在遇到难题，一般的书生都有一个绝招——名哲保身。唐秋也不例外，加上他想起篱东嘱咐他什么都不用管，唐秋的主意就是不参与了。
    可惜的事树欲静而风不止，第二天，唐秋终于盼来了皇帝的任命文书，这官位唐秋看着有点寒，在刑部工作，是刑部郎属。在收到任命官文的时候，皇帝又把他请进宫。
    近几年，嘉靖皇帝都不爱见臣子，唐秋能连连见到，实在幸运。皇帝也没多说客套话，直接道：“朕今日找你，就是要把篱东道士的案子交给你。”
    唐秋第一感觉是赶紧推辞，不过，与其放在别人手里，不如……“微臣敢问皇上，篱东道长所犯何事？”
    “你接手案件后自然会明白，这是你的第一件事，朕希望你能公正处理。”
    在唐秋看来，皇帝更像是在考验他，或许是他知道了什么。
    退下之后，唐秋往刑部走，这件事不交于尚书处理，却让自己这样的吏部郎，想来也不会是大事，他稍稍放心。
    看到犯案卷宗，果然如此，沈纺举报篱东炼制假药，欺瞒圣上。唐秋哭笑不得，这丹药还能是真的不成？根据沈纺的调查，篱东在宫内的丹药，实际上是宫外的一处酿酒厂调进来的。
    唐秋问左右篱东的现在何处，左右答篱东正押在大理寺中，等待审查。唐秋先放着他，自己先调查。
    回去后，唐秋带着落风，微服去那家酿酒厂。它位于京城的近郊，远远地，就闻到一股醇厚酒香。
    转个弯到厂子门口，唐秋就愣住了，守门的是子青。
    子青也看到了唐秋，却不回避，笑着迎上，问道：“唐公子怎么到此处了？”
    唐秋答：“随便看看，子青可否引路？”
    子青道：“我还要守着门，不便离开，公子随意即可。”
    唐秋点点头，进去了。这间厂子像闲卧斋在落草旁边新建的印刻厂，前头宽敞，堆着材料，深入后别有洞天，仅仅有条，工作着的人也没有因唐秋的到来而惊奇。
    唐秋走了一圈，看似没有炼药的痕迹，但是烧酒的地方处处可以炼药。最后到出酒的地方，一女子在酒旁的小桌上独自弈棋，见到唐秋，道：“唐公子既然来了，陪我下一局如何？”
    “马姑姑好兴致，只是在下棋艺不佳，让陪姑姑下一局如何？”
    马姑姑不置可否，唐秋让落风到对面落座，并让他随意下，不用拘意输赢。落风让姑姑先行。马姑姑落子干脆，没多久，就输了。她望着残局，问道：“唐公子此来有何目的？”
    唐秋道：“篱东道长托我来向姑姑拿丹药。”
    马姑姑头也不抬，问：“哪一类的？”
    “跟上次一样的就行。”唐秋道。
    “好，我两天后送进宫。”马姑姑答应。
    唐秋不知道她是如何运送进宫，皇帝这次动作很快，马姑姑应该还没收到篱东被关押的消息。
    唐秋试探着问：“马三的最终目的是什么？”
    马姑姑笑道：“都叫你拿药了，却不告诉你实情？”
    她这话一说，唐秋就明白了，苦笑着坐下。马姑姑也似乎明白了什么，“你小子诈我话，聪明了不少。”
    唐秋沉吟半天，把篱东被扣押的事大致说了一遍，并问马姑姑打算如何做。
    马姑姑犹豫了，她不明白唐秋是敌是友，毕竟现在的唐秋是新科进士，而且任的也算要职，谁知道他会帮马三，还是借他为升官的跳板。
    唐秋明白她的忧虑，说实话，连他自己也不知道下一步该怎么走，只能提醒马姑姑多注意，就离开了。
    到了门口，子青依旧冲唐秋笑笑，他竟感觉回到了三年前，只是那个小秀才已经成为朝廷命官。
    “大人，旧情虽可怀恋，但不可因此废了前程。”回去的路上，落风忍不住提醒主子。
    唐秋道：“落风，你知道得多，说得也太多了。”
    “落风不敢，落风看大人几年来苦读谋划，不忍看大人功亏一篑。”落风带着一股少年的果绝。
    唐秋沉吟，最后却吩咐道：“你这几天留意一下，有没有更合适的住处，我们可要在这里定下了。”
    现在的小院子，对五个人来说确实挤了，本来唐秋是想找个机会把婢女送回去，到看她们乖觉伶俐，和书僮相处也好，倒打消了这个念头。就算是来监视自己，也就让他们看着，好让严府的人安心，自己办事也容易。
    回去已是日落，里面的三人已经在准备伙食，唐秋把拾草叫出来，让他去请沈大人用饭，并吩咐把晚饭做得稍微丰盛一点。
    拾草的办事效率不错，当菜端齐的时候，沈纺也就来了。他不客气地坐下，向唐秋道了声恭喜，不问连他来的原因，就开始吃起来。
    唐秋也不说正事，只是为他倒酒，劝酒，说着民间趣事，散落诗文。等沈纺稍显出一点醉意，唐秋才问：“下官实是不明，沈知府远在广东，为什么要跑来和一个道士过不去？”
    沈纺道：“如果是普通道士，我也不理，可这道士让皇上沉迷于仙药，不理朝政，必须严惩。”
    “若是如此，大人又何必诬陷城外的酿酒厂，我看那里不像有什么秘密。”
    沈纺摇头道：“酒厂不是我说的，查出这个的好像是一个南水的商人。”
    唐秋笑道：“沈大人自己还不清楚，就上报了，着实大胆。”
    沈纺笑道：“不及唐刑部，广结好友，不加选择。”
    唐秋又问：“抛开对皇帝的蛊惑，沈大人觉得篱东为人如何？”
    沈纺半闭的眼睛缓缓睁开，想想，扬扬嘴角，道：“你这么一说，我倒真不想害死道长了。”
    唐秋道：“篱东道长毕竟于我有恩，我也想把道长赶出皇宫即可，不知道沈大人愿不愿意帮助我。”
    沈纺沉默，半晌喝下一口酒，道：“你真是长大了，不过不和我胃口。来人，备马回去。”
    唐秋苦笑摇头，这种人，我也想把他赶出京城。
    因为心里想着事，唐秋到半夜才入睡，一睁眼，天刚刚发白，他就忍不住起身更衣去审案子。
    落风听到响声后起来赶紧起来伺候，唐秋却叫他今日在附近打听，自己带拾草过去就足够了。落风不多问，答应着去叫拾草起床。
    拾草嗜睡，也许他白皙水嫩的皮肤就是睡出来的，落风看着拾草睡脸，不大忍心叫醒他，走过去，亲亲他的额头，动动他的脸。拾草睁开眼，气恼地看着他。外面传来唐秋催促的声音，这两人才急着收拾起来。
    等拾草出来，唐秋笑问：“这么慢，落风欺负你了？”
    拾草立刻红了脸，摇摇头。
    唐秋没有再为难他，带着他去审案，拾草问：“老爷都做官了，还要走路？”
    唐秋笑道：“我们大明朝尊敬文人，却吝啬到不肯给点实际用处，跟着我，就算官做得再大，也得受苦。”
    拾草笑道：“老爷可比另一个唐老爷好伺候多了。”
    唐秋笑笑，他很久没有看到唐言奴和王阳了。
    行到大理寺处，时间尚早，拾草扣门，守门的小官开门，看到唐秋身上的官服，问道：“大人何职？来得可早。”
    唐秋冷笑，道：“还早？本官算是晏起，想不到天子脚下还有比本官更贪睡的人。”
    门吏立刻换了一张脸，把他们引进门，问道：“大人是审哪一件案子？”
    “哦？”唐秋问，“这里还有很多犯人？”
    门吏笑了，带着点轻蔑，“大人说笑了，一般的犯人哪能关到这里，关这里的都是些贵人。”
    唐秋不喜欢他的轻蔑，不过，让他这样一个刚刚入官场的新手装老手，确实困难，一下子就被这个稍老道的门吏看出来了，他也只能默默忍受这份轻蔑，问道：“这里有多少待罪的人？”
    守门的人道：“一共也就三个，一个是几个月前就关进来的俞大猷，一个是一个月前的王忬，还有就是昨天进来的篱东道长。”
    唐秋道：“最后一个。”