三月初六，清明节，桃正灼灼，柳已成荫，前来应试的书生都已咸至洛阳城，天府之都顿时一派诗情画意。今年的清明，惠风和畅，万里晴空，不说那城郊外，当说那洛河旁绿柳下，携手并肩的，相喜这天地间终是寻到了知己，摇头咏诗的，即便是阴雨绵的清明也会咏的豪情壮志吧。还有那洛河里的画船多半都是前来的贵家公子，那是举杯相饮，叹相见恨晚，弄的那些妙年少女羞红了脸，更填一份暖意，即使是逢场做戏也好。
    “道卿兄，这离应试就不到十天了，你倒是格外悠闲。”白时中从二楼下来，正好看到趴在柜台上算账的宋清臣，调侃道。
    宋清臣抬头看了看白时中，不由一惊。
    “白兄这是要上哪去，穿的这般、、、”像只公孔雀，后面的话当然不能说。
    白时中哈哈笑了几声，匆匆跑到柜台边，还时不时的摆弄一身华衣，两手撑到柜台上，公孔雀一样的朝宋清臣道，“我表哥家的牡丹花开了，特意叫我前去赏花呢，对了，你也一道去吧，我姑父不在。”说完后也不等宋清臣反应就又匆匆的跑到后院，不一会就带了这酒店的老板来了。“这老板都已经同意了，道卿兄可不能推让。”随后得逞的笑了几声。
    京城的官家一般是在洛阳城南边，宋清臣随白时中一路步行到周府门前。之所以步行，是因为宋清臣说着大好清明，不好好欣赏就太浪费了，而白时中也是这么觉得，达成统一后，两人就慢悠悠的朝着南边出发，还时不时的招来好奇的眼光，这一走就走了一个多时辰。在温和的阳光呆久了，也是会出汗的，到周府门前，两人相视一笑，便开始各擦各额头上冒出的汗水，然后又各自理了理衣服。白时中便带着宋清臣进了周府，这周府的下人也都认识这位孔雀公子哥，也不过去招待他，只是当他走到自个身边是扶了扶身，管他是要去哪。
    宋清臣是绕的头晕了才绕到写着牡丹苑的圆门前，然后两人在门前顿了顿，就漫步进去了。
    朝着牡丹苑望去，并不都是牡丹花，还加有几颗杨柳，几颗桃树。宋清臣叹了口气，然后朝四角兰亭中看去，这一看，宋清臣顿时不顾形象的张大了一张嘴，而被他目光关注的那人大概是感觉到有人在看他，便抬起头朝他，还对他笑了笑，然后又低头默默的去品他自个手中的茶了。
    白时中走在宋清臣前面，看到坐在他表哥旁边的陌生男子朝着他身后人笑，自己便好奇的朝身后看去，就看见宋清臣一副纠结万分的模样，他这颗心也跟着转了几回。
    扯了扯宋清臣的袖子，白时中用眼睛示意宋清臣看一位站在栏杆旁正在赏牡丹的男子小声说道道，“那是我表哥，周常，现在在担任吏部侍郎。”说完后又示意宋清臣看那位品茶的人，问道，“道卿兄认识那人。”
    宋清臣只在白马寺见过那人一面，要说也只是面熟，哪能谈的上认识，何况他也不想去认识，宋清臣低声道，“见过一面。”
    “哦，”白时中点点头，“走这么久的路，口都干了，先过去喝点茶吧。”
    然后两人向兰亭走去。
    白时中到亭子里后朝着周常叫了声表哥，从桌上端了杯茶喝了，然后拉着宋清臣向周常介绍道“表哥，这位是宋清臣，我在酒楼认识的，和我一同应考，是岳州人士，那八百里的洞庭湖，得有时间去好好看看。”宋清臣站在旁边朝周常低头行了个礼，那男子只是朝他点了点头，然后走到圆桌边坐到另一人的旁边，喝起茶来。这怎么看怎么怪异的氛围让宋清臣脑子转成了糊酱。
    聪明如宋清臣，为了驱走这怪异的氛围，他含笑的对白时中道，“白兄若是要看那洞庭湖，找我可是找错了，论知岳州风情，白兄因该去找黄定。”
    “要说这黄兄和你那堂弟可堪称是十足十的书呆子，说他能解风情，这话道卿兄不会是在诓我吧，说不定你就是不想带我去而已。”白时中在听完宋清臣的话后，不满的向他说道。
    看着白时中脸上满是不满，宋清臣颇感无赖，这时周常带着威严的话说了出来，“时中，先同你的那位友人坐下来再说。”呃，白时中和宋清臣依言坐了下来，宋清臣还若有若无的瞟了周常几眼，温和的脸上看不出生气，这么这说去来的话倒是让他心惊，倒是一时让他忘了他旁边坐着的人了。
    “表哥，这人是谁？”白时中一脸好奇的打量坐在宋清臣右边的人。
    周常喝了口茶，还是那让人心惊的声音，“安王。”
    “呀！”这次宋清臣和白时中都吓得站了起来，白时中倒是还好，可宋清臣着实吓跑了半条魂。白时中朝着安王行礼道歉时，他还在石化中，等白时中拉了拉他的袖子，不安看着他是，他才想起今夕是永贞五年，今日是、、、
    宋清臣被拉回神志后，却现看了眼还算是温和的周常，然后再看了眼含笑的王爷，还好。
    宋清臣弯腰朝王爷行礼，正打算赔礼时，只听斜下方传来方温和的说道，“算了，不必多礼，本王见你来了还没喝上一口茶呢、、、”然后示意让他坐下喝茶。
    于是，宋清臣坐了下来，刚将茶倒在口里，右边的人悄然的将头靠了过来，又对着宋清臣温和的说道，“这茶倒是喝了一半，不知这落了一半的魂可是找了回来、、、”宋清臣起先是含着那口茶默默的听着，到听了后面的话，宋清臣一惊，这一口茶着实毫无保留的喷了出来，那坐在他对面的周大人顿时阴沉了一张脸，冰一样坐在那里，将宋清臣彻底冰封住了，倒是让白时中笑开了花，安王则是笑弯了眼。
    周常看了含着笑的安王，这心中再怎么不满，也只得佛袖而去了，白时中笑完后也朝着周常的背影跑去，他得向周常为宋清臣说说好话。
    说是要赏牡丹的，这花还只是瞟了一眼，倒是得罪了这位周大人，看着渐渐远去直至背影消失的两人，宋清臣顿时觉得脑袋疼的厉害，知道这王爷也是不能得罪的，他想的也只是能同这王爷脱清干系。
    宋清臣沉着嗓子，对着此时正悠然看花的王爷道，“还望王爷以后莫要戏弄在下了。”
    “哦，这时倒是勇气可嘉了。”安王将一双眼转向宋清臣，温和的话语同那双深不见底的眸子有些不搭。
    “王爷这是在取笑在下吧。”宋清臣眉一皱，心中是五谷杂味。
    看着眼前人皱眉，安王有些恍惚，便情不自禁的宽慰道，“林大人倒是个好官，若此次你能入榜，他定会看好你。”
    宋清臣质疑的看着面前的王爷，这是在暗示他吗，宋清臣想，他去白马寺巴结林希他是看到的，难道他想拿着这来要挟他，且本朝向来对考官和考生的要求管的很严，但凡考生是不许会见考官，更不用说送礼。这么想着，宋清臣心里是苦，也没心情同王爷纠结下去。
    周常换好衣服后就同白时中去了牡丹苑，然后四人就怪异的开始了品茶赏牡丹，期间宋清臣看都没看王爷一眼。
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