乌金西坠，红霞初生，四下里一片苍茫。
    忽闻得马蹄声响，定睛一瞧，却见一匹黑马疾驰而来，身后飞尘遮天映日。马背上坐着一个大汉，生的是虎背熊腰，身宽体阔，嘴巴又大又长，启唇一笑，直咧至耳朵根儿，说不出的丑陋可怕。
    那大汉身前，拥着一个半大孩子，蓬头垢面，衣衫褴褛，面上乌七八糟，只两排白亮亮的牙齿，晃人双目，笑吟吟道：“嘿嘿，走了有半日多了，想必师父饿得很了，不如找个地界儿用些饭食？”
    大汉咧嘴一笑，伸手拍上孩子的后脑，挑眉道：“呵呵，你这泼皮猴子！明明是你自己的肚子饿得咕咕乱叫，却说为师饿得很了，真正太也无赖。不过，时辰不早，就依你之言，找个地方歇歇脚罢。”
    话音方落，忽听一声清音，破空而出。
    二人心下大喜，寻声望去，只见数十丈外，建有一栋茅屋，屋内灯火闪现。那孩子面上一笑，勾唇道：“嘿嘿，真正是太好了！适才还说落脚处来，眼下不就有了？”说着，纵马驰奔，片刻后到得近前。
    只见屋前立一少年，身材高挑，略显清瘦，穿一袭竹青色布衣，执一柄翠绿色竹萧，正自闭眸吹奏。于这两位不速之客，却是并不理会。虽然看不见少年的正脸，单只侧影而言，也是难得一见的清雅。
    那孩子挑了挑眉，纵身跃下马来，三两步来至青衣少年身后，笑嘻嘻道：“嘿嘿，大哥哥，你吹得真好听。世人都道是天籁之音，想必也不过如此罢？”既而又道：“我现下饿得很，劳烦大哥哥施舍一顿晚膳。”
    谁知，青衣少年不言不语，闭目凝神，静静吹奏。
    那孩子皱了皱眉，心下暗暗寻思：“嘿嘿，不过是恭维话罢了，还真当自己是世所罕见的乐者了。我倒要听听，究竟有何厉害之处？”想着，倾耳细听。只闻箫声幽怨凄楚，缠绵悱恻，却是一曲梅花落。
    这孩子怔了一回，心道：“这是……梅花落？柳公公生前最喜欢的曲子。”
    曲毕，孩子上前两步，来到青衣少年面前。刚欲开口，却又哽住了喉咙，怔怔地瞧着青衣少年，竟是一个字也吐不出来，良久，喃喃自语道：“这人生的真好……当真是此人只应天上有，人间难得几回见。”
    但见此人肌肤如雪，眉目如画，容颜天成，俊美无匹。浑身上下，竟无一丝烟火之气，尤其是一双冷漠如霜的眸子，晶晶然若寒星闪烁，莹莹然似幽潭映雪，说不出的飘然出尘，清俊脱俗，直似仙人下凡。
    那孩子吞了口口水，突然间自卑起来，暗暗皱眉道：“没成想，世间竟有这般清俊脱俗之人。而我却是……想来，这便是世人所说的‘云泥之别’了罢。”想着，赶忙将脏污的小手掩入袖中，讷讷不能成言。
    那大汉心中奇怪，翻身跳下马来，走至青衣少年身后，拱手笑道：“呵呵，在下师徒二人，路经贵宝地，因错过宿头，无处可去。见阁下这里屋舍俨然，于是冒昧前来，有甚打搅之处，还请阁下恕罪则个。”
    谁曾想，青衣少年依旧合眸凝思，不理不睬。
    那大汉心下恼怒，暗暗皱了皱眉，但也知在此举屋建舍者，定非等闲之辈，于是忍了一忍，正色道：“我等前来，并无歹意。想借贵宝地住宿一宿，讨些饭食来吃。明日清晨，自当离去。还望阁下体谅则个。”
    没成想，青衣少年仍然听而不闻，并不理会。
    那大汉冷哼一声，怒道：“嘿嘿，你别给脸不要！否则，非教你吃吃苦头不可！”说着，歪头觑了那孩子一眼，见其满面羞愧，心下更自恼火，于是，他不再客气，右拳一伸，竟奔青衣少年的背心狠狠打去。
    铁拳如虎，风声飒飒。
    谁知，那青衣少年却似长了后眼一般，脚步微挪，轻轻巧巧地避了开去。
    动作飘逸，形如鬼魅。
    那大汉心下大惊，赶忙收了拳头，暗暗忖道：“糟糕，此人的功夫更在我辈之上，却要谨慎一些才是。千万别要偷鸡不成，反蚀把米。”于是，眼珠子一转，微一抱拳，赔礼道：“适才冒犯了，还请阁下见谅。”
    少顷，青衣少年回转身来，乜了那大汉一眼，淡声道：“来者何人？”
    那大汉眼前一亮，心下赞道：“慢说是男子了，纵是绝色女子，怕也不能与之相提并论。”口中却道：“在下张大嘴，这是张某的徒弟钟一霖。阁下功夫了得，令人敬佩。不敢请教，阁下尊姓大名，尊师哪位？”
    青衣少年将竹萧别在腰间，淡淡地扫了这师徒二人一眼，轻声道：“不敢当。在下姓凌，单名一个昭字。至于师从何处，却是不能与你们说了，还请二位见谅。对了，你二位擅闯草庐，不请自来，却是为何？”
    那孩子钟一霖暗暗撇嘴，心道：“嘿嘿，这人长了一副好皮囊，没成想，脑子却是不大好使，刚刚说了两遍，谁知，这人并未听入耳中。”想着，上前一步，来至青衣少年凌昭的身前，耐着性子，重又述了一遍。
    凌昭点了点头，淡淡道：“原来，你二人是来借宿的。”说着，睨了钟一霖一眼，微微蹙眉，启唇道：“对了，我见你适才跟着轻声哼唱来着，虽不全在韵上，倒也勉强附和得上来。难道，你曾听过这首曲子？”
    钟一霖面上一红，心下有些不大自在，低声道：“不错。我幼时常听人吹，只不过，时日已久，记不大清楚了，难免有出岔子的时候，让大哥哥见笑啦。倘若日后能得大哥哥指点一二，真正是再好也没有了。”
    凌昭微微颔首，不置可否。瞥了那大汉张大嘴一眼，淡声道：“二位想要借宿，自然没有问题。只不过，此乃山野之地，没有山珍海味，奇馐美馔，只些青菜豆腐，米饭清汤。二位不惯，大可离去，再作他想。”
    张大嘴哈哈一笑，咧唇道：“嘿嘿，凌公子太客气了。你能容我师徒稍事休息，饱餐一顿，张某已领受大德，又岂敢要求太多？更何况，这些东西总比那东南西北风，强似百倍千倍罢。如此，谢过凌公子了。”
    说话间，三人进了屋来。但见屋内宽敞明亮，空空荡荡。只有一桌、一椅、一凳、一几，显是一个人住。虽则简单，倒也清爽。过不多时，饭菜上桌。却是一盘青菜，一碟豆腐，两碗米饭，外加一小盆青菜汤。
    钟一霖暗暗咋舌，心道：“啧啧，原以为这人是在说笑，没成想，当真是一丝不差哪。”想着，暗暗摇了摇头。不过，于他而言，这样的饭食已算是人间美味，难得吃上一回，于是，道了声谢，大快朵颐起来。
    须臾，碗净盘光。
    瞥眼间，恰见凌昭微微皱眉，钟一霖心中暗暗得意，忖道：“嘿嘿，这人当真小气之极，多吃你两碗米饭，竟然心疼成这样子。嘿嘿，谁让你适才对我不理不睬！倘若日后有机会的话，定要吃得你山穷水尽！”
    饭罢，师徒二人被安排住在西屋，只有一张大床。二人说了会儿闲话，和衣躺在床上。钟一霖心中有事，一时无法成眠。耽了片刻，轻手轻脚地下了床，悄声道：“师父，我去小解，片刻便回。”说罢，走向门外。
    此时，月色黯淡，星光凄迷，天地间阒寂无声。
    钟一霖一屁股坐在了门槛，两手支颐，抬头望天，暗暗叹了口气，无奈道：“唉，柳公公不教我习武练功，更不教我与江南七鬼接触，可我却阴差阳错地拜了师，还是江南七鬼中排行老七的贪吃鬼张大嘴……”
    正自思索，忽听一声呻吟，寻声望去，却是凌昭所住的东屋。