篱东哭笑不得，道：“他很好，目前还很安全。”
    “还有呢？”唐秋问。
    “没了，他的情况就是如此。”
    “他现在人在哪里？”
    “这就是另一个问题了。”篱东道。
    唐秋非常有把眼前的人掐死的冲动，太会计较了，在精打细算方面，和马三倒是相似……再仔细对比，这两个人相像的地方还不少，那张面具下的脸，会不会就是他？如果真是这样，那他也太恶趣味了……
    “你知不知道唐言奴手下的王阳？……这算问题吗？”
    “算，两个。”篱东一点也不含糊。
    唐秋觉得和他实在没话说，一拍桌子，就往外走。可是，到了门口，怎么都开不了门，难不成这个还要念咒语？唐秋看看篱东，他故意把头撇开，望着窗外。
    唐秋愤怒，刚要和他理论，又想自己几年来的成熟稳重，不能一遇到他就崩溃，于是，找了一本青词的集子，坐在卧榻上看了起来。
    半刻后，篱东坐到了他旁边，抚上他的侧脸，唐秋没反应。篱东又把头压在他肩上，面具的凉意传到他脸上。
    “道长脸上的东西很碍事，要不我帮道长摘下来？”唐秋说得严肃正经。
    篱东把他的书拿开，“你这样说，又坐在此处，是想来诱惑我吗？”这个面具确实很碍事。
    唐秋笑而不语，如果他是马三的话，自己怎么勾引都无所谓，如果不是的话……算了，反正在他面前够丢人了，再丢点也不碍事了。
    “我可以摘下来的，只是见了我外貌的人都要嫁给我。”所谓的流氓。
    唐秋笑了，“那我倒好奇了，从小到大，有多少人该嫁给道长了？”
    “……这只对你有效。”篱东尴尬了。
    唐秋又问：“道长打算怎么娶？”
    “我又不是出家，怎么娶都可以。”
    “好，你随意，你揭面，我就娶，或者嫁。”
    唐秋非常爽快，篱东倒紧张了，“你的书僮很不错。”
    唐秋看向窗外，一棵芭蕉树后，露出一点衣服，是落风的，他点点头，“嗯，他是个很伶俐的孩子。”
    “道长，皇上有请。”是小道童的声音。
    “够烦！”篱东抱怨
    “皇上找你什么事？”唐秋问。
    “无非就是问我炼丹的进程和需要的材料。”篱东一边回答，一边开门出去。
    唐秋甚觉无趣，也只能先回去，去写青词。皇帝喜欢擅写青词的人，所以这一代的内阁人物多会写此，皇帝叫自己写这个，莫不是有意将自己培养成内阁之士，这可是想起来就激动的事。
    青词的文体是骈体，也就是四六文，对格式要求高，要讲究对仗，又要有才气，还要考虑献祭人和主祭神的身份……不过，马三在书中说得不错，其实，所有文体中，最考验人的还是八股文。八股兼顾对仗、逻辑、词措利用能力，还有，如果把说教性质的八股文写得才华横溢，那此人的笔头功夫是绝对没话说的。
    唐秋怎么说都是进士，该有的墨水也都有，对照着马三曾留给他的书，修改几次，一夜的时间，就完成了。第二天一早，就有小宫人来领唐秋所作的青词，却没有再让他进宫。
    又过一天，宫人来人来宣唐秋进宫参观斋醮科仪，几个道士跳神而已，唐秋略鄙夷，不过，想到上表读的是自己写的青词，他还是略略激动了。
    举行斋醮的地点在篱东住处的对面，他发现到场的大臣不少，严氏父子、沈纺和钱通政都在，还有新晋的榜眼和探花。皇帝在上座，唐秋被安排在外围站着。三拜九叩之后，音乐起，仪式开始。
    几个黄衣道士，戴着面具，出来念经，围着主坛转。唐秋一直没看到篱东，想着他应该也在这一群中，反正也无聊，他就在人群中找起来。
    “看什么？这么出神？”唐秋感觉肩膀被拍了一下，转头一看，银色面具的篱东。
    “我在找你，怎么你不在上面？”唐秋小声问。
    “这么可笑的事情我会参加？”篱东笑着说。
    “那你还看？”唐秋非常不客气。
    篱东道：“我是来找你的，明着找你不好。”
    唐秋无奈了，“你这样找我还不够明显？”周围都是大臣，而且皇帝都在。
    “没关系，走吧。”
    这种时候和道士离开，未免太招摇了，唐秋摇摇头，篱东没有办法，和他一起站在旁边。
    到了上表的时候，唐秋发现上面念的青词不像是自己的。
    “这次写青词的不仅有你，还有严首辅，徐学士，新科状元和探花等。”篱东看出唐秋的疑惑，于是替他解答。
    唐秋替自己的青词默哀，与这些重量级的人物的青词竞争，太为难了。
    “那现在念的青词是谁的？”唐秋问，他想知道这些人中谁才是最厉害的。
    “你的。”篱东道。
    唐秋反驳道：“这不是我的写的。”
    篱东道：“这是你的，只不过我修改了不少。”
    唐秋抿嘴而笑，被人照顾的感觉还不错，篱东惊讶，他竟然不是生气，这可是作弊呀，这书生太堕落了。
    “你站在这里太招摇了。”唐秋抱怨，他刚看到皇帝往这里看了一眼。
    “你还有什么问题要问我的？近几天，你可能都见不到我了。”篱东道。
    “问了你也不说。”唐秋不屑。
    篱东……确实如此，“这几天无论发生什么事，你都不要参与。”
    唐秋应付着点点头。
    两个时辰后，无聊的斋醮终于结束了，唐秋和其他官员回去，皇帝没有留他们。
    刚回去，唐秋又被严府请过去，他不大放心，怕他们问到他和篱东的事，以他的才智，能不能和这对父子周旋？
    果然，刚落座，严公子就道：“唐进士啊，你是不是太绝情了？攀上了道长就不理我这凡人了？”
    唐秋笑道：“严公子何出此言？首辅与公子事务繁忙，在下不敢打搅。”
    严世蕃笑着摇头，表示不信，接着又说道：“沈纺的事想你也知道，他明着是去添煤，实际上却是调查篱东的老底，听说还掌握了什么，却被篱东扣押住。”
    唐秋“哦”了一声。
    严世蕃继续，“也就昨天，李御史弹劾篱东，估计这道士有麻烦了。”
    唐秋又“哦”了一声。
    “本来这事对你我无影响，可道长与你亲厚，你总不能眼睁睁看他有事？”严世蕃对唐秋意味深长。
    唐秋只是问：“严公子觉得我目前能做什么？”
    严世蕃道：“要想保全道长，必须扳倒沈纺。”
    唐秋道：“严公子可明示。”
    严世蕃道：“沈纺在南水为知府，可等他出了南水，马祖师乱了；他又调任广州，广州又乱。你说沈纺到底有什么居心？”
    唐秋不语。
    严世蕃想不到他可以如此镇定，知道再说也没什么用，于是道：“唐进士再考虑几日，想清楚了再来商议。”
    唐秋出了相府，开始乱了，整理思绪，想着自己该怎么办。现在的形式是当朝最有权势的两位要联合起来要打倒沈纺，胜负似乎很明显，如果自己采取回避态度，难免得罪严府，如果掺和，那作为臣的自己太失节了。
    对于沈纺的为人，唐秋清楚，绝不可能是谋反之徒，而自己不替他说话就算了，还想着诬陷他……唐秋害怕了，自己的人品堕落到什么地步了。
    唐秋的直觉告诉他，篱东不是善类，但不会害自己，而且，他的真实身份很可能就是马三。如果是这样，沈纺就可能调查清楚一切，到时候，可能面对的结局让唐秋不寒而栗。