杏园到甘泉楼的距离倒不远，清映坐轿不过半个时辰便到了。
    哪知那门口早围得水泄不通，轿子无法停到门前去。只得就近停了轿。
    意琅将轿帘掀开一角，见清映正要下轿子，忙道：“姑娘还是蒙个面纱罢，这样出去，被人传出去江城侯家的姑娘四处闲逛竟不好了。”
    清映只因听得池英和平恩据王闹起来，一时并未想起别事。此时听得她这话，才觉是自己疏忽。忙从袖间抽出一方丝帕系在脑后，遮住了半张脸。这才缓缓从轿中走出来。
    早有小厮将门口的人群赶往两旁，疏出条道来，让清映进去。
    那甘泉楼本也是京城中有名的酒楼，已有许多年没有人闹事了。如今却被温池英同平恩据王闹得人仰马翻，桌椅酒坛碎了一地。偌大个大堂，却连个落脚的地方都没有。
    那酒楼老板也是个见过世面的，大约知道两方都不好惹，也不敢去报官，只得垂头侯在雅间门外，只盼着两方和解。
    几个小二见得几个小厮丫环簇拥着清映进来，也不敢妄动，只得忙去楼上找老板。再下来时，正巧看见两个小厮自拿了笤帚扫了条道出来，供清映走路。
    酒楼老板见她身边的小厮是适才跟着温池英的，且虽然衣着素净，却气派不凡，便忙躬身向清映作揖，“姑娘这是？”
    清映却不看他，只一面往楼上走，一面问他：“温池英呢？”
    酒楼老板便道：“在上面呢。”说着，忙引清映上了楼，往左手第二间雅间走去。
    不想第一间雅间门微敞着，清映无意瞧了一眼，隐隐绰绰见里面几个服侍的小厮，案旁端端坐着个雪白锦袍的男子，正在喝茶。并未细看，仍旧往前去。
    只是心下略感好奇，这酒楼闹成这般，寻常客人早跑了，不成想还有人有心情坐在这里品茶。
    却也不及多想，那边酒楼老板早隔着门槛向内道：“几位爷，有位姑娘来了。”
    说话间，清映已进了屋。
    那屋里倒十分热闹，熙熙攘攘站着坐着七八个年轻公子。除了近身侍奉的小厮，其他人都被撵到门外候着。
    池英正端端坐在桌案旁，怒气冲冲望着坐在对面的人。见得清映来，因她戴着面纱，愣了片刻，仍旧还是认出她来。便忙站起了身，愕然问：“你怎么来了？”
    坐在他对面的，却是位蟒纹绿袍的少年公子，虽然俊朗英气，却稚气未脱。看起来似乎比清映小一岁。
    容臻本站在那少年公子身前同他说话，回眸瞧见清映，略怔了怔，方微微笑了笑。只不说话。
    这屋中其他人清映皆不相熟，自然也不用认识。但那屋角上跪坐着的瑟瑟发抖的姑娘，她却不由多瞧了两言，只冷声道：“你就是为了她闹成这样的？”
    除了容臻、池英，无人知道她这句话问的谁。只是面面相觑，没有头绪。只池英一人默默垂着头，面上怒气再不见分毫。
    又听得她指着桌上一把断了弦的琵琶问那姑娘：“这是你的？”
    那姑娘抬头望了她一眼，怯生生地点了点头。
    清映将那琵琶拿起来递与她，“你去罢。”又向身后的意琅道：“派个人带她去修一修这把琵琶，若修不好，便再命人做个一模一样的给她。”
    她便忙跪下磕了个头，连道了几声谢，方出去了。
    着绿袍的少年却站起来道：“我未让她走，她如何能走？给我站住。”
    那姑娘正走至门口，听得他说这话，果然不敢动。清映回身瞧了一眼，意琅便忙叫黛眉将她拉走了。
    那少年公子气道：“你又是什么人？来多管闲事来的？”
    清映笑了笑，淡淡道：“我并不爱多管闲事，不过有几句话想和公子说说。”
    他冷哼一声，“我可没有什么好跟你说的。”
    清映却不理他，转眉瞧了池英一眼，又侧过头去望着门外。
    池英便忙起身道：“几位哥哥，随我出来，我们去隔壁坐坐。”
    众人愣了愣，终还是随池英走了出去。其间，独一个蓝衣锦袍的男子回身望了一眼清映，微皱了皱眉，似想起什么，却没有头绪。顿了片刻，方随众人去了。
    走在最后的容臻亲手替两人关上了门。
    雅间内碎了数杯碗盏，只清映、意琅同那少年公子三人。
    因这屋里升着炭火，不觉有些闷热。意琅便将清映身上的斗篷解下挂在屏风上，又去开了半扇窗户，方出去命小二备茶。
    因面上覆着面纱，到底呼吸说话不顺畅，她便将丝帕取下，随意择了把椅子坐了。
    那少年公子见她取下面纱来是那样一个容貌，不觉有些怔然。未见清映前，他尚一直以为自己的亲姐姐是这世上最美的女子，不想，果真山外有人。倒也不说是哪里比自己的姐姐生得好，只觉得这一张脸比她姐姐生得清致脱俗，这一身风姿也有他姐姐不曾有的孤傲冷清。是以，他只顾皱眉问：“你是谁？”
    清映却并不答他这话，只是淡淡问道：“你可知道他们是谁？”
    他摇了摇头，复又坐下，“我不过幼时来过京城两次，自然不知道他们是谁。”
    清映略点了点头，缓缓道：“和你闹起来那个是江城侯同乐安大长公主的独子，和你说话、穿白衣的那个是辛大将军的长子。自然，他们也还比不过你去。”说着，清映起身，略微屈膝行了个礼，“按着礼数，我该向你行礼，平恩据王。”
    他身子猛得颤了颤，略有些惊慌，“你怎么知道？”
    清映瞥了一眼他腰间的龙纹荷包，微微笑了笑，“你这样大的排场，带了那样多的随从，稍微打听，便知道了。你临走时，你娘亲难不成没有告诉你，未得皇上的圣召，万事皆要小心？”
    他暗恼了一声，急道：“所以，你想如何？”
    清映摇了摇头，“我不想如何，我只晓得，未得召见入京的封王，以抗旨论处。你以为他们看不出你的身份？只不过他怕传回家中，又受责罚罢。”
    “他？他是谁？”他才问罢，意琅捧了茶来。清映接过茶，见已晾过，便轻抿了一口。方道：“自然是和你闹起来的那位。”
    “你又是他什么人？巴巴得跑来替他说话。”
    她便轻笑道：“我并不是他的什么人，只不过好意来提醒王爷一句。今日这样大张旗鼓地闹，大约明日皇上那里就要召见王爷了。王爷可想要如何说话了？也许皇上体谅王爷思外祖父之病心切，不加怪罪。但责怪与不满总还是有的。”顿了顿，见他面色有些灰白，方又道：“我倒有个主意。王爷就说去运河视察水势，正遇着前来颁旨的公公。索性接了旨意便提前来了。是以几天就到了。因怕娘亲不信，又叫传旨的公公去平恩郡颁了圣旨才罢。等那颁旨的人回来，你私下说道说道，没人不作证的。依王爷看，我这主意如何？”
    平恩王皱眉将她望着，“你帮我出主意，可是要我去向他道歉？”
    清映放下茶杯，自又取了丝帕系在面上，“他是臣，如何能让您向他道歉。只是这京城会弹琵琶的女子何其多，王爷若为了听一支曲子，闹到朝上去，那便得不偿失了。日后，我自会让池英去府上赔罪。”
    意琅见她有要走的意思了，便忙拿了斗篷与她系上。
    清映一径出了屋，又推着隔壁雅间门的进去。见众人都围在案前看池英同一蓝衣锦袍的男子下棋，独容臻站得远远的，在看墙上的画。他见清映进来，遂轻声问：“可说好了？”
    清映含笑点了点头，方唤池英道：“你过来。”
    池英看了看那棋，又瞧了瞧她，犹豫了会子，“我这棋还未下完呢？”
    清映走过去，见那棋已经摆满了，不由笑了笑，“这是人家让你呢，你早输了。”说着，抬眉去瞧对面那人，只见他疏朗明润的一张脸，鬓如刀裁，双目含星，隐着不可多得的朗朗英气。
    她只瞧了一眼，仍旧向池英道：“还不快跟我走。”
    池英看了看众人，迟疑道：“几位哥哥对不住，池英今日不能陪了。改日再请几位哥哥吃酒。”
    那几位自然不敢留他，忙相对辞了，只说日后再聚。
    她回身望着容臻，不便直唤他“容哥哥”，便只道：“走么？”
    容臻略点了点头，回身朝众人默默作了回揖，方随清映出来。
    转过门来，再看不见屋中人了，清映方低声道：“今日多谢容哥哥了。”
    容臻正要答话，却见楼下忽然跑了许多人上来，皆是绫罗华服的小厮。
    清映正觉奇怪，他们却已涌到前面那间雅间门口，恭恭敬敬排做两列。其中一个朝内轻声道：“宫中传来消息，皇后娘娘已得知殿下回来的消息了。”
    本微敞的门忽地全部打开，一个着白袍的男子行了出来。
    因那些人堵了路，清映几人无法下去，只得站在一旁看着。不想走出来那人正是她方才隐隐瞥见的那位，只是适才并未看得清楚。现下细细看去，却见那人若冰雕玉塑的一般，生得一副绝世容貌，竟无半分瑕疵。通身如笼了雪雾，幽幽散着寒光。十分清逸孤傲；浑身的绝然清冷。
    只听身旁的容臻喃喃道：“九皇子。”
    孰知却被他听见，回眸朝容臻瞧了一眼。那目光又轻易从他身上移开，却落在清映身上。一双清致隽逸的眼，却十分的凉薄漠然。清映竟不由颤了颤，顿在当地。
    人人都道他冷漠寡情，她只以为是别人夸大其词，却原来真是这个样子。心中不由叹了口气。
    正不知如何是好，便已见着他淡淡别过头去，领着众人下楼去了。
    清映见他身影消失在酒楼门口，方问：“那是九皇子？”
    容臻凝了凝眉，一惯温和的面上竟没了笑意，只是微微点了点头。
    清映却不去细想，收回神来，向身后的池英道：“还不跟我回去。”
    外头雪方停了，却罩得京城如张雪白无暇的宣纸，偶然可见的灰色屋檐化作了纸上的墨迹，一笔笔，勾勒出淡淡的水墨画。
    乐安公主又看了小半日的戏，便觉再无意趣。令人备了马车，自先去了。只因温氏爱看这戏，便仍留着。
    那陈氏却意不在看戏，捡了空子，问道：“臻儿那孩子的婚事不知道怎么样了？”
    温氏半晌方回过神来，柔柔笑道：“也不知怎么，给他提了那样多的姑娘，或是皇亲贵戚，或是书香世家。连寻常商贾平民家听见有好的，也给他提了。可他却总推辞说年纪尚轻，军中又诸事繁忙，所以总不应允。”
    陈氏莫名笑了笑，又问：“他莫不是已有了心上人罢？”
    温氏听得这话，微微惊了一惊，回过头来看着她，道：“这我竟不晓得，他也不像有那样的心思。若真有了，如何不来告诉我？他晓得我与他父亲并不介怀对方家世，只要人长得好，性子也好便可。只是，我平日看他是爱读书的，看他那情形，只怕是想找个才情不俗的。”
    陈氏便道：“这京城懂些诗书的大家闺秀倒也不少，只是以臻儿那样的才情，要找一个同他差不离的，却很难。”
    温氏忙点了点头，“正是这么说。你看他平日待人温和，在择妻上却是眼高得紧。”
    正说着，丫头换了新茶来。陈氏见她退了下去，方轻声道：“妹妹难道没有想过在皇家找么？”
    温氏侧眉瞧着她，“嫂嫂这话怎么说？”
    “当今皇上未婚配且又年龄合适的公主，不过只剩下永羡公主，广川公主和长宁公主三人。广川公主虽然生得好，可惜母家入了罪，连皇上都不大待见她；长宁公主虽然也不错，可惜是个未婚丧夫的，命格不好。只一个永羡公主，虽然性子急躁些，她母亲却是过世的宣妃，很得皇上宠爱；且她同秦姬娘娘又是近亲，母家又有太尉大人那样大的权势。是个最最难得的。我听说再过不久，皇上要在秦姬娘娘过生日时给永羡公主择夫婿，姐姐不妨让容臻去瞧瞧。以他那样的人品，被公主瞧上是极有可能的。”
    温氏默默听她说完，只含笑淡淡道：“那永羡公主确是不错，只是我听说她性子未免有些泼辣霸道，又是个高高在上的公主。容臻的性子又那样温和。只怕将来嫁进来，两人不好相处罢。”说着，并不再听她说话，仍旧转眸去看戏。
    陈氏听是如此，明里都是拒绝的意思，自然也不知再说什么。