然兄，在找什么”徐珩见栾雄四处张望，便问道。
    “没什么”栾雄执起酒壶将两杯酒斟满，端起自己面前的杯子一饮而尽。徐珩与他是多年好友，怎能不知他有心事。然而栾雄不说，也没谁能逼迫他。
    “时候不早了，我明日还要去提亲，改日再聊”徐珩起身与栾雄告别。
    栾雄直陪徐珩去拜别了主人，送他上马车后，才返回宴客大厅。见栾霑还是未回，便拉了门口的小厮询问。不想小厮是个新来的，年纪小没见过世面，刚才只顾看热闹，没留意进进出出的人。栾雄无奈，想往年栾霑都待到很晚，要在赵府过夜，今年应也不会例外，便决定去其他地方找找看看。