那杏园之所以叫杏园，便是因杏花扬名。只是如今这个时节，杏花未开，却是大雪满园，树影枝桠斑驳依稀，却不敌那一片晶莹如玉。
    那天似仍在下雪，稀稀疏疏，偶有雪珠落在斗篷上，犹如银饰水晶，却比那些凡物轻盈。
    意琅打着伞随她出了戏楼，行了不久，便不见半个人影。清映见她不时往戏楼望，便道：“知道你想看戏，你回去罢，我自个儿走走。”
    意琅忙欢喜地点了点头，转眉想了想，只觉不妥。遂道：“我去唤黛眉来服侍姑娘。”
    清映却摇头道：“这倒不必，我就在这附近逛逛便回去。她许也正看得尽心呢，怎么好叫了她来。”见她不安地四处张望，便又道：“这杏园外头都有人守着，你怕什么？何况，我是那等柔弱的不成？”
    意琅见她如此说，心下稍安，只说：“我就在楼下等你，你略走走便回来，免得等会公主要问。”
    清映自含笑接过她手中的伞，往那静静的杏树林中走。因雪积深厚，一步步走得甚是缓慢。园中假山亭台，虽比不得她们府中，却也别致有趣。只因尽被雪覆盖，只觉白茫茫一片。
    意琅见她行出良久，这才回身去了。
    清映虽喜安静，却也喜欢四处走动。只是因到得京城后，又有了婚约，这才处处谨慎，轻易不敢走动一步。如今四下无人，才凭心游览。自然比那日进宫所见所闻更令人欢喜愉悦。
    不想进了杏树林，才见着个人影独自站在一株杏树下。因那人一身雪青的斗篷，身姿风逸，同那漫天雪景融在一起，轻易瞧不清，只当是雪罢了。只那头束着玉冠，流瀑般的墨发甚是醒目。
    她再细看时，那人一张侧脸，眉目清和，明泽如水。正是容臻。
    她拾步缓缓行上前去，“容哥哥什么时候出来的？”
    容臻因正望着不远处的池塘出神。那池子早已结了冰，只一个粗布麻衣的老头坐在亭子上钓鱼。听见清映唤她，方才回头看着她道：“我不大爱看戏，你出来不久，我便出来的。只因我走的另一道门，你不曾看见。”
    清映却轻笑一声，“想来，容哥哥并不是不爱看戏，是懒怠听别人讲话罢？”
    容臻唇角微动了动，牵出一丝温润的笑意，“妹妹也听出来了？”
    清映点了点头，“叔母不过是想让我娘亲和姑姑做媒，有她们撑着，扶衿姐姐要嫁给十一皇子倒不难。只是，她只怕不知道姑姑和我娘亲的心思。”她说到一半戛然而止，随着他的目光朝池塘上望去，口中喃喃道：“这个景象令我想到一首诗。”
    他道：“妹妹说得可是“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪“。”
    清映微微笑了笑，默默转身继续往前行去。容臻回眸瞧了她一眼，也跟了上来。
    她便将伞举过两人头顶，只是身量不及容臻，右臂有些吃力。容臻便伸手将伞柄握住，她才松了手。
    默了半晌，她忽道：“我想问容哥哥一个问题，只因当着别人的面，难以启口。正好此时并无旁人，便想着要问一问容哥哥。”
    他便道：“妹妹但说无妨。”
    清映顿了顿，脚步缓了缓，目光不知落在何处，毫无神采，缓缓道：“我想问，容哥哥你可知道，九皇子他……究竟是个怎样的人？”
    容臻握伞柄的手微微松了松，不妨那伞一歪，伞柄碰到清映的头发。撞得那发髻一松，头上一支梅花玉簪掉入了雪中。
    两人俯身去捡，只因距离太近，清映的额头碰到了容臻的脸颊。只觉额上一片清润，心下微微一滞，她忙站起身来。
    容臻略顿了顿，微觉脸上有些烧灼，忙低下头去将发簪拾了起来。因那上面精致小巧两朵梅花，便不由多瞧了一眼。
    清映正要去接，却已见他抬起手将发簪轻轻簪入清映发中。清映虽觉有些不妥，却也并未阻止，只得垂着眉，任由他簪好。
    只听得他淡淡道：“妹妹这发簪很好看。”
    清映默默笑了笑，伸手去扶了扶那发簪，见确已簪好，方道：“我问容哥哥的话，还未回答我呢。”
    他浅笑道：“是了，我忘了。九皇子他，是一众皇子中最为聪慧机敏的一个，也是皇上最为宠爱的一个。只是缺了些对政事的心思，不比他六皇兄的雄才伟略。”
    清映凝了凝眉，道：“我问的不是这个。”
    他含笑点了点头，“他啊，对谁都冷若冰霜，包括他的父皇母后。这么多年，没有一个妾室，没有一个添房，对男女之事也最不上心。这便是他了。”
    清映顿了顿，方问：“他莫不是有龙阳之癖？”
    容臻摇头道：“不是，据我所知，他并没有一个男宠。连他近身侍候的人，也不可随意进他的暖阁。”
    清映复顿了会子，抬步往池塘边上走去，口中轻轻道：“他对府中下人怎么样？”
    容臻怔然望着清映的背影，那样猩红的颜色，寂寥而张扬，映漫漫大雪都变成陪衬。
    他道：“因为性子冷漠，所以从来都对所有人都凉薄寡情。我只知道，服侍他的下人，每日必得担着十二分的心。稍有不慎，便会责罚。”
    清映的心莫名紧了紧，只是住了步子，皱眉立在那里。
    容臻行上前去，侧目去瞧。只见她双眉微蹙，面色微微有些苍白，神情微有些恍惚，目光空落落地望着白茫茫的池塘。
    他便轻声问：“妹妹担心什么？”
    她微微收回神来，勉强摇了摇头，双唇动了动，却并未吐出一个字，只是苦笑。
    他心中略有所悟，也是一时神思恍惚，只向她道：“性子再冷的人也有暖的时候，妹妹这样的品貌，还怕他对你不好？”
    清映听了这话，却露出一丝冷笑，“容哥哥误会了，我不是这个意思。”说罢，目光移开，只是望着远处垂钓的老翁出神。
    曾几何时，她也想过往后的日子。萧萧青竹屋，溪水屋前走。细雨绵如絮，抱琴晚归舟。可惜，如今都成了空谈。
    容臻只当是她安慰自己的话，便再不好说什么。只默默打了伞，同她站在那里。
    不想杏园厨房里的婆子提了装了鱼的水桶路过，因那路甚狭窄，走过两人身旁时，里面鱼的欢跳了一下，正将桶里的水溅了出来。
    因清映侧身站在，倒是容臻反应快，忙伸过手揽住清映的肩膀，侧身替清映挡住了。只是那鱼儿跳得太高，不妨溅了些许到容臻脖子上。
    清映被他一举动微微惊了一惊，回过神来时，他已经松开了她的肩膀。只因觉脖子上有些湿，他伸手一摸，却是水迹，不由苦笑了笑。
    那两个婆子忙跪在地上磕头，道：“爷和姑娘莫怪，是我们没看好这鱼，扰了姑娘和爷的清净。”说着，自取了怀间的帕子递过来，“爷擦擦？”
    容臻见那帕子微微有些泛黄，早磨旧了的。稍犹豫了片刻，仍旧伸手去取。不想手才伸出去，便觉清映将什么塞入了他手中。他抬手去瞧，却是张用的半新不旧、却干干净净的娥黄色帕子，那上面幽幽两朵青叶银丝白茶，倒十分脱俗。
    他抬眸去瞧清映，却听她道：“你们去吧，这没你们事了。”
    那两个婆子便欢欢喜喜地道了谢，自去了。
    清映见容臻还怔怔将那帕子拿着，神色微凝，肃目道：“还不快擦了，这样冷的天，不怕着了凉？”
    容臻听罢，方用那帕子轻轻将脖子上的水渍擦去。
    清映轻笑一声，别过头去。却见那垂钓的老翁不知何时已经走了，那湖面空空荡荡，实在再无何看头。
    正巧意琅匆匆跑了来，道：“公主找姑娘呢，快回去罢。”喘了口气，又向容臻道：“大将军夫人也在问容大爷去哪儿了呢。”
    清映便垂眉道：“我们回去罢。”
    容臻默默点了点头，才走了几步，忽想起手中的帕子，正要还她。却听得背后有人唤清映：“姑娘在这里呢！给姑娘问安了。”转眉又瞧见他，只得又道：“容大爷也在？”
    清映见是池英身边的小厮，略有几面之缘，平日倒也乖巧，今日却这样行色匆匆。便问：“你不跟着你二爷，这会子来这里做什么？”
    他便急道：“可不是爷又闹事了么！”
    清映微皱了皱眉，“这话怎么说？”
    他喘了几口气，方道：“我们家爷原本今儿个在甘泉楼请几位公子爷喝酒听曲的。不想因为那个唱曲的姑娘和别人闹了起来。把酒楼都给人砸了呢。这会，只怕还没歇着。”
    清映又问：“那人是谁？”
    他方道：“正是不晓得此人是谁。只是看来头气派很不一般。爷怕在其他公子爷面前折了面子，那人又不肯相让，是以僵持不下。爷又怕让侯爷公主知道了，回到家中又挨责罚，才不敢妄动。让奴才来悄悄问一问姑娘，这可如何是好？”
    清映冷冷道：“这样的事也值得他巴巴得派了人来问我，你告诉他让他自己看着办罢。”说罢，再不理那个小厮，携了意琅就要走。
    那小厮便躬身赔笑道：“好歹姑娘说个法子，让我告诉爷去。”
    清映头也不回地道：“我并没有法子。”
    那小厮便为难地抓耳挠腮，却也说不出别的话来。
    容臻便道：“我去瞧瞧罢。”
    清映回身瞧了他一眼，“他的事不管也罢。”
    容臻遂笑了笑，道：“他若真出了事，那又如何？你放心，我瞧瞧去，不叫他惹祸。”
    清映还欲再劝他，不想话未出口，他已经含笑同那小厮一道去了。
    雪地里两道深浅不一的脚印不一会子便行远了，她驻目望着，只听得身旁的意琅道：“容大爷笑起来真好看，像雪一样干净，我再没遇着个比他更好看的人了。”
    清映回眸瞧她，微微笑道：“哪有人像雪一样的？你可是中意人家？”
    意琅有些羞赫，撇嘴道：“我不过说一句人家好看的话，姑娘就说我喜欢人家。怨不得是要嫁人的人了，心思这样不干净。”
    清映听得这话，神色微凝，有一瞬的恍惚，仍旧笑道：“以后我再不敢拿你这蹄子开玩笑了。”
    意琅并不理她这话，只是含笑扶着她的手，举着伞，慢慢走过雪地。
    那戏台上正唱着《长生殿》，清映却不大有心思看，只唤了个楼底下候着的一个小厮，让他去瞧瞧甘泉楼闹得怎么样了。见那小厮答应着去了，方同意琅上了楼来。
    乐安公主见她才回来，便道：“那边才听说容臻有急事去了，你又跑到去哪儿了？”
    清映淡淡笑道：“不过是觉得闷，出去逛逛。”
    乐安公主道：“外面下着雪，有什么好逛的？”说着，并不等她答话，仍旧转头去看戏。
    清映略坐了会子，下面便来人说该传饭了。众人便下了戏楼，去后面的院子用饭。
    因乐安公主极少在外面用饭，杏园里的人极为上心。清映跟着到院子里一瞧，因饭桌摆在亭子里，满院里站满了丫头婆子，来来往往服侍的人挤得抄手游廊水泄不通。
    好容易被众人簇拥到亭子里，却见那桌上山珍海味虽应有尽有，却无一样清淡之物。只因众人皆在，便只得也坐下略动了几口。
    正巧打发去甘泉楼的小厮刚回来，意琅到廊下去听他回话，去了不过片刻便又回来。
    因乐安公主只顾着同温氏、陈氏说话，无暇顾及清映。那意琅便俯在清映耳边轻声道：“打发去甘泉楼的人回来了，听他私下打听，和二爷闹起来的，好像是平恩据王。”
    清映略皱了皱眉，低声问：“平恩据王？封王无召不得入京。他该是在封地，如何来京城了？”
    意琅便道：“听说太王妃的父亲济北侯病重，派了人向皇上请旨允许回京探视。可圣旨才颁下没几日呢，平恩王爷便到了。可见是没拿到圣旨，冒然进京的。也怪不得他不敢表明身份呢。”
    清映听罢，匆匆放下牙箸，起身向众人道辞。只说是觉得乏了，想早些回去歇着。
    众人自然并不作他想，乐安公主虽知有些古怪，却也并不多问，只就让她去了。