钟一霖心下好奇，悄悄来至东屋檐下，伸手在窗纸上戳一洞孔，偷偷向里张去。只见屋内黑漆漆一片，什么也瞧不清楚。俄而，轮廓渐渐分明。只见屋角堆着一张木床，其上摊着一床厚厚的棉被。
    但见那棉被仿似惊涛骇浪，不停地翻滚跃动，又如灵蛇起舞，不断地扭摆摩擦。钟一霖心下一惊，下意识张口大叫，谁知还未出声，便被一只大手捂住了嘴巴。扭头一瞧，不是别人，却是张大嘴。
    张大嘴皱了皱眉，伸指在嘴前比划一下，示意钟一霖不要出声。
    钟一霖会意，当下点头应了，跟在张大嘴身后，悄悄潜回西屋。
    回到屋内，钟一霖方深吸口气，稍稍镇定一些，不过，说出的话依旧结结巴巴，道：“师父，东屋里……东屋里有人……而且不是一个……我瞧见，那被子在动……里面还发出声音……吓人得很……”
    张大嘴咧了咧嘴，低声笑了出来，睨了钟一霖一眼，意味深长道：“嘿嘿，真正是孤陋寡闻，大惊小怪！嘿嘿，适才隔窗偷望，看得可还痛快过瘾啊？瞧你这副样子，想必没有见过真正的春宫图罢？”
    钟一霖一怔，奇道：“春宫图？”
    张大嘴勾了勾唇，拍拍钟一霖的肩膀，似笑非笑道：“嘿嘿，果真是没见过世面的毛头小子。日后师父带你去暖香阁，保证都是一流的货色！嘿嘿，今次权且当是开开眼，免得到时候吓哭了你。哈哈！”
    钟一霖面上一红，赶忙低下头去，掩饰道：“师父，里面有两个人……而且……而且都是男的……我听得清清楚楚，其中一个声音……定是男子无疑，不过……不过，却非凌昭的……你说奇不奇怪？”
    张大嘴一怔，面上笑意更深，低声道：“嘿嘿，没成想，这姓凌的深谙龙阳之事。想他温文尔雅、清俊脱俗的模样，却不知要伤透多少女子的心啦。”说着，瞧了钟一霖一眼，笑道：“你可还记得乔老五？”
    钟一霖点了点头，皱眉道：“自然记得。若非杜姊姊与乔师伯，咱们可没那么容易脱险。”说着，猛地明白过来，吐吐舌头，心道：“看不出，这般天仙也似的人物，竟有断袖之癖，当真教人意料不到。”
    翌日，钟一霖心中大不自在，斜了凌昭一眼，赶忙低下头去，胡乱扒了两口饭，匆匆跑出门去，甩下一句，结结巴巴道：“那什么……你们先吃着……我去……我去看看马儿。”说着，面红耳赤地奔出门去。
    凌昭心下奇怪，微微皱了皱眉，多瞧了钟一霖两眼。
    张大嘴哈哈大笑，挑眉道：“凌公子不要见怪，我这小徒弟……思春啦。”
    饭罢，辞别凌昭，师徒二人启程上路。每日里晓行夜宿，饥餐渴饮。半月后，来到了一个人口稠密、车马如龙的小镇——岩城。
    却说这岩城，背靠岩山，坐拥岩河，山青水明，风景秀丽，同时接连四方，位置绝佳。因此上，岩城面积不大，却是汇集了四面八方的游客、货商。每日里熙熙攘攘，肩摩毂击，如同庙会一般，繁华热闹。
    师徒二人牵着马匹，在街上慢慢游荡。一个大嘴丑陋、怪异已极，一个糟乱肮脏、破烂十分。走到一成衣铺时，钟一霖突然顿住了脚步，怔怔地望着一件件干净漂亮的新衣，脑中蓦然闪过一个清俊的身影。
    张大嘴心下好笑，口中嗤了一声，咧嘴道：“嘿嘿，果然是‘爱美之心，人皆有之’哪。没成想，连你这么个半大孩子，也都想着好好儿地打扮一番。只不过，你的年纪太小，却也不知打扮好了，与谁人看？”
    钟一霖面上一热，挑了挑眉，犟嘴道：“有道是：佛靠金装，人靠衣装。倘若不好好儿地打扮一下，怕是会被人瞧不起的。徒儿是一无名小卒，自是没甚关系了。不过，师父却是大名鼎鼎，合该讲究一些。”
    张大嘴一怔，微微点了点头，暗道：“不错，我行走江湖数十载，也不知得罪了多少的人。平日里自是不会害怕，不过，眼下却非纠缠之时，须得乔装打扮一番才好。”想着，拍拍钟一霖后脑，提步而入。
    钟一霖心中一喜，急匆匆地跟了进去。
    须臾，二人笑容满面地走了出来。张大嘴捂得严严实实，只露一双眼睛。钟一霖衣饰华丽，面上脏污。顺街而行，来到一家客栈。两排簇新的纸扎红灯高高挂起，飞檐冲天，下悬巨匾，上书店名：来福客栈。
    张大嘴瞅了一眼店名，咧嘴笑道：“咱们今日便住这里罢。”
    钟一霖无可无不可，笑嘻嘻地道了一声：“弟子无有不从。”
    谁知，还未举步，便见一人飞快地冲上前来，笑呵呵道：“嘿嘿，二位客官，快里边儿请！二位光临敝店，当真使得敝店蓬荜生辉，与有荣焉。不知二位是住店呢，还是吃饭？”语速极快，竹筒倒豆子一般。
    定睛一瞧，只见来人身高三尺，矮矮胖胖，肥肥白白，腰粗如桶，颈短似无。远远望去，便似一个蒸过了的发面馒头，又白又圆。一身月白色长衫被撑得鼓鼓的，实在让人很是担心，肥肉随时可能喷射而出。
    钟一霖打量了一番，嘻嘻笑道：“嘿嘿，瞧你的样子，不像是普通店伴，莫不成……却是掌柜的？”说着，向柜台里首望去，果真柜内空无一人，笑道：“嘿嘿，掌柜的倒是热情得很，让我师徒二人受宠若惊。”
    来人呵呵一笑，一面拱手作揖，一面笑着回道：“嗳哟，这位小客官当真是火眼金睛啊。敝人姓钱，草字万贯，正是这来福客栈的掌柜的。二位快里面请。”说着，做了个请的姿势，对旁边的店伴使了个眼色。
    那店伴走上前来，鞠了一躬，接过缰绳，牵马去了。
    师徒二人用过饭食，回房休息去了。
    过不多时，店伴令人送来两桶热气腾腾的洗澡水，笑道：“二位客官慢用。”却说那店伴，长得黑黑瘦瘦，憨憨厚厚，远远瞧去，犹如一根细长的竹竿，不过，双目灿然有亮，精光四射，正是适才牵马的那人。
    钟一霖笑嘻嘻谢过，忽然间脑中一闪，暗道：“张大嘴虽收我为徒，不过，毕竟是杀人不眨眼的恶人。更何况，一路相伴，他从不说此行目的何在，何不趁此机会，试探一番？”于是，笑嘻嘻道：“店伴大哥且慢。”
    店伴顿下脚步，回身笑道：“不知客官有何吩咐？”
    钟一霖呵呵一笑，道：“不知店伴大哥姓甚名谁？”
    店伴一愣，摸了摸后脑，红着脸笑道：“嘿嘿，小人是个粗人，爹娘也认不得几个斗大的字，名字看得也不紧要。说出来，只怕会污了客官的尊耳，还是不要讲的好。”说着，摆了摆手，面上显得有些窘迫。
    钟一霖走上前去，执了店伴的大手，笑嘻嘻道：“我曾在西山呆过，听你口音中似乎带着一股子西山味儿，觉得分外亲切。今后咱们会在这里住上一段时日，若是整日价地叫你店伴大哥，却又成什么话！”
    店伴微微一笑，点头道：“既如此，请恕我直言了。我姓江，是家里的独子，也没什么正经名字，乡里人都管我叫根子。我祖籍西山，前几年闹灾荒，逃到了这里。虽无出人头地的可能，但也衣食无忧。”
    二人絮絮叨叨，说了半晌。
    店伴江根子转身告辞，却听一个暴雷似的声音道：“江兄弟，等等。”