廊下寒风瑟瑟，蘅湘取了披风给清映系上，方默默退回屋中。
    扶矜回眸瞧了瞧身后，确定无人，方道：“我近日派人寻遍京城的乐坊妓楼，可惜再找不到一个知道《绿腰舞》的，即便有，也是所记不多。我练起来，也是步履维艰。妹妹你看，可否从宫里请个嬷嬷。”
    清映摇了摇头，捏着片坠落到身上的竹叶把玩，道：“不可。姐姐那样做，会惊动宫里的人。”
    扶矜沉吟了片刻，道：“如今各王孙贵戚家皆不乏资格老的教习嬷嬷，且大多是从宫里出去的。我打听了，听说六王爷家的教习宋嬷嬷，便是当年教宣妃娘娘的。不知道，可否问六王爷借……”
    清映依稀记起池英在宫中对六王爷说过的话，回身望了望屋子，方问：“姐姐你说，容哥哥同六王爷关系如何？”
    扶矜顿了顿，道：“听说私交很好，六王爷还经常约表哥去府里下棋。”
    清映若有所思地点了点头，“这事倒不难办，只要说得通容哥哥便成。”
    “妹妹此话怎讲？”
    清映垂眉瞧了瞧手中的竹叶，兀自笑了笑，“我听说过完新年就是大将军的五十大寿。”
    扶矜怔了怔，答道：“好像是。”
    清映淡淡道：“你就直说，你要在秦姬娘娘的寿宴上献舞，可惜家中的教习嬷嬷都十分蠢笨，教你不得。让他代你去求六王爷借他的教习嬷嬷几天。只不过，别告诉他你要练的是《绿腰舞》。让他也别对六王爷说实话。只说，是家中新置办了几个乐姬，要排练年底在父亲寿宴上的舞蹈。家中的嬷嬷资历不够，遂借宋嬷嬷几天，指教指教。我想他不会不允的。”
    扶矜点头笑道：“就依妹妹所言，只是不知此计行不行得通。”
    清映默了会子，问：“你的舞衣可做好了？”
    “依妹妹说的样子，与当年宣妃娘娘所穿的紫色舞衣相去不多。”
    清映便不言语，只是携了扶矜的手转身回屋里去。不想屋中只池英与意琅坐在炕上闲话，蘅湘在炉子旁烧水，却不见容臻。
    清映便向池英问道：“容哥哥呢？”
    池英朝外努了努嘴，“在外头呢。”
    清映透过轩窗瞧去，只见得他站在花圃前看茶花。冷冷的日光下，连身影也变得萧瑟模糊。
    清映回身看了扶矜一眼，扶矜会意，转身就往外走。
    清映再去瞧时，扶矜已走至他身后，不知说了什么，容臻凝了凝眉，又绽眉一笑。不想一抬眉，便瞧见清映站在窗口，那温和的目光愣了一瞬，似有一缕春光斜斜穿透湖水，映透了水波。
    清映只觉身子微僵，忙别过头去。
    京城的大雪由盛转败，下了五日有余。像是一阵寒风过来，吹得柳絮纷飞，梨花满天。外面的亭台楼阁、碧水苍树都化做一片银白，好似玉石堆砌，铺以水晶。四周寂寂，静得只剩下风声，和积雪压断树枝的破裂声。
    扶矜的母亲陈氏特地送来道帖子，要请乐安公主同容臻母亲温氏去看戏。那个戏班，是京城最有名的，轻易不肯入府唱戏。不过，看那戏到底还是在戏楼里更有味道。
    于是乐安公主次日起来，尚未收拾妥当，便遣了丫头锦儿去清芜阁催清映。
    哪知她甫一进门，便见着院中丫头各自忙忙碌碌，无暇理她。独浑身绫罗的黛眉站在正屋门廊下问另一个小丫头，“我那盒蔷薇花的胭脂可是你用了？”
    那小丫头懦懦道：“不曾拿的。想是姐姐没注意，用了也未可知。”
    黛眉便伸出手指指了指那小丫头的脑门，“都让我逮住了，你还不承认，是不是？”
    那小丫头怯生生地缩着身子，也不敢言语。
    锦儿见了，便行上前笑道：“黛眉姐姐这是作什么，快带我见你姑娘去。”
    黛眉见是她来，眉目稍绽。领了她进了屋，转过帘笼，到她暖阁来。意琅正与清映梳妆，那青丝披了一肩，铜镜中是一张皎如寒雪的脸。那发上仅簪了朵碧青的芙蓉，配着朵双梅拱月的白玉簪。意琅还欲再添其他钗饰，却被清映伸手拦下，只道：“这就罢了。”说着，起身理衣。蘅湘忙拿了件红猩猩毡的斗篷来与她披上。这时，方瞧见锦儿站在一旁。
    清映便微微笑道：“娘亲可是等不及了？”
    锦儿便点头道：“公主说，姑娘收拾好了，便过去那边用早饭。用了饭，再一道出门去。”
    清映点了点头，却不答话。接过黛眉递过来的手炉，便往外走。
    天已稍晴，雪犹未断，却不比前两日，稀稀疏疏倒也不足为虑。
    意琅忙打发了人取了伞，自己撑了一把，替清映打着，黛眉、锦儿同其他两个丫头各自打了伞。又嘱咐了守在家里的蘅湘几句话，方簇拥着清映出了清芜阁，往她母亲院中来。
    用过早饭，方见着外面的人进来通报，说马车俱已备好，可以起身了。
    乐安虽是大长公主，爵位辈分本高过一干皇家公主。但向来在外都秉持皇室节俭、不扰民的作风，因此出行仪仗已很简从。
    长安的街市自然热闹非凡，但见了乐安公主的车队，仍旧远远躲开两旁。虽然仪仗不大，但马车辉煌彩绣，设以镶黄锦绸，丫头仆从又个个身着光鲜，想来必是王孙贵胄。
    马车的帘帷扬起来一角，乐安公主从内瞧去，兀自笑了笑，“我听说，你弟弟近日和六王爷来往甚密。”
    清映抬眉瞧了她一眼，“他的事，我并不晓得。”
    乐安公主微微冷笑了一声，“你弟弟什么事不告诉你，你倒来哄我。”
    清映别过头去，并不答话。
    乐安公主伸过手来握住她的手，柔声道：“你晓得娘亲的意思，你弟弟的事你要替娘亲多分担些。”
    清映垂目望着她的手，那上面一颗红宝石戒指红的醒目。
    马车陡然停了，只闻得长长一声马嘶声。
    乐安公主冷声问：“什么事？”
    浮竹隔着车帘道：“公主，前面有人挡路。”
    “是什么人？”
    浮竹一时并未答话，想是去问旁人，隔了片刻方道：“是秦姬娘娘哥哥太尉大人的夫人。”
    乐安公主遂冷哼了一声，“我道是谁，原来是她。”又向浮竹道：“你去告诉她，让她将路让出来，让我们先走。”
    浮竹答应着，正要往前去。便听得前方一阵喧嚷，伴着男子的痛骂声和惨叫声。不知有多少百姓站在一旁瞧热闹。
    清映微微掀起一角去瞧，原来是个十字路口，那一队要往东去，这一队要往南走，正好在十字路口撞上了。那一队又仗着人多势众，想来并不晓得是乐安公主的仪仗，竟允许护卫鞭打乐安公主的仆从。
    谁知这一瞧，不知有多少的人移过目光来将她望住。交头接耳，也不知在议论些什么。清映只得回过头来，匆匆将帘子放下。
    那马车旁本有两个人骑了马要去甘泉酒楼，谁知刚到了这里，却见前头堵了路，一时不便过去。便站在这里等。
    远远地瞧见清映掀了车帘，重又放下。那锦衣蓝袍的男子怔怔地瞧了许久，半晌方问：“那是谁的车队？”
    另一个男子驻目去瞧，笑道：“看那马车绣的乐安两字便晓得，定是乐安大长公主的车队无疑了。否则，有几个人刚挡太尉夫人的路的。”
    蓝衣男子微微点了点头，似喃喃自语道：“那里面坐着的女子怕就是乐安公主的千金了。”
    另一人因只顾瞧热闹，并未听清他说什么，便问：“你说什么？”
    蓝衣男子忙摇了摇头，道：“没说什么。”说罢。驱马往前行了行，去瞧前头的动静。
    乐安公主的护卫早将打人的男子拿下，两方正僵持不下。
    那太尉夫人正有些气无处发作，要拿乐安公主作筏子的。不想浮竹过来传话，这才知是乐安公主的车队。
    她心下惊了一惊，只得忙让车队退后数步，让出道来，让乐安公主先走。
    太尉夫人的千金秦惜鸾却道：“娘亲这是做什么，她不过是个公主罢了，能掀起多大的浪。我们还怕她？”
    太尉夫人啐道：“你这丫头平时娇纵惯了，不晓得她是什么来头。她可是太宗皇帝的女儿，当今皇上还要唤她一声亲姑姑呢。”
    秦惜鸾寻思起来，似有所闻。往日姑姑秦姬娘娘口中也偶有提及，不想这就是那位大长公主。遂问：“她家的千金就是要嫁给九皇子的那位？”
    太尉夫人点了点头，道：“她父亲虽然只是个侯爵，却同一般侯府不同。是个功勋卓著的将门世家，她父亲自己就不单是个承爵的，乃是立过显赫军功的。如今拜着车骑将军的衔，位同你父亲。她母亲又是大长公主。将来，她嫁给九皇子，身份之显赫贵重，只怕无人能比。我们此时自然要避着些。”
    秦惜鸾冷哼道：“娘亲莫怕，将来我嫁个比九皇子有出息的王爷皇子岂不就可越过她去。”
    太尉夫人侧过目来瞧了瞧她，道：“你若不介意做人续弦，替别人养孩子。那倒是有这可能的。”
    秦惜鸾的脸红了红，没有答话。
    她又道：“你这孩子也不想想，虽然是续弦，终究你是正室。那些妾室如何能越过你去？二来，若你以后得子更好，若得不了，白捡一个孩子，将来岂不又有依靠。”
    秦惜鸾听了，默了半晌，只道：“凭娘亲做主就是了。只是姑姑和表哥……”
    太尉夫人含笑搂着她道：“你放心，你父亲和我肯定会帮你的。你姑姑她不帮忙，我自有办法让你嫁进王府去。”
    城南的杏园原来每日客流不断，只因是乐安公主和大将军夫人要来，扶矜母亲陈氏特意清了场，撵了一干杂役，又命人备了贡茶和时鲜瓜果。方带着扶矜、梦迎两人到园门口去迎接。
    远远地瞧见乐安公主的车队到了，忙领着一干丫头仆从迎上前去。亲自伸了手扶乐安公主下车，两人略寒暄几句，便往里走。
    清映见扶矜也在，便道：“你也在这里，舞练好了？”
    扶矜略摇了摇头，携了她的手往里走，“娘亲一定要我陪着，便只得来了。”
    因离乐安公主与陈夫人有些距离，梦迎便附在清映耳边低声道：“姐姐瞧着，我娘亲今日可不单单只是为了请长公主看戏呢。”
    清映听这话有些意思，便别过头去瞧扶矜。却只见着她垂眉苦笑了一声。
    清映便也不多问，默默随了众人进了杏园戏楼。戏台上早搭好了戏，只还未开演。对面的楼上雅座也已坐了个人。
    清映抬眉去瞧，辛容臻一身银纹白袍，凭栏站着，像是染了淡淡的月黄，长身玉立，疏清似三月雨后浅月，遥远温和。
    容臻正垂下眉来，远远瞧着清映。
    清映淡淡笑了笑，便别过头去。正听得乐安公主道：“容臻这孩子，真是看着就觉得才貌不俗。没有他父亲身上那股子戾气。”
    陈夫人忙笑道：“不是我们夸赞他，这京城内外，只怕再难找着他这样一个人。也不知是谁家的女儿那么幸运，能嫁到他家去。”
    乐安公主笑了笑，并不答话。
    说话间，就已见着容臻下了楼，站在楼梯口处，向乐安公主请了回安。
    乐安公主微微点了点头，便往楼上去。陈氏和扶矜、梦迎也跟了上去。
    因那楼梯并不宽敞，清映便退后一步，让扶矜、梦迎先行。正走到容臻身前，便微微福了福身，道：“容哥哥也喜欢看戏？”
    容臻瞧着她笑了笑，道：“难得有空闲，便陪母亲来坐坐。”说着，便同她一道往楼上走。
    清映点了点头，又道：“容哥哥军中事务可还忙得过来？”
    他顿了顿，道：“我年纪尚轻，在宫中领着禁卫军做事难免会有错漏。多亏，、皇上宽容以待，又有父亲教诲及其他将军辅佐。倒也不算太难。”
    清映淡淡笑了笑，再不答话。只听得前头陈氏同乐安公主的说话声。
    一时到得楼上雅间，才见一溜七把椅子，都铺了石青撒花椅搭，独中间三把椅子上又铺着银红毛毡。容臻母亲温氏早已在座。见乐安公主上来，方起身行了回礼。清映忙又上前同她行过礼，唤了声“姑姑。”
    温氏含笑应了，道：“我只听人说你好安静，只当你不出来呢。”
    乐安公主笑道：“若不是我让她陪着我，她哪里肯来。”说着，忙拉了她，同陈氏三人在正中三把椅子各自落了座。扶矜与梦迎坐了陈氏旁的两把椅子，清映同容臻便在温氏旁边两把椅子上落了座。
    温氏将那戏本子递与乐安公主道：“你先点两出戏，我们先听着。”
    乐安公主接了，点了一出《绿牡丹》同一出《中山狼》。又交到温氏手中。
    温氏道：“让这些孩子看看想点什么戏罢，我随着瞧瞧也便罢了。”
    乐安公主遂道：“他们是孩子，别管他们，我们先点我们的。再则，今日我们是客，可不许拘着。”
    温氏听了，只得点了两出《长生殿》，又让给陈氏点。
    不多时，便见下面开了戏，正是《绿牡丹》。众人因听戏，便都不言语。只偶或听得乐安公主同陈氏、温氏说话。
    清映原不爱听戏，只因它演得甚好，便也耐心多看了会子。听到好的戏文处，仍不免细细品味上许久。至于旁人说什么，自然充耳不闻。
    不想听得《绿牡丹》结束，对《中山狼》却是再无兴趣，只觉索然无趣。便听得她娘亲乐安公主笑对陈氏道：“那秦姬眼光可高得紧，只怕会拂了你的好意。”
    陈氏便道：“正是这样呢，所以才想着问一问公主和妹妹有没有什么主意。若有的话，也告诉告诉我。好歹这是你们亲侄女的事呢。”
    温氏微摇了摇头，“那十一皇子可是京城里出了名的品性风流，就算以大姑娘这样的品貌，也未必能守得住恩宠。”
    乐安公主轻声笑道：“这倒不要紧。只是，我瞧十一皇子未必是个能依靠一辈子的。未大婚的皇子中，我看十皇子倒也不错。”
    陈氏忙摇头道：“谁不知道，那是个没出息的。寻常世子说他几句，还不敢还口呢。何况，他母亲又是那个出身。”
    清映本不愿听，却奈何又总听入耳里去。便越发觉得待不住，索性起身，悄悄离了席，出了雅间，往楼下行去。寻思着，这杏园不小，她去逛逛，一会儿再回来。